普濟神學院，數學研究所禮堂，座無虛席。
老院長陳五拄著拐，講完例行致辭：“下面讓我們歡迎今天的嘉賓，我們的校友，魔符沙盤發明者，沙盤技術商業研究所所長，馬隆。”
掌聲中，馬隆拿著一瓶水走上臺。
他是一個頭發濃密的胖中年，有著圓圓的鼻子和臉，胡子拉渣，雙眼有神。
馬隆對著晶構擴聲器說：“其實，收到邀請時我最初是拒絕的。因為學院不允許我趁著演講招人，也不允許我趁機宣傳我們的新產品。”
“陳老師說。”
他抬手示意坐在臺下近側的老院長陳五：“如果我不來，他就會將我過去做的蠢事當案例給大家講，所以我就想，還是來吧。”
“但答應之后我又覺得不太對，一堆師兄弟里，就我一個在數學研究院里沒能混到助理研究員，不得不外出找工作。為什么選我？”
他停頓了片刻：“現在我明白了，老師是想向大家展示，學了數學，就連我這樣差點肄業的人都能創立一個研究所，所以數學是有前途的。你們看，數學學得不好，我就只能做第一層的四則運算，老師已經在用我做微分方程了。”
臺下一陣哄笑。
馬隆自嘲之后說：“我讀書那會兒《高等數學》還沒有完全破譯，我的方向是函數極限。”
“我現在都還記得，每次做周匯報，我就想生病。為什么呢？因為師兄弟們都是感覺各有建樹，在高數領域里披荊斬棘，我則是被卡函數那兒了。”
他摸了摸額頭：“我記得很清楚，有一次匯報我還說，有重大發現和破譯，然后研究了兩個月。再一次的匯報里，我主要表達的內容，就是之前都解錯了。”
“但我的老師，陳五院長對我很好，他很寬容我，讓我將自己的失敗原因和錯誤環節給師兄弟們解釋，以提醒他們。那時候我找到了自己的定位，我就是給大伙兒去撞釘子的，這倒是符合我的性格，對的撞不上，錯誤的多少還能抓一些出來。”
不少人又低聲笑了起來。
馬隆喝了一口水：“我不知道你們喜不喜歡數學，反正當時我是挺喜歡的，還覺得自己挺強，因為那時候我失戀了。其實準確來說是從頭到尾的單戀，不過反正那個年紀覺得自己失戀了，失戀了就需要變成一個冷酷無情的男人，學什么感覺最冷酷呢？數學。”
“數學是最理想的戀人，你和它在一起，只要伱沒忘記它，它就不會離開你。”
他張開雙手，癟了癟嘴：“不過看到其他人學的比你好，成就比你高，你就會覺得失落，感覺好像是遭到了數學的背叛和出軌一樣。”
馬隆話鋒一轉：“這種時候，就需要一個可以自己調制的「魔符沙盤」。你們知道魔符沙盤中數學結構嗎？”
下面紛紛說知道。
“這位同學，你來回答一下。”
他點了一個鼻子長痘的學生。
那學生想了下，說：“魔符沙盤的數學結構是魔符函數，用各種函數模型推動魔符演化，將沙盤世界變成一個數學結構，最終再通過魔符可以演變成實景。”
“大概就是，通過建立數學模型，然后再基于此進行實物還原。不論是房屋、橋梁還是樂器、家具，大大小小的工具都可以還原和打造。”
馬隆點點頭：“說得很好，謝謝，結束后我會送你一個最新的「魔符沙盤1.2加強版」。這一版現在已經可以用數學構建各種地形和生物，打造出一個小型陸地，然后再通過法術箱庭或衛星投射演化。希望你能喜歡。”
回答者一臉激動，痘痘都變得更紅了。
其他人向他投來羨慕的目光。
魔符沙盤可是現在的時髦工具，新款價格不菲，大多數學生都是買不起的。
馬隆在臺上緩緩踱步：“數學能計算世界的運轉，這是我們都知道的事。”
“我出生那會兒，恰好遇到第一次大規模移民潮，許多堯族進入白銀平原定居，去東罘參與那邊的建設，到磁海去改造島嶼、打造磁船，那時候非常缺乏數學人才。因為學數學真的很難，畢業很不容易。”
“畢業后我繼續從事數學研究，目的是為了就業。當時我了解到，學院畢業后的普通數學畢業生，年薪平均是4萬海貝，獲得助理研究員頭銜后，年薪可以達到12萬。我的想法很簡單，繼續學數學可以改善我的生活，讓我獲得相對體面的生活。”
“不過我有一個好朋友，他是一個天生的數學怪人，除了數學他沒有什么愛好，他的休閑方式是做不定積分題，說是可以放松大腦，不用想太多，計算就行了。當時我就覺得，這人太恐怖了。”
