“奧蘿拉。”
吉蘭笑道。
“隨便走走？”
“好呀。”
麻雀瞇眼一笑，欣然應允。
她當即邁開歡快的小步子，領著吉蘭往教堂里側的門廊走去，那邊通向后院的草坪。
看著兩人的背影逐漸遠去，中年修女佇立原地，面露和藹笑意。
與吉蘭認知中的大部分宗教不同，圣母教會并不禁止婚嫁。即便是投身修道院的修女，也有結婚生子的權利。
這源于八月司辰“慟容圣母”的神圣意志，在《圣母福音》中有明確記載：
“人生來苦痛，而愛卻能撫平苦痛。”
“若人有愛，是為幸福。”
“愿人幸福，不為神明。”
故而圣母教會不像希望教會，有那么多繁文縟節和苛刻的教條，一切以人為主。
這也是吉蘭屢次前來修道院找奧蘿拉，卻沒有遭到禁止的緣故。或許在其他修女乃至院長看來，這對奧蘿拉也是一件幸福的事。
“……這段時間，我跟隨帕德梅爾院長學了很多東西，對神秘學也有了更深的認識。”
麻雀扭頭，朝身側的金發青年輕聲道。
兩人漫步在修道院內的草坪上。
晨曦灑下，氛圍靜謐。
唯有些許啼鳴從頭頂傳來。
麻雀雙手交疊，搭在小腹，體態端莊優雅。
“但是學習的時間快結束了。或許再過不久，我將正式加入圣母教會的‘圣修女團’，也將離開首都繆斯西提，被調往外地。”
她說著，語氣有些落寞。
“奧蘿拉，每個人都有每個人的際遇。努力做好自己，不留遺憾。”
吉蘭輕聲安慰道。
“而你也不用擔心見不到我們……”
他說著，壓低了聲音，將前段時間秘密結社一事道出。
半晌。
“黎明之手，夢中集社……”
麻雀很驚訝，捂著嘴。
“我……我也可以加入嗎？”
“只要你愿意。”
吉蘭微笑道。
“當然愿意！”
麻雀連忙說道。
“吉蘭先生，請你讓我也加入吧！”
聞言，吉蘭拉開大衣，從里側口袋取出了一枚指長的石質十字劍飾品，遞到了她面前。
麻雀伸手接過，一臉疑惑。
“這是我的信物，你可以叫它‘黎明十字’。只需借助它，你就能在夢中與我們相見。”
吉蘭輕聲解釋道。
“黎明十字”是他借鑒“信梳”和“信羽”，從十字劍篝火中取出的一枚坐標媒介。
它能夠讓人定位到心靈王國“羅德蘭”，從而在深層睡夢中直接降臨其中。
“謝謝。”麻雀雙手緊握信物，小心翼翼地說道：“我會妥善保管好它的！”
“嗯，入社的事稍后再說。”
吉蘭說著，表情稍微變得嚴肅了點。
又問道：
“麻雀小姐，近段時間，你在為靈性染色時，是否出現了一些反常的事？”
“啊？”奧蘿拉停下腳步，神色一愣。“吉蘭先生，你……你是怎么知道的？”
“我最近突然發現，自己明明是土屬象靈性，每次卻都會吸收大量的火元素。”
她有些苦惱地訴說著。
“我把這件事告知了帕德梅爾院長，她也很驚訝……上周經過一番秘密測試后，院長鄭重地告訴我，我的情況比較特殊，靈性能夠同時兼容兩種元素。”
“她還表示，我與‘春之寶劍’螺旋，也就是火元素更為契合，并讓我謹慎選擇今后要走的道路。可我考慮了很久，也沒能拿定主意。”
“奧蘿拉，伱的情況確實特殊……之所以會出現這樣的情況，實則是因為你的遭遇。”
吉蘭頓了頓，向麻雀講述了佩頓小姐曾告訴他的那個隱秘。
不多時。
麻雀瞪大美目。
“是……是因為我曾經在轟炸中，被火焰毀容的緣故？！”
“沒錯。”吉蘭沉聲道。
麻雀陷入了沉默。
她想了想，有些遲疑地問道：
“那……吉蘭先生，你說我今后該走哪條道路好呢？”
“按理說，我加入了圣母教會，又即將擔任‘圣修女’一職……選擇通神權杖螺旋，也就是八月‘慟容圣母’之路更為合適。”
“這應該由你自己選擇。”
吉蘭卻搖搖頭。
“我只能建議你，遵循內心。”
“遵循內心……”
麻雀似懂非懂地點點頭。
“來。”吉蘭拉著她的手，一同坐在了草坪一側的木頭長椅上，小聲道：
“接下來，你拿著‘黎明十字’，進入我的心靈王國……我為你舉行入社儀式，順便讓你見證自己的本心。”
麻雀深吸口氣，點頭，嗯了聲。
旋即，兩人便端坐長椅上，閉上了眼。
麻雀在入睡后，只感覺意識不斷下沉。
很快，她便感受到一種冥冥中的指引，將其拽向了某個方位。
