另外一邊，阿萊斯特再度浮現之時。
她再度回到了那鐘樓頂端，如同她剛進入這幅畫時的位置一樣。
此時鐘樓仍舊完好無損，只是周圍的建筑都浮現出了被轟炸過的姿態。與仍舊在她記憶中的景象對比，更能看出這座城市經歷了什么。
只是……
“……好像炸的也不是很厲害嘛。”
阿萊斯特銳評道。
雖然許多建筑都坍塌，但居然還能看出原本建筑群的輪廓。框架仍舊完好的建筑占據了七成以上，只有大多數高樓消失。較為低矮的民居與商鋪反而幾乎都是完整的，甚至街道都沒有被炸翻。
舉目望去，這鐘樓已經成為了這座城市最高的建筑。
——比起被導彈之類的東西從地面引爆，倒是更接近于有什么類似隕石雨的東西從高處斜向落下。所以優先受創的才會是更高的那些東西。
“……真是讓人意外。”
阿萊斯特抬頭看著那紫紅色的天空，露出了滿意而興奮的表情。
她的瞳底瞬間浮現出淺紫色的光暈，讓她猩紅色的瞳孔映出與天空極為接近的的顏色。
阿萊斯特低聲喃喃道：“我還以為他們會選擇墮天司或者影天司呢……”
……不過倒也不一定。
因為這里還有另外一種可能——那就是他們不認識“無盡之結”。
他們降臨的時間點恰好是八月八日，而“八”正是蛇父與無盡之結的圣數。只需要他們關注到今天的時間，就很容易問出“蛇父已死”這個情報。
雖然對大多數人來說，他們不可能知道蛇父退位的真正原因是想要沖破黃昏之墻……但是都到了四進五的強度，至少“王權”之變總還是該知道的。昔日銀冕之龍能夠替代至高天，新任柱神替代蛇父也不是沒有可能。
尤其是對于從前兩幅畫跑過來的晉升者來說更是如此。
第一幅畫講述了宴主的升格。第二幅畫的三種結局，則分別講述的銀冕之龍的升格、亦或是恒我的升格、再或是翼天司與鱗羽之主的升格。哪怕是按照“相同的基調”來說，第三幅畫中也應該有柱神更迭的內容。
可如果他們那邊沒怎么老老實實推劇情，沒有意識到“無盡之結”的身份……
……那么在大多數晉升者眼里，并非九柱神、又沒有“天司”之名的無盡之結，充其量也只不過是個使徒罷了。
他們投票選擇無盡之結，恰恰是因為他們想要抵達那個最簡單的結局！
這不是因為他們的勇氣……反而是因為他們的畏懼。
“真是有趣。”
阿萊斯特忍不住笑了出來：“懷揣著膽怯之心選擇逃避，卻反而踏入了最難跋涉的河流。
“這就是命運嗎？對弱者予以不可戰勝的強敵，給怯懦之人無可逃避的絕路……”
不過，對抗環天司的話……對于四升五的晉升儀式來說還是太離譜了點。
一群第四能級的晉升者能做些什么事？
——我打天司？真的假的？
晉升儀式不可能出現無論如何都無法解決的主線任務。只要這個任務存在，就說明理論上有完成的可能，也就是說至少第三幅畫的三個結局一定是能推完的。
不過這幅畫的積分是給的最多的，難度也是最高的。
很有可能這里面會有戰斗。
……就算是環天司降臨，最多也就是和環天司召喚出來的小怪戰斗而已。
對于阿萊斯特來說，戰斗從來都不是問題。
她想要堂堂正正當面問環天司幾個問題——你到底是不是打算吃了我？我的人生到底是不是被你所操縱？
