鐘聲響徹辛特拉。
它越過剛剛辛特拉都城最高的塔樓，越過王宮城堡的城郭，一直傳到最為狹窄和偏僻的街道上。
煙火呼嘯著飛上天空，鞭炮不斷炸響。人群歡呼，大喊，將帽子扔向空中，揮舞手帕、圍巾和旗幟。
慶典開始了。
每一個辛特拉人都沖到大街上，他們用熱切的眼神看向都城最中心的城堡，看著里面涌出來一支鐵血的騎兵團。
領頭的是維賽基德元帥，他身后的騎士各個面容肅穆，每個人的左胸板甲上都雕刻著一枚昂首咆哮的獅首，在陽光下面閃閃發光。
“維賽基德元帥！”
“榮耀歸于辛特拉！”
“雄獅萬歲！！！”
騎士們沿著主干道前行，他們每四人組成一排，坐騎的皮毛光滑閃亮，以有序的步伐齊頭并進。
他們的坐騎就像騎手一樣，鎮定而高傲，對人群的歡呼和叫喊毫不畏懼。面對飛來的鮮花，它們也只是用難以察覺的幅度輕輕搖搖頭而已。
都是真正上過戰場的老兵，不論是騎士還是戰馬。
在他們行駛到距離廣場還有一百步的時候，從另外兩個路口如同海流交匯一般又從都城的另外兩個方向涌來了兩支兵團。
瑪哈坎重步兵團，以及柯維爾自由兵團……不，如今應該叫他們辛特拉兵團。
在戰爭勝利之后，蘭恩向自由兵團剩余的人許諾了辛特拉公民的身份，承諾以戰爭英雄的身份對從戰場歸來的士兵進行妥善安置。
雖然之后他們肯定也會被打散編制重新融入辛特拉的軍事體系中，但是此刻蘭恩特許他們最后一次保持建制參與游行，接受群眾們的歡呼。
“永不退縮的矮人！辛特拉的鐵壁！”
“自由傭兵團！”
“哦——”
卓爾坦、加博、佩特里特一起昂起胸膛，同時三人一起靠近了頭上包著厚厚紗布的亞爾潘，防止這個從病床上掙扎起來的固執家伙因為激動而崩開傷口倒地。
綽號“小美貓的茱莉婭悄悄拭去一滴眼淚，接住人群擲來的一束康乃馨。他們的傭兵團為了這場戰爭而集結，也為了這場戰爭而犧牲了太多。
直到此刻她才有些許的實質感，在柯維爾的傭兵只能夠獲得酬金，卻從來沒有享受過歡呼。
最后一支入場的部隊是來自史凱利格的援軍，帶隊的卻不是伊斯特，而是“海之野豬”克拉茨。
曾經作為辛特拉國王的伊斯特不想在今天這樣的日子里喧賓奪主，他和其他前來觀禮的外賓一起坐在看臺上，目光柔和地與所有參與慶典的人一樣投向最中央的廣場。
辛特拉本部軍、瑪哈坎志愿軍、自由兵團、史凱利格援軍從四個方向匯聚到廣場，列做四個巨大的方陣。
廣場中央擺放著兩個王座。
鐘聲再次響徹辛特拉。
巨大的亮翡翠色光斑在廣場的中央亮起，人群的歡呼都不由地因此一窒。
遠古的巨大身軀出現，經過精心的清理和打扮如同雕塑一般威嚴。
他的兩邊肩膀上各自站著一個人。
巨人單膝跪地，緩緩伸出兩支胳膊，硬朗的肌肉在肩膀和地面之間構筑了恍若大理石般的階梯。
蘭尼斯特公爵和希瑞菈公主拾階而下。
人群再次爆發出吶喊，這次的歡呼比起之前更加瘋狂，熱烈地幾乎要將天上的云層沖散。
鮮花再次被人們扔向天空，隨后在馬蹄和巨人的腳下鋪就地毯。
“蘭尼斯特公爵萬歲！雄獅萬歲！！”
“希瑞菈公主殿下萬歲！雌獅萬歲！！”
慶典達到了前所未有的高潮。
而在眾人的歡呼中心，蘭恩在想什么呢？
他在恍惚。
希里在前面發表演講，而蘭恩的視線則投向看臺。
他沒有看向伊斯特，也沒有看向拉多維德、菲麗芭以及其他前來觀禮的使者。
他看向正在和特莉絲交談的凱拉·梅茲。
思緒倒轉，回到昨天。
在和代表瑞達尼亞的菲麗芭會談之后，蘭恩按照順序接見了代表泰莫利亞前來的凱拉·梅茲。
