余缺目光精光一閃，他猛地上前一步，一爪便撕在了那打更鬼的身上。
噗呲，肢體破碎的聲音響起。
打更鬼只不過是村民更夫枉死而成，乃是只不入流，且無甚長處的怨鬼，自然是抵擋不了余缺。
咯咯！
只見它的身子扭曲，倒在地上，一股股灰氣噗噗冒出，轉瞬間就不動了。
不過下一刻，那打更鬼持在手中的銅鑼，卻是長出了飄忽的小手小腳，拎著棒槌，便要開溜跑走。
干尸只不過是打更鬼操控的軀殼罷了，這面銅鑼，方才是對方真正的藏身之物。
余缺立刻將一手伸出，輕易把這廝撈取在了手中。
他伸出手指，彈了彈銅鑼，輕笑道：
“小家伙，你若是能成功幫我遮掩，領我去村子深處瞧瞧，元寶雖然沒有你的，但是紙錢會有你的。”
話聲說完，余缺腳下一掂，就將掉落在地上的那顆金元寶栗，給收回了袖子中。
這東西稀罕，考生們普遍都只有三顆在手中，乃是頂好的鬼食，并且還關乎著這場考試，余缺自然不可能在區區一只打更鬼身上，就浪費掉一顆。
打更鬼在余缺的手中，晃蕩著小手小腳，想要搶他手里的金元寶栗，還繼續噗噗的吐出灰氣，想要熏余缺一臉。
見這廝不聽話，余缺的笑容斂去，口中冷哼，其神識當即彌漫而出，壓在了此物的身上。
下一刻。
打更鬼便老老實實的懸在余缺的手中，不再晃動。
它將手中的棒槌，哆哆嗦嗦的交給余缺后，小手小腳就咻得收回了銅鑼里面，就像是烏龜縮起了四肢。
而余缺拎著打更鬼，他剝掉了外衣，轉而將地上那干尸沾血的粗布麻衣撿起，披在了身上。
沒錯，他所想出的進村法子，便是喬裝打扮，打扮成打更鬼的模樣溜入村子深處。
有此鬼作為掩護，即便和其他的鬼物撞上，他也不會輕易就被識破。
余缺利索的做好了準備，他朝著四周正愣神看著他的幾個考生拱拱手，便敲著銅鑼，大搖大擺的朝著村子深處走去。
一直等到他走出五六步，另外幾個考生方才回過神來，頓時面面相覷，特別是那伏靈。
此子眼里露出棘手之色，陰冷的想到：“該死！這廝是如何在這么短的時間中，就降服奴役一只鬼物的……”
伏靈原本是打算進村不久，就搶先對余缺下黑手。
可是沒有想到，因為余缺名頭的緣故，竟然有幾個考生也追著而來。
這導致他擔心自己胡亂打殺考生，會讓自己落榜，也擔心余缺會和其他人聯起手來，合伙的取他性命，所以不敢立刻動手。
而現在瞧見余缺輕易就奴役了一只打更鬼，雖然那鬼只是不入流的鬼物，但也徹底證明了余缺的實力，在今夜考生中當是數一數二之人！
伏靈的腦中思緒竄動，他一咬牙，決定繼續按捺著，等到關鍵時刻再對余缺出手。
特別是當有藥材出現時，那時候他出手，便可以對外宣稱兩人是因為藥材而相爭。
這樣即便他在眾目睽睽之下，打殺了余缺，縣學應當也不至于驅逐了他。
另外一邊。
余缺佯裝鬼物，踱步行走著，他雖然沒有回頭，但是注意力時刻都落在身后，就等著那伏靈有所異動。
他所顧慮和打算的，其實和對方大致相似，也是想要尋覓個合適的機會，或無人的角落，將此子結果掉，免得影響了自己的縣考評價。
只可惜，到目前為止，伏靈這廝都沒有給出機會。
