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第97章 峻宇垂堂,魑魅魍魎

更新時間:2024-07-13  作者:鶴招
八三看書,萬歷明君!

趙賢怔然無措,撒手放開了太監。

不止是他難以置信,身后的舒鰲、陳瑞等人,都透著懷疑的神色。

布政司按圖索驥,查的私開礦山、私鑄銅錢,線索都指向了岳陽王府。

舒鰲一番謀劃之后,才查到礦賊匪首,躲在岳陽王府中。

巡撫趙賢大開大合,也將州衛的異動與岳陽王府聯系了起來。

各部司線索匯集,幾方人馬齊聚,正要從此處找到突破口。

如今,竟然告訴他們,朱英琰死了!?

這可是皇親國戚,這么不明不白就輕易死了!?

趙賢深吸一口氣,迫使自己冷靜下來。

身后的巡按御史舒鰲突然開口道:“趙部堂,咱們進去吊唁一番罷。”

無論如何,都得進去看一眼。

且不論朱英琰是真死假死,只說以他查知的線索,礦賊就在岳陽王府之內,就不得不進去一探究竟。

趙賢聽明白了舒鰲的意思,也不猶豫,立刻點了點頭。

也不管行事輕佻慌悖與否,事急從權,他直接喚人將方才答話的太監鉗制了起來。

趙賢正要一馬當先,進去“吊唁”。

突如其來,王府旁邊的一側,傳來一陣呼喝、叫罵之聲。

幾人紛紛皺眉轉過頭看去。

只見幾名壯漢,從王府之中翻了出來。

而后被兵丁逮了個正著,像死狗一樣被制在了地上。

片刻之后,一名千戶官快步來到幾人面前,朝趙賢行禮,滿臉喜色道:“趙部堂,王府里翻出來幾名不明身份的賊子!”

“從身上搜出來一些書信!”

說罷,他雙手呈上一疊書信。

奸人正好從他看管的方向翻墻,由不得他不喜,畢竟這可是立了大功。

但趙賢的神色就沒那么好看了。

他看著千戶官手上的書信,皺眉不語,根本不伸手去接。

趙賢為官多年,要是察覺不到此事蹊蹺,那就白當官了。

但是,如今卻不只是他一人在場。

一只手掌從趙賢身旁探出,接過了書信。

趙賢轉頭。

陳瑞回以頷首,展顏笑道:“趙部堂,有了線索,何故躊躇猶豫?”

他竟是毫不相讓。

巡按御史舒鰲將場上形勢,看得最是清楚,欲言又止。

他明白巡撫趙賢的猶豫。

太輕易了!

此時縱然陳瑞明白其中有貓膩,但即便有什么不對,也可以屆時交給欽差,由其自行判斷。

總歸是表明了用心盡事的態度。

舒鰲處于兩者之間,一時也拿不定主意。

而陳瑞方一說罷,便直接展開了信封,當著幾人的面瀏覽了起來。

詹恩神色略有些緊張。

趙賢見木已成舟,也只是冷眼看著他。

隨著陳瑞一目十行,將其中一封信看完,面上陡然露出驚喜、恍然的神色。

他一把收起信件,無視了巡撫趙賢,徑直遞給了巡按御史舒鰲,凝重道:“舒御史先看看罷。”

趙賢面色一變,勃然大怒:“陳瑞!放肆!”

陳瑞怡然不懼,將信遞給了舒鰲之后,便擋在了兩人之間。

面對趙賢發怒,他只不咸不淡道:“趙巡撫,本臺這也是為了你好,就當是避嫌了。”

趙賢心里漏跳一拍,敏銳地察覺了陳瑞話里的不對勁。

他沒再理會陳瑞,心中有些不安地看向了舒鰲:“舒御史,信上說什么了。”

進士出身別的不說,一目十行的本事都是有的。

舒鰲掃過一眼便看完了,神色陰晴不定。

面對趙賢的詢問,他頭也不抬,若有所思道:“信上大致是說……”

“岳陽王府輔國中尉朱英琰,與人合謀,做下了某件悖逆之事。”

“而這伙人是為人驅使的礦賊,驅使他們的某人,特意警告朱英琰,已經查到他頭上了,讓他立刻遁逃,某人會掩護他。”

“并且遁逃之前,應該再拋一個替死鬼給他,攬下盜用某人印璽的罪過。”

話音剛落。

巡撫趙賢立刻大感不妙!

他正要說話,一旁的都指揮使詹恩立刻出面,看著趙賢愕然道:“竟然如此!?”

詹恩拱了拱手,勸慰道:“趙巡撫,此事你確實應當避嫌,此地指揮,由我為之吧。”

他作為都指揮使,自然能順位接過指揮調度之權。

說罷,他面朝陳瑞,商討道:“藩臺,既然有了明證,便不必與岳陽王府客氣了!直接大肆搜查罷!”

陳瑞頷首:“理當如此!”

說罷,他也長出一口氣——看來結案有望了。

詹恩一聲令下,直接發號施令,下令兵丁沖入府中搜查。

陳瑞、詹恩兩人一拍即合,當即將巡撫趙賢打入了冷地。

盜用印璽!

