荀元化很快帶著幾人將太空救援船改造了下，接著順利出艙。他主動提出和管伊，朱飛一起去修理衛星。
吳子玉報告稱發現非凡號好像開始發生異動，因為距離太遠，依靠星啟號的監測設備看不清楚，還需要等近地衛星修復好。
現在指揮艙的屏幕上都是黑屏，除了星啟號自帶的設備傳輸過來的那些圖像，它們正監測著非凡號和更遠的雪龍號，但基本看不清，放大后的像素也很低，只能粗略看出非凡號艦體周圍有物體在動，并有一些點狀物靠向雪龍號。
喬云舸在指揮艙里轉圈。
為什么他們要去雪龍號？喬云舸不清楚，又過了幾個小時，喬云舸有些困倦，他靠著艙壁閉眼強行讓自己的頭腦宕機一會。
似乎有誰輕拍了他一下，抬眼一看原來是吳子玉，他匯報說看到一些物體正從雪龍號那邊過來，也許是回來。
“繼續觀察，”喬云舸清醒過來。
再過了一個多小時，非凡號旁邊原本正在移動游走的物體全都消失。喬云舸和吳子玉，李自省判斷得出結論，非凡號正做著啟動步驟，它也準備升龍了。
要開始了嗎？喬云舸知道也許他們會面臨一場前所未有的星際大戰。
又過了一個多小時，荀元化報告說他們搞定了衛星，將火星地面的眼睛奪回來了。
喬云舸命令立刻啟動它，借助衛星他們才看清了，非凡號確實是處在啟動狀態，不斷有預熱的煙霧在發動機噴口處蒸騰而出。
但雪龍號那邊卻沒什么動靜，這很奇怪。
喬云舸和齊德，朗懷定再次展開緊急磋商會議，后者賦予他以機動權力，說汪秘書長下達了八字指示，“必要時刻，可以開火！”
喬云舸又召集核心艦員開了一次緊急會議，荀元化聽到這些情報在沉思，他也是最先開口的，“綜合各種情報顯示，非凡號一旦升龍，就會對我艦形成巨大危險，再加上雪龍號，我們的勝算幾乎為零！基于幾個小時前發生的狀況，我強烈建議先下手為強！摧毀非凡號，至少將它打殘，決不能讓它升龍！”
他的一番說辭讓多數人為之動容并點頭稱許。
“我有反對意見，如果我們現在動手，那樣的話，非凡號大概率會被我們打廢，那將是死路一條，沒人救得了他們這些人。當然除了雪龍號，但七十多人要合并到那里，雪龍號肯定也消化不了！所以一旦我們開火，就只意味著他們快死和等死的分別。所以向它開火就是與亞特國宣戰！”吳子玉提出的反對意見也是喬云舸的最大顧忌。
“但如果非凡號升龍成功，那我們的優勢就不復存在，如果它對我們發動攻擊，我們就只剩下被動應戰，最差也是兩敗俱傷，到時候誰也回不去啊！”荀元化馬上據理力爭。
“你怎么就知道非凡號會主動攻擊我們？它在火星地表的時候我們也沒發動攻擊，難道它不好好考慮清楚就發動攻擊嗎？它會貿然向我們宣戰？”吳子玉有點激動。
喬云舸第一次看見他發生情緒化的一面，作為一名指揮員，偶爾情緒化并不代表無能，反而是戰士的陽剛和血性他想。
“我們怎么沒向它攻擊過，它的勇士號就是被我們摧毀的，而且它也立刻反擊了，只是被我們的反導彈給擊落罷了！誰知道它會不會升龍以后也像我們一樣來先發制人呢？亞特人什么都干得出！”荀元化并不退讓。
針尖對麥芒，喬云舸覺得兩人說的都有道理。
他看看李自省，他是除了吳子玉以外最有發言權的指揮長，“自省，你怎么說？”
李自省腮幫鼓起，顯然在下著決心，“我比較傾向于吳子玉的意見，發動攻擊，后果很嚴重。還是再看看事態會發展到何種程度再做決定吧，如果事情不可挽回那我們就不得不打擊它了，如果嗯，最終免不了開戰那就索性將敵人揍趴下。”