荒村當中。
有了余缺的示范，其他的幾個考生目中也紛紛一亮，他們連忙顧看四方，也想要找著一只村子里的鬼物，借助彼輩的鬼氣來掩蓋自身的氣息。
只可惜，找了半天，他們中除去一個幸運兒，在藏身的水缸中發現不對勁，捉到了一只淹死鬼。
其余的人等，都沒有再找到游蕩的鬼物，只能從路上的尸體上剝下衣服，然后將體內的家神放出，用家神氣息掩蓋自身，佯裝成一只外村來的鬼物。
數刻鐘頭后，余缺敲著銅鑼，成功來到了村子正中心的一方空地前。
空地似乎本是荒村曬谷子或是搭戲臺用的，這種地方，往往會種上幾顆大樹，以供天熱時乘涼。
但是余缺眼前的空地，光禿禿的，并沒有一顆樹木，也沒有亭子等物。
有的只是一個黑黢黢的大洞鋪在空地的中央，一絲絲陰氣，尚在從中不斷的冒出。
余缺盯著此洞，不由的就想到了那兩個考官口中，被縣學學正挖走的天材地寶。
他可惜的嘆了口氣，然后便警惕著，繼續搖搖晃晃的往前走去。
忽然，跨過了空地前的兩尊犬樣小石雕。
余缺的眼中一晃。
等他回過神來，他居然出現在了一處熱鬧的打谷場當中。
天色正冥冥，前方人頭攢攢的。
老少爺們都在前面湊熱鬧，并有咿咿呀呀的聲音，從土臺子上面響起來，像是有人在唱戲。
余缺愣了愣神，他的身旁頓時有人吆喝他上前：
“羅老三，你跑哪去了，唱戲的都開始了。”
余缺目中閃爍，他朝著自身一看，發現自個此刻，儼然不只是喬裝成了打更鬼的模樣，而是變成了對方。
他皮膚黧黑，手指干枯，腳上踩著一雙草鞋，胯下都涼颼颼的，褲子漏風。
余缺愕然間，倒也是倍感驚奇，不由的在心間暗道：“我這是遇見了傳聞中的真正鬼市、山市了嗎？”
鬼市山市者，在此世中原本是指鬼物橫行、匯聚，所產生的猶如活人集市般的場景，其中吹拉彈唱、衣食住行、茶酒糖米種種，都和活人的集市一一有所對應。
只不過在鬼市山市中所往來的，都是亡魂、精怪、怨念。
真要是有人在其中吃茶喝酒，甚至狎妓了，所吃的茶酒定是貓尿狗尿，所狎的妓則多半是歪脖子樹上的一個樹洞。
等人醒來后，往往會大病一場，甚至是口斜眼歪，七日不到就一命嗚呼掉。
余缺心間一緊。
但是他腳下的動作沒有遲疑，跟著前面那招呼自個的“人”，就往前面走去。
等走進了人群中，他果然發現表面熱熱鬧鬧的人群，極為不對勁。
彼輩個個的神情都怪異，走路時后腳跟都不著地。
余缺從彼輩的身旁經過，無須他出聲，人群便會自行分出一條道，一雙雙仿佛紙人的眼睛，會直勾勾的盯著他。
“咿呀咿呀！”
就這樣的，余缺便走到了土臺子前，他聽著耳中越來越濃郁的唱曲兒聲，抬眼一瞧，發現土臺子上動彈的是個提線木偶。
木偶人身著銀盔銀甲，拿著一桿小槍，還跨著一匹白馬。
它并沒有打來打去，而是端著槍，配合著土臺子后的咿咿呀呀聲，獨自在臺上走來走去，自言自語，毫無亮點，曲目顯得極為老掉牙。
余缺覺得老掉牙，但是四周的“村民”們，卻是覺得好看極了。
哪怕那提線木偶只是自言自語，每隔十息，四周便會響起一陣笑聲，熱鬧極了。