在會談中，蘭恩問出了那個困擾自己的問題：弗爾特斯泰王怎么會突然決定出兵支援辛特拉，甚至他本人還御駕親征了？泰莫利亞想要從中獲得什么？
然后蘭恩就在凱拉戲謔的眼神中得到了一個堪稱炸裂的消息。
“雅妲懷孕了。”凱拉如是說道。
“雅妲懷孕了？！！”蘭恩如是反應道。
蘭恩的表情管理在那一刻徹底崩塌。
他沉默了，沉默了很久。
他一開始有過懷疑：孩子是不是自己的？
隨后他把這個沒品的問題拋在腦后，轉而開始懷疑自己：我不是獵魔人嗎？
在大腦短暫的空白之后，蘭恩的思維急速運轉，很快就抓住了自己和其他獵魔人的不同之處，發現了盲點。
——某個身在外次元的流浪行商笑而不語，他已經離開很久了，但是這個世界如今依舊處處有他的影子。
某種意義上來說這是個好消息，生育問題是對蘭恩來說絕對要解決的。
原本蘭恩還在想著莫斯薩克能不能再努努力攻克實驗，或者干脆一點直接叫上杰隆再去抓一只迪精過來許個愿。
現在看來可以省略這個過程，鏡子大師提供的產品配套服務直接一步到位了。
自己獵魔人的身份是所有人都知道的。突然有了生育能力這個事情其實也好解釋，把一切都推到神奇的“上古之血”身上就好了。
只是……
蘭恩看著眼前正對著國民發表演講的希里。
這個事情該怎么跟希里說呢？
拉多維德王子看著王座前的希瑞拉，看著一個德魯伊在大開的傳送門中出現。
在漫天的歡呼聲中，這個卡蘭瑟信任的顧問，辛特拉的前朝老臣，將象征著女王的王冠戴在了希瑞拉的頭上。
于是民眾的歡呼聲從“希瑞菈公主殿下”變成了“希瑞菈陛下”。
公主變成了女王。
拉多維德咬緊牙關。
居然給一個德魯伊這種程度的歡呼，該砍腦袋的施法者，辛特拉和野蠻的史凱利格也沒什么區別了。
野蠻國度的野蠻丫頭。拉多維德看著希里心想，不過是被我退婚的丫頭而已。
瑞達尼亞當初為了不被牽扯進尼弗迦德的泥淖中悔婚，但是誰又能想到如今辛特拉大獲全勝呢？
他們在開盤之前向勝者押注，卻在最后一刻離場。
拉多維德貪婪地看著圍在王座邊上的部隊，還有那個恍若從神話里面出來的巨人。
他們本來都應該是我的。辛特拉的繼承權，這些部隊的所有權，矮人、巨人……還有龍！兩條！
拉多維德用怨恨的眼神盯著蘭恩，然后發現蘭恩暗金色的獅瞳也朝著自己這邊看來。
于是他趕忙偏轉身體，藏在前方身材高大的史凱利格國王伊斯特的身后。
這讓拉多維德避開了蘭恩的眼神，但是緊接著他又感到有另一道目光落在自己的脖子上。
他以前從未體會過如此令人毛骨悚然的目光——冰冷，堅硬，好像有人拿著一把匕首釘在自己的后背。
但是自從蘭尼斯特在北境的大捷傳來、自己的父親將自己交予術士教導之后，拉多維德就經常感受到這樣的眼神。
他轉過頭去。他看到，菲麗芭·艾哈特深邃莫測的黑色雙眼正盯著自己。
等著吧。王子不由地打了個冷戰，都等著吧。
突然，民眾的歡呼聲再次往上拔高，遠遠超過之前公爵攜公主出現、乃至于公主加冕女王時候的場景。
“蘭恩陛下！”他聽到所有辛特拉民眾都換了稱呼。
他抬頭看過去，蘭尼斯特的頭上還沒有放上王冠。
但是他知道發生了什么事情，就在剛剛，希瑞菈居然向所有辛特拉人宣布了和蘭尼斯特的婚約。
女王丈夫的加冕和婚禮是放在一起的，所以蘭尼斯特現在還是公爵之身。但是辛特拉人已經自發地更改了稱呼。
或者他們發自內心地認為現在這樣的才是對雄獅最合理的稱呼。
