群山高渺，云霧彌天。
驟然之間，霧海中泛起波濤，一條長長的畫卷，沖破云層，出現在明亮的藍天白日之下。
畫卷的前半部分，寬闊穩定，盤坐著數十條人影，彼此之間相隔數尺，頗為寬松。
畫卷的后半部分則蕩在空中，如同長蛇擺尾，隨風舞動。
蘇寒山跟東方新，都是坐在畫卷的最前端。
目前是東方新在掌控畫卷，如果一切順利，他隨意吞吐的功力，就足以支撐著畫卷，保持這種均勻的一倍音速，飛到目的地。
萬一遇到什么變故的話，蘇寒山坐在前端，也可以隨時接替，不至于讓后面一大群人失控墜落。
“當初打倒司徒世家之后不久，老弟你就回到自己肉身之中，再也沒有去過郡治之地，肯定也不知道，后面發生了些什么事情。”
東方新雖然驚奇于蘇寒山的年紀、實力，但畢竟也是老江湖，心性不凡，不至于盯著這一點，反復詢問。
他很自然的聊起了司徒世家敗亡后的那段時間，各方被抄家的時候，鬧出了不少讓人啼笑皆非的事情。
后來該問斬的問斬，該下獄的下獄，或者充入軍中，當做勞役，在小股士兵的帶領下，出去開荒屯田。
亂世一旦到來，雪嶺現在的存糧，可遠遠不夠，得抓緊所剩不多的安穩年頭，擴大規模種植。
東方新的言語老練，說起這些事情來，扎實中不乏趣味。
他也知道蘇寒山出生于滄水縣，講到的也多是一些很有可能影響到滄水的變化。
蘇寒山聽的津津有味，又看出東方新是個消息靈通的有心之人，就問起這幾個月里，大楚各方有沒有什么新的動向、大事的征兆。
中土太大，發生的事情也太多，大大小小的消息，說不準哪一件有可能成為大事件的征兆。
二人閑聊了大概能有兩個多時辰，依然有談資，不過這個時候，他們已經靠近了目的地，就開始把注意力轉向下方。
山陽郡的郡治之地，又叫泉城，并不只是一座單獨的城池，而是囊括千里的一片富庶土地。
但是經過數年前的梁王之亂，元氣還沒有恢復，又經過不久前的妖國之亂，大地上滿目瘡痍。
到處都有被燒過的山頭，漆黑的山體，也不知過去了多久，竟然也沒有草種萌發，帶來新綠。
大地上到處都是干涸開裂的痕跡，也看不到有多少綠色。
要不是眾人清楚的知道，這里是山陽郡的腹心地帶。
估計還要誤以為，自己是闖入了什么大荒漠地區。
“泉城當年我也來過，堪稱是千里沃野，大大小小，兩千多個泉眼，三個大湖泊，各處河道水汽充沛，四季分明，一望無際的田野和叢林，生機盎然，現在竟然成了這個樣子……”
東方新撫須嘆惋，從袖中取出一卷地圖，展開之后，對比下方大地上的場景，微微搖頭。
之前他們是沿著伏龍山脈往外飛，有整個山脈的大體走勢作為指引，也不愁飛錯方向。
但是到了這里，伏龍山脈的余脈已經消失，很多原本在地圖上可以作為標志的地方，現在都遍尋不見。
這是在持續幾年時間里，就經過兩輪大戰摧殘的地方。
不要說是高手交戰，會打崩山體，使河流改道，就算是那些普通精兵之間的戰役，借助軍中火藥和機關傀儡，也可能炸塌山峰，打破河堤，沖擊敵營。
靠地圖是沒用了，只能放開感應，催運目力，沿途找找有沒有幸存者的聚居地，問問道路。
蘇寒山極目遠眺，過了片刻，指向數十里外一處山坳。
“那邊好似有人。”
東方新聞言，轉頭看去，抬手一拍畫卷的軸木，長長的畫卷在空中兜了個圈，改變方向，朝那里飛去。
后面九酒道士忽然說道：“兩位！”
“山陽郡人久經戰亂，十分機警，如果遠遠的看到高空黑影，即使不確定是什么東西，也可能會逃走隱藏，平添波折。”
“不如散發一些功力，扭曲空氣光線，隱藏形體，以免太早被發現。”
山陽郡當年雖然逃走大批難民，但還有不少人留下，而且因為土地荒廢，從前的茶園被毀，那些擁有塢堡的豪強人家，養成的喝茶習慣卻難改。
雪嶺茶幫看重這一點，常來這里做生意，因此知道一些情形。
蘇寒山聞言，打了個響指。
