吉蘭心思煩悶，眼眸淡漠。
他跟隨拉蒙勛爵去到了二樓的書房。
乍一進去，便看到一張碩大的木質書桌擺在房間中央，桌面放著撥號盤電話機、臺燈、煙灰缸、鋼筆架、墨水瓶和一沓沓文件。
桌子前后兩面柜墻上，則擺滿了各類書籍。
書房很整潔，給人一種有條不紊之感。
在進門的右側墻上，掛有一個鹿首裝飾。鹿首左側，是一面古老的鳶形盾，壓著一柄筆直朝下的無鞘長劍。
鹿首右側，則是一件天藍色絲綢燕尾服。
只是這件燕尾服的左肩衣領處，被劃破了一道長長的口子，周圍沾滿了早已干涸發黑的血跡。
“坐吧。”
拉蒙指了指窗邊茶幾旁的沙發。
吉蘭默不作聲，走過去坐下。
勛爵從書桌抽屜里拿出一個雪茄盒，取出一支遞來，吉蘭淡然搖頭。
拉蒙見狀，順勢用雪茄鉗剪好手里這支，點燃，邊抽邊坐到了吉蘭對面。
“那件墻上的禮服，是我的。”
拉蒙勛爵注意到了吉蘭剛才的視線，吞吐著煙霧，解釋道。
接著，他又解開胸前的兩顆紐扣，拔開衣領一側，露出脖頸左側一道長長的，猙獰可怖的傷疤。
“我曾遭遇過刺殺，所幸大難不死……那件衣服被我留作紀念，掛在墻上，時刻告誡自己不能掉以輕心。”
“孩子，別看繆斯西提是帝國最繁華的首都，但這里的上流圈子卻暗潮洶涌，表面光鮮亮麗之輩，肚子里說不定正醞釀著壞水。”
勛爵理好衣服，搖頭道。
“法漢家雖貴為伯爵家族，可現如今包括我在內，無人再于帝國權力中心擔任高位，徒留貴族爵位，這對家族未來而言，不是什么好的訊號。”
“你的到來，讓我看到了希望。”
拉蒙吸了一口雪茄，笑道。
“吉蘭，我的兒子，你一次又一次刷新了我對你的認識，真讓我吃驚……我其實猜得到，伱之所以能有現在這樣的本事，多半是源于‘真實膠卷’，但我不會過問。”
“只要你愿意承認，是我法漢家一員即可。”
吉蘭深吸口氣。
沉默幾秒后，開口：
“關于我在布拉克市的通緝……謝謝。”
“雖然咱們父子從未見過面，但畢竟血濃于水，我可不會眼睜睜看著自己的兒子再被抓進警署，遭受慘無人道的折磨。”
拉蒙勛爵搖頭道。
吉蘭一怔。
“你知道？”
“后來才知道的。”
拉蒙嘆了口氣。
“帝國‘凈化部門’是個特殊部門，由宣傳部長斯塔文·洛蒂托暗中掌管，‘禁酒令’、‘藝術令’和‘瀆神令’皆出自他手。”
“而對于那神秘的‘真實膠卷’，凈化部門其實一直在進行秘密研究，‘死刑犯計劃’我也略知一二。”
“只是沒想到，你也被他們抓了，投放到這個殘忍的計劃當中……”
拉蒙勛爵面露冷意。
“所幸，你活了下來，還因禍得福有了一身本事。”
吉蘭吐出一口濁氣。
沉默扭頭看向窗外，夜里，雨勢淅淅瀝瀝。
半晌。
“我可以承認自己的身份……但我不會改姓，也不會入住莊園。”
他淡淡道。
拉蒙勛爵皺眉。
“你真的不再考慮一下？莊園的生活，可比外面好得多，有人服侍，也有……”
“不了。”吉蘭搖頭。“我喜歡母親伊洛斯的姓氏，也更喜歡外面自由的生活。”
拉蒙勛爵沉悶地抽著雪茄。
氣氛死寂了片刻。
“唉。”他重重嘆息一聲。“算了，只要你愿意承認自己是法漢家一員就好。”
說著，拉蒙勛爵猶豫一會，又面露追憶道：
“吉蘭，我便與你直言吧。我曾深愛過你的母親阿曼達，也知道虧欠你們母子良多，今后會對你一視同仁，視作自己最疼愛的兒子……即便你不是嫡子，繼承不了法漢家，也絕不會虧待你。”
“你想去‘魯道宮廷學院’上學嗎？”
勛爵問道。
“那里是北繆斯，乃至整個帝國最好的貴族學院，能接受帝國最好的傳統教育，也能結識各個家族的子女。”
吉蘭搖頭拒絕。
拉蒙沉吟一會，又道：
“那我給你安排一份工作，不論是官方部門，還是各大頂尖公司，任你挑選……職位不會低，也很輕松。”
吉蘭再次搖頭拒絕。
拉蒙勛爵夾著雪茄，扶額。
這個私生子既不想上學，又不愿上班，讓他頭疼。
“既然這樣，你先在外面的出租公寓暫時住一段時間，跟著普林斯和南希他們出去走走，熟悉一下環境吧。”
思來想去，拉蒙只好選了個折中的建議。
“我會讓夏爾每個月給你派發80凱撒的零用錢。如果還有別的需要，你直接跟他說明，他會轉告給我……只要不是太過分的，我都會滿足你。”
聞言，吉蘭從窗外收回目光，看著中年男人。
他終于點頭，簡潔道：
“好。”
見狀，拉蒙勛爵總算是露出了笑意。
兩人又閑談了片刻，這才“愉快”地結束了談話。
拉蒙將兒子領出書房，下了樓。
晚宴早已草草結束，西尼亞夫人正帶著子女們在客廳喝茶閑談。麻雀小姐單獨坐在一旁，攥著手，低著頭，有如坐針氈之感。
見到吉蘭和拉蒙下樓，眾人扭頭看來。
麻雀小姐不由暗松口氣，得救般站起身，向同席的幾人告罪一聲，提著裙擺快步走向吉蘭。
“吉蘭先生。”她低著頭吶吶道。
吉蘭看出她的不自在，輕聲道：
“我們走吧。”
“嗯。”
拉蒙將兒子送到別墅門口，扭頭喚了聲老管家。
“我讓夏爾開車送你們回去。”
他說著，又小聲囑咐一句：
“過幾天我會讓普林斯他們帶你出去玩玩，銀蜥俱樂部的‘月度沙龍’快到了，還會舉辦相應的格斗大賽。許多上流圈子的年輕人齊聚一堂，你可以趁機多認識點人……也順勢和弟弟妹妹們親近親近。”
“嗯，我知道了。”
吉蘭點點頭。
拉蒙勛爵不再多言，目送著老夏爾帶著兩人走遠。
片刻后。
黑色復古汽車行駛在路上。
后座。
吉蘭嘆息一聲，朝麻雀小姐道：
“抱歉，不該帶你來的。”
麻雀小姐卻搖搖頭。
“不用道歉，吉蘭先生……是我自己的原因。”
(本章完)