赤雀、白鷗和黑鷸三者，在吉蘭的示意下，坐到了自己的席位之上。
而吉蘭和鸛兩人則站在篝火旁。
溫暖的火光照亮了五人的面頰。
“虹梟，我現在已經抵達埃森蒙德州，暫時落腳在了撒拉區東山市。”
這時，黑鷸率先開口，分享了自己的情況。
他面露微笑，又道：
“幸運的是，我通過一個當地的旅行社，結識到了一名神秘者，他雖然初入‘火劍之路’，卻有著幾條隱秘的情報渠道……通過他，我找到了‘苦修教派’的蹤跡。”
“據這幾天的打探，‘苦修教派’似乎并不排斥新成員的加入，反而秉持著來者不拒的態度……只是入社考核較為嚴苛，需要與其他預備役一同苦修，經歷長途跋涉。”
“嗯。”吉蘭點點頭，稍作沉吟。“這是個難得的機會，你可以嘗試與之接觸。”
“我也是這么想的。”
黑鷸笑道。
在他身旁的席位上，雪白衣裙的白鷗也適時開口，講述了一番當前的進度：
“我這邊也通過布洛爾，已經與‘白鴿塔’取得了聯系，但目前對方對我并不信任。”
“虹梟，我認為現階段貿然暴露自己‘線人’的身份還太早，很可能引起他們的警惕，這樣極有可能起到反效果。”
“嗯。”吉蘭頷首。“不用著急，先保持聯系，給他們調查你的時間……等到時機成熟，你再拋出一些看似重要，實則無關緊要情報，作為躋身之資。”
“例如呢？”白鷗目露疑惑。
“黛笛爾·泰勒暗中謀劃的‘玷污儀式’，應該屬于‘白鴿塔’極為重要的一環。然而她卻失敗了，現在的身體還被委員會秘密關押。”
吉蘭略作思忖，輕聲道：
“這件事影響極大，但整個事件過程的信息情報都被委員會封鎖，外人根本查不到詳細情況……‘白鴿塔’只知道黛笛爾的失敗，卻不知道為何失敗，你可以利用這點滿足他們。”
“黛笛爾·泰勒？玷污儀式？”
白鷗一臉困惑。
就連其余幾人，也都是面面相覷。
他們之前都被限制在心靈王國之中，對于外界所發生的一切都不太清楚。
“之前闖進這里的一個女人。”
吉蘭淡淡道。
聞言，白鷗幾人這才回憶起，確實有這么回事。當時那名年輕女人意圖不軌，似乎是刻意入侵“羅德蘭”，打算從心靈層面抹殺吉蘭先生。
然而最終的結果，卻是“瘋王”出手，當場將其錘爆……
吉蘭又開口，簡潔扼要地講述了一番關于“玷污儀式”的全貌。
不多時。
鸛先生四人面露震驚。
他們沒想到，這短短幾個月的時間里，竟然發生了這么多事。而吉蘭先生也被卷入其中，還發揮出了關鍵作用。
也難怪他能加入調查委員會，擔任組長一職，原來是因為破壞了“玷污儀式”，為帝國作出了重要貢獻。
“你自己把握時機，將‘玷污儀式’事件里的細節慢慢抖出來……”
吉蘭淡淡道。
“譬如，黛笛爾心靈泯滅、‘苦修教派’久世者馬諾蘭·金的死、‘圣歌團’的覆滅等，都可以推到我的身上。”
“又譬如馬諾蘭的‘魘碑’已被鏟除，我因此晉升為帝國‘掘墓人’。”
“‘白鴿塔’一定會將目光和仇恨轉移到我的身上，同時，他們也有理由懷疑你的身份。畢竟這些情報，一般人不可能知曉……”
“這時，你再或刻意或不經意地‘暴露’自己‘線人’的身份，欲擒故縱，他們一定會對此感興趣。”
“說不定，屆時你的入塔任務，就是需要‘背叛’我，以此履歷成為正式‘白鴿’。”
在眾人驚詫的目光中，吉蘭咧嘴一笑。
“因為秘社‘黎明之手’的特殊性，我們能夠在夢中集會，交流情報。外人根本想象不到這一點，伱完全可以利用這個信息差，蒙騙‘白鴿塔’。”
“我明白了。”
白鷗深吸口氣，若有所思。
吉蘭向曾經的“麻雀”，現在的“赤雀”奧蘿拉道別后，便離開了圣母修道院。
他驅車返回了北繆斯。
回到出租公寓后，稍作休息，吉蘭便取出了“煉金熱線”，撥通了過去。
經過一陣悅耳動聽的鋼琴樂曲，伴隨咔的一聲輕響，那頭傳來了“制杖老人”年邁的笑聲：
“嘿，血梟，又需要神秘材料了嗎？”
“您好，制杖老先生，咳……”
吉蘭對這個稱呼依舊有些不適，他咳嗽一聲，道明了來電意圖：
“我是想收購真實膠卷，請問能否幫我在密教內部發布收購意向？”