無法遏制的怨恨再次涌上心頭，但是緊接著拉多維德惡狠狠地笑了起來。
他看到除了史凱利格之外的所有國家的代表團——泰莫利亞、亞甸、科德溫、萊里亞和利維亞聯合王國、以及其他周邊的鄰國——的代表統統臉色大變。
一個沒有生育能力的獵魔人成了辛特拉的國王，他將統治北境的門戶上百年。這對于北境來說反而是動蕩。
同時，辛特拉這是明確拒絕將其他國家的王室血脈引入下一代的繼承人中，這完全違背了蘭尼斯特當初在北境會談的諾言。
辛特拉完了！——
慶典要持續的時間很長，民眾們需要一個龐大而持久的儀式來宣泄復國的喜悅，洗刷掉之前的痛苦。
隨后他們才能夠開始新的生活，以更加飽滿的姿態投入到國家的重建中去。
但是蘭恩不需要在這個慶典中待太久，和希里一起露面進行開場的宣告和演講之后，他的任務就算是完成了。
外面的鐘聲響亮，人們的歡呼徹天。
蘭恩卻已經重新窩回了自己的書房里面，面前攤放著一本黑皮的線裝書。
上面寫滿了方方正正的漢字，里面每一頁的夾層還夾著不少黏上去的紙條。
蘭恩面色感慨地翻過前面的內容，發現這本冊子只剩下薄薄的幾頁了。
沉吟片刻，他選取了其中三頁，分別寫下整合北境、重建獵魔人教團、抗擊尼弗迦德。
在抗擊尼弗迦德那一頁下面寫下芙琳吉拉·薇歌、貴族內亂之后，他便翻過去不管。
轉而看向整合北境那一頁。
蘭恩想了想，先寫下萊里亞與利維亞聯合王國、亞甸，隨后在這兩個國家后面畫了個“√”。
——這是目前已知可以與自己聯合起來的盟友。
隨后蘭恩又寫下泰莫利亞，在后面畫了個圈。
——雖然目前來說泰莫利亞的態度已經友善了，但是具體怎么樣之后還是需要北上和弗爾特斯泰王親自談一談。
對方到底想要自己怎樣？
萬一弗爾特斯泰王胃口大開想要雅妲的孩子來繼承辛特拉，那就沒得談了。
最后，蘭恩在空白的部分寫下瑞達尼亞和科德溫，在他們后面畫了“×”。
——這兩個是敵人。
蘭恩在瑞達尼亞的后面先寫下菲麗芭·艾哈特，隨后再寫下仙尼德島政變。
而科德溫后面，蘭恩思考一會之后，寫下三個字：
松鼠黨。
隨后，將這三個字與仙尼德島政變也連在了一起。
菲麗芭計劃有一定的道理，這是個很好的時機。
“豪斯！”
聽到召喚的侍從連忙推門而入，朝著蘭恩蘭恩鞠躬。
“那個精靈，伊歐菲斯，他怎么樣了？”蘭恩問道，“他們的領袖還沒有到嗎？”
豪斯報告道：“按照他的說法。法蘭茜絲卡·芬達貝女士身在隱居，和辛特拉相隔甚遠。精靈沒有辦法使用各大城市設置的遠距離傳送陣，僅僅通過個人施展的傳送魔法需要再花上幾天的時間才能夠過來。”
蘭恩點頭表示了解。精靈一族，尤其是法蘭茜絲卡，身上總是有一種難以撼動的固執。
于是他把整合北境這一頁再翻過去，蘭恩看向最后一頁。
重建獵魔人教團
“我的老師呢？還有杰洛特他們。”蘭恩朝著侍從問道，“還在參加慶典嗎？”
豪斯搖了搖頭。
“蘭伯特閣下他們一開始狂歡了一陣，但是很快又去了訓練場和魔法實驗室；維瑟米爾大師則是在到處勘察城里的空地，然后和杰隆大師他們討論一些事情。”
“既然他們對慶典不感興趣，那就把他們召集起來吧。”蘭恩拍板道，“他們渴望的是接來下發生的事情。”
很快，消息傳出。
一個又一個琥珀色豎瞳的劍士放下手里的活計，以最快的速度沖到王宮城堡內。
他們用渴望和期待的眼神看向蘭恩。
“走吧。”蘭恩笑道，“準備迎接我們的新兄弟。”
“新時代第一位獵魔人！”
(本章完)