鞭梢聲一響，眾多考生們便腳步竄動，齊刷刷的朝著遠處的荒村奔過去。
其中部分人腳上跑的飛快，唯恐落后了，進入荒村中找不到合適的藥材。
在這時，那紅蛇夫人在人群身后，高聲叫喊道：
“此關雖是讓爾等采藥，但是也并非一定要用采的法子。還有，本夫人將這一關喚作‘考鬼差’，休說本夫人沒有提醒爾等。”
這聲音進入眾人的耳中，令諸多考生都是心間疑惑，那些跑走最前頭的考生，更是屢屢的回頭，似乎又想要跑回來，仔細問問紅蛇夫人。
但是考官紅蛇夫人給出提示后，便抱著雙手，騰空后跳，她坐在了車廂頂上，笑嘻嘻的看著眾人，不再說一個字。
余缺原本也是身處在進村的前排，此刻聽見了紅蛇夫人的聲音，他的心間警醒，腳步慢下。
旁邊的錢化真也是慢下來，對方湊到了他的身旁，小聲：
“余兄，你比我機靈！不一定要用采藥的法子是什么意思，還有‘考鬼差’又是個什么東西？莫非這一關考試的成績優秀，能夠給個鬼差當當？”
鬼差者，在此世的含義頗多，既指某一類能夠勾魂奪魄的鬼神，又可以指衙門當中專門處理民間亡魂的官吏。
現場眾人若是考中了縣學，等畢業了，若是沒有考中道宮，便有一定的幾率，可以進入一方衙門中任職鬼差。但是“考鬼差”一事，放在如今的鬼考情景當中，可能意思又不一樣。
“且先進村瞧瞧。”余缺沉聲回應錢化真。
兩人湊在一塊兒，處在人群的中游位置，不快不慢的向前撲過去。
此外，余缺在行進的過程中，注意力除了放在前方，也放在某一人的身上。
對方也是處在人群的中游，和他頗有默契。
此人正是伏靈。
進村的路上，兩人的目光時不時的交匯，各自的眼神都帶著冷意，顯然都準備在荒村當中就收拾對方。
于是在進村的剎那，余缺給身旁的錢化真扔下一句話：
“錢兄，我有因果尚要了結，就不與你同行，免得牽連到你。”
話聲落下，他不等一臉發懵的錢化真回話，便身子一飄，脫離人群，朝著荒村的一角飄過。
那錢化真的神情愕然，他倒沒有以為余缺是在找借口，不想和他搭伙。
因為在第一場考試中，“余缺”二字可是被所有的考生都聽見過，被某人恨得想要生食其人。
果不其然，余缺離去后，又一道身影嗖的就隨之而去。
錢化真看清了那人，他連忙裹了裹身上的袍子，口中嘀咕：“剛進村就打生打死，當真是有活力……也不怕打成重傷，被旁人撿漏了。”
話聲說著，錢化真被余缺和伏靈的冤仇提醒，心間還想要找人搭伙的想法瞬間消失。
此子頓時也脫離人群，獨自跑入荒村當中。
他一邊跑著，一邊在心間暗想：“我自個一人找藥，找不到便找不到，總比和人搭伙，結果被同伙敲了悶棍要好。”
眾多考生當中，如錢化真一般考慮的人不在少數，剛才離去的余缺，選擇獨行的緣由其實也是如此。
此外，也有不少考生選擇了搭伙同行，他們打算聯手在荒村中采藥，甚至是搶藥。
這些人的目光閃爍：“考官都說了，采藥不一定要用‘采’的，那豈不是就代表著可以用‘搶’的？！”
不過進入了村子當中，原本還情緒振奮的考生們，心間便紛紛壓上了石頭。
只見一具具尸體，或是倒斃在山道上，或是吊死在樹木、屋檐上，一團團冷霧滾動在荒村間，將死寂的環境襯托得極為陰森。
村子冷寂寂，近兩百的考生散入村里，雖說不至于一點波瀾也沒有，但也沒驚起多少水花。
余缺無視著荒村中的尸首們，他將神識裹在身旁，有條不紊的向著村子深入走去。
一入村子。
他就發覺到越往村子內里走，陰氣尸氣聚集的越是明顯，如果說此地真有天材地寶的殘枝碎葉在，那么必定也是落在村子的最深處。
忽然，哐當哐當！
一陣銅鑼聲詭異的在荒村當中響起來，并有喃呢嗚嗚的話聲傳出：
“嗬嗬咯咯，咯咯嘻嘻。”
這聲音頓時驚到了包括余缺在內的所有附近考生。
今夜赴考的眾人，并沒有人隨身攜帶有銅鑼，且考官都已經說過此村之人已經是死絕。
有鬼！
如此念頭在所有人心間跳出。
野外遇鬼可千萬不能莽撞，特別是在這等滿村死絕的大兇之地。
余缺當即渾身汗毛豎起，他環顧左右，瞧見附近有一草垛，身子一閃，便跳入草垛中，用草垛將自身遮蓋住，然后大氣的都不敢喘。
在他四周，其余考生們，包括那伏靈。
彼輩個個也都是鉆草叢的鉆草叢，跳上屋頂的跳上屋頂，還有人身旁正有一口水缸，來不及在意太多，一頭便扎入了水缸當中。
很快的，敲鑼聲音愈來愈近。
在四周眾人警惕的目光中，一具蹣跚的干尸出現在眾人眼中，其頭大四肢細，跌跌撞撞的拎著一個銅鑼，果然不是人，但卻如人般在村子里打更。
許多考生心間浮出念頭：
“這是僵尸鬼？還是打更鬼？”
