光線昏暗的房間里。
引導人員穿著制服，躺在皮床上，一動不動，好像呆滯的木偶。
“滋滋”的電機聲中，皮床被送進橫置筒狀結構里，被送進結構中間的洞里面。
那是一個黝黑黝黑的洞，里面沒有任何光亮。
人躺在皮床上被送進去，便被完全淹沒到黑暗中。
白墨不知何時，已經跑到窗邊，跑到窗簾外面，整個人沐浴著窗外的陽光，只是從窗簾的縫隙，露出眼睛，看向那臺機器。
卻見那橫置筒狀結構，在電機的“滋滋”聲中，開始緩慢轉動，啟動檢測。
不多時候，轉動停止，檢測完成，又在電機的“滋滋”聲中，把皮床和躺在上面的人送出來。
白墨從窗簾后面悄聲走出。
看向躺在皮床上的引導人員。
他看到了……看到引導人員的小腹丹田處，制服有微微褶皺，制服絨毛被壓倒，正緩慢恢復。而制服的褶皺、壓倒的絨毛，組成一個手印的形狀。就好像剛剛有人……或者不是人，在這檢測儀器里面伸出手，輕輕壓在引導人員的丹田。從手印形狀來看，是一只枯瘦、五指修長的手。
引導人員的眉心處，皮膚上，亦有輕輕的褶皺留下。痕跡在快速消散……那是指印的痕跡。就好像剛剛在儀器里面，有手指伸出，觸到引導人員的眉心。從指印特征來看，是一根指紋分明、彈性好、韌性好、氣血通暢的健康手指，是一根……沒有溫度，冰冰涼涼的手指。
白墨再看向那臺儀器，看向橫置筒狀結構漆黑的空洞。
那藥湯，到底是什么？
藥湯里，到底泡了什么？
這儀器，又到底有何蹊蹺？
難不成，儀器里，藏了一個古仙？
一個脫離了夢境的古仙？
白墨不知道，暫時也沒辦法探究。
不動聲色，開始恢復這科室。
……
引導人員只覺得片刻恍惚，便見白墨專家已經檢測完畢，從皮床上坐起來。
剛剛發生了什么？好像有點斷片？
他的大腦，受到藥物影響，下意識忽略異常，開始自行腦補，按照最符合合理的邏輯，腦補剛剛發生的事情，腦補剛剛的畫面。腦補出白墨專家和其他專家一樣，躺在皮床，進入儀器，接受檢測，又出來儀器。這很容易腦補，畢竟每個專家接受檢測的場景都一樣。
檢測科室里間，張教授、陳書會長、吳輕蕓三人，也從暫停狀態中恢復。
他們恍惚覺得有一絲不對勁。
為什么嘴巴兩側的咀嚼肌有點酸？
為什么眼皮有點疼，眼睛干干的？
為什么好像思維斷了個片？
但他們的大腦，亦是受到藥物影響，下意識地忽略了這些。按照最符合常理，或是腦補一些東西，或是忽略一些東西。
他們看見外面，白墨專家已經起身邁步，走向房門，準備離開。
看見電腦屏幕的檢測報告。
“白墨專家的識海和氣海，都還是死疙瘩呢。沒有一點開啟的跡象。
“距離危險期很遠啊。”
“但他這個途徑，實力強弱取決于仙獸更多吧？”
“有道理哈。”
科室的門打開，白墨走出去，下一個受檢專家走進來。
引導人員，張教授，陳書會長，吳輕蕓，又開始著手檢測下一位專家，渾然未覺剛剛自己的時間被暫停了，渾然未覺自己被偷走了一段時間。
他們又開始說說笑笑，輕松盯著電腦，盯著一個又一個檢測結果。
偷偷從后門出去，吃了午飯又偷偷從后門回來。
說說笑笑中，檢測一個下午。
偷偷從后門出去，吃了晚飯又偷偷從后門回來。
說說笑笑中，檢測一個晚上。
……
咔！
檢測科室送走最后一個受檢專家后，電燈打開。
黑了一天的房間，終于見到光明。
外間的引導人員，來到里間打個招呼，便下班去了。
張教授坐在椅子上，伸個懶腰。
“……啊，不知不覺，十點鐘了。”
陳書會長打個哈欠。
“大部分專家都檢測過，剩下的幾個，讓和委員們一起來檢測。”
吳輕蕓精力倒是仍然充沛。
