“怎么會那么高？”
羅伯特第一反應是不可能，但馬上反應了過來。
超音速飛行帶來的不僅僅是高票價，時間成本也極大節約。
過去一趟航班至少十六個小時，超音速客機只需要三四個小時，空出來的時間就能多飛好幾趟，單機能夠獲得的利潤自然更高。
這樣一看超音速客機的經濟性肯定沒問題，那就是噪音問題了。
“音爆呢？他們打算怎么應對民眾的抗議？”
這個問題吉姆倒是沒辦法解答，但他想了想給出了一個很巧妙的回應：
“華國境內現在有那么多的超音速飛行器，他們似乎也沒有因為這個問題被難住。
不過如果真的能促成放開超音速客機的限制，對于SSTO和SR91也是有好處的。
等它們服役以后也必然高強度飛行，到時候我們一樣得說服民眾去接受這些飛行器的噪音。”
“唔……”
吉姆的話讓羅伯特感覺很有道理，最遲一兩年后高超音速飛行的噪音問題一樣會暴露出來，而且比起超音速客機更吵鬧。
但空天軍絕不會妥協，所以這樣看反而可以借助他們的力量來解決。
“那，讓我們也去談談，如果情況不錯NACA同樣支持超音速客機計劃。”
“那我就去讓聯系……哦，還有一件事，我們的核專家準備好了嗎，前些天我碰到了嚶國佬，羅·羅準備去月球的核專家已經全部抵達華國，恐怕聯合礦業的探測行動馬上就要開始了。”
B級基地。
當騰云完成了24小時的飛行再次降落在基地的跑道上后，佘院士一下來就看到了已經被推到跑道旁空地上的九章號飛船，遠遠看上去就好像是降落在地球上的宇宙飛船一樣極為顯眼。
他馬上就想過去看看怎么回事，但現在他剛剛才被搬到椅子上，此次任務的22名乘員幾乎每一個都身份不凡，必須留一張珍貴的紀念照。
拍完照后佘院士就坐著輪椅被推了過去——老年人還是穩妥些比較好，適應能力遠沒有專業宇航員那么強大。
他的輪椅還沒靠近飛船一百米就被攔了下來，然后就看到穿著白色連體實驗服的謝廖夫走過來擠眉弄眼：
“太空的感受如何？這一定是生命中最美妙的時刻。”
“還不錯……你們把它搬出來做什么，準備運出去了嗎，為什么我沒有看見板車？”
佘院士左顧右盼地尋找之前運輸新遠四號的重型無人板車，不過他什么都沒看到，甚至基地的大門也不像是要有大件運出去的樣子。
“是準備運出去，不過不是用板車。”
謝廖夫說到這里興奮了起來，做了一個向上的手勢：
“我決定就讓它在這里起飛，直接飛到宜州再裝船。”
“啊？”
對方的驚訝完全在謝廖夫的預料之中，只見他解釋道：
“九章號雖然沒有新遠四號體積大，但寬度和不規則的形狀運輸起來都比較麻煩……主要是慢，吊裝也需要注意很多。
它在地面上可以輸出120的推力，現在它內部的空重只有39噸，我們給它加注60噸燃料，讓它直接自己飛到宜州的那邊進入長江主流，不走狹窄的岷江了。
我算過了，地面飛行的時候差不多可以做到每小時1900公里以上的速度，60噸燃料足夠使用5分鐘安全飛過150公里，只需要在仁壽添加一次燃料，傍晚之前就能在宜州裝船。”
“可是從這里水運到宜州也最多一天半。”
謝廖夫：“是的，但這次飛行還能順便測試一下飛行計算機，這樣的飛船造型飛行器不在大氣層內飛一次就太可惜了。
想想看，人們一抬頭就能看到辣么大的一艘宇宙飛船從頭頂飛過，是不是就感覺自己穿越到了未來？或者是見到了UFO？”
佘院士：“航發委沒有同意！”
謝廖夫：“這是大氣層內飛行，空軍和省里都同意了，不需要航發委通過。”
好吧，佘院士知道蓉城軍區和省政府都對新遠是聽之任之的態度，以他們的能力促成這次飛行還真不是什么難事。
不過他還是很擔憂飛行的安全問題，雖說新遠的技術力不需要懷疑，但一想到這個長相就和老航天不兼容的大家伙到處飛還是感覺有些頭皮發麻。
事發突然他現在也沒法阻止，正想再問幾句卻才注意到謝廖夫竟然穿著封閉車間的連體實驗服，腳上還穿上了靴子，頓時心生疑惑出口詢問：
“廖夫，大熱天的你穿這么嚴實做什么？”
謝廖夫一愣，卻不回答這個問題而是示意其他人帶佘院士離開到500米外的安全范圍。
佘院士這才反應過來看向不遠處的九章號飛船，前面機頭的人員上下艙門是打開的！
他呼喊謝廖夫的名字但后者只是小快步跑向飛船，要發生什么已經顯而易見。
旁邊的工作人員努力按住才不讓他掙扎地從輪椅上起來，在發現身體用不上力之后佘院士只得朝旁邊的航發委隨行人員喊：
“快去喊林炬，把謝廖夫給我拽下來。”
幾個隨行人員一愣趕忙朝著基地辦公區跑去，看著他們的背影佘院士在心里不停埋怨林炬也不靠譜，這么重要的事他都不到場阻止……等等！
謝廖夫都上去了，那肯定不止他一個人，他好像就沒再看到一個熟悉的高管！
然而此時做什么都晚了，九章號周圍已經被徹底清空，已經能聽到渦輪泵運轉時發出的刺耳鳴叫。
林炬坐在飛船前上部的駕駛艙正中央的中控臺前，寬大的座椅將他整個人都包了起來。
飛船的內部是灰白加黑色內飾，并且根據他的要求顯示器和燈光都淡藍色為主題，坐在里面簡直和科幻電影里沒有任何區別。
不同于航天飛機，九章號真的完全給人帶來了宇宙飛船的感覺，僅僅是坐在里面就有種令人窒息的滿足感。
在他的左右兩邊分開各布置著兩個座位，葉長思、謝廖夫等基地高級工程師都在，絲毫不擔心團滅的問題——反正只要老板死了基地也就失去了存在的意義。
謝廖夫現在的角色是副機長，不過其實五個人都沒有什么需要做的事，整個飛行過程都是加強版的SC09接管，九章號的氣動外形與XN90一致只是縮小了些，操控起來得心應手。
底部的四臺和尾部的兩臺發動機先后點火，機艙里的五人先是感覺到整個空間的震動，然后突然有種脫離束縛的感覺，透過舷窗看到的基地廠房沒幾秒鐘就完全消失，只剩下天空。
SC09精準地操控底部的四臺發動機推力和微調噴口，將飛船懸停在十幾米高度后轉向正確的方向，然后姿態傾斜全功率啟動了尾部的兩臺發動機。
地面上的佘院士先是感受到了撲面而來的強大氣流，然后就看到九章號噴射出近乎于透明的淡藍色火焰在地動山搖中緩緩升空，幾乎剛剛懸停就啟動了尾部的兩臺發動機，直挺挺地朝著斜上方的云層沖刺。
只是頃刻間，視野中就只剩下它灰黑色外表后面的兩個高亮光團了。
(本章完)