無論如何也要戰斗，哪怕最后實在打不過也要狠狠咬下來他一塊皮肉；若是他的什么“偉大計劃”必須要艾華斯與阿萊斯特存在，而連柱神都無法拯救他們的話……那么寧可和他爆了，也不可能讓他陰謀得逞。
有所顧忌之人，才會被人欺辱。
想要讓人懼怕，就要別無所求、百無禁忌。唯有打出這種狠辣的氣魄，對方意識到她真敢魚死網破的時候……才會退一步好好談。
就在這時，阿萊斯特聽到了身后下方的腳步聲。
有人正通過那鐘樓內部的螺旋樓梯，一步一步往上走。
原本化為烏鴉站在扶手欄桿上的夜魔頓時飛了起來，與阿萊斯特一同轉過頭來。
“——我沒有惡意。”
阿萊斯特撇了撇嘴，冷淡的答道。
剛聽到腳步聲的時候，她還以為是艾華斯來找她了。
那時他們還沒有分離，都是艾華斯。
艾華斯就是在這里，與伊莎貝爾一同看著雅妮斯在離開阿瓦隆前畫出了最后一幅畫的。
對于艾華斯、阿萊斯特與伊莎貝爾，這座鐘樓都具有特殊的意義。
很快，一個舉著雙手的中年女性就慢慢走了上來。
她看起來大約三十多歲，扎著黑色的馬尾。穿著低調而古板的女士西裝。
雖然看起來只能算是大齡女青年，但作為能夠煉制駐顏藥劑的煉金術師來說，她的實際年齡只會更高。那女人身上有著一種官員那般沉穩、親切而圓滑的氣質，還帶著金絲眼鏡……比起學者，看起來倒像是一位彬彬有禮的律師。
“……那位王室的煉金術師是吧。”
見到來人不是艾華斯，阿萊斯特懶洋洋的說道，沒了些許興趣：“你來找我？”
“不，我只是覺得……這座鐘樓或許是關鍵點。”
長公主諾艾爾輕聲說道：“我聽拉羅說過了，您就是阿萊斯特·克勞利……殺死了紅相的那個英雄。
“我是諾艾爾·瓦倫丁。謝謝您。”
說著，她深深對著阿萊斯特鞠了一躬。
見來人不是過來找自己打架的，阿萊斯特完全沒了興致。
她擺了擺手：“隨便吧，怎樣都好……那條老狗是個漢子。看在他的份上，我不會對你動手。你要在這里等就等吧，但我不建議你在這等著。”
“因為之后敵人會從這里出現，對嗎？”
長公主諾艾爾突然開口道。
阿萊斯特有些訝異的看向她。
而諾艾爾繼續說道：“這座城市里所有足夠高大的建筑都被摧毀了，只剩下了這一座鐘樓完好無損、甚至連被轟炸過的痕跡都沒有，一眼就能看出這里太過異常。如果它這里不是有什么關鍵道具的話，就一定是主持人為我們選擇的決戰地點。這里什么都沒有，所以它只能是后者。”
“……怎么，你想死？”
阿萊斯特譏諷著，一改在準備室時的親切溫和：“你知道你會面對什么對手嗎？要是真打起來，我可不會保護你。”
不知為何，她突然感受到了一陣陣的心慌與煩悶。
一種沒由來的怒火，讓她明顯變得暴躁了起來。
但長公主卻平靜的說道：“我不是來尋死的。
“恰恰相反——我是來尋找勇氣的。”
她心中浮現出了“太陽”最后說出的那幾句話：
“——你不是想要勇氣嗎？”
“——那我就給你勇氣。”
如今，我已經有了勇氣。諾艾爾心說。
而我還需要更多的勇氣，足以面對一切困境的勇氣。
這是一場試煉——而我必將從中走出。
“……哼。”
阿萊斯特冷哼一聲，態度卻變得溫和了一些。
“那可小心點，保護好你自己。”
“……果然，你們都是好人呢。”
諾艾爾下意識低聲說道。
“——嗯？”
阿萊斯特目光微微一肅，她敏銳的捕捉到了一個細節：“等一下……
(本章完)