只是村民們每次發出的笑聲都一模一樣，呆板怪異。
余缺站在人群中，他隱隱有種感覺，“村民”們雖然表面上是在盯著戲臺看，但實則全都在盯著他的后背、后腦勺、兩股等位置瞧，一刻也沒有挪開。
身處在如此詭異的集會間，饒是余缺心間鎮定，還自恃背后有保命發傀，他也是額間冒出了細密的冷汗。
余缺在心間嘀咕：
“此地雖然是滿村死絕的大兇之地，但它好歹也是縣學考場，當是不至于出現連我也無法應對的危險吧。”
他緊繃著身子，就這樣的看了半晌老掉牙的木偶戲。
忽然，人群外面有動靜出現，并有驚呼聲響起。
刷刷的，余缺頓時感覺落在自己身上的一道道眼神，挪開了大半，似乎轉而看向了那驚呼聲傳出的方向。
他也微微側頭，悄悄的瞥看過去。
只見又是一個歪歪扭扭的村民打扮之人，朝著戲臺遲疑的走過來。
和四周的“村民”不同，此人目光跳動，還左顧右看，顯得一點兒都不呆板。對方即便是怎么強裝鎮定，舉止也和四周村民截然不同。
很顯然，來人定是和余缺一般，摸到了此地的考生。
對方戰戰兢兢的走到了余缺身旁，渾然沒有發現余缺的存在，自顧自的也杵在戲臺前看戲。
緊接著，一個又一個考生，紛紛闖入了這方鬼市，來到戲臺前，人數越來越多，達到了三四十口。
其中出去扮作村民的，還有頂著家神就闖進來的，其模樣和舉止，無疑和四周的人等更加格格不入，吸引了更多的村民注意。
終于，進入此地的考生人數達到了四十九人。
戲臺上咿咿呀呀的木偶忽然停下，猛地扭頭，看向了臺下眾人。
它扭頭的剎那，正在大笑的村民們刷的就繃住嘴臉，冷冷的站在場中。
如此情況讓考生們全都躁動，有人應激的就騰起灰氣，令家神顯形，并齜牙咧嘴的看向左右。
“呔！”
那戲臺上的木偶人瞧見，忽然作戲腔聲：
“何方宵小，敢在俺地盤作祟！還不快快納頭就拜，入俺軍中，作俺兵馬！”
咻咻，話聲落下。
那銀盔銀甲的騎馬木偶人，將背后的幾只令旗子取下，朝著臺下反應最大的幾個考生擲去，并喝到：“俺且收你當差，隨侍仙師，建功立業！”
噗噗！
幾個考生瞧見對方出手，自然不會束手就擒，個個面上灰氣騰騰，家神涌出。
可是啊的幾聲驚叫響起。
不論他們是躲閃、還是硬撲，那幾只令旗子落在他們的頭頂，筆直就插在了他們的天靈蓋上，然后操控著他們的身子，往戲臺上走來。
“哈哈哈！”騎馬木偶人大笑，繼續用戲腔唱著：“吃糧賣命，好兒郎隨俺仙師入壇中。”
幾個考生被控制著走到了土臺前，眼瞅著就要登上去，他們心間大急，拼死的掙扎，有所成效，將那土臺子蹭掉了不少灰土。
還有人猛的一咬舌尖，吐出一口精血，灑在土臺子上，頓時激起陣陣的黑氣！
原本大笑連連的騎馬木偶小將見狀，它憤恨間，模樣大變，生出了青面獠牙，身上黑氣滾滾，口中怒喝：
“敢不聽俺軍令，斬斬斬！”
其將小槍持在手中，勒馬跨步，一步一變，瞬息間就變得丈大，不再是小巧精致的木偶人，而是一堵龐大猙獰的鬼騎。
那幾個被抓到土臺前的考生瞧見，頓時個個亡魂大冒，口中驚叫：
