段思明晃晃手中的圣旨，隨后搖頭道：“本王的確請來了圣旨，但你最好還是不要和我一起去。先不說本王出使，沒有理由帶著女眷，單說你和黎桓見過面，你去就會有殺身之禍，弄不好連本王也會受伱牽連。”
慕容云瑤原本決計是不打算留下的，段思明最后一句話似乎說動了她，她想了一下，無奈道：“好吧，你說的有些道理，那本姑娘就在莊中等著你的好消息，希望你不要讓我失望哦！”
段思明笑著點點頭，“本王做事你盡管放心好了，事不宜遲。我現在就起身！”他說著朝身邊的護衛一揮手，護衛們當即用幾根木棍把鐵籠子抬了起來。籠中瘋狗被驚動，立時丟掉口中那塊巨大的骨頭，朝抬籠子的幾名護衛狂吠不止，奮力向那些護衛撲去。
“咣！咣！咣！”瘋狗那彪悍的身軀無數次撞在鐵欄桿上，卻無法掙脫。但它似乎并不甘心，猶自不斷的掙扎狂吠著，似要將所有膽敢冒犯自己的人們盡數咬死。眾護衛忙把籠子又放在地上，生怕被這東西咬上一口，平白搭上自己的小命。
瘋狗畢竟體力有限，撞了許久慢慢脫了力，但兩只前爪仍然死死的抓著地，身體微微前傾，用那雙血紅的眼睛惡狠狠的盯著眾人。眾護衛見這條瘋狗終于消停了，忙合力把籠子抬起來，朝莊外跑去。
段思明望著這條瘋狗，心中暗道，“黎桓啊，黎桓。這條野狗這般瘋狂，放眼當今天下除了我師父和幾個老一輩的高人外，誰能輕易降服得了它，只要它咬上你一口，你就等著去閻王那報道吧！”
三日后，瞿越御書房。
丁部領下了早朝，正獨自在御書房中批閱奏疏，這時大總管走了進來，“官家，大理國皇帝段思聰派其堂弟段思明做為特使，帶著金銀珠寶前來鞏固盟約，這是禮單，請官家過目。”說著雙手把禮單遞給丁部領。
丁部領接過禮單，草草看了一遍，見送來的珠寶雖然數目尚可，卻都是稀疏平常之物，就有些心不在焉。但當他的目光看到最后一樣東西時，眉頭不由自主的微微蹙起，嘴角卻露出好奇的微笑。
“有趣！這大理國竟給朕送來一只異獸，不知是怎般模樣。”丁部領笑著道：“你替朕傳道旨意，明日在福壽殿設宴款待大理使臣段思明，讓文武百官都去撐撐場面。”
大總管點頭，“是，雜家這就差人把禮物收下。”
丁部領擺擺手，“去吧，另外你親自去通知十道將軍黎桓和定國公阮匐，讓他們明日務必前往。”大總管再次點點頭，退出了御書房。
片刻后，大總奉丁部領旨意，匆匆來到黎桓的將軍府前。將軍府前的護衛見宮中來人了，哪敢有絲毫怠慢，忙引著大總管去正堂面見黎桓。
黎桓此時端坐在正堂中，手上捧著一本雜書，身邊的桌子上放著一杯清茶，杯中氤氳的熱氣不斷升騰著。他似乎早就料到宮中會來人一般，見到大總管親自來傳旨時，也毫無意外之感。
大總管深施一禮，道：“黎將軍，官家明日要在福壽殿擺宴，款待大理國的使臣段思明段王爺。黎將軍的威名天下誰人不知，故此官家特意派雜家來通知您，明日無論如何都要參加。”
“有勞大總管了，明日本將軍必到。”黎桓還了一禮，隨后又問道：“官家除了讓本將軍必到外，還請誰參加宴席了？”
大總管道：“官家想在大理王爺面前壯壯聲勢，故請文武百官都來參加，不過只有您和阮國公是官家欽點的。”
黎桓眼睛轉了轉，內心一陣暗喜，“阮匐明日若也去參宴，那真是天助我也！明日一過，這瞿越的皇位就是我的了！”他想罷說道：“勞煩大總管親自前來，本將軍明日一定早早前往，你可以回宮復命了。”
大總管應道：“好！”隨后走出房間，在幾個小宦官的簇擁下徑直返回皇宮。
黎桓見大總管走遠了，嘴角不由露出一抹陰狠的笑意，“丁部領，明日你就是個死人了，本將軍終于可以從一人之下萬人之上的十道將軍，變成整個瞿越的王，再也不用聽任何人的命令了！”
次日，福壽殿。
福壽殿是瞿越皇帝專門用來為百官請功，或是接見別國重要使臣而修建的，殿中布置修葺得自然比宮中任何一座大殿都要奢華大氣。整個大殿十分高大、寬敞，殿中九個立柱均有兩人合抱般粗細，都用上好的金漆刷就，柱身上從下至上皆刻著一條活靈活現的金龍，頗有高貴威嚴之感，雍容華貴之氣。
丁部領身著龍袍，端坐在大殿正中的主位上，以黎桓、阮匐為首的文武百官則分坐兩廂，只把右手第一張桌椅空了下來。黎桓在左手第一張桌后落了座，目光掃視著滿殿的同僚，心中打著如意算盤。
當他把殿中所有人都看了一遍后，目光最終落在自己對面第二張桌后的中年身上。只見此人面似觀玉，身材勻稱，額下留著一副花白的長髯，身高雖比黎桓略矮一點，但通體散發的威嚴與正氣，卻讓誰都不敢小覷半分。
黎桓表面上十分敬重地望著此人，心中卻在暗笑，“阮匐，你竟真的來了。既然來了，就暫時成為我手中的刀吧！”
阮匐見黎桓看向自己，也沒有多想什么，笑著朝黎桓拱了拱手，黎桓見狀也朝他抱了抱拳，在外人看來，兩人此時頗有種和睦的之感，至少在丁部領的眼中是這樣的。
眾人彼此寒暄了一陣，一個小宦官快步走上大殿，用他那尖細的嗓音喊道：“大理王爺段思明到！”
丁部領和殿中百官，聞言精神俱是一震，都好奇的望向殿外，想一睹這位大理王爺的風采。不多時，段思明就帶著笑意走進大殿，向殿中瞿越百官拱手示意。他的動作本十分規范，很有皇室該有的威儀，但他臉上燦爛、得意的笑容，卻把他紈绔的本質暴露無遺。
(本章完)