“我們做匯報分成三類。第一類是我，我的回報是給大家排雷的，大家都很關注，第二類是大多數正常師兄弟，說起各自在細分領域里的推導證明，第三類就是我這個朋友。”
“他的課題是論如何構建虛空之眼的數學模型。”
馬隆臉上露出無奈的笑容。
“黃迢……”
“黃迢！”
臺下學生們不由脫口而出，都猜出了那個朋友的名字。
“他研究了四年的這個課題，然后每一次都在穩步推進，顯得像是我們都在玩泥巴，他一個人在造衛星。”
馬隆露出一種疑惑的表情：“我聽過他的匯報，就聽得懂開頭第一次，后來就完全看不明白，上面的公式定律都知道，加起來就完全看不懂。后來我問其他師兄弟，原來他們也看不懂，大家都是裝作看得懂的樣子。”
“所以如果你們覺得沮喪，大可不必，因為其實高數這一學科，大伙兒都不太懂，只是都在努力裝作懂的樣子。”
禮堂里響起了最大規模的笑聲。
馬隆又喝了一口水：“不過我那位朋友其實學數學的想法很簡單，他想要用數學來解析麥餅。”
“他將麥餅變換為一個數學公式，其中變量包括烘烤時間、溫度、原料配比等等。但直到他完成了虛空之眼I型的宏觀數學模型，也沒能完成這個麥餅公式。這位朋友父母去世早，想要還原家里過去制成的麥餅，據說有一點焦香，又有一點甜。”
“這困擾了他很多年，我們不多的見面里，他總會提及這件事。而直到五年前，他說他又吃到了那個餅，那是他妻子制作，他和他孩子一起吃的。然后他得出結論，影響餅的不只是看起來那些材料，還有這一結果所處的環境。”
“如果要認識我們的世界，不用走入超限區，看看我們唾手可得的那些東西，每一個都與許多東西緊密相連，折射出了世界的某一面。”
馬隆看向下面一張張年輕的臉：“我這位朋友也來了。”
他從兜里摸出一個四四方方的銀色魔方——這就是大名鼎鼎的魔符沙盤。
魔方在墻壁上投射出一副動態畫面，上面是一個戴著眼鏡、有些瘦削的男人。
他朝這邊打招呼：“黃老師好，同學們好，我是黃迢。”
前排的老院長陳五也一臉愕然。
禮堂里頓時沸騰起來，不少學生們都站起來用力鼓掌。
這位可是學院的傳奇人物，這個時代數學界的最高成就者。
黃迢完成了對《高等數學》破譯和基本證明，是神明法海欽點的使徒，也是堯族的人造旅行星工程副總設計師，和負責第二星軌的北爪一起打造通往其他宇宙的堯族飛行世界。
旁邊的馬隆摸了摸額頭：“看吧，和你站在一起，我又回到了過去匯報的那會兒。我總是來陪襯的。”
畫面上的黃迢笑了笑：“我們只是在不同的數學領域。魔符沙盤現在遠銷各世界，已經變成了價值巨大的核心生產工具，天燭邦聯體和奧特朗都在大量進口。沒有這一工具，就沒有如今堯族對外的數學體系輸出。”
然后他看向禮堂說：“我在超限區，得知母校的數學科新生入學。希望你們都能在數學里找到樂趣和方向，祝你們一切順利。”
那邊畫面中出現一陣抖動，旁邊出現了一只直立行走的大老鼠。
黃迢臉上露出驚訝的神色。
那老鼠單手盤著魔方般的魔符沙盤，湊過來瞄了一眼，又走了。
接著黃迢說：“剛才那位是超限區的「造物主」，也是我們第二星軌的合作伙伴，大家不用在意。它對數學和魔符沙盤很看重，大家以后也可以來這邊工作。”
禮堂里響起一陣吸氣聲。
傳說中的大人物竟又出現一個。
“那么再見。”
黃迢揮了揮手，消失在畫面中。
馬隆攤手：“感謝我們的數學大師，黃迢先生，他破解了天書，將《高等數學》的完全模樣展現在了我們面前。然后堯神大人又降下了《線性代數》和《信號與系統》，堯神是愛我們的，生怕我們沒得學了。”
“對了，你們這兩個方向破譯得如何？”
年輕人們笑容漸漸消失。
馬隆得意道：“我現在終于體會到當初陳老師問匯報的感覺了，真的爽。”
“不用太在意。數學很難，你可以像我一樣，隨便學學，然后回歸生活，它同樣能幫到你們。”
“如果能夠一直走下去，那更是幸運的。因為你們很可能會像黃迢那樣，成為堯族壯闊歷史的一部分，你們將變成堯族數學的一個個注腳，變成后來人繞不開的名字。”
馬隆停頓了一下，微笑著說：“最后，祝你們和數學相處愉快。”
“愿堯神保佑你們。”