此時已然半夜，仙術委員會的大樓都安靜許多。
太陽落山很久很久，天地之間，再沒有一絲陽光。
他們不知道的是，外間那臺儀器內部，裝了藥湯的液體倉里，正在發生變化。
那藥湯中，浸泡了一枚拇指肚兒大小的丹丸，它是半球形，表面有一條條扭曲的深深的溝壑，像核桃仁，也像腦仁。它在這藥湯里，已經泡了很久很久，到此時，似乎終于支撐不住，開始崩潰、開始融化、開始解體，竟是暈開鮮紅色的血，化成淡黃色的絮，飄起一層層油花，讓這液體倉中的藥湯，變得好像醉酒之人對著嘔吐過的馬桶，又臟又惡心。
丹丸崩潰之時，便有模糊夢境與現世的白霧，從中逸散出來！這白霧悄無聲息，從機器的縫隙鉆出，貼著地板，去往檢測科室里間。
……
“你們冷不冷？”
張教授突然抱住肩膀，打個寒戰。
他突然覺得很冷。
而且很困。
此時打著哈欠，瞇縫眼睛，視野被淚水完全模糊，什么也看不清楚。
不止是他，陳書會長同樣，突然又冷又昆，抱住肩膀，打著寒戰，瞇縫眼睛，打著哈欠。視野完全被淚水模糊，什么也看不清楚。
連同吳輕蕓，也不受控制般，打著哈欠，淚水模糊視野。
他們都看不見了。
自然就沒人發現，張教授背后，站著高高瘦瘦，面容年輕白凈，戴著古怪巨大帽子的古仙！正是張教授的古仙師父，青爐古仙！
他在這現世里，便如狂風中蘆葦倒映在水面的影子，虛虛浮浮，模模糊糊，搖搖欲墜。
他的眼睛，看看張教授身下的椅子，看這模樣古怪的人體工學椅。
看看旁邊的桌子，看這光滑包邊的實木桌。
看看桌上的電腦，看發光的液晶屏幕，屏幕上軟件界面，和簡約的象形文字。
看看窗外的夜色，看一棟棟高樓大廈，遠遠近近，看一處處霓虹燈牌，大大小小，五光十色。
他流出淚水。
“現世啊……”
便如狂風更急，蘆葦折腰，水起波瀾，蘆葦倒映在水面的影子，變得模糊凌亂……古仙的身影，在這現世中，亦是開始模糊扭曲凌亂。
他無法在現世停留更久了。
徒弟張教授的腳下，騰起大片白霧。他踏入其中，去了夢境。
“啊……困死了，又困又冷啊。
“是空調溫度太低么？”
張教授恍惚間回過神，揉揉眼角，擦掉淚水。
陳書會長儀式恍惚間回過神。
“不早了，我們也下班。”
……
狐貍山的天空，仍然陰云密布。
青銅大殿里，白墨坐在桌后，正回想委員會那臺詭異的機器。
思前想后，思來想去，還是感覺不對勁。
“那東西，被古仙動手腳了吧？
“古仙……到底想做什么呢？”
這些奇奇怪怪的古仙，做事瘋瘋癲癲，讓人看不出真實意圖。
十幾個狐貍徒弟，則沒這么多憂慮，正打開青銅小藥箱，毛絨絨的腦袋圍在一起看。
“嗷嗷嗷！”
“嚶嚶嚶！”
卻見藥箱里，植物機器中間，路旁花已經有了五片葉，而莖稈最頂端，更是吐出小小花苞！
“嗷嗷嗷！”
幾個狐貍徒弟很興奮，把青銅藥箱抬到師父面前，給師父看。
白墨看看白色小花苞，也露出笑容。
古仙什么的，先隨他去吧，敬而遠之便好。
“路旁花已經有花苞，再過兩天，就能開花，就能入藥。
“我們現在開始，準備藥材，為煉藥做準備！”
……
陰沉的天空中，吹來呼嘯的風。
殘破的廢墟里，篝火噼啪作響。
篝火旁，青爐古仙盤坐著，伸出細長的雙手，纖長的手指叉開，去烤火。仿佛很冷似的。
旁邊，他的徒弟張教授同樣盤坐，看著一塊石板發呆。
實在看暈了，又抬頭看青爐古仙。
“師父，這藥方……我好像看不懂。”
青爐古仙一雙手繼續烤火。
“別看了，已經到頭了。”
張教授皺皺眉。
“什么……什么已經到頭了？”
青爐古仙一邊烤火，一邊看著自己的手指，嘆口氣。