而這抽調的手令,便是巡撫衙門發出去的!

如今這個局,幾人都看得明白。

事情辦到這個份上,已經足夠把自己摘干凈了。

兵丁魚貫而入,涌入了岳陽王府,陳瑞詹恩聯袂并行,昂首闊步走了進去。

趙賢嘴唇囁嚅一下,終究還是沒有開口。

突然他感覺肩膀被拍了一下。

趙賢回過頭。

舒鰲緩緩開口道:“光是楚藩,就有親王一位,在省永安等王等六位,鎮、輔、奉國將軍一百九十八位,中尉六百四位,郡、縣主、君四百四十七。”

“別更別長沙、荊州,加起來,輔國恐怕都數百人了,大白菜一般的貨色。”

“如今死個輔國就想結案,未免也太看不起欽差了。”

“陳瑞鼠目寸光,詹恩不識好歹,都想草草了結,這小心思,未必能討得了好。”

“趙部堂不妨急流勇退,坐等欽差罷。”

趙賢默然無語。

湖廣會城,五月初十。

長江,橫跨東西。

漢水,連通南北。

兩江交匯之地的湖廣,一直是天下腹心,九省通衢之地。

作為湖廣會城的武昌府,碼頭從來都是三教九流,熙來人往,絡繹不絕。

今日武昌府最大的碼頭,卻是被清了場,無關人等都被趕去了別處碼頭。

凈水灑地,黃土鋪道,當先一排站滿了布政司、巡撫衙門迎候的官吏,更外一圈,差役、衛隊們紋絲不動,高舉儀仗。

從中午等到現在,晴了幾日的武昌府,再度淅淅瀝瀝下起了小雨。

差役們自然是難免有些不耐煩,只在幾位上官的彈壓之下,才忍氣吞聲。

“不是說欽差晌午到了?這都快下午了!”陳瑞皺眉,臉色頗有些焦急。

無論是個什么下場,在等待審判的時候最是煎熬。

如今雖然把事情結在了岳陽王府,以及有嫌疑的巡撫趙賢身上。

但他的審判,也還是少不了。

陳瑞一左一右,站著湖廣左參政鄭云鎣、左參議馮時雨。

鄭云鎣抬眼看了一眼陳瑞,并不接話。

這位布政使,這些時日不過問省內民政,還真是兩眼一抹黑。

他作為如今布政司,僅次于陳瑞的人,自然樂見陳瑞下臺,這對他來說,未嘗不是個機會。

馮時雨接過話頭:“南直隸過來湖廣這一截,路上的府縣,或多或少受了大水,慢一些也正常。”

逆水行舟,本來就慢,加上纖夫要抽調去防汛,耽擱行程再正常不過。

陳瑞悶悶不語。

陳瑞也不由深吸一口氣,稍稍克制一番情緒。

左參政鄭云鎣一副好奇的樣子,開口道:“趙巡撫跟舒御史,怎么都沒來迎欽差?”

雖說巡撫跟巡按御史,也是欽差職司,但跟這種來奉旨查案,特事特辦的欽差還是有所不同的。

哪怕只說是過來打個招呼,也是有必要的。

陳瑞聞言,便想起來前幾日,幾人齊聚岳陽王府的事,面色忍不住露出笑意。

雖然不知道是誰的手筆,但好歹是冤有頭債有主了。

既有了人背負罪名,又不會顯得他陳瑞無能。

他不咸不淡地挖苦了一句:“始作俑者,其無后乎?人家一心要查辦大案,現在自然是脫不開身。”

說完這句,陳瑞終于才稍稍平息了些許焦躁。

鄭云鎣心知肚明,裝模作樣地哦了一聲。

巡撫趙賢此前不管不顧,一個勁想查個水落石出,已然是惡了上下官場。

如今屁股上沾了屎,也只能閉門不出了。

幾人有一搭沒一搭閑聊著。

天色逐漸昏暗,陣雨時有時停。

直到太陽已經漸漸西斜,終于,才有數艘欽差官船,出現在視線之中。

官船無論是大小,還是形制,都如夜空璀星一般,在長江百舸中獨樹一幟。

迎候的官吏見了,紛紛躁動起來。

翹首盼望,交頭接耳。

陳瑞連忙率領布政司的官吏上前迎候。

都指揮司、按察司也一左一右迎候。

三司恭迎,為首的一艘高大樓船,氣勢洶洶,宛如天幕傾倒,穩穩壓在了碼頭上。

樓船的陰影覆蓋在迎候的官吏身上,眾人盡數仰頭。

只見幾名欽差站在甲板之上,探出半個身子,神色冷漠地朝下方看來。

居高臨下。

場上湖廣三司官吏,紛紛打了個寒顫。

與此同時。

距離碼頭不遠,城內某處不知名的府邸之中。

三進三出的院落,走到最深處的茶室,不時傳出談話的聲音。

茶室之內,一位面色富態的中年男子手上拎著一壺茶,盤坐在茶幾前。

茶幾相對而坐的,則是一名年輕男子,有些緊張地抓耳撓腮。

中年男子悠哉地給自己酌了一杯,呷了一口。

相對而坐的年輕男子終于忍不住催促道:“宗叔,欽差如今恐怕已經進城了!您如何半點不急!?”

