白毛黑斑犬在霧靄邊界停步。
它瞇起雙眼，凝視前方：“犬城在模仿冥界，不過這個味道不正。”
冥界是無數世界死亡流向的終點。
智蟲能感覺到那種奇異湍流。
如果某一個體死亡，就會讓這一流向朝其展開——它就像一種更高維度的準則，能潛入萬千世界的規則城堡之中。
說話的狗叫哈羅。
智蟲完全無法看清虛實。
它只知道，這位是堯神欽點過來的助手，來自冥界。
“看我眼神行事。”
“你是主導者，我只負責處理亡者。”
哈羅說了一聲，踏入迷霧之中。
跨入另一邊世界，它的軀體陡然一變，扭曲為頭顱呈三叉型的怪異形態。
哈羅的四肢不斷扭曲，介于多足和軟體之間，渾身處于一種深邃而無法查探的黑暗之中。
它三個腦袋上的六只眼睛呈現出一種空洞的慘白，其體表卻又纏繞著某種緩緩蠕動的血色紋路。這些血紋像是流淌蔓延的火，又如同是某種崩出絲絲縷縷血跡的皸裂傷口。
小智有一種奇妙的感應。
明明哈羅就在眼前，可它的身體卻是空的。它拋棄了之前那物質凝聚的軀殼，將自己發散和舒張，與某種看不見的東西連在了一起。
這就是高維的強大存在嗎？
小智暗暗心驚。
“太好了，你們終于來了！這是……”
亡靈戰士指揮官查爾斯快步過來。看到哈羅時，他渾身就像是凍住了一樣僵在原地，一句話都說不出來。
“不是敵人？”
哈羅那三個腦袋之一投來詢問的眼神。
小智趕緊說：“這是合作方，他叫查爾斯，是圣甲蟲方與我方對接的大使。”
“哦。”
哈羅轉過頭。
查爾斯身體哆嗦了一陣，總算恢復了活動。
他一臉驚駭地看著那黑紅相間的怪異存在：“這位是？”
小智簡要介紹了一下。
此次犬城小隊，智蟲是堯神定下的隊長和總指揮，三圣愿各有能力。唯有哈羅比較特殊，屬于友情助戰。
“陛下正在處理城西的暴亂尸體，如果不介意的話，我們就直接過去吧。”
查爾斯領著幾人一路趕赴西面前線。
途中，他講述起最新戰況。
“今天凱布利的太陽船才喚醒了一批亡者神怪，它們在搭建祭壇，在呼喚和祈禱古老邪惡的駭人者阿波菲斯。”
“阿波菲斯的神位次于原初混沌，神性比力量之主賽特神性更強。不同于力量之主的亦正亦邪，阿波菲斯是純粹的毀滅之魔，祂熱衷于將一切秩序和完整打碎，是混亂、瘋狂與罪孽的化身。”
“隨著太陽船不斷出沒，昔日被埋葬的眾神一個個以亡者姿態復蘇。祂們其中不乏崇拜邪惡主神與發瘋的遺忘者，如果這些存在被喚醒，或者引發邪神降臨犬城。那這里就將陷入無盡的混亂和戰爭。”
查爾斯沉重地說：“我們必須盡快結束這一場戰爭。”
小智抵達第一線時，戰斗已經結束了。
西面的寬廣長街上，遍地都是彼岸花的花瓣、毀掉的石柱、豐碑與殘缺的不明物質。碎片與裂塊大量混雜，讓人難以分辨那些是尸骸，哪些是墳冢與磚石。
亡靈戰士們收殮著同伴，雖然只能找到一小部分還算完整的軀體，即使尚存者都是缺手少腳，在笨拙地從事打掃戰場的工作。
美尼斯化身的木乃伊蹲坐在地，它面部已經被寬大的黑色圣甲蟲取代，地面上還有一具被分尸的怪物。
最初的法老手持一柄連枷杖，正打量著腳下的戰利品。