長長的畫卷，登時從前端開始隱身，盤坐的人群，一排排消失。
很快，就連畫卷的尾巴，也沒入空氣之中，隱去行跡。
沒過多久，他們就飛到那個山坳上空。
山坳里面并無村落小鎮，只有一個青年獵戶，孤身支起了一口鐵鍋，在這里煮湯。
旁邊的山上稍微有幾絲綠意，還有一口水潭，看來是在旱災之下，幸免于難，潭水中許多魚群游動。
眾人來到這里時，正逢那獵戶揭開鍋蓋，乳白的湯水翻滾，完整而微黃的魚身咕嚕嚕顫動，瞧著就令人食欲一振。
東方新俯瞰下去，輕咦了一聲。
蘇寒山扭曲光線這一招，讓外人看不到畫卷，畫卷上的人，卻可以看到外面的情況。
但其他人觀看外面景物的時候，視線落點，也會有所偏差，就像是隔著水面，看水下的事物。
唯獨東方新，因為是玄胎境界，感應敏銳，他的視線并未被誤導，而是真的落在那口鍋，落在那個獵戶身上。
似乎就是這么一雙直接的視線，就讓那獵戶警覺起來，豁然抬頭。
“哈哈哈哈。”
東方新索性打破那層隱形氣罩，讓畫卷顯露出來，載著眾人降落。
“這位小兄弟好生敏銳，但不必驚慌，我們是響應朝廷號召，運送糧草到泉城，撫恤生民，只因中途失了方向，來問個路而已。”
那獵戶本來已經握住藏在腰后的刀柄，滿臉警惕，但看見東方新的時候，臉上卻突然一愣，呆呆出神。
蘇寒山看到他嘴巴下意識動了動，沒有發出聲音，但從口型判斷，說的是師父二字。
“師父？”
蘇寒山看了一眼東方新，“你們以前見過？”
東方新面露訝色。
他偶爾出門尋找新菜色的靈感，遇到看得順眼的獵戶、藥農之類的，確實會隨手指點幾招。
但是仔細打量之后，他確定自己沒見過這個青年獵戶：“你我素不相識，小兄弟為何叫我師父？”
我剛才說出聲了？！
那青年獵戶心頭一驚，連忙笑道：“前輩誤會了，我們老家有個習俗，管有本事的人都叫師傅。”
“就好像，普通人也會管那些大廚，叫大師傅一樣。”
“剛才看到前輩竟然能飛天而來，心中激動，就忍不住如此稱呼。”
東方新跳下畫卷，笑道：“原來如此，那可巧了，我確實是個廚子。”
他又看了一眼鍋里的魚湯，贊道，“小兄弟好精湛的廚藝刀功。”
“我看你這套刀法，把魚鱗切掉的同時，引走所有魚肉腥味，又把水嫩的部分，以刀氣封住，煮到現在，刀氣正好融入湯中，為這湯添加一絲辣味，而魚肉依然嫩滑爽彈，猶如蝦尾。”
“一尾尋常魚貨，能做成這個樣子，想必是有名師教導，不知小兄弟姓名師承？”
獵戶抱拳說道：“晚輩夏侯，只是小時候跟村里一位老伯學過刀法廚藝而已，他不曾說過自己姓名，我也不知師承如何。”
“夏侯？”
東方新眼神微動，“莫非是夏侯世家的人？”
獵戶連忙擺手，有些不好意思的笑道：“晚輩姓夏名侯，山野村人而已，只是出生的時候，家里人斟酌良久，都覺得想到的名字不好聽，聽說世上有夏侯這個姓氏，覺得威風霸氣，索性就給我起名叫做夏侯了。”
東方新點點頭，又看著那鍋魚湯，贊嘆道：“我這兩年閑暇時，也在琢磨一個只憑刀法，就能為魚去腥增鮮，不放任何調料，入口依然香濃的法子。”
“但我只有思路雛形，剛才一看這鍋湯，瞧出背后刀法，與我的思路如出一轍，卻已經是完整成品。”
“世上高人，真是層出不窮，只在這小小的一道魚湯上，竟然也有相同道路的前輩先賢。”
夏侯眼神一亮：“師父想學這套刀法嗎？我可以教你。”
蘇寒山旁觀著這一幕，不動聲色，心中卻覺得有些奇怪。
他修煉玄陰真經、人心六煞，又有神魄秘法、金蟬子拳譜，再有金丹之細膩，如今對人心情緒念頭的捕捉，敏銳得匪夷所思。
那個夏侯心里，對于東方新有非常親切尊敬的情緒。
他可以肯定，對方喊的根本不是師傅，而是師父。
偏偏東方新對夏侯毫無印象，這就有點怪了。
夏侯這時好像也察覺到，自己心緒有些過于激動，看向畫卷上其他人，補充道：“用這套魚鱗刀法，請師父捎我一程如何？”
