后續沈祿要跟張巒談一些機密事，小輩在旁矗著不合適，張延齡被老父親無情地趕了出來。
梳著簡單的圓螺雙髻，一身窄袖短襦裝扮，整個人顯得清爽干練的張玗圍著條圍裙從灶房出來，一雙晶晶亮的眸子望向書房那邊，似乎對里面談的內容很關切。
張延齡寬慰道：“姑父這次來，并不是談姐姐的婚事，姐姐不用太過擔心。”
“呸。”
張玗一撅櫻桃小嘴，蹙眉斥道，“誰說我關心這個了？人不大，鬼主意倒挺多，爹娘也偏心，姐姐跟大郎都在卯著勁干活，為什么偏偏你游手好閑，啥都不用干？”
張延齡拍了拍胸脯，笑嘻嘻道：“因為我年紀小，又有通天的本領，完全不用在做力氣活上證明自己。今天我去國子監，陪著爹爹認識了一個同樣在國子監讀書的官宦人家出身的同窗，要不要……我幫姐姐說說，看看對方家里是否有適齡青年？”
“呸……姐姐的事，幾時輪到你來操心？”
張玗氣呼呼說完，正要轉身走，突然覺得這樣似乎對弟弟不太好，回身歉意道：“延齡，之前你不是說要讓我去應選太子妃嗎？怎么現在又改主意了？”
張延齡搖頭道：“沒有，沒有，姐姐還是要去應選太子妃……你就當我胡扯吧。今日姑父前來拜訪，事情很可能跟東宮太子有關，等下我還要跟爹好好說道說道呢。”
張玗嘆氣：“嗨，說你什么好呢？別把自己看得太重了，你就是個小屁孩，家里的事你都做不了主，還要操爹爹和姐姐的心，搞得好像你已經當了官一樣……朝廷的事用得著你來做主？對了，娘給你做了新衣服，就放在床頭上，稍后你回房試試。”
“知道了。”
張延齡頓時覺得，自己在家里的地位跟以前不一樣了，笑容堆滿了一張小臉。
……
……
等送走沈祿，張巒帶著幾分感慨，攜張延齡回到書房。
“爹，姑父跟你說什么了？”
張延齡問道。
張巒道：“你曾跟為父提過，那個李孜省乃陛下跟前近臣，權勢熏天，如今連他都知道為父大名，說有機會的話會召見，為父真是好生榮耀。”
張延齡道：“僅僅只是知道名字，對咱沒什么實際的好處，我就想知道姑父后來跟爹說了什么，看他一副有事相求的模樣。”
張巒想了想，擺擺手：“不提也罷。”
這話不由令張延齡翻了個白眼。
啥你就不提了？
活脫脫一個大軍師就在你面前，免費幫你出謀劃策，你居然不用？
你是不是太把自己當回事了？
“爹，既然你不想說，那就由我來問……姑父是不是跟你說，李孜省有什么事托你去辦？諸如在什么天相之類的事情上，想從你身上得到什么？”
張延齡直言問詢。
張巒驚訝地問道：“你小子偷聽？”
張延齡道：“這很好猜，李孜省靠方術獲得陛下賞識，他肯紆尊降貴，說明他有這方面的需求，而且還很強烈。”
“嗯。”
張巒點頭，“說得有那么幾分道理……兒啊，你姑父的確是向為父求證，看看為父是否懂得星相卜算風水之說，測國運吉兇。
“可是……我哪會這個？我跟他說，就連治病防疫之事，我也是偶然自古書上看到，運用于實際中，算不上什么家學傳承，除此之外我只會寫幾篇圣賢文章，對于風水之說一竅不通。”
張延齡搖頭，不無遺憾地道：“爹不該這么說。”
張巒詫異地問道：“你這話是何意？難道讓為父夸夸其談，不懂裝懂？
“延齡，你年紀小，不曉得這官場有多兇險……李孜省是靠方術獲得陛下賞識，若為父貿然說懂，那就等于是自動成為他潛在的政治對手，為父如今不過只是個監生，憑什么跟他斗？”
張延齡問道：“爹，你是不是太過高看自己了，你有什么資格成為李孜省的競爭對手？”
張巒大為光火：“你個混小子，拿老子開涮呢？”
張延齡道：“我只是就事論事罷了……李孜省作為朝中高官，背景雄厚，會把爹這樣初來乍到的監生當回事？但爹在防治痘瘡方面，又表現出舉世無雙無雙的本事，他才會想從父親上得到些什么，以便跟他的競爭對手斗法。
“父親充其量算是李孜省手頭可資利用的底牌之一，根本就算不得什么，要知道他的政敵遍布朝野，父親你說是不是太過高看自己了？”
“你到底想說啥？”
張巒云里霧里。
張延齡道：“你不但要說懂，還要說對奇門八卦風水星相之說有過深入研究，能從星相變化上推測禍福吉兇，讓他有求于你。”
張巒臉上露出苦瓜色：“你小子在說什么胡話？為父對此毫無涉獵，你讓為父在李孜省面前吹牛皮，讓他揭穿，讓為父下不來臺，甚至被其打壓？這樣做有何好處？
“這可不是為父一個人的事，還牽涉到你姑父，以及張氏一門，還有為父苦心獲得的一切。你……你……氣煞我也！”
張延齡問道：“若父親知道馬上有災異發生，要不要跟李孜省提？”
“知道也不提。”
張巒瞪了小兒子一眼，道，“我好好治病救人，讀書，將來在國子監順利結業后謀求外放做官，提這些有失讀書人的體統！”
張延齡道：“那父親可知，陛下為何會對災異之事如此關切，甚至屢屢問詢李孜省，讓他不得不求助于民間能人異士？”
張巒擺著一張臭臉：“為父不知，也不想知。”
張延齡面色嚴肅：“因為陛下想更換太子，卻又怕發生天災人禍等異象，讓他下不來臺，所以多番求教方士，從他們口中得知未來的禍福吉兇。父親若能提前上報災異，幫的并不是李孜省，而是當今太子。”
“你……你說什么？”
張巒一臉驚訝。
顯然以他的格局，想不到這件事背后的因由。
張延齡道：“你一定覺得孩兒是在胡言亂語，那孩兒就不說了。若父親想明白了，回頭咱父子再詳談……父親該好好想一下，到底要不要出手幫太子一把，讓太子感念你的恩情……兒先退下了。”
說完，張延齡不理會老父親瞠目結舌、一副恍若見了鬼的怪異表情，轉身揚長而去。