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姐妹倆扭打在一起，不多時，法堤瑪匆匆趕來，她臉色發青地看著眼前一幕，低聲吩咐一旁的仆人將兩人分開。
「一會兒家里還有客人，」法堤瑪低聲道，「不要再鬧了！」
「客人？」克洛伊回過頭，「誰？」
「別多問，」法堤瑪看向希娜，「看好你妹妹，不要讓她出來亂跑。」
克洛伊想了一會兒母親的反應，她甩開了希娜的手，只片刻就得出了自己的結論：「是不是和那個監察官有關！」
從法堤瑪的沉默中，克洛伊明白了答案，她一下從地上爬了起來：「就是她們把科蒂弄得遍體鱗傷的是不是？我現在就去把她們全都撕爛！」
「克洛伊！」
還不等仆人上前阻止，克洛伊自己已經因為起身太快而眼前發青，腳下沒有站穩，一下倒在了姐姐身上，希娜再次吃痛，發出一聲尖叫。
法堤瑪扶住了額頭，低聲念了幾句祈禱詞，轉身吩咐自己的貼身侍從，暫時把克洛伊鎖進房里。
城市另一頭的醫院，科維希克在一陣劇烈的疼痛中睜開了眼睛。自從前幾日被抬下角斗場開始，生活就變成了一場折磨。在所有的非睡眠時間里，他都不得不忍耐身體各處的劇烈疼痛，即便睡去，也會被各種噩夢不斷驚醒。
然而，比起身體的疼痛，科維希克還是更在乎自己的名聲。角斗當日，他就偷偷派人出去散步流言，說那位尤加利其實也是個水銀針，其真實身份是肯黛的私生子，雖然現在看起來人微言輕，但既然被毫無理由地調來了十二區，將來肯定也是要被培養起來的。
如此一來，他的受傷也就沒有那么可笑——畢竟是輸在了一個水銀針手下，而且他在徹底落敗前還和對方打得有來有回呢。
「先生，今天發生了一件大事，」科維希克的仆人俯身在他耳邊低語，「那位簡·赫斯塔下周就要正式覲見了。」
「下周？她要正式就職了嗎？」
「沒有，只是皇帝陛下打算先召見她。我剛剛打聽到消息，她的隨行家屬——就是那位尤加利，今天上午又去了特里昂的府邸，特里昂男爵不在，是法堤瑪夫人獨自接待了她。不過她沒有待很久，只待了一刻鐘不到就離開了。」
「……她去那邊干什么？」
「聽說是為了探望克洛伊小姐，」仆人道，「她為了您一病不起，直到前幾天病情才有好轉。」科維希克發出一聲輕哂，一想到克洛伊，他就覺得煩悶。如果這個姑娘能稍微識大體一些，他現在就有借口去特里昂府上了解詳情了，然而……
「也許她很快就要正式就職了，」科維希克喃喃道，「沒理由來了埃芒里亞這么久，還一直在外面閑逛。」
「再有，我打聽到了那位尤加利現在的工作
「在哪？」
「市圖書館。」仆人說，「她是新任的預約圖書登記員，我在圖書館的官網上查到的。」
「……你核實過嗎？」
「還沒有線下確認過，但從入職時間看應該是同一個人。」
「去確認。」
「好的。」
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公寓里，赫斯塔躺在沙發上，看著黎各在客廳的吊索上晃來晃去。
「所以今天，法堤瑪是打算把前幾天那個種植園送給你嗎？」
「不是送園子，」赫斯塔輕聲道，「是送二十年的經營權。」
「那不就是送給你了嗎？」黎各道，「你怎么說？」
「我說我做不了主，得回來親自問問"赫斯塔女士"。」
「她好端端的為
什么要送你園子？」「……我前段時間讓她幫忙留心房子，當時不是為了找機會打探打探鯨人嗎。」赫斯塔道，「結果她今天和我說，如果總是找不到心儀的房子，那最好的方式可能是在自己的土地上搭一棟。」
「那鯨人呢，你去種植園的時候看到了嗎？」
「種植園里沒有鯨人，只有棚居者，都是一些這里的原住民。」赫斯塔道，「西莫婭看起來對這些方面也不太了解。」
「你沒問法堤瑪？」
「問了，她說她不知道什么是鯨人，」赫斯塔道，「而且也從來沒在自己的種植園里見過。」
黎各笑了幾聲：「這人真是說謊不打草稿——聚集地里的人保守估計過，這幾年送到特里昂院子里的鯨人不下兩千個，她會不知道？」
「我猜，她的意思是，如果我收了她的園子，自然也就會知道答案；如果我不肯收，她就無可奉告。」赫斯塔道，「關鍵現在肯黛那邊盯著我，西莫婭如果知道有這么件事——」
「等下，」黎各猛地伸腳，重新站回了地面，「聽你的口氣，是打算收下這份大禮？」
赫斯塔望著她：「在考慮。」
黎各微微張口，一臉不可置信。
「西莫婭要是在這里，現在肯定又生氣了，」黎各學著西莫婭的語氣，「"我早提醒你了，跟他們走那么近干什么？現在待得腦子都不清醒了。"，簡，你現在都還不是正式的監察官，這么大的事——」
「肯黛那邊基本把我所有的信息渠道都堵死了，就連我調閱法亞拉爾荒原卷宗的權限也被她以"有違母城安全"為理由駁回，她沒有半點想和我合作的意思。」赫斯塔道，「既然如此，只能找找別的出路了。」
「但是——」黎各皺著眉頭，「我是不太清楚細節，但這么做風險是不是太高了？這種程度的經濟犯罪萬一被發現……還是說你已經想好應對方法了？」
赫斯塔沒有應聲，她兩手疊著后腦勺，眼睛半睜著望向天花板：「先走一步看一步吧。」
黎各攥著吊索，望著沙發上的赫斯塔，一時無言。
「……怎么了？」赫斯塔看過來。
「我在想，要是圖蘭在這兒，會是什么反應，」黎各道，「這真不像你會做的事情。」
「"想要理解一切，就必須自己站在游戲之中，"」赫斯塔輕聲道，「之前在船上的時候安娜給我留過一封信，你還記得嗎？她說過的，"不承擔風險，就無法入局"。」