“饒命！饒命！”
“考官大人，我棄權，救我。”
就在尖槍即將落在他們的頭顱上時，土臺子上響起嘆息聲。
此聲一響，那持槍鬼騎即刻收槍，又變成了三尺大的騎馬木偶，嗒嗒的繞著土臺子跑動。
咻咻的，數錠金元寶栗，從那幾個尖叫的考生袖兜中飛出，落在了土臺子上。
“看了半天的戲，怎么連點賞錢都沒有。這幾顆寶栗，就當做爾等的買命錢吧。”
有蒼老的聲音從土臺上傳出，隨即那幾個尖叫的考生，被四周的村民們抓住，急吼吼的抬出了鬼市，消失在眾人眼中。
下一刻。
一個蒼頭老兒從土臺子后面走出，身材矮小，腳跟也沒有著地，面容模糊，一看也不是人。
它望著土臺子上的金元寶栗，口中竊竊作怪聲，然后猛地一吸，那幾顆寶栗就無火自燃，立刻就化作一股股煙氣，被它吸入了口中。
蒼頭老兒趺坐在土臺子上，將手一攤，繞行全場的騎馬木偶人，飛一般的跳上了它的手掌，身子也縮小到了三寸大小，像蟲子般在它的身上跑動。
余缺等考生緊緊的盯著眼前這一幕，并不知這面容模糊的蒼頭老兒，和今夜的考試有何關系。
很快的，蒼頭老兒目光直勾勾的盯著眾人，出聲道：
“此地乃是我之道場、我之法壇。
本道身死多年，壇靖冷寂。爾等生人今日特攜帶金元寶栗來此，可是想要入我法壇，承我之法脈？”
聽見這話，包括余缺在內的不少考生，眼神頓時愕然，變化不已。
“好家伙，難怪此地會有鬼市，還鑄就有一方土臺，原來是一尊冷壇么！？”
余缺定睛看著那臺上的蒼頭老兒，心間也驚奇道：“竟是一處冷壇陰師！”
所謂的“冷壇陰師”，指的是一些有修為的仙家，其死后沒有弟子繼承法脈，心有不甘，所在的壇靖變成冷壇破廟，沒有香火，自身又因為生前行陰法，存有殘念，成為了伏在壇上的陰魂。
這類陰魂往往渴求香火，又冷又餓，因此四處拉人，尋找弟子，想要進行“陰傳”，以繼承它的法脈，故稱其為“陰師”。
如果遇見了有緣人，陰師會將法脈傳給對方，一并的也會將積攢的鬼兵鬼馬或家神傳出，保佑傳人長成，再續法脈，并完成其怨念遺愿。
余缺若是沒有看錯。
剛才那騎馬的木偶小人，多半就是眼前“冷壇”的護法兵馬，而那蒼頭老兒，則是坐化在此的“陰師”了。
霎時間，臺下的幾十個考生，面上都隱隱有喜色生出。
這等白來的傳承，不要白不要！
而且眾人根據剛才那鬼騎所流露出的黑氣，已經認出這鬼騎是一只猖神級別的兵馬。
若是有人獲得了這方冷壇傳承，旁的不說，至少就會白撿一只八品猖神級別的兵馬護身，一下子就富貴了！
有考生忍不住的脫口道：“看來今夜的終考，著實是縣學給咱們的機緣啊！”
“還采個甚的藥，若能繼承此壇，縣學得請我進門。”
不少人興奮的低聲嘀咕。
余缺站在其中，他的心里也有驚喜涌現，但更多的還是狐疑。
若是他沒有記錯的話，這一處荒村的村人都已經死絕，且還種植過一株兇惡至極的鬼栗子樹……這兩者結合來看，村子里面的這一處“冷壇陰師”，怎么看的不像是個好東西啊。
不等余缺多想。
臺上那蒼頭老兒，它看著躍躍欲試的考生們，臉上鬼