當她回過神來時，發現自己已經站在了一座小島之上。
夜幕下。
一條石板路從腳下向正前方蜿蜒。
麻雀知道，自己這是來到了吉蘭先生的心靈王國。
她剛往前走了幾步，便驚訝地發現，這里的完整程度，比自己的心靈王國要高得多，也要壯觀得多！
一根高大的老式木樁路燈，就立于小道右側，正散發出亮光。
在燈罩下，還掛著一個黑白色的五角形時鐘，正滴答滴答地走著。
麻雀懷揣著驚訝之情，繼續往里走，直至來到了一處不小的露天石殿內。最盡頭，一張灰石王座上，端坐著一尊高大威武的國王雕塑。
其王冠下，有著一張與吉蘭先生完全一致的五官樣貌，只是表情更為冷漠無情。
麻雀強忍震驚，扭頭看向別處。
只見石殿中央，正燃燒著一團十字劍篝火，篝火旁立著兩張石質高背椅，上面坐著兩名熟悉的人影。
雪白衣裙的阿萊薇婭小姐，以及黑色長袍的韋納先生。
而鸛先生則站在兩張石椅旁。
三人不約而同地，朝她投來視線。
“麻雀！”白鷗唰地從席位上站起身，清脆地喚了句。“你怎么來了？！”
“原來大家一直都是生活在這里。”
麻雀連忙走上前，與白鷗擁抱了一下。
這次，她總算是切實碰觸到了朋友，內心無比充實和高興。
“吉蘭先生給了我名為‘黎明十字’的信物，借助它，我直接來到了這里。”
麻雀解釋道。
白鷗、黑鷸和鸛三人相視一眼。
“原來是這樣。”阿萊薇婭點點頭。
她又展顏一笑，道：
“我和韋納先生都已經重回現實了，只是因為一些特殊的原因，沒有告訴你。”
“啊？”麻雀震驚莫名。“難道……你們都已經復生了？！”
“是的。”一旁的黑鷸點點頭。“只剩鸛先生還沒有回到現實了。”
“這都是吉蘭先生……”
“嗯。”白鷗認真點頭。“是他將我們復生了，不過說來話長……抱歉，我回到現實后還沒與你見一面，就離開首都了。”
“真可惜……”
麻雀露出遺憾之色。
這時，眾人一側傳來了男聲：
“別擔心，今后大家還有機會在現實中見面的。”
眾人扭頭看去，只見金發青年微笑著大步走來。
“虹梟。”白鷗笑著打了聲招呼。
“虹梟？”麻雀對這個稱呼有些不解，看了看幾位朋友。“這是吉蘭先生在秘社‘黎明之手’中的代號嗎？”
“沒錯。”鸛先生輕笑開口。“既然虹梟讓麻雀你來到這里，想必是準備為你舉行入社儀式了。”
聞言，麻雀深吸口氣。
她扭頭，目光灼灼地看著吉蘭，道：
“吉蘭先生，我已經準備好了，隨時可以開始！”
“奧蘿拉，你的情況與鸛、白鷗和黑鷸他們三人不同……我沒辦法憑空給予你力量，也無法讓你與這里產生直接關聯。”
吉蘭頷首。
“入社儀式僅僅只有象征寓意。”
“沒關系。”麻雀搖搖頭。
吉蘭嗯了聲。
他領著麻雀走到了十字劍篝火旁，然后抓起她的手，緩緩伸進了火焰之中。
“放空心神，像接納宇宙元素一樣，接納篝火的力量。”
麻雀聽著身側傳來的溫和聲音，閉上了眼。
熊！！
篝火的火焰升騰而起，火光照亮了整個露天石殿。火焰順著麻雀的手，蔓延全身，直至將其徹底吞沒。
霎時間，麻雀便籠罩在了通紅熾熱的火焰之中。但她卻感受不到半點灼燒的痛苦，只有溫暖、激動和期盼。
內心，一股強烈的沖動隨之涌現。
她意識到，自己真正想走的道路，并非充滿黑暗和救贖的圣母之路，而是代表著火焰，象征著歌頌的挽歌之路。
唯有經歷過火焰的毀滅和暴虐，才懂得火焰的溫暖和光明。
麻雀想要利用這火，去治愈世人。
于此同時。
王座上的“瘋王”伊洛斯慢慢站起了身，抬手指向了麻雀。
王冠下傳來嘶啞的聲音：
“我以羅德蘭·多蘭古雷格·洛斯里克‘國王’伊洛斯的身份，在此宣布——”
“奧蘿拉·勞瑞，被封為第二大臣‘赤雀’！”
話音剛落。
十字劍篝火旁，又是一座石質長椅拔地而起，那椅背上，雕刻著寶劍的圖案。
這正是屬于“赤雀”奧蘿拉的大臣席位！
一道身穿猩紅修女袍的身影，赤紅火焰中，緩緩走出。
秘社“黎明之手”的“中指”，王國第二大臣——
“赤雀”奧蘿拉·勞瑞誕生了！
噼里啪啦的掌聲響起。
奧蘿拉扭頭一看，四位朋友正微笑鼓掌。
她的笑眼也瞇成了可愛月牙。
(本章完)