對劉小樓而言，虎頭蛟是莫名其妙出現的“生死弟兄”，并非交情上的生死，而是共同經歷過生死。
這位老兄當初見了劉小樓后便極為熱情，其后更自告奮勇，非要跟著劉小樓和譚八掌進烏龍山探查敵情，最后也不知生死如何，這段交情就此不了了之。
直到上個月劉小樓成親時，才看到前來道賀的賓客中有他，也才知道他的真實身份——獅子嶺焦家的公子。只是沒有來得及相認，直到今天才算是正式相見。
酥酥端上熱茶，賓主落座，劉小樓感慨道：“當初我和八掌兄見你身陷青玉宗之手，正籌謀營救，結果三派合圍青玉宗一事虎頭蛇尾，草草了之，便不知虎頭兄下落了。我和八掌兄深感自責，常懷愧疚，若不是婚宴之上見到虎頭兄身影，這塊疙瘩到今日都消解不去。”
虎頭蛟笑道：“當日被青玉宗帶離烏龍山，回到洞庭湖后才將我放了，我家里大人將我禁足半年，沒有去烏龍山拜會二位賢弟，是我的不是。”
劉小樓道：“活著就好，活著就好啊！”
虎頭蛟忽然從座上起身，向劉小樓深深一拜：“老弟，為兄今日特為請罪而來，尚請賢弟寬宥！”
劉小樓驚道：“這是說哪里話來？快快請起。”
費了半天勁，才將虎頭蛟攙扶起來，虎頭蛟滿臉愧色，道：“賢弟已知，愚兄并非江南流落過去的散修，我家在獅子嶺，距此不到二百里，之前隱瞞賢弟，是愚兄不是。”
劉小樓笑了：“這算什么事？人皆有難言之隱，初見時不便自報家門，知交后再互道根底，人之常情。”
虎頭蛟搖頭：“不是，說來慚愧，愚兄當日，的確是奔著賢弟而去的，千里迢迢，只為賢弟。當然，被臧家征募，也是湊巧，若非見到賢弟，愚兄也不會老實待在臧家的行伍之中。”
劉小樓奇道：“這是何故？弟的名聲，似乎未至千里之外吧？”
虎頭蛟坦承：“賢弟有所不知，前往烏龍山，是為了九娘。”
原來，獅子嶺與神霧山向來交好，這位焦公子少時也是時常上山串門的，和蘇家這一代的子弟很是熟悉，更與蘇大郎交情極好。也不知從何時起，他便對蘇九娘生了莫名的情愫，從此越陷越深。只是落花有意，流水無情，九娘對他并無任何眷顧，讓他很是難過。
去年春，他在洞庭盤桓時又見到了在外游歷的蘇九娘，然后在一個偶然的機會下聽蘇九娘提到了烏龍山劉小樓這個名字。
虎頭蛟很不好意思：“聽九娘私下和小琴談話時提起，說賢弟長得像景昭，所以愚兄就直奔烏龍山去了，想看看賢弟究竟長個什么模樣。”
劉小樓哭笑不得：“就為這個？虎頭兄就奔波千里而來？”
虎頭蛟變得很嚴肅：“賢弟不知，那個景昭乃愚兄大敵，九娘對他一直念念不忘。賢弟長得像他，此事絕不可輕而視之。”
劉小樓無語：“然后呢？我猜虎頭兄找上門來，恐怕不是看看我那么簡單吧？”
虎頭蛟相當實誠，摸著后腦勺道：“是想給賢弟……一點苦頭……好在沒有鑄成大錯，否則今日便無顏相見了。”
劉小樓眨了眨眼，回憶片刻，搖頭道：“是嗎？”他當時是半點危險都沒感受到。
虎頭蛟懇求：“賢弟若不解氣，可以打回來，我絕不還手。”
劉小樓笑道：“行了，虎頭兄如今也該放心了吧？我來蘇家倒插門，插的是五娘這個門，不是九娘，可別再記掛著我了……九娘現在也回山了，你可以去見她了。”
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虎頭蛟忽然再次起身，向劉小樓拜倒：“還請賢弟助我！”
劉小樓只得再次將他攙起：“又怎么了？若是讓我助你得償所愿，我勸老兄免開尊口，我一個倒插門的，哪有這般能耐？說實話，那位姑娘，兄弟我唯恐避之不及。”
虎頭蛟道：“愚兄別無所求，只求見她一面足矣！不瞞賢弟，愚兄聽說九娘回山，這兩日都在山中等候，請蘇大代轉探望之意，也被九娘所拒。聽說賢弟這兩日被九娘請去了云海軒，在九娘跟前應當說得上話，故此……”
劉小樓申辯：“我哪里說得上話？老兄怕是誤會了……”
虎頭蛟道：“賢弟肖似景昭，當然說得上話。”
“肖似就說得上話嗎？只是側臉肖似而已……不是我撅老兄面子，這事真不好辦……”
“賢弟若能玉成此事，愚兄必有謝意！”
“真不好辦，就算以十兩、百兩金銀相謝，也不易辦，這不是銀錢的事兒！”
“那就一塊靈石？”
“不是，老兄有點難為我了……”
“兩塊？”
“這……老兄如此深情，弟便試一試吧。”
讓虎頭蛟先回客院等候消息，劉小樓開始冥思苦想。哪怕高門世家，靈石也是貴重之物，為了見蘇九娘一面，虎頭蛟竟然愿意以兩塊靈石為代價，劉小樓都為他感到不值。
掙兩塊靈石的機會已經擺在面前，就看自己能不能得手了，但想來想去，總覺得很難。連蘇家大郎都沒辦成，自己憑什么把人帶上云海軒？雖說幫著九娘做了件事，但九娘因此便會給自己這個面子么？
恐怕不會。
于是劉小樓換了個思路，既然沒法讓虎頭蛟上云海軒，能不能讓九娘下來呢？到時候虎頭蛟不告而至，就算是見上了，兩塊靈石到手！
最后剩下的問題，是這個邀請不能顯得太突兀了，否則九娘不定會怎么收拾自己。當然，實在沒辦法，也只好破罐子破摔，為了兩塊靈石，被九娘抽一頓也是可以接受的。
正考慮怎么把九娘請下來時，酥酥進了一嶺堂，問道：“姑爺今夜不出去了吧？”
劉小樓問：“酥酥有事？”
酥酥道：“奴婢和小環，我們兩個準備了酒菜，想請姑爺吃席。姑爺喜歡吃的龍須金鯉、鰲蝦、靈米飯都有，還有一壺丹桂香。”
劉小樓當然喜歡：“酥酥為何忽然設宴？今天是什么好日子？”
酥酥笑道：“原本不是今天，是昨天！姑爺不記得自己的生辰了嗎？但昨日姑爺沒回來，我和小環只好等到今日了，給姑爺晚慶一天，姑爺別介意就好。”
劉小樓拍了拍自己腦門，還真忘了，昨天是自己生辰，一轉眼，已經二十了。
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