新年的頭幾天，海家都過得很平靜。
海西崖與馬氏夫妻，還有海長安一家三口，都時不時地出去逛街、看戲，偶爾也會去探親訪友，日子過得悠哉。
海礁照舊每天出去，至于去哪兒就不好說了。他如今有挺多正事要忙的，又結交了許多新朋友。海棠只能判斷，他牽著馬出去時，有一半可能是去周家三房別莊上找金嘉樹了，剩下一半可能是與新朋友們出城跑馬游玩；他不牽馬出去時，則是鎮國公府、周家三房與黃捕頭家，又或是哪位新朋友家，都有可能。他在長安城里慢慢結下了自己的人脈網，在家的時間倒是越來越少了。
就連謝文載、曹耕云與陸栢年三位長輩，也時不時會有出門訪友的時候。相對而言，陸栢年外出的次數要少一些，在家待的時間更長。他老人家似乎越來越喜歡一個人在屋子里獨處了。只要有炕，有茶爐小點，有書有筆有紙有墨，他就能開開心心地消磨上一整天。
與家人們相比，海棠這個新年倒是過得相當清閑。她沒有打擾祖父祖母的二人世界，也沒有參與二叔一家三口的親子時光，又不能跟著哥哥出門，只好自個兒找樂子了。
有時候她會去前院陪陸栢年說說話，但大多數時間里，她都窩在自己房間的炕上琢磨一份圖紙。
她先前聽兄長海礁提起金嘉樹應該搬到長安城里來住，可惜行動不便時，就產生了一個想法，打算給金嘉樹弄一張輪椅。
這張輪椅不必弄什么折疊、輕便的設計，只需要可以供人久坐又能讓人推著走就行了，甚至不是非得讓坐輪椅的人可以自己推動輪子，反正金嘉樹總能找到人推他的。
這么一想，這輪椅的設計就簡單了不少，關鍵是用的木料要結實，做工也要好才行，要確保這輪椅做出來足夠穩當、耐用，還有一定的減震功能，不會輕易顛壞了人。
木料就交給工匠去解決。至于工匠，海棠也打聽好了。
金嘉樹先前讓跑腿少年們幫自己尋個好木匠打造一架馬車。跑腿少年們找的人還挺靠譜的，不但手藝精湛，做工速度還快，收費也沒高到離譜。海礁受金嘉樹委托，前兒就到木匠的作坊里看過了，那輛馬車已經近乎制作完畢，只差最后再上兩道清漆，再做點調整打磨的工作即可。最遲到元宵節前，馬車就能交貨了。
算算時間，這個木匠從接單到完工，前后也不過是二十來天，制造出的馬車質量卻很好。據海礁說，那輛車雖然不大，也沒什么華麗的裝飾，卻勝在十分穩當，行走時感覺很平穩，不顛簸，也沒什么吱呀雜聲。車廂內部還設計了折疊式的桌椅與收納柜，足夠坐三個人的，需要的話，把桌椅折疊起來，擠一擠，便能睡下兩個人。
這個設計，跟海家從肅州回長安這一路上坐的馬車十分相像。海礁對這樣的馬車再熟悉不過了。以他的個人經驗來看，金嘉樹定制的這輛馬車，應該能讓人睡得相當舒服，可能比自家的馬車還要強一些。
能做出這種等級馬車的木匠，手腳快，收費也合理，海棠還需要猶豫嗎？自然是立刻就讓哥哥海礁替自己打聽了時間，知道那木匠元宵節后到二月二前都有空。
那木匠二十來天就能做出一輛馬車來，半個月應該夠打一張輪椅了吧？
海棠埋頭研究了好幾日，期間返工數回，終于畫好了一張圖紙，并將所有細節處都標注清楚，尤其是各個零部件的尺寸，絕對不能有差錯，不然這輪椅就算成功組裝起來了，用不了多久也會出問題的。
她的木工技術很一般，只有上輩子小時候替家里的小食攤做小桌小凳時的一點經驗，再來便是這輩子給自己做木刀時積累的一點技巧了。不過這并不意味著，她不會高深一點的木工設計。
在宮里那段時間，她看守藏書閣，沒少翻閱營造匠作方面的書籍。后來她被調去尚功局做司織，搗鼓各種紡織工具，還嘗試過改良織機。那時候，她可沒少拆改尚功局庫房里那些大大小小、新新舊舊的繡床織機。就算曾經只是個木工菜鳥，耳濡目染下，她也學會不少機關制造的知識了。只要材料充足，現在讓她直接動手組裝一臺提花織機，她都能辦到，更何況只是畫個輪椅的圖紙？
為了確保這張圖紙能用，她還從家中各處收集了些零碎的木料回來，自己搗鼓著做了一個小小的輪椅模型。雖然模型只有成年男子巴掌大，做得十分粗糙，在炕桌上推動時磕磕絆絆地，兩個輪子很容易飛出去，可也很像是那么一回事了，換成靠譜的木匠與更好的材料，應該能做出可用的輪椅來吧？
海棠斟酌再三，又重新畫了一份圖紙，才連著工錢一并拿給了兄長海礁：“哥哥回頭把這個交給那位木匠吧，問他能不能照著做出來？”
海礁驚訝地看著圖紙：“我的乖乖，小妹你幾時學會了這等本事？連木匠的活都會干了？！”
海棠此前早就想好要怎么解釋這個問題了：“表叔公和陸爺爺那里就有匠作方面的書，我偶然翻了一下，學了點皮毛。別的不敢說，照貓畫虎描個圖紙還是沒問題的。”
海礁嘆道：“沒想到幾位長輩那里還有這樣的書。可惜表叔公和曹爺爺、陸爺爺總是囑咐我別貪心不足，專心跟著他們學兵法地理即可，不要理會別的旁門左道。”
海棠有些心虛地咳了一聲：“所以……這種小事，哥哥就不必讓幾位老人家知道了，免得他們多心……”
海礁只當是小妹偷看了長輩們的藏書，笑道：“好吧，我替你保密。若有人問起，我就說是上外頭找人畫的圖紙。”他將圖紙仔細收好，許諾明日就找木匠去。
海棠很滿意，又問起海礁：“這幾天都上什么地方去了？阿奶在外頭逛了幾日，也有些煩了，嫌天兒太冷，還不如窩在家里聊天暖和。她老人家可沒少數落你，說你成天往外跑，也不知道在忙活些什么。”
“不過是跟幾位將軍家的小少爺一處跑馬玩笑罷了。”海礁道，“過年時大家都清閑，不用辛苦讀書練武，自然是要抓緊時間玩樂了。我跟他們在一處廝混，也能開拓人脈，還能打聽到不少消息呢！”
說起這個，海礁就想起了一件事，忙壓低聲音告訴妹妹：“小妹你不知道，山西那位趙都指揮使給莊同知回信了！”
海棠眨了眨眼：“就是老家在平陽府那位？這么快就回信了？莊同知是小年后才給他去信的吧？”這前后還不到半個月呢！
海礁笑笑：“送信的人走得快，除夕當日就把信送到了。趙都指揮使正好在家，也避免了許多周折。他看完信后，據說大驚失色，當天就寫了回信，另派心腹親兵騎快馬給莊同知送來了。莊同知派出去的信使，如今還在路上呢。趙家親兵乃是軍中精騎，騎術可不是尋常官差可比的。”
這么急？那信里寫的是什么？
(本章完)