一直等到打更鬼慢慢的走過，藏在四周的考生們，方才如貓似鼠般的溜出來，打算繼續朝著村子深入。
可是他們剛一現身，猛抬頭間，便發現剛才那路過打更鬼，又詭異的折轉回來，正站在路上，直勾勾的看著他們。
這一幕可是將考生們嚇了個好歹，立刻就想要先下手為強，將這打更鬼打死。
好在余缺落在人群中，他距離打更鬼也比較近，口中立刻低喝：
“且慢！都別動手。”
除去暗中的伏靈面上有兇色浮現之外，其余的人等都是下意識的停住腳步，將目光看向余缺。
話說余缺乃是在兩次考試中都大出風頭之人，頗有能力，因此在此等鬼怪環境當中，其他的考生自然是下意識的就聽從其建議。
余缺朝著四周的眾人拱了拱手，他微皺眉頭，環顧左右，忽然鉆入旁邊坍塌近半的民房中，摸出一把柴火灰、一手鍋底灰。
他就著水缸當中的一點水，將柴火灰捏成雞蛋大小，又用鍋灰在上面摸了摸。
緊接著，余缺便忍耐著，面色不適的將黑泥丸塞入口中。
他張口麻麻捏捏的發出怪異聲音，朝著身后那打更鬼走去。
四下的其他考生見狀，目中都是微亮：“對哦，剛才那鬼在說話，我等完全可以聽它講了什么話，看能否交流。”
“不愧是文考中頭名的有力人選。倉促之間還能記起來‘吃泥說鬼話’的法子。”
所謂的“吃泥說鬼話”，是指人死之后，鬼魂輕飄飄的，說的話聲音又尖又細，比太監還要怪異，仿佛嘴里面糊了一灘濃痰似的。
即便仙家們能聽懂鬼魂所說的鬼話，可鬼魂們不自覺，卻又聽不懂人話了，兩者無法正常開口交流。
因此仙家們想要和鬼神溝通，往往需要變得其一樣，嘴里要像是糊著一口濃痰似的，如此說話，鬼神方才聽得懂。
且面對道行越深的鬼神，越是需要如此。
反而是部分剛死的鬼魂，對方可能還會正常說話，只是會隨著死的時間便長，猶如尸體僵硬、聲帶會下墜般，鬼魂也會愈發的忘記人話，只懂鬼話。
余缺走到那打更鬼跟前，他嘴里吃著泥丸，聲色怪異的和對方交流：
“老兄，大晚上的還出來干嘛？”
“打更、打更。”干尸喉嚨咯咯，發出比他更加怪異的含糊啪嘰聲。
余缺再次說：“村子往里走，有什么，你知道不？”
打更鬼嗬嗬出聲：“有、有差人，兇，躲遠點，別去。”
聽見“差人”一詞，余缺的眉頭微挑，瞬間聯想起了考官口中的“考鬼差”一詞。
他循循善誘，還從袖中掏出了一粒金元寶栗，誘惑對方：“見到了差人，會有什么事情出現？”
那打更鬼兩眼放光，它緊盯著金元寶栗，喉嚨呼呼作響：“給我、給我。”
余缺毫不吝嗇，他一把就將寶栗扔出，那打更鬼接住，歡喜的開口：
“收人、不不、收鬼。它們在收鬼，去了能當差。”
咯咯，干尸想要將寶栗塞入口中，吃下肚子，但是它的牙關又打不開，急得團團轉。
余缺和四周幾個考生，將打更鬼的回答收入耳中，隱隱有點明白了。
他們的面色悚然，都是心驚道：“莫非此地的鬼物，正在形成鬼群，抑或是有大鬼來此地聚眾了？”
收鬼當差，其含義和“招兵買馬”差不多。
敢干這等事情的，要么是仙家，在收養兵馬，要么是大鬼，想要呼嘯成群。
如果是后者，村子的深處無疑是極為危險了。此等能聚眾的鬼神，定是八品猖神級別的兇物，不是他們這群學生可以觸碰的。
但與此同時，考生們的目中也是覬覦之色大起。
自古以來，愈是兇險之地，其風景愈是怪而發絕，好處也愈多。
而且他們現在還是在考試，外面有考官照應。真要出現危險，考官們不至于讓所有人都陷入九死一生的境地吧。
其中余缺的目光思索，已然是定下了要去“收鬼當差”的地頭看一看。
恰在這時，忽然有人也吃著一嘴的泥巴，朝著余缺拱拱手，然后含糊喊話，也想要和那打更鬼搭話。
余缺并沒有阻止，側身讓開。
“喃呢喃呢這個這個、進去，怎么不被發現……”
只是此人說了幾句，卻讓打更鬼滿臉發懵，它怔在原地，壓根就聽不懂。
余缺定睛一瞧那人，不由嗤的發笑。
他先是呸的，將口中含著的一灘爛泥吐出，然后才開口：
“這位老兄，吃泥說鬼話，是吃不是吞，只是要含在口中。”
那上前來盤問的考生，面色頓時發苦，他不由的張開口齒，咯咯叫了幾下，然后眼睛一翻，當場干嘔起來。
原來這廝赫然是將泥丸直接咽下肚了，然后才和打更鬼說話。
這人嘴里沒泥，所說的鬼話顛三倒四，自然連鬼都聽不懂。
而且這人不似余缺一般，其并非是專門弄的柴火灰，而是情急之下，隨手從地上抓了把爛泥，搓成了丸子，塞入了事。
“嘔！”想到這點，吃泥的考生越發惡心，還感覺嘴里有股騷臭，更大聲的干嘔。
此舉看得旁邊的余缺，直搖頭。
其實無需此人盤問，余缺心間早就想好了，如何能安全混入村子深處……