李自省說的等于是廢話，喬云舸讓其他人發言。
接著游棟梁和朱飛都表示要乘它在地面就打殘它，另外一些人則覺得要慎重，他們選擇支持吳子玉。
這次的意見嚴重分歧，喬云舸還要好好考慮。
不過他得讓陳麗的情報網傳遞假情報過去，于是讓陳麗到自己辦公室帶著那部手機，跟她說要演一出戲，傳遞信息過去讓亞特人覺得我們不會開戰。
接著他吩咐管伊將藏在醫療艙的信號接收放大器重新開啟。
他和陳麗聊了一會，管伊的電話打來，喬云舸聽到他輕聲說了一句，開通了。
喬云舸接著就開始演戲，他和陳麗談起和宇航司溝通過，一致決定星啟號開始返程。希望她能做好馬上返程所需的醫療方面的準備工作。還說地面指揮中心已嚴令不得與非凡號開戰，而他自己也不希望再發生沖突事件，云云。而陳麗也做了一些配合性的說辭。
陳麗離開后，管伊再次來電話，喬云舸獲知了這些信息已順利地傳送出去，無論他最終做什么決定，先麻痹對方是最主要的一步。
“喬艦，非凡號正在啟動中，大概半小時就要開始升龍！您看是打還是？”荀元化敲開艦長辦公室房門，大聲說，神色焦灼。
吳子玉剛才已匯報過，喬云舸也在盤算猶豫不定，上面的意思就是沒有任何的意思，可以打也可以不打。“必要時刻，可以開火！”何為必要時刻？他想起鮑慶說的政治就像是銀河系，他們怎么也夠不到！唉，現在的全部壓力都在他的肩上，打還是不打？他心堵氣悶。
喬云舸覺得有必要再認命一位副艦長，幫自己分擔出壓力，吳子玉和李自省還有荀元化這三人立刻進入了他的選擇范圍，如果丁卓在就更好了！他顧不上惋惜。
副艦長這位置的人必須要能協助他做出正確抉擇的人選。
他還有半小時不到的時間，要做出牽涉到兩個甚至三個國家近百多億人口命運的殘酷抉擇啊！是戰是和只需要他嘴里輕輕吐出的兩個字，會讓無數生命和無數家庭就此化為炮火中的煙塵。
“你先等著！”
喬云舸立刻用手機聯系到吳子玉讓他速來艦長室。沒多久，吳子玉敲門而入和荀元化對望一眼，互相也沒搭話。
“現在讓你們過來，是因為我們還有25分鐘左右時間非凡號就要升龍，是戰是和取決于我們這里的三個人！”
荀元化立刻挺起腰桿，吳子玉臉色更為凝重。
“也可以這樣說，你們兩個做出抉擇的正確性將是我認命臨時副艦長這個職位的最重要參考，明白嗎？”
“好的！”
荀元化立刻行了一個軍禮，立正拍響左胸，他一臉振奮。是啊，換了誰年紀輕輕就坐上星啟號副艦長之位，都會是人生中最大的榮譽吧！
“明白了！”吳子玉同樣堅定的聲音，看得出兩人都有對這職位的強烈渴望。
“那么你們再給我一個答復，是現在立刻發動進攻還是維持現狀等待局勢進一步發展？請你們務必站在艦長的角度看待這問題，這個決定的重大性就不必我強調了，你們有五分鐘考慮時間！”
吳子玉默默點了下頭陷入沉思，荀元化有些顯黑的臉眉頭緊鎖，瞇縫起的眼簾和眼角勾勒出一個有力的三角形，他不到三分鐘就昂起了頭。
語氣果決堅定，“喬艦，我覺得還是要先行打擊，非凡號的升龍明顯就是為了既防止被我們進一步打擊，又是準備主動發動攻擊的態勢。但他們依然是要進攻我們，因為我們在地面已經兩次主動對他們進攻，按照亞特人的脾性，他們絕不可能善罷甘休！錯過這幾十分鐘，我們一定后悔！”荀元化很懇切，他的身體也不由自主地俯上前。