“我也是要去泉城，知道方位，但路上說不定有殘余妖孽，風險未知，要是能與諸位同行，求個穩妥，就再好不過了。”
東方新笑道：“我自己也能推敲，不至于貪你那套刀法。況且我們本來就是問路，有你上來指路，更是方便。”
夏侯大喜，轉身端著那口鍋，就跟著上了畫卷。
那鍋似乎也非凡品，留在原地的時候，能夠封住香味。
這一端著走動起來，魚湯晃動，不再刻意封閉，有種奇鮮奇香的味道，頓時飄開。
畫卷上其他人，也忍不住把目光投向湯鍋。
九酒道士把酒喝光，湊過來道：“小兄弟，我送你一罐茶葉，分我一勺湯，倒進這個葫蘆如何？”
夏侯是個識貨的人，看見那罐茶葉就有些意動，只是看見酒葫蘆，卻又搖頭：“這葫蘆被酒浸泡太多，酒香入骨，卻會壞了魚湯味道。”
蘇寒山遞過去一個溫潤如玉的玄冰碗：“用這個吧。”
有九酒道士開了頭，眾人凡是好奇魚湯味道的，都領了玄冰碗，來用身上小物件交換。
蘇寒山也弄了一碗嘗嘗，確實味道不錯。
不過這湯里的辣味，是靠細微刀氣，對口腔造成極小破壞產生的感覺，這刀氣對于蘇寒山的肉身一點用處都沒有，因此少了這一點辣氣。
“憑這個刀氣品質和他身上氣息來看，這夏侯只是天梯境界，但一個天梯境界，能感應到隱身狀態下的玄胎視線，敏銳得有點太過分了。”
蘇寒山自己當初天梯極境的時候，都未必能做到這種事，心中思忖，對這個夏侯更感好奇，暗中關注。
此刻眾人已經重新上路。
夏侯抱著空鍋，指引方向，心中也有一些不為人知的隱秘感懷。
前世的他，在大魔劫之中拼死掙扎，身邊的人，卻還是一個個失去，直到自己的性命也終結。
誰想到，臨死時閉上的眼睛重新睜開，他竟然重生到了十年前！！
雖然修為也還原，但憑著前世的境界見識，他在伏龍山脈中大搜精怪，只用了幾個月，就從不到氣海大成的獵戶，突破到天梯，更是造就了一身保命底牌。
比前世提早一年，前往泉城。
路上所看到的地形景貌，雖然跟他前世印象，稍有不同，但差別并不算太大。
夏侯仍能夠找得出泉城的方位。
可是，老天爺又給了他一個驚喜，在前往泉城的半路上，他竟然遇到了師父。
原本應該在三年后，他才順著伏龍山脈逃入雪嶺，偶然被師父所救。
現在提早三年的相逢，師父的虎刀還沒有廢棄，右臂也還沒有斷……
夏侯瞥了一眼東方新腰后交叉的虎牛雙刀，垂下了眼眸。
重回十年前，得到了新的生命，又提前遇到了恩師，這些快樂的事情疊在一起，卻反而讓他心中有些不安。
前世從沒聽說過，師父這個時候，有來過山陽，雪嶺局勢也挺亂的，這時候，他明明應該固守自己的長樂山房吧。
現在想起來，妖國之亂爆發的時間，好像也早了一些。
前世朝廷大軍，應該沒有那么快，就意識到東海生變。
“師父，我聽伱們的口音，是從雪嶺過來的嗎？”
夏侯沉思片刻，打聽道，“聽說那邊的郡守與郡尉之間，出了些亂子，不知道現在怎么樣了？”
東方新隨口道：“云濤老弟，哦，也就是原本的郡尉，現在已經當上郡守了，也沒鬧出多少亂子來，現在的氣象，反而比以前好。”
夏侯握著鍋的手微微一緊。
云濤老弟……司徒云濤？
那個跟司徒道子血戰之后，因為神符和陣法的意外，二者元神相融，從此瘋瘋癲癲的云濤道子？
他應該到七年之后，才會以三十六道之一，星空道繼任道主的身份，在雪嶺重新現身，名震北疆，怎么這個時候，就順利接收雪嶺了？
夏侯的心緒，不禁變得有些亂。
如果這些東西都跟前世對不上號的話，那靈兒，到底還在不在泉城了？
而且，前世有人在事后分析，認為泉城七十二泉寶藏的開啟者，之所以沒有趁機鬧出大亂子，可能就是被當時路過、半癡不癲的云濤道子驚走。
現在司徒云濤沒瘋，司徒道子也不知道去了哪里，泉城的事情，又會變成什么樣子？
(本章完)