白銀紀1472年11月份。
嗚嗚嗚
北地已經開始漸漸進入極夜，狂風越發凜冽，刺骨的寒氣夾雜著碩大的雪花從早就被徹底凍透的極地，一波波殺向南方。
位于永夜半島上的卡爾馬聯盟三國首當其沖。
“滴水成冰”也不足以形容這份嚴寒的百分之一，在這里上廁所必須帶上一根木棍，絕對不是玩笑話。
寒冬也會教訓每一個膽敢在戶外空手觸摸鐵器的無畏者。
呼嘯而過的暴風雪淹沒了廣袤無垠的針葉林、深邃的河谷，也掩蓋了村莊、小鎮、城堡、以及零星的大型城市。
即使從高空俯視也難以再找到太多人類文明的痕跡。
只有三大王國上空浮現出的密集律法網絡籠罩了每一座大型城市、每一座籠罩在風雪中的人類定居點。
王權鐵律·北地法典或許不具備統治自然界和亡者世界的力量，卻依舊拼盡全力抵御著隨同北方風雪而來的各種魔怪、怪誕、邪靈。
冰元素精靈、超凡種的冬狼、由被凍死在森林中的尸骸和亡魂組成的怪誕白鬼、在漫長冬夜中四處敲門的敲門詭、當然也少不了神出鬼沒的狂獵軍團
北地法典是舊大陸所有絕對君主制中最絕對的君主制。
律法網絡的力量也比其他地方更強，這才能讓北地灣民在這種天寒地凍的地方頑強生存下來。
卡爾馬聯盟王都阿馬林堡，雪松宮。
壁爐中的炭火通紅，墻上沒有其他王室鐘愛的油畫和藝術品，取而代之的則是雪熊、麋鹿、甚至亞龍種魔怪的皮毛、頭顱。
灣民戰斧、長矛、彎刀、火槍更是掛的到處都是，別人進來還以為不是來了王宮，而是進了一座軍火庫。
一位身穿紫色宮廷長裙頭戴寶石王冠的老年女性，站在被匠師們精心附魔的落地窗前。
看著窗外的雪夜，還有小花園對面另一個亮著鯨油燈光，隱隱還傳來幾聲咳嗽的房間，眼底隱藏著憂慮。
老人年紀看起來已經有六十多歲，即使注重保養，眼角也早就爬滿了皺紋，加上憔悴的神色讓她更加顯得蒼老了不少。
只是臉色像寒冬一樣冷峻，眉梢鋒利，讓人一看就覺得十分難以相處。
“陛下，您該早點休息了。有三國中醫術最好的烏鴉醫生救治，埃里克王子一定會沒事的。
今年的冬天才剛剛開始，北地三國的重擔都壓在您的身上，還是您的身體更要緊啊。”
她的身后，王之右手中的主教，也是她的首相德羅茨欠身勸說道。
毫無疑問，這位老人正是已經統治卡爾馬聯盟北地三國三十年之久的永夜女王瑪格麗特一世。
到現在已經不可避免地步入暮年。
但作為一位灣民中堪稱另類的虔誠教徒，她始終都恪守《造物福音書》的教導。
即使有無數次機會學習禁忌之書，甚至是完整的血脈原典踏足神域都從來不為所動。
當女兒凡妮莎在征得丈夫同意后，親自為她送來了《災禍咒言》時，她也照樣看都不看一眼。
甚至因為這件事情而勃然大怒，將那件褻瀆之物和女兒一起趕了出去，甚至一度斷絕母女關系。
此刻已經十分蒼老，腰桿卻依舊挺的筆直，銀色的發絲梳理地一絲不茍，腰間還掛著一柄騎士佩劍，舉手投足都自帶威勢。
讓人下意識就忽視她的年齡。
瑪格麗特一世回頭看了一眼同樣已經年紀不小的首相，面色有些冷硬地戳破了他的安慰之言：
“德羅茨，埃里克真的會沒事嗎？
得了‘白色瘟疫’這種肺病，十個人有九個都會死，以他的身體狀況，就算能熬過這一個漫長的冬天，那下一個呢？
謊言能騙得了自己，卻騙不了萬能的造物主，在死亡面前人人平等！
他是這樣，你是這樣，我也是這樣。
但某些褻瀆了造物主教誨的異端卻不是這樣。哼！”
