通文館親傳考核，還有吟詩作賦這一關？
白啟眼角抽動，總感覺這是寧海禪摻私貨。
但師傅發話了，當徒弟的，自然只能照做。
“該給教頭抄點啥呢？我肚子里的墨水也不多……愁人。”
白啟搜腸刮肚想了兩三句，打算用小紙條謄抄，隨身攜帶，以備不時之需。
喂完那匹追風馬，他就離開通文館，捎著蹲在墻角的許三陰，回到二仙橋的老宅。
殺退赤眉賊后，內城、外城都開始加強巡夜，防止流寇掉頭打個回馬槍。
各大武館的學徒門人還自發組織人手，清理被燒成白地的棚戶區。
把無處可去的難民百姓安置妥當，以免生出更大亂子。
柴市、魚欄也逐漸反應過來，爭相搭起長棚施粥賑災，贏取民心，助漲名聲。
老宅這邊遭受匪患的程度略輕，只有兩家成衣鋪子被砸了，掠走大量錢財。
另外便是幾戶窮苦人家，讓賊寇破門打死打傷，簡單辦著喪事。
“難怪韓揚提出招募鄉勇，籌劃團練，經過赤眉賊的燒殺搶掠，黑河縣的百姓很難再相信衛隊，三大家威望受挫，確實是摻和一手的好機會，握住槍桿子，以后話語權就大了。”
白啟推開老宅的大門，白明立在前院勤奮站樁，呼吸節奏均勻有力，臉色顯出健康的紅潤。
時不時分些寶魚，添點油水，讓阿弟瘦弱的身子骨逐漸結實，已養出七八縷氣血，很快便能追上蝦頭。
“你先暫住西邊第二間廂房，我打算在后院搭個馬棚，到時候由你負責喂養草料，洗刷鬃毛，工錢月底結算。
對了，這陣子縣上剿匪殺賊的民意很高，平時少走動些，旁人問起，你就說是大田灣的老許，長順叔家的親戚。”
白啟交待幾句，憑他而今的門路，給一個赤眉賊登冊上戶不算啥難事。
許三陰連連點頭，對于這位拜入通文館的白七爺，心里充滿敬畏：
“我都曉得，絕不給白爺添半點麻煩！給一口飽飯就成！工錢哪里敢要！”
畢竟，能讓大當家叫一聲“爺”的人，可不多！
白啟眉毛一擰，沉聲道：
“一碼歸一碼，你現在是白記魚檔的長工老許，不是打家劫舍的赤眉賊。做工拿錢，干活吃飯，這是我定的規矩。”
許三陰彎下的腰桿一顫，臉上浮現感激之色：
“好嘞，好嘞，咱都聽白爺的。”
如若能做良民，誰又愿意當賊？
最開始，赤眉以大當家為首，吸納流民災民，抄了幾家囤糧漲價的富商大戶。
大伙兒嘯聚山林，建起寨子，開墾荒田，種地打漁，以期熬過那場天傾大禍。
可后來頭領們大塊吃肉，大碗喝酒的舒服日子過慣了。
發現金銀、武功、婆娘……都能通過搶掠得來。
便就漸漸真成賊了。
“刀伯放不下伏龍山的兄弟，也惦念著替天行道四個大字。
但世情如網交織錯綜，容不得他那點念想。”
安頓好養馬的許三陰，白啟微微一嘆，龍庭以十四府為根基，統攝萬方靈機，再用三籍六戶劃分階層。
這種等級森嚴的法網之下，想要成什么事都很難。
指點完阿弟站樁練功，白啟燒了一桶熱水準備沐浴，從赤眉攻城再到打死楊猛，手持硬弓殺穿外城幾條長街，他滿身濃烈殺氣，幾乎比擬積年的大寇。
盡管已經洗過一次，但那股勃發的血氣根本掩蓋不住，莫名有種火爐揭開蓋子的炙熱感覺。
這就是摘得金肌玉絡，所帶來的巨大變化。
尋常的一練圓滿，無非筋膜伸縮自如，宛若強弓堅韌，揮動拳腳崩崩作響，爆發力極為兇猛。
白啟卻能做到勁力節節貫通四梢，控制周身毛孔舒張關閉，把厚實氣血養在體內，日積月累潤澤肌體。