吳子玉接著發表了他的看法，“我依然主張靜觀其變，不能冒著引發兩國之間戰爭的巨大風險貿然進攻，這個代價實在太大了，兩國這幾十年的和平就這么輕易被我們的決定改變，想想千萬條人命就可能就此死去，幾百萬個家庭會因此家破人亡啊！我們可要背上戰爭販的惡名！另外，地面的兩次進攻也是有著充足理由的，第一次是因他們偷盜了我們的救命藻而引發，第二次攻擊也是第一次的因果關系，而且發射導彈也只是摧毀了無人的勇士號。也不足以構成對方發動戰爭的理由哇！”
“怎么可能，我們兩次進攻讓他們吃虧不少。另外我們此次即便是進攻，也只需要打非凡號一個癱瘓就好，只要不傷及人命，然后亞特國肯定反過來求我們帶他們這些艦員離開。我保證如果我們同意這樣的請求，亞特國的那些百姓還必定千恩萬謝！又何來戰爭販子一說？”荀元化反問道。
吳子玉剛想張嘴反駁。“行了，我只需要你們兩個人說一個結論！”喬云舸見時間不多，便終止了這場會議。
喬云舸將各種利弊在心里再次盤算一邊，終于下了決定，“有件事需要告訴你們，我已通過某些手段讓下面的非凡號知道我們這幾天準備飛回地球，而且使他們確信這個消息是真實的。另外從其他情報消息來判斷，我覺得我們還沒有給他們會再次主動攻擊的假象，亞特人應該不會主動輕易地挑起戰爭，因此，讓我們靜觀其變吧！”
荀元化有些失落，也沒說什么，吳子玉松了口氣。
他們三人又回到指揮艙共同等待著決定命運的那刻。“全體同士立刻穿上宇航服，準備戰斗！”喬云舸不敢大意，發出全艦動員令，他要隨時應對各種變局。
近地衛星的圖像傳來，非凡號艦體在震動，煙霧云海般不斷在其周身盤涌，在又一陣更猛烈地顫動后白色艦體慢慢變大，增速，又變長，它正在進入火星運行軌道。
它會很快進入他們所在的近地軌道，星啟號的優勢也很快就會不再。
喬云舸瞥見荀元化的來回踱步。
“喬艦，非凡號它，它已進入了我們的軌道，而且好像是追著我們這里過來的！”李自省聲音透著焦慮不安。喬云舸攥緊拳頭，一腔熱血開始沸騰，如果它不發動攻擊也不會盯著自己這邊來呀！這，這就是想干架了！
開火這兩個字已沖至嘴邊卻又被硬生生地釘在口腔，不，不能沖動啊！那就是幾千萬條人命！還有他自己的那個溫馨小家庭。
“喬艦，它們已呈現一級戰斗姿態！”所謂戰斗姿態就是艦體上的所有武器裝備都處于隨時激發的態勢，李自省和荀元化同時大叫。
“是的啊！喬艦，如果它們第一時間擊發，那我們只能被動防御，而且被動防御命中率只有90%，一旦錯漏我們……”李自省接著喊道。
“我們被鎖定了！”
吳子玉聲音像一顆炸雷在喬云舸耳邊暴響。
“立刻改變航線，給對方以最強烈的警告！”
喬云舸得再看看，他不愿召開名存實亡的聯合艦隊聯席會議，他們既然不予理會，那他何必要去自找沒趣？
“對方已接近最佳射程，如果它開火我們只有50%的可能性攔截，因為距離有些太近了！”吳子玉有些無可奈何的聲音里透著些沮喪。
要置我于死地嗎？那就不客氣了！“送它一枚炸子，開火！”喬云舸終于突出憋了好久的兩個字，一瞬間他看到所有屏幕都被紅色迷霧遮蔽住。
什么？
喬云舸狠狠眨眼睛，該死的！是錯覺！