說到這里時，腦海里忽然想起了某個人，不由冷哼一聲，也讓老首相身體猛然一抖。
他清楚意識到自己的女王雖然已經進入暮年，但只要一天不死，就永遠是那個能讓三國各方勢力集團都大氣也不敢喘的永夜女王。
即使頒布了一條“想想也有罪”的《反造物主意識法案》，也得捏著鼻子在表面上嚴格遵守。
老首相作為四十年前就開始追隨瑪格麗特一世的心腹，從頭見證了對方宛若騎士中大女主般的崛起之路。
感慨萬千之際，過去的點點滴滴也浮上心頭。
卡爾馬聯盟由奧爾堡、哥德堡、奧斯陸這三個灣民國家組成。
永夜女王瑪格麗特是奧爾堡王國國王瓦爾德馬四世的女兒，跟前哥德堡王國國王哈康六世·馬格努斯結婚生下了一子一女。
大兒子奧拉夫三世、小女兒凡妮莎公主。
在父親瓦爾德馬四世死后，瑪格麗特一世當時還未成年的兒子奧拉夫三世就成為奧爾堡國王，她作為攝政王，也從此成為奧爾堡的真正統治者。
丈夫哈康六世死后，她又幫助奧拉夫三世繼承了哥德堡王位。
在幾年后兒子奧拉夫三世也意外病故，她則被推舉為奧爾堡、哥德堡的“全權統治者”。
隨后瑪格麗特一世又用六年的時間，擊敗了死對頭阿爾布萊克特，征服了奧斯陸王國，并被擁戴為奧斯陸國王，至此成為卡爾馬聯盟三國的女王。
她毫無疑問是三國王權的締造者，是極富智慧的政治家、軍事家，比她的父親、丈夫、兒子都要強得多。
靠著權力高度集中的北地法典，她在三國內擁有無上權威。
即使到了暮年也不服老，滿腔雄心壯志不遜色于任何年輕人。
還想效仿祖先藍龍王萊因哈特，繼續拿下灣民國家的另外兩個：鐵錨灣和黑廷斯，重新湊齊完整的北海帝國版圖，將北海變成帝國內海。
她的一段名言也在諸國上層廣為流傳：
“我必須研究政治和戰爭，不能把這些事情留給后輩。
只有這樣這個國家的下一代人，才會擁有研究數學、哲學、地理、博物、造船、航海、商業、農業、星象、預言術的自由。
他們的孩子們才有研究繪畫、詩歌、音樂、建筑、雕塑、織藝、藝術設計和陶瓷的權利！”
她也確實做到了這一點。
女兒做了高塔序列的預言家、外孫女就讀了維納亞藝術學院做了高塔序列的匠師，理論上和戰爭都沒什么關系。
瑪格麗特一世或許不是開國君主，但開創的偉業卻并不遜色那些“立國者”絲毫。
可惜，家族凋零，已經近乎絕嗣。
老首相德羅茨當然知道女王口中那個褻瀆了造物主教誨，“在死亡面前并不平等”的人到底是誰。
但是他考慮到王儲的身體，還有最近那個在灣民諸國乃至整個舊大陸都聲名鵲起的風云人物，為了卡爾馬聯盟的未來卻不得不硬著頭皮試探道：
“陛下，晉升為災禍魔女的凡妮莎公主雖然誤入歧途，卻始終都是您的親生女兒，也是您在世上僅剩的幾個血脈親人之一。
她違背教會禁令學習禁忌知識的事情確實不對。
可當年我們在裁判所的壓力下，放任一群裁判騎士、修正教士、獵魔人聯手抓捕公主殿下的事情，做的也并不光彩。
而且自詡光明正大的教會，對外宣稱公主殿下故去，實際上卻用她的安全威脅海盜王獵鯨者陛下為他們做事。
神的仆人也沒有自己標榜的那么正義。”
事情已經過去了十幾年，老首相一直都不吐不快。
既然已經把話說開，他就頂著瑪格麗特一世愈發凌厲的目光，把想說的話繼續說完：
“您或許是虔誠信徒中的典范，嚴于律己，恪守教條和家族箴言，可是教會傳統派的高層難道也都跟您一樣嗎？