久而久之，底蘊積蓄只會越來越強盛。
“二練是叩開骨關，換汞血，煉銀髓，提升自身的體力、氣力、勁力。
每換一次血，各方面都能得到極大增強。
最圓滿的層次，便是骨髓充盈，收斂全身。
如同龜息，將心跳、呼吸、血液流動降到最低，保養生機，延長壽數。”
拿著刀伯所給的兩本冊子，白啟認真觀看，仔細咀嚼里面的精要含義。
“曾有二練圓滿的武夫行刺，將自己埋在冰雪之中，三天三夜不吃不喝，只為等待目標出現。
從這一點可以看出，武道四大練，每一個層次，大成與圓滿之間的差距頗大。
所以教頭收徒，引我入門的時候才會說，通文館的傳承遠比黑河縣武行來得完整，能使人摘得四練大圓滿。”
白啟通讀一遍秘笈文字，把各種圖畫熟記于心，憑借識文斷字技藝的效用加持，領會很快。
沒過多久，墨箓震蕩兩下，好似映照覆蓋，閃爍出數行文字——
技藝：纏絲手（入門）
進度：0/800
效用：極柔極剛極虛靈，運若抽絲處處明
“這是走勁的武功，一念催發氣血，勁力潛伏在筋肉下，松沉彈抖，頃刻炸開。看起來很輕柔，實則剛猛異常，要把根根大筋練得很堅韌，方能擰纏絞緊，像大蛇盤繞……”
白啟若有所思，通文館的五部大擒拿環環相扣，由內到外涉及四肢百骸，五臟六腑，九竅根節，體系縝密嚴謹無缺。
“真是少走幾十年的彎路。”
他眸光再往下一掃。
技藝：白猿功（入門）
進度：0/800
效用：提氣輕身，陸地飛騰
“白猿功是飛檐走壁，凌空捉雀的提縱術……”
如果說，纏絲勁練得是手上功夫，白猿功便是輕身本事，配合羅漢手的馬形，龍行掌的龍形。
兩腿、腰胯、胸背、小腹，可謂處處兼顧，勁力一發，走遍全身。
一分氣血，發揮七八分的用處，同境界之內，肯定是罕有敵手。
“熟黃精吃得差不多了，熬夜爆肝恐怕傷身，暫時熟悉下運功招式。也不知道藥鋪買的，能否趕上那只雀仙古法蒸曬的好用。
下回兒進山，讓阿弟再換一些。”
尚且算是寬闊的室內，白啟腳踩連環步，勁力節節貫通，從脊柱大龍升騰躥起，再流經于四肢，發于根根指節，氣血跟隨鼓蕩周身，發出浪潮澎湃的明顯動靜。
像是決堤轟鳴的黑水河！
燭臺火光的照耀下。
那具披著單薄中衣的挺拔身子，肌體表面宛若覆著金玉之色。
閃轉騰挪的跨步活腰間，釉質色澤若隱若現，宛若寺廟里的神像，透著莊嚴寶相。
金肌玉絡，名不虛傳！
“爹，我想進城。”
返回宋家莊的路上，宋其英手掌攥緊韁繩，鼓足勇氣開口道：
“大哥做買賣的能耐，比我強出數倍不止，把采參莊、獵虎莊打理的井井有條，柴市日后肯定是要交到他手里的。”
宋麟坐在馬背上，他年近五十，已到知天命的歲數，卻是半點不見衰老之態，眼角細紋微動：
“怎么，你不服氣？”
宋其英趕忙低頭：
“大哥替我遮風擋雨這么多年，做弟弟的哪會不服。我自問習武天賦尚可，窩在黑河縣跟著大武館的武行師傅，未必能學到真東西，不如進郡城開一開眼界，見一見世面。”
宋麟點破道：
“你是心思野了，看到教頭天大的本事，以及赤眉賊殺進黑河縣，幾乎所向披靡的勢頭，還有那頭妖王的滔天兇威。
一想著義海郡道官老爺坐鎮，沒城外頭這么驚險，二是覺得，白七郎一個打漁人拜入通文館，都能脫胎換骨，殺二練大成的楊猛，伱若尋個好前程，未必會比他差。
爹說的，可對？”