“緊急程序，啟動一顆巡航導彈，開火！”
警報聲乍起，又一個警報也在響，這是跳過倒計時的非常規擊發，用于非常緊急的情況之下。
星啟號微微震動一下，是巡航導彈發射的結果。
警報剛歇，又是一聲紅色警報，“他們也開火了！共三顆，兩顆是攔截，一顆對著我們！”
不知誰在喊，喬云舸也管不了許多，直接命令，“發射兩枚攔截導彈，同時啟動激光大炮直接攻擊！現在我們已經處于交戰狀態！”
“馬上減速，改變航道，航道變更后立刻加速到次高航速！”
指揮艙前部寬大觀察窗的兩側和一半屏幕上突然一片白光，“我們導彈已被攔截！”接著又是一陣白光，“他們導彈已被我們攔截！”指揮艙里一陣壓抑著的歡呼。
“我們已離開它的最佳射程！”
又一次刺耳警報聲，
“三枚導彈向我們打來！”
“立刻攔截！”
“激光！”
整個指揮艙在震動，“我們被擊中了！”設備部的管伊在吼。
“哪里？可以繼續增速嗎？”喬云舸手心冷汗直冒，雖然沒戴頭盔，厚重的艙外宇航服穿著依然很不舒服。
“稍等！”
“發五顆炸子給它！給我狠狠揍！”炸子是星啟號艦員們對巡航導彈的昵稱。
“是！緊急程序啟動五枚巡航導彈，發射！”
吳子玉一聲令下，五門巡航導彈發射器同時啟動，這次是五聲連續的警報嘯叫在耳畔炸響，伴著一陣持續震動。
“喬艦，還好，是艦身的一塊防護板被激光打穿，不影響艦體本身的運行，一切正常！”
管伊的報告讓喬云舸頓松口氣，“增速至最高！盡可能快速變軌！”喬云舸不斷下令，精神高度緊張。
“喬艦，擦擦吧！”不知何時汗水已將前額的頭發打濕，是荀元化遞來一塊毛巾，“嗯，”喬云舸顧不得許多，胡亂抹了下。
快速的調整航軌讓指揮艙里所有人處在不斷搖晃和歪斜中，好在大家都已將自己固定在指揮臺面上，以防身體被甩起來。
吳子玉報告說現在后面跟著的非凡號已拉開了距離，只有巡航導彈能命中目標。
五門激光炮在喬云舸命令下處于間歇不斷的射擊中，每次激光炮的射擊都會讓艙內的燈光暗淡幾分。
就在剛才一枚巡航導彈就拉著白色煙霧擦身而過，消失在遠處隨后亮起一團紅光，大家的神經都被擰死，哪怕一個小小震動都會讓有些人低呼出聲。
又是一道白光炸開，伴著一陣劇烈抖動，喬云舸心頭為之一顫，“左舷中彈！”有人大叫，指著那些專門監測艦體的監控屏其中一塊，屏幕中可以看到艦體尾部一塊地方已經破口，幾塊破損的板材很快脫離艦體向后甩去。
還是沒能躲過啊！喬云舸連上設備部，“管伊快評估受損情況！”
“是，收到，正在評估！”
“影響武器發射嗎？”
“唔，目前還沒有影響！”
“好，激光大炮繼續全力發射！再扔五顆炸子過去！”你死我活的情勢下，許勝不許敗，在外太空的失敗就意味著會永遠流落在無垠暗域，連尸骨都沒法返回家園。
“報告，艙體尾部處有一處艙壁受損，但未傷及到內艙，氧氣未見泄露情況！”管伊的報告讓喬云舸松弛了一些。
“喬艦，非凡號已被命中，但，但看樣子沒有摧毀！”指揮艙里是歡呼聲，喬云舸望了望他們，余光瞥見指揮艙的大門窗外已是人頭攢動，艦員們在那里擠來擠去。
指揮艙里基本是核心艦員在操作，喬云舸不會讓其他艦員進來，否則會影響到人的判斷思考和抉擇。