查爾斯快步上前，匯報說：“陛下，堯族援軍抵達了。”
美尼斯轉過龐大的頭顱。
小智向它露出一個謙卑而不失禮儀的笑容：“美尼斯陛下，我們奉堯神大人之命前來，希望能幫上忙。”
美尼斯目光掃過后面三圣愿，在怪誕的塞柏拉斯身上停留。
哈羅的六只眼和法老王對視。
“正統冥界的力量……冥界守門人塞柏拉斯？”
“控制亡者？咒族的能力的確神奇。”
雙方互相評價了一句。
面對塞柏拉斯，圣甲蟲美尼斯表現出一種慎重的尊重：“你來看看這具尸體。”
“好。”
哈羅踱步到地上的龐大尸骸邊，仔細觀察起來。
小智注意到，倒在地上的怪物非常古怪。
它有著龐大粗壯的蛇形軀干，黃色厚實外皮上有一條條黑色環狀花紋，全身表現出一種栩栩如生的飽滿。
在這蛇怪腦袋下長出形如灌木植物似的綠色胡須，這些胡須堅硬而互相交叉，集中在蛇頭下巴附近。
更往下的蛇怪軀體還長有紅色的寬大鳥爪，前后總計三對。
這有胡子有鳥爪的蛇雙眼是兩個窟窿，寬大的頭顱上露出一絲詭異的笑容。它全身都冒出一縷縷黑氣，就像是被灼燒之后升起的黑煙。
這場面，智蟲在深淵里也沒見過。
它唯一能確定的是，這蛇怪等階不低，它能感覺到這副肉體里那些殘留的澎湃力量。
“怨恨罪民？”
哈羅低頭辨認了一番，它三叉戟一般的腦袋熟練地撕開蛇怪皮囊。
小智耳邊傳來一陣啃咬咀嚼的聲音。
片刻后，哈羅砸了咂嘴：“這個味道沒錯，就是怨恨罪民，曾經地底怨咒中那些不肯懺悔者就會轉變成這模樣。后來被駭人者阿波菲斯帶入了第七王國，變成了祂最忠實的擁護者和信眾……我以前在冥界盤查審問了好幾個，這一群體嘴里沒一句真話。”
“只是能達到接近稱號神明級別的怨恨罪民，我這還是頭一次看見。這家伙在第七王國也算是有點名氣的。”
“我得再嘗嘗，確定祂的具體身份。”
說著，哈羅又埋頭噬嚙怨恨罪民的尸體。
骨頭碎裂和皮肉被撕扯嚼碎的聲音，在此刻安靜的環境下格外刺耳。
“……確定了。祂叫奈夫，過去在第七王國曾是阿波菲斯的攆車人，難怪實力不俗。”
哈羅隨口吐出一塊尖骨。
“不愧是塞柏拉斯。”
圣甲蟲美尼斯感嘆：“沒想到堯神連你們都能叫得動，難道祂是冥界的神明么？”
哈羅不動聲色地說：“我過來只處理亡者的事。如果你對冥界有興趣，最好自己過去看看。”
小智原本想要出來打個圓場，不過它立即發現，不論說話的哈羅，還是碰釘子的美尼斯，兩者都并不在意。
雙方地位至少是相當的。
這讓小智十分驚訝。
過去它多次與圣甲蟲打過交道。對方表現得很有禮數，對自己也很客氣，但更多是對自己背后堯神的尊重和態度。
可哈羅不同，它是第一次來這里，圣甲蟲卻很快表現出一種微妙的謹慎。
到底是什么地方讓美尼斯關注到了，而自己沒有看到？
小智絞盡腦汁，也沒能想到。
“阿努比斯是喪葬之神，這里有著極其明顯的仿造冥界的痕跡。我來的時候就注意到，犬城外有干涸的河床，應該是嘗試效仿冥河。不過要仿效締造出那么精密而龐大的規則織流，如果是整個埃及神話譜系的主神一同參與，或許可以制造出一條支流，接入冥河。”