入冬的嚴寒天氣，宋其英鬢角滲出幾分汗跡，他被宋麟銳利的目光一掃，頓覺心底發顫：
“孩兒確是這么想的。”
宋麟嘆息道：
“你們這些后輩，眼里就盯著郡城繁華，卻不曉得里面水也很深，大蛟大蟒，藏龍臥虎，不是一般人所能闖蕩出來的。
你在黑河縣，人家給我面子，尊稱你一聲少東家，你去到義海郡，十三行的公子聚會，你連門檻都邁不過。
瞧瞧人家白七郎便拎得清，不曾被那份稅吏的任命文書迷暈了頭，腳踏實地經營買賣，磨練拳腳。”
宋其英被說得大為慚愧，臉色漲得通紅。
他剛聽到鄧勇講，魚欄東家何文炳交出止心觀加蓋金印的任命文書，當即便心動了。
義海郡的門路不好找，即便柴市跟原陽觀有些關系，想要爭取一份稅吏的好前程，仍舊很難。
原因無他。
道官老爺坐鎮一郡，乃有任期，可衙門底下辦差的胥吏卻幾近于世襲，一個蘿卜一個坑，極少流落到外人手里。
“最讓爹失望的，是你眼界也低，一個稅吏，狐假虎威紙糊的玩意兒，便讓你方寸大亂。
半個官身又如何？能進官府衙門又如何？
說到底，無非是道官老爺養的雜役。
論及地位，連隨侍童子都比不上。”
宋麟語重心長，他就兩個兒子，老大穩重，未來鐵定能夠繼承柴市，開辟商路，壯大家族的實力。
老二拳腳練得好，天賦也不算差，是該潛心培養。
可從龍王廟到宋家莊才多遠的路程，這都還未走出一半，宋其英便忍不住了。
“如果，你能等明天早上再開口，我就打算豁出老臉，求到原陽觀，給你謀一個郡城道院的名額。
龍庭治下十四府，終究還是修道的說了算。天底下，四大練的武夫，哪里有入道的仙師身份顯赫，居于萬萬人之上。”
宋麟眼中無比失望，五百里山道在茫茫夜色里，像一頭巨獸匍匐。
“你這樣的心性，耗盡大半家財送進道院，也是被人吃干抹凈骨頭不剩的下場。”
這位柴市東家抖動韁繩，兩腿一夾馬腹，猛地躥出。
后面跟著的衛隊護院，紛紛加快速度，緊跟上去，只留下面帶懊悔的宋其英。
郡城道院！
據說乃是十三行高門子弟學法的好地方。
結業便可被龍庭授箓，名列道籍！
“還是太急了！”
宋其英使勁甩了自己一巴掌，揉了揉脹痛的面皮，追向前面的大隊人馬。
翌日。
何家大宅。
何文炳枯坐在涼亭里，池子里養的魚兒都死干凈，條條翻白飄于水面，散發一股腐爛臭氣，下人正用長桿的撈網清理。
他手里習慣抓著一把魚食，卻沒處可撒。
楊猛死了，何重死了，泰兒也死了。
既無奴才可用，也無香火可續。
何文炳低垂著頭顱，那張蒙上一層黑氣的蠟黃臉龐，陡然變得獰惡：
“覺得我絕了后，就能任由宰割！辛苦十幾年打拼出來的家業，讓一個臭打漁的撿便宜！做夢！
楊猛這條狗尚且能咬人一口，撕下一塊肉！我豈會坐以待斃！”
心思洶涌如潮浪，一波又一波拍打著，何文炳手指節攥得發緊，咔咔作響。
最后倏然一松，全部灑在地上。
“信送出去兩天了，人也該到了。”
何文炳站起身，抬頭看著天色，大步離開涼亭。
石椅旁邊，拐杖孤零零豎著。
被寒風一吹，啪嗒，歪倒！
一艘大船停在東市碼頭，高出數丈，分為兩層，底下叫“雀室”，上面是“飛廬”。
桅桿高掛著幾個紙皮燈籠，寫著醒目的“何”字。
兩旁沒有哪條舢板敢于靠攏，就像臥在山崗的吊額猛虎。
一人步出船艙，踏上廣闊的甲板，他衣著豪奢到不像話，海藍色云紋團花箭袖，外面罩著金線彩繡的排穗褂子，頭戴一頂白玉冠，腳踩一雙朝天靴。