如果有真實的造物主降臨，恐怕傳統派里的某些蛀蟲，第一時間就要拉起大軍討伐‘異端’了吧？
埃里克王子的情況您也心知肚明，留給我們的時間真的已經不多了。
第一個選擇，卡爾馬聯盟從此不再做虔誠的教徒，求助海外的黑巫術治好王子身上的‘白色瘟疫’，將來可以讓他繼承王位。
第二個選擇，您要是放任王儲去死，就需要盡早確定新的繼承人。
按照北地法典的繼承法，凡妮莎公主‘故去’后，她和獵鯨者陛下的女兒薇爾莉特·哈羅德公主將成為第一順位繼承人。
前兩天殖民地就傳來了消息，薇爾莉特公主已經與新的海盜王無冕之王拜倫·蘭開斯特正式訂婚。
先不談他們在灣民中巨大的聲望，單單是兩支海盜皇帝嫡系血脈的合二為一，就能讓他們獲得所有灣民國家的宣稱權。
支持者也將數不勝數。
我們不給的東西，他們也可以自己來拿。所以”
但是老首相的一通肺腑之言卻被瑪格麗特一世斷然否決，不等說完結論就大手一揮：
“絕對不可能！
年初薇爾莉特找我求助時，還沒有顯露她的禁忌知識，我以為這個外孫女還有救。
誰知道前后只過去短短一年時間，她就成了新的四階神話生物災禍魔女，追上了她母親當年的職階。
這是一個天賦更高的異端！
而且拜倫·蘭開斯特的稱號可是灣民神王曾經持有的狂獵，大概率就是預言之子，這更是異端中的異端。
我頒布的《反造物主意識法案》就是為他們而設，他們早已經嚴重觸犯了法案，全都罪孽深重。
一旦讓他們兩個統治卡爾馬聯盟，永夜半島立刻就會倒退回到一千年之前。
海盜出身的灣民沒有足夠的文明底蘊，只有虔誠跪拜造物主，爭取徹底融入大陸體系和集體潛意識大海，才能抵御接下來的大洪水。
除此之外，只有死路一條。”
顯然瑪格麗特一世也早就從教會那里得知了大洪水的真相。
但這位永夜女王為國家和人民規劃的發展路線，卻和拜倫獨立自主的主張截然不同。
認為只有徹底拋棄失敗者狂獵之神沃登，向上一次諸神之戰的勝利者造物主投降、叩拜、皈依，才有可能讓灣民渡過下一次大洪水。
事實上，這種投降思想并不是瑪格麗特一世獨創。
當初北海帝國崩潰后，奧爾堡王國就是藍龍王萊因哈特一眾后裔中，第一個皈依教會的灣民王室。
當時就確立了抱緊教會大腿的基本國策。
甚至為了表達忠心，就連家族箴言也改成了：“愛神所愛，憎神所憎！”
儼然把自己塑造成了造物主的一柄利劍，和堅定的傳統派國家卡斯蒂利亞王國也有的一拼。
從此王室成員死后，靈魂也不歸于“英靈殿·瓦爾哈拉”，而是去往教會的“天國”。
而靠著自己突破五階王號的瑪格麗特一世，畢生的執念也同樣是這一條箴言。
否定她的選擇，從此改弦易轍，不僅僅是否定了奧爾堡王室多年的付出和犧牲，也是完全否定她的超凡道路，她的一切！
這是她絕對不能容忍的事情。
“信教會得永生”已經深深刻入到了她的骨髓里。
不過，卡爾馬聯盟現在面對的現實問題必須要考慮。
永夜女王臉色冷的嚇人：
“有一點你沒有說錯。
統治卡爾馬聯盟三國的國王如果沒有藍龍王的血脈，很有可能坐不穩王位，無法替造物主放牧他的羊羔。
薇爾莉特雖然也走上了她母親的異端之路，但我相信她的后代依舊還有得到造物主救贖的機會。
所以，我可以在繼承人的選擇上做出妥協，讓她的丈夫和兒女排在埃里克之后。
但前提是她絕不能嫁給狂獵拜倫·蘭開斯特。”
老首相頓時面露難色，感覺自家主君這是在玩火：
“您的意思是替薇爾莉特公主另外尋找一位丈夫？