“你的仙路，已經到頭了啊。
“人與人的資質、天賦是不相同的。
“修仙途徑上，每個人都有自己的前途盡頭。
“有些人注定一生無法晉升到序列九。
“有些人的資質天花板，就在序列八。
“有些人努努力咬咬牙拼了命，也許能摸到序列七的門檻，但卻永遠也踏不進去。”
張教授低垂著眉眼，沉默許久。
“師父的意思是……我就是那種咬著牙努力拼了命，也才只能摸到序列七門檻，但永遠踏不進去的那種人？”
青爐古仙轉頭，看看張教授，表情古怪。
“你這話里，有兩處錯誤。
“第一，你沒有咬著牙努力拼命。咬著牙努力拼命幫你修行的人，是我。
“第二，你現在，也摸不到序列七的門檻。伱能踏過序列八的門檻，就已經要要了你師父我半條老命，我沒本事再繼續往上抬你了。”
張教授滿臉尷尬，站也不是，坐也不是。
青爐古仙卻擺擺手。
“不必自責。不是你的錯，是我的錯。
“我低估了你。低估了你的廢柴程度。
“也高估了我自己。高估了我的教學水平，之前竟然還妄想把你抬上去，我也是不自量力，自討苦吃……”
青爐古仙嘆著氣，自怨自艾。
“誰讓我倒霉，就只有你一個徒弟，來到我夢里。
“數量少也就罷了，質量還不行。
“用你們的話說，只能算個殘次品。”
旁邊的張教授，老臉微紅。但師父挖苦他，也不是第一次。他大概也明白……師父說的，可能是真的。因此他沒啥怨氣。
他低下頭，繼續去看石板，看石板上的文字。
卻聽師父突然問道。
“之前西州市那個，神神秘秘的天才丹師，你們找出來了么？”
張教授抬起頭，看見師父烤著火，動作輕松，語氣隨意，似乎是隨口一問。
他斟酌一番，感覺也沒啥好隱瞞的。
“沒有。
“那個丹師，太神秘了。很少出手。”
青爐古仙又一聲嘆息。
“如果他能做我徒弟，那就好了。”
張教授隱約覺得奇怪……為什么這些古仙，都如此執迷于徒弟？
他愣愣神，又低頭看那石板。
看了許久，抬頭再問。
“師父，石板上寫的藥方，一百多種藥材，五百多道工序，且不說我看不懂……就算我看懂了，我也才一個人，兩只手，這真的能完成么？”
青爐古仙解釋道。
“藥方本來就不是一個人可以完成的。
“越高級的藥方，越需要團隊合作。
“比如序列九的火月大湯，需要一個序列九的藥人，外加十個奴隸輔助，才可完成。
“比如序列八的養神湯，需要一個序列八的湯人，十個序列九的藥人，外加百個奴隸輔助，才可完成。
“比如序列七的一些藥湯，需要十個序列七的火人，百個序列八的湯人，千個序列九的藥人，才可完成。”
張教授皺皺眉頭。
這是什么數據膨脹？
同時，他又想到西州市的神秘先生。如果神秘先生真的序列七了，那按照青爐古仙的說法……神秘先生怕是煉不出序列七的湯藥。
畢竟，現存所有丹師加起來，有沒有第二個序列七都未可知，絕對湊不齊十個。
……
狐貍山，倉庫里。
白墨走在最前面，帶領密密麻麻的狐貍徒弟隊伍。
“我們這次煉活腦湯，比較復雜。需要一千一百種藥物，平均每種藥物需要四五次處理。
“我們先安排好預處理。”
數字很嚇人。
但狐貍徒弟們不害怕。
反而很認真的看向師父，等著師父安排。
卻見師父進入倉庫走廊，從旁邊的柜子里，取出個狗頭瓜。
“大鼻頭，白腳趾，黑星星，你們三個過來。
“你們三個的任務，就是處理狗頭瓜。
“先把瓜皮和瓜瓤分開，瓜瓤搗碎，濾出汁水，殘渣陰干。
“瓜皮抹草木灰陰干……”
三個狐貍徒弟，瞪大眼睛，豎起耳朵，認真聽著。
雖然煉藥很復雜，但分配到每一只狐貍，就不復雜了。
它們無需考慮太多，只需要用心記住師父的安排。