“李自省，降速，我們需要繞到它后面去，側面也可以，”喬云舸必須將主動性掌握在自己手里，雖然被動追擊中的星啟號也是可以主動攻擊的，但畢竟被追擊著一旦進入最佳射程就完蛋了。
“好！”
李自省下達命令，幾個輔助艦員緊張地操作。
“大家注意，”李自省剛想對全艦人員進行播報，被喬云舸一把制止。他做了一個禁聲手勢，關閉了對全艙的播報按鈕，說，“目前我們某個艦員手機上裝有傳送器可以把這里的消息到亞特人那里，所以我們現在要對他們釋放一些假消息！”
指揮艙里一片嘩然，“啊！有間諜？是誰？”游棟梁在喊，更多人附和，眼看要亂。
喬云舸立刻揮手制止，“現在不是討論這個時候，李自省你等會看我眼色，讓全體艦員都接聽的模式下，你就說我們原地掉頭等待非凡號上來！實際上我們需要掉頭往它的側翼攻過去，明白嗎？”
李自省已領悟，“是！”
喬云舸讓管伊監測一下陳麗手機是否處在接通和鏈接醫療艙信號放大器的狀態，過了一小會得到了肯定答復后。喬云舸示意李自省可以開始傳假情報出去了，后者馬上按下全艦的語音播放鈕，“全體艦員請注意，大家馬上各回宿舍，我們要進行原地掉轉運動，準備迎頭等待非凡號的追擊，大家抓緊了，不要被甩出去！”
連續說了三遍后，李自省看到喬云舸向他點點頭后關閉了播報按鈕。
星啟號已經減速，隨后慢慢調轉艦頭，在快要到達一定角度時，吳子玉報告，“喬艦，非凡號已降速，正在試圖向下改變航線！”
喬云舸頓感喜悅，顯然這群竊秘者正自食惡果，就要這樣！
李自省已下令加速，星啟號又一陣震動后，很快就完成了加速的準備。
“非凡號在我們3點方向，它看上去有些猶豫，航速降了下來，而且攻擊也在幾分鐘前停止了，現在還是原來的航線在行駛中！它們肯定開始糊涂了！”吳子玉喊過來。
“太好了，還有多久接近目標的最佳攻擊位置？”
“兩分鐘足以！”李自省報告，
喬云舸手機震動中，是王英打來的，“喬艦，我覺得陳麗怎么有些不對，她沒穿宇航服，還在亂走。我上去拉她回去也不聽，她還一直瞪著，瞪著我！我，我躲開了！”
喬云舸頭腦發炸，陳麗一直在照顧那群蘇美爾帝國的艦員，她該不會中血尸病毒了吧？難道是費爾染上的病毒？或者是精神錯亂？
“你立刻喊幾個男艦員控制住她！但不要碰她！不要碰她！”
但話筒里傳來了尖叫。
他解開安全扣，飛飄過去按下那顆對全艙緊急播報的按鈕，“立刻命令全艙人員不準出宿舍！”連呼三遍。
接著向一臉震驚的荀元化發出命令，“馬上帶人去抓住陳麗和王英，但要穿戴好宇航服以防被抓傷！她們可能都染上了血尸病毒！另外找到陳麗的手機將它關機，再察看監控有無其他人員被陳麗傷害到，查明始作俑者到底是不是陳麗！明白了嗎？”
一口氣下達多條指令，荀元化很肯定的點著頭。
荀元化隨后帶兩人跑離指揮艙，此刻門外已沒人，艦員基本回到宿舍。
喬云舸嘆了口氣，如果這么多人集中在一起，陳麗沖過來那怎么得了！
“大家不用怕，只要穿著宇航服就沒問題！”他需要指揮人員的鎮靜，因為非凡號的攻擊也是致命的，都會要命！
“我們繼續追擊非凡號，務必將它擊毀！”
話音未落，指揮艙突然大亂，吳子玉驚惶的喊聲，“啊！誰跑進來了啊！小心啊！~”一些人急忙去解自己的約束帶。
只見一個滿臉血污的女子手舞足蹈地飄進來，她沒戴頭盔，雖然身穿宇航服但看不清她是誰。
顯然是剛才最后一個隊員出去時忘了反鎖大門。