富態中年男子充耳不聞,再度呷了一口茶。

見自家宗侄神色惶急,不由搖了搖頭,寬慰道:“欽差是來查張楚城案的,跟咱們有什么關系?”

“你這副急不可耐的樣子,不知道的,還以為是伱干的。”

對面的年輕男子立馬騰一下站了起來,面色不善:“宗叔少在話里下套,哪怕按著嫌疑排下來,那也是宗叔在先,還輪不到本王!”

富態男子淡笑一聲:“既然如此,那你急什么?”

“幾日前,陳瑞、趙賢、詹恩、舒鰲在岳陽王府不是把事情查清了嗎?”

“礦賊就是岳陽王府養的,官面上是趙賢與他配合,關咱們什么事?”

年輕男子聽罷不由無語。

騙外人可以,怎么給自己也騙了。

不說豢養賊匪這事了。

光是讓輔國中尉體面離世這事,湖廣有能耐做這種事的,就沒幾個人。

“當初張楚城只是想查私鑄銅、兵甲這等小事,我有什么理由下黑手?”

“別說黑手,當初他查到長沙士紳頭上,吉王左臉被打完,伸出右臉給人打,你看藩王在這些欽差面前算什么?”

“黑手?我又不是腦子壞了!”

私鑄錢幣、兵甲之事,本就是大明朝一大保留節目。

因為歷史遺留問題,中樞的銅錢,已經失去了信用,各州府稍微偏遠的百姓,甚至寧愿以物易物,也不愿意使用中樞鑄造的銅錢——云南專用海貝,四川、貴州用茴香、花銀及鹽、布,江西、湖廣用米、谷、銀、布,山西、陜西間用皮毛。

有空白自然就有人填補。

朝廷的銅錢面值大,不值錢,地方上私鑄就面值小些,講究一個薄利打開市場。

直接點的,就有衛所官聚眾立爐,各地僉事縱子私鑄。

隱晦點就是假托于商販、或是士紳,自己躲在幕后。

形成規模和產業鏈之后,地方官吏自然也是其中一環,然后開始老一套的玩忽職守,上下相欺,蒙蔽中樞。

發展到如今,可以說各地都已經有了自己的貨幣。

兵甲就更不用說,高門大戶的地窖里,總是有些庫存的。

當初慶成王府的輔國將軍朱奇淘便是明證。

其人藏匿兵甲、豢養匪盜上千人,東窗事發之后,世宗皇帝也只是革祿米三分之一了事。

此后鑄幣造甲,差不多也就罰俸、削職罷了。

既然如此,他有什么理由會對欽差下手!?

富態中年男子神色轉為憤恨,無奈道:“也不知道朱英琰是個什么品種的蠢狗。”

“竟敢借著咱們的名義,串聯起來,犯下這等大事!”

“逼著大家給他擦屁股,真是死有余辜!”

他都不敢回憶,那天發生的事。

說到這里,他終于舒緩了語氣:“但無論如何,這件事本來就是朱英琰做下的。”

“人證物證,咱們都送到了這些人面前,甚至還搭了個添頭,給欽差們立功。”

“事情到這里,就是應該結了,這樣大家都體面。”

大家都有所需。

湖廣官場要的是穩定,他們要的是平安無事,欽差自然也有欽差要的。

若非趙賢此舉得罪了太多人,還真得煩惱一番怎么喂飽那些立功心切的欽差。

如今湖廣官場上下,都有了默契,自然是皆大歡喜,只要欽差點頭,這事就結了。

坐在對手的年輕男子搖了搖頭,并不接話。

他有些拿不準這位宗叔說的話是真是假。

畢竟這種罪,親兄弟來了都不可能認下,自然嘴上要摘干凈。

可無論如何。

水賊是他府上養的。

礦賊是他這位宗叔的。

雖然是被岳陽王府假借名義調動了,但想片雨不沾身卻是根本不可能的事。

也不知道這位宗叔怎么能想得這么樂觀。

便在此時,一個太監急匆匆地走了進來。

年輕人立馬按捺不住,開口問道:“欽差來了!?”

富態中年也露出關切的神色。

那太監小心翼翼,朝年輕人回道:“王爺英明,正是欽差來了。”

兩人對視一眼,都露出凝重之色。

富態中年追問道:“欽差都是誰?”

太監連忙回道:“有僉都御史海瑞、掌宗人府事鄔景和……”

話音剛落,富態中年面色一變:“誰!?”

掌宗人府事!?

那太監再度復述了一遍。

富態中年自然不是沒聽清楚,他深吸一口氣,擺了擺手:“繼續說。”

那太監回憶了片刻,繼續說道:“都給事中栗在庭……”

富態中年站起身,在茶室里來回踱步。

人盡皆知,栗在庭是張楚城的師兄,如今派徹查此案,若是帶著仇恨,恐怕就有些麻煩了。

那太監還在稟報:“還有成國公、錦衣衛都指揮使朱希忠。”

富態中年人露出難以置信的神色:“誰!?”

(本章完)

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