“咦？”電話那頭，制杖老人輕咦一聲，旋即笑道：“正好……鴉女士有一部真實膠卷正掛在密教內部出售，標價1000凱撒，亦或以另一部真實膠卷與之交換。”
“血梟，你有沒有興趣？”
“當然。”吉蘭眉頭一揚，沉聲說道。
他也沒料到，收購真實膠卷的事情這么順利，剛一打聽，就有了著落。
“嗯，這部真實膠卷名為《潘神》。”
聽到吉蘭有入手意向，電話那頭，制杖老人便興致勃勃地開始介紹：
“根據鴉女士給出的備注，這部影片的背景時代大致位于十六世紀末，1580年至1595年間……”
“這段中世紀歷史，‘榮薩之戰’還未正式開始，但因為各地頻頻出現天災，饑荒瘟疫，民不聊生，故而戰爭的引線已經點燃。”
“故事圍繞一男一女兩位主角展開，其中又涉及古老密教‘滴露金葉’。鴉女士著重提示，影片中疑似記錄了使徒出手的痕跡。”
“制杖老先生，能否詳細說說這個‘滴露金葉’，還有使徒？”
吉蘭神色一凜，朝電話問道。
“嗯。關于這個密教，其實已經是相當久遠的秘史了……”
制杖老人的聲音，通過電話傳來，不急不緩地向吉蘭詳細說明了一番。
原來“滴露金葉”屬于“拂曉金枝”的一個分支。該密教所信奉的，并非司歲，而是一位名為“茂汐之貝”的神明。
“茂汐之貝”伽美，又被稱之為自然與無定之神。
相傳，伽美為司歲之子。
祂是第一司歲“疤父”與第二司歲“繁母”結合后，所誕下的神明，雌雄同體，同時具備兩大司歲的一些特征。
例如嗜殺、淫邪、喜怒無常、水火不懼。
而“滴露金葉”里的主持，往往都是伽美神的眷者，一種名為“潘神”的神秘生物。
據說“潘神”是伽美神在人間留下的后代，也繼承了一些伽美神的神秘力量。
只不過，在希望教會的圣經中有過記載，“茂汐之貝”活躍于塵埃紀。
在最初司辰“正午曙光”誕生后，第一時間便出手，與“茂汐之貝”交戰。
此次神戰持續數百年，星辰動蕩，蒼穹變幻，塵世受到律法真理的變更影響，天災頻發。
最后以司歲之子“茂汐之貝”的隕落告終。
也正因此，才出現了曙光紀。
黑暗落幕，曙光降臨。
在希望教會的多部典籍中，明確將“滴露金葉”視為邪惡，而“茂汐之貝”伽美神則為邪神。
至于所謂的“潘神”，更是邪種，神敵。
不過“滴露金葉”早已覆滅，這些秘史也已塵封在歷史長河之中，當今時代幾乎沒什么人知曉。
也多虧制杖老人為久世者，知識淵博，這才掌握了這些隱秘。
對此，吉蘭相當鄭重地向對方道謝：
“非常感謝您的解疑，制杖老先生。”
“不客氣。”電話那頭，年老的聲音豪邁，哈哈笑道：“我喜歡你這樣好學的年輕人，以后還期盼著你能轉正，成為我們的一員。”
“我一定努力。”
吉蘭沉聲道。
制杖老人對他的態度十分滿意。
沉吟一陣后，老者又講述了一番關于《潘神》這部真實膠卷里，疑似使徒存在的信息。
“據我所知，藝術三司辰飛升的年代，在曙光紀初期，公元300年至1200年間。”
“其中，‘白鴿詩人’的其中一名使徒名為‘戴神頌’，亞希爾斯·維姆。”
“相傳，‘戴神頌’這個名字源于最初的歌劇，意喻人們戴著面具，歌頌神明的一種表演形式……而亞希爾斯便掌管著戲劇領域的力量，祂喜愛戴著面具創作。”
“例如《仲夏夜之夢》、《浮士德》、《雙子星》等傳世劇目，皆是出自祂手。”
“在《潘神》這部影片當中，就出現過‘精靈王’奧伯龍和‘小精靈’浦克，這兩位角色便是源于《仲夏夜之夢》……你如果選擇觀影，請一定留心，它們由使徒創造而出，有著極其神秘的力量。”
聞言，吉蘭心中一驚。
《仲夏夜之夢》和《浮士德》在他前世中也存在，是世界著名的劇作。分別為莎士比亞和歌德所著。
但想必，兩者只是似是而非。
而“戴神頌”的手段，實在是有些詭異。
竟然能夠將筆下角色化為實體，令其出現在塵世之中。
“謝謝您的提醒和告知。”
吉蘭深吸口氣。
“我打算用另一部真實膠卷《黑湖》，來交換這部《潘神》。”
“好。”制杖老人呵呵一笑。“稍等片刻，我聯系一下鴉女士，征求她的意見……”
(本章完)