后方玄策大軍陸續在城外安營歇息，崔璟與魏叔易等人則被城中刺史迎去了驛館。
城中官員殷勤備至，本煩惱于崔大都督與魏侍郎同時入城要分別如何接迎，此時見得二人一道入城，省心之余，又不免致力于端水之道。
論官職權勢，自是如今玄策軍的上將軍、遙領并州大都督之職，又為崔公嫡長孫的崔璟更叫人不敢忽視，且同行的又有一品驃騎大將軍常闊——
可魏侍郎出身鄭國公府，年輕有為，此番又是圣人密派的欽差，那也是萬萬不能輕怠的……
好在前者雖冷面寡言，一身從戰場上帶回還未來得及卸下的煞氣，但并不與人為難，待席罷，便叫下屬將他們打發了。而后者言行隨和，半點也看不出剛在城外遭遇了一場驚心動魄的刺殺。
一行官員出了驛館，皆松了口氣。
邊走邊低聲說著：“之前隱約聽聞這崔大都督與東臺侍郎不算對付，眼下看來倒不像是有什么過節的模樣……”
“我還聽聞崔大都督與魏侍郎乃是幼時玩伴呢，瞧著也不真……傳言不可信罷了。”
“余下之事，可都安排妥當了？”
“刺史大人放心。”
……
常闊借口養傷，并未去前廳參加那些官員設下的接風宴，而是在房中陪著常歲寧用晚食。
自家孩子剛遭遇了此等事，他守著孩子還來不及，何來心思去應付旁人。
飯前，常歲寧問起了他的傷勢：“……是傷在了腿上？”
起初她還未太留意，直到方才在驛館前下車時，才注意到常闊的右腿行走時有異。
常闊笑著道：“在左肩上，不過箭傷而已，已經無礙！偏崔大都督非要將我拘在馬車里！”
不在腿上？
那他的腿……
常歲寧有些怔怔地看向他衣袍遮蓋下的右腿。
看來是舊傷了。
如何傷的？
一直如此了嗎？
她有心想明問，卻只能試探著：“那……阿爹的腿如今還會疼嗎？”
常闊笑著拍了拍大腿：“都十多年了，早沒什么了！”
十多年……
當年她離開京師時分明還好好的，那便只能是……十二年前與北狄那一戰了？
那一戰，正是他領兵。
常歲寧沉默了一會兒。
戰場上死傷乃是常態，可昔日英雄落下傷殘，總是會讓人難過的。
所以，玄策軍才交到了旁人手中嗎？
她有太多想問的話了。
而常闊此時放輕了聲音，關切問：“歲寧這是怎么了？”
他雖為武將，卻是粗中有細，并非魯莽愚笨之人，察覺到了少女的情緒波動。
常歲寧抬起眼來，看著他。
方才且是初見，老常還顧不太上細思，而待到日后，她必有諸多“異樣”，需要一一解釋應付。
“有件事，我需告訴阿爹。”
對上那雙與記憶中不同的眼睛，常闊莫名緊張起來：“……何事？”
“從前之事，我有許多都記不得了。”
常闊吃驚地瞪大了眼睛：“這，這是何意？為何會突然如此？這癥狀是從何時有的？！”
常歲寧面不改色：“從那些拐子家中醒來后，便如此了。先前他們在我身上使了許多蒙汗藥，或是此故。”
“那……頭可有受傷沒有？可還有其它什么不適之處？”常闊坐不住了，猛地站起身來：“我先叫人找個郎中來！”
“不必。”常歲寧連忙阻止了：“在合州時，魏侍郎已請郎中為我看過了，其它并無妨礙，一切都好。”
這是實話，魏叔易的確為她請過郎中。
常闊忙問：“那郎中可有說你這……這不記事的癥狀是否能夠醫治？”
“我并未同魏侍郎與那郎中說明此癥。”對上常闊略不解的神情，常歲寧道：“適才死里逃生，阿爹不在身邊，我不敢與外人輕易說起這些。”
阿鯉幼時剛被她帶回來時，一群老爺們圍著這么個女娃娃轉，既新奇又激動。
阿鯉咧嘴笑了笑，老常高興——“我化了！”
阿鯉癟嘴哭了哭，老常心疼——“我化了！”
他好似成了個雪墩子，隨時隨地說化就化。
顯而易見的是，他此時又化了，且化得眼角都紅了，點頭道：“好孩子……獨身一人在外謹慎些，這是好的。”
“你既不想叫外人知曉，那待回京后，阿爹再請府中的郎中替你細看看。還有此番合州之事，阿爹也已同魏侍郎打了招呼，定不會傳出去半個字。”
如此一番安慰罷，才又輕聲問：“那你同阿爹說說，你都還記得些什么？”
常歲寧答：“記得阿爹，記得自己是誰。”
這非假話——
除了自己，便只記得阿爹了！
常闊又狠狠感動了一把，眼眶頓時更紅了：“好……這便夠了。”
說著，蹭了蹭眼角的淚花，總結道：“也就是說，腦子壞了……但沒完全壞？”
常歲寧：“……算是吧。”
常闊平復著心情，坐了回去，繼而安慰道：“無妨，不過是忘了些無關緊要之事而已，只要能吃能睡，其它的便都不是問題！”
“回頭找郎中瞧瞧……再跟著阿爹練一練，這身子骨強健了，說不準哪日便能想起來了！”
常歲寧默然。
在老常這里，沒什么事是“練一練”解決不了。
但此時她無比贊成地點了頭：“好，聽阿爹的。”
她是得“練一練”，才不會讓一些事太過難以解釋。
見她竟答應了，常闊十分欣慰。
此時有人送了飯菜進來，擺好了碗筷，常闊便未再多問，只一個勁兒地往常歲寧碗中夾菜。
常歲寧于心底松了口氣。
眼前局勢不明，她還沒有做好將一切和盤托出的準備，只能先以此蒙混過去。
而與其日后謊話一個接著一個，不如一次撒個大的，就此省去諸多麻煩。
至于腦子壞了……就壞了吧。
腦子壞了也挺好的——在某種意義上，這代表著她什么話都能說，什么事都能做——畢竟她腦子壞了。
嗯，如此思來，天高地闊，百無禁忌，未來大有可期。
……
飯罷，常闊帶著常歲寧走了出來。
飯雖在一處用，但在常闊的堅持下，常歲寧還是要回魏叔易一行人安置之處歇息，常闊這邊皆是軍中兵將，多有不便，而欽差那邊有仆婦照料起居。
“你便是阿澈？”常闊問守在廊下的小少年。
阿澈忙走了過來，緊張局促地行禮:“將，將軍……”
“方才我已聽歲寧說過了，此番你能隨她離開合州，也算是機緣。”常闊拍了拍男孩子瘦弱的肩，又緩步繞著男孩走了一圈，打量了一遍：“嗯……太單薄，弱了些，待回到府里，多吃些飯，練一練就好了！”
常闊眼里容不下體弱之人，府里任何一個人不跟著練起來，他都會難受的。
阿澈受寵若驚，眼神激動又堅定。
而此時，隔壁院中忽有雜亂的聲音傳來——
常歲寧下意識地看過去。
細聽了片刻，那雜亂中，似乎還有女子的哭啼聲。