光是站在那里，滿是熏天的貴氣。
“轎子來了？”
這位生面孔年紀在二十歲上下，腰背挺直，兩肩很寬，眉毛如若刀裁。
有股超出歲數，不怒自威的沉重氣勢。
“早在下面候著。”
管家模板的老者雙手插在袖里，笑著答話。
來頭不凡的藍衣青年嗯了一聲，蹬蹬蹬踩著長木板，忽然一停。
低頭瞧著泥濘的道路，反手脫下罩在外面的寬大袍子，價值數百兩的好料子頃刻染上層層污漬。
他卻無所謂的踏上去，只走出幾步遠，就鉆進布簾挑起的軟轎。
“不長眼的東西！還要七少爺用自個兒的衣衫鋪路！再有下次，扒掉你們一層皮！”
老管家劈頭蓋臉罵道，幾個抬轎的健仆大氣不敢喘，硬生生受著。
何家向來規矩森嚴，底下人但凡說錯一句話，做錯一件事，都可能被重罰。
“起轎吧。”
藍衣青年有些不耐煩，手掌輕拍轎內，單膝跪倒的健仆即刻站起身，腳下如飛，四平八穩，直接穿過外城，直奔何家大宅。
片刻功夫，那頂黑河縣唯一的寬大軟轎，便落在水磨大石鋪成的平整地磚上。
老管家湊上前掀開布簾，藍衣青年彎腰行出，眼皮跟著腰桿一起抬起：
“何三叔就住這種地方？”
老管家額頭皺紋夾得死蒼蠅，不陰不陽的笑道：
“窮鄉僻壤，條件艱苦，也沒辦法。七少爺受委屈了。”
藍衣青年眼中閃過不快，靴子踩在洗過兩道的地面，望向急匆匆趕來的何文炳。
后者步履輕健，絲毫不見昨日龍王廟擺酒時的蹣跚緩慢，人未到，爽朗的笑聲先至：
“七少爺，好久不見了，我離開義海郡前，曾參加過你的抓周宴，那時候你才多大，咿咿呀呀都沒學會說話。
歲月真真是不留情，一眨眼你就長這么高了，氣宇軒昂，一表人才……”
藍衣青年徑直跨上臺階，沒理會熱切伸出手來的何文炳，任由后者絮絮叨叨，他也不作聲，往大宅里面走。
穿過風雨長廊，掃著后院的幾叢花樹假山，門窗雕飾，連連搖頭：
“太破了，這里要拆掉，立一面照壁，還有這里，花草全部拔掉，種新的，這池子都發臭了，待會兒讓人填了……”
藍衣青年好像才是這座大宅的主人，對于前后院子的布局陳設提出諸多意見。
亦步亦趨的何文炳笑容僵硬，卻也逐一答應。
約莫半柱香左右，藍衣青年皺著眉步入馬廄，瞅著長長的馬槽，空當的馬棚，終于正眼瞧了一次何文炳：
“何三叔，你寄的信兒，我爹昨天剛收到，今兒個就派我過來了。
他的意思很簡單，也很清楚，咱們何家的產業，外人休想瓜分半點。
何泰死了，你這一支斷了香火，卻不是孤家寡人。
以后，我便從長房過繼到你這兒，給你養老送終。”
何文炳心下大驚，趕忙解釋道：
“啊？這……長房誤會了，我并非不能再納妾，只是武行、柴市逼迫過甚，欲要讓我交出渡口、鋪子等大半家底，我……”
藍衣青年擺擺手，毫不客氣打斷話頭：
“我剛說過了，何家的產業，外人休想分走半點。
該交待的，都講得差不多了，羊伯，動手吧。”
老管家腳步一擰，鬼魅也似憑空閃到何文炳身后，五指彎曲猛然一抓，重重擊在后腦勺。
何文炳眼眶睜大，迅速失去神采。
整個人軟倒趴下，嘴歪眼斜，手腳不由自主地一顫一顫，好像抽搐。
藍衣青年瞧也不瞧何文炳，只讓老管家拎著那具身子，當著大宅眾人的面兒，不容置疑般發出吩咐：
“干爹中風了，魚欄名下的買賣，日后就交到我手里。”