“但目前來看，阿努比斯當初應該是失敗了。所以這里才從一個小型冥界，收縮成了一個墳墓之城。”
哈羅觀察著四周：“這個改造很巧妙。”
“我們還是談談如何處理太陽船的問題吧。”
美尼斯將話題拉回：“你認為，我們該怎么做？”
“簡單，拿下凱布利，控制太陽船。不然犬城永遠不得安寧。”哈羅的六只白色眼睛看向四下。
“這很困難。”
美尼斯臉上的圣甲蟲觸須微微晃動，它望向天空：“凱布利乘坐的是三艘太陽船之一的「清晨」，出現時間短暫，其自帶的「復蘇之光」會瞬間照耀整個犬城。”
“我曾多次想要將其擊落，但都失敗了。凱布利本身就是太陽升起時的神性化身，在太陽船航行時，它的力量會得到極大增強。”
“兩者融為一體，我很難將其擊敗，再加上「清晨」航行時間很短，在那短暫的時間里，更是難上加難……”
“我來。”
哈羅說：“送我上太陽船，其他交給我。我會把它解決。”
美尼斯猶豫了一下：“如果可以的話，還請盡量不要破壞凱布利的尸體。”
“沒問題。”
早晨。
天上浮現出一縷曙光。
空中那冉冉升起、正在變得越來越亮的橘金色太陽中心，浮現出一個小小的點。
半神雷鳴的鷹翅凱奇坎已化身巨鳥，帶著哈羅高速飛向太陽。群鴉軍跟隨在它們的主人身后，卻已經變成了難以辨認的小點。
智蟲瞇起眼，終于看到了那傳聞里的太陽船。
它慢慢從太陽中心駛出，從模糊的長條和痕跡變成了一艘駛過天際的草船。
太陽船有鷹鉤一樣的船首和船尾，有桅桿和船帆，頂部還有一面猶如寬葉的頂棚，在陽光下仿佛燃燒了一樣散發出金紅色光芒。
凱奇坎狠狠撞向太陽船！
那一瞬間太陽驟然瘋狂閃爍，讓小智不得不閉上眼。
等它再次睜開眼時，看到凱奇坎渾身燃燒著，猶如流星一樣從天上墜落。群鴉軍焦急地飛舞在它周圍，卻不敢靠近。
這位半神筆直地從天上落地，引發了地面沉悶的震顫，亡靈戰士們迅速過去搶救。
失敗了？
小智心里咯噔一聲。
它注意到，旁邊高大的木乃伊仍然在凝視天上，黑色甲蟲覆蓋了它的五官，看不出任何情緒。
圣甲蟲只是雕塑一樣盯著天上的太陽船。
“這不可能……”
它臉上發出一聲似是驚呼又像是疑惑的聲音。
智蟲看見，太陽船船頭一下子調轉，忽然也從天上朝地上駛來。那艘紙草船很快就撞到了地上，掀起了大量塵埃。
圣甲蟲美尼斯大步朝墜落點奔跑而去。
小智跟著跑了過去。
落地點被撞出了一個輻射范圍極寬的大坑，坑里除去布滿蛛網般的裂紋，倒也沒有其他異常。
坑中央是面朝下的凱布利，它此時在碎石之間一動不動，恢復成了死尸。
太陽船卻不見蹤影。
而黑紅相間的冥界怪物哈羅，口中吐出一口白霧：“收好它吧，別讓它再醒來到處亂跑了。好歹也是曾經有名有姓的神明，尸體就要有尸體的樣子。”
贏了？
拿下凱布利了？
小智心情一陣激動。
不愧是堯神大人調來的冥界強援，一出手就解決了這邊的問題！
難怪貓草大人之前一直強調，我們只是輔助……主力是哈羅先生！
而在旁邊，美尼斯臉上的黑色甲蟲上浮現出一縷縷咒文，表現出少有的情緒波動：“你不是普通的塞柏拉斯。”
“你是靈魂拷問者！”
(本章完)