可是聽說他們兩位一起從鐵錨灣殺到黑帆港，感情非常好。
拆散美滿的未婚夫妻，安排一樁政治聯姻，這對薇爾莉特公主未免也太殘忍了吧？
而且，您有合適的人選嗎？”
瑪格麗特一世拿定了主意之后，臉色稍微放緩了一點：
“殘忍？那也總比死掉的好。
等到那個最后的紅薔薇蘭開斯特喊著灣民的盧恩語：‘rose！rose！’在大洪水中悲慘淹死時。
薇爾莉特和她的后代卻能因為棄暗投明，在凝聚了全大陸所有信徒的集體潛意識中存活下來。
到時候她一定會感激我的。
至于結婚對象”
默默扭頭重新看向對面王儲埃里克的房間。
隨著房門打開，一個身材魁梧，體毛旺盛，在寒冬中也近乎上身赤膊的魁梧男性，領著一群醫院序列的中序列醫生走了出來。
全都臉色凝重，顯然并沒有發生什么奇跡。
老首相也意識到自家主君心里似乎早有準備，人選大概率就是眼前這個男人。
“熊人尤里西斯？”
為首的魁梧男人是瑪格麗特一世表姐英厄堡夫人的外孫，今年二十五歲。
現為王之右手中的騎士，同時也是一位四階的灣民狂戰士。
在卡爾馬聯盟下一代貴族子弟中是當之無愧的領頭羊。
而且他凡事都以瑪格麗特馬首是瞻，甚至在對待新教徒和灣民頑固分子的態度更加激進和酷烈。
這樣一個人一定可以延續女王制定的基本國策。
算算年齡，只比二十二歲的薇爾莉特公主大三歲，比起女王自己當初嫁給了大十五歲的丈夫哈康六世·馬格努斯也要強上不少。
作為政治聯姻的對象，似乎也不是那么難以接受。
房門一開一合，聽到親孫子驟然激烈的咳嗽聲，瑪格麗特一世的表情古井無波：
“我原本的計劃是讓埃里克和薇爾莉特這對表姐弟結婚，重新合并兩家王室血脈。
但現在看來，埃里克大概很快就要蒙主召喚了。
但死亡不過是另一段偉大旅程的開始。
在我的教導下，埃里克也是一個虔誠的信徒，天國中早有他的席位。
主教導我們，只有純潔之人才有資格升天，所以我絕不允許他的靈魂被禁忌知識玷污，今天這樣的結果其實也并不算壞事。”
言語之間宣告了外孫女的婚事，也宣判了孫子的死刑。
在她的眼中，無論是兒子、女兒、孫子、外孫沒有哪一個人能成為例外。
為了卡爾馬聯盟三國順利撐過大洪水，還有維護家族箴言：“愛神所愛，憎神所憎”，家族成員個人的意志并不重要。
兩個人卻沒有注意到，風雪中一只不知道已經在某根樹梢上待了幾天的渡鴉，將他們的對話聽得一清二楚。
從間海馬耳他修道院殺到永夜半島的渡鴉福金轉了轉眼珠，主動把消息傳送給了拜倫的本體。
“我的猜測沒錯，岳母果然沒死，這位永夜女王本身就是當年計劃的參與者之一。
說我們這些修行禁忌知識的是非人，我看你們這些純粹的政治生物才更加非人！
看似目標崇高，卻將所有人都視作可以被兌掉的棋子。
但陰謀之所以是陰謀，就是因為絕對不能暴露于陽光下，岳母當年被你騙了一次，我們又怎么可能被你騙第二次？
只要真身不到你的地盤上，就算伱有三頂王冠又能拿我們怎么樣？敢到海上來，立刻教你重新做人。”
隨即，參照從英靈殿得到的情報，再把傳說中早在十幾年前就去世的岳母凡妮莎放進拼圖里。
拜倫十分輕易地就得出了答案。
能讓獵鯨者這樣一個站在凡俗世界頂端的強者，不惜放下女兒和國家一走就是十年。
除了灣民復興的理想之外，就只有自己妻子的性命了。
岳母凡妮莎一定是被教會關在了某個極為嚴密的地方，連當年的岳父都找不到她的下落，不得不向教會妥協，幫助他們找到諾亞方舟。
終于一口氣把所有線索拼圖全都給串聯了起來，拜倫輕舒一口氣。
但是新的問題又擺在面前。
教會能用岳母的生命威脅岳父，就能威脅他們就范，單單救出伯母她們顯然還不夠。
可大陸上的教堂、修道院多得數都數不過來，到底去哪里才能找到凡妮莎？
一個渠道是直接去問教會的圣人，另一個則是問永夜女王。
拜倫的意識降臨到福金體內，朝著那個還在傳出劇烈咳嗽聲的房間歪歪頭。
面對永夜女王這種控制欲爆表的“大家長”，拜倫對這位快要病死的埃里克王子倒是沒有太大敵意，反而對他有些同情。
“事情現在變得有些棘手。
這個老太婆的竟然親情淡漠到這種程度，就像茅坑里的石頭一樣又臭又硬。
本來還想用救治埃里克為條件，讓她說出岳母被囚禁在哪里。
就算救下他，多一個王位競爭者，到時候大不了直接搶王位就是了。
沒人比我這位海盜王更懂怎么搶走一個國家。
薇爾莉特有宣稱權在手，海盜王狂獵和灣民公主戰爭魔女的崇高聲望又怎么是一個病秧子可以相提并論的？
到時候可能都不用打熱戰，都有可能被灣民們夾道迎接，歡迎國王拜倫和王后薇爾莉特回到他們忠誠的卡爾馬聯盟。”
但是永夜女王竟然寧可讓唯一的孫子去死，也要將禁忌知識排斥到底。
讓他一開始的謀劃落空。
同時拜倫也意識到，即使用武力恐怕也撬不開永夜女王的嘴巴。
不僅僅因為她現在頭戴三大王國的三頂王冠，想正面擊敗她難如登天。
而且這種頑固的殉道者最難纏，即使殺了她，她恐怕還會覺得自己死得其所，簡直沒有任何破綻。
拜倫覺得事情陷入到了一個死結。
除非能讓永夜女王自己改變主意，否則恐怕無論如何也不能從她嘴里得到消息。
另一條路線就是走通教會上層，借助圣錘奧利弗和慈悲修女特蕾莎的關系尋找線索，但事關諾亞方舟，這必定是絕密，不知道找到什么時候才能有線索。
拜倫現在無比渴望能打入“造物主教會集團股份有限公司”，以“圣靈”的身份參與教會事務。
到時候直接調用白銀律法的數據庫就可以了。
甚至破掉永夜女王這種偏執狂的執念和信仰也只是一句話的事情而已。
圣靈說一句：“你不忠誠”就能讓她生不如死。
就當調查陷入困境中的時候，拜倫早已回到殖民地的本體，卻突然收到了“燈塔聯合會”的一條緊急示警：
“各位議員注意！
近期南大陸上大批燈塔序列超凡者無故失蹤，請各位及麾下勢力提高警惕，一旦發現線索請立刻上報聯合會。”
同一時間。
南大陸一片介于雷米特“金權復國黨”和“巴巴里海盜王國”之間的熱帶雨林里，一群人正在亡命奔逃。
跑在最前面的綠發海盜船長名叫辛德勒，是在先鋒領航殖民貿易公司“721船長裂變模式”下成長起來的第一批船長。
現在加入到了西風速遞麾下，負責押運、配送公司對南大陸傾銷的各種貨物，對各大殖民地都十分熟悉。
現在顯然遇到了麻煩。
他使用海盜的能力巖羊腳步踩著樹枝一跳五六米，在觀察敵情的同時，還不忘招呼身后一大群從西海岸移民過來的巴巴里人。
“雖然我們只是在這片交界地帶偶遇，但我辛德勒向來看不慣那些雷米特人把任何外族都視作奴隸和牲畜的暴行。
竟然連好心收留了他們的鄰國都搶，造物主知道都要震怒。
大家快點跑，再堅持一會兒，只要到了河邊就有先鋒領航貿易公司的內河運輸船接應。
等上了船那些該死的雷米特捕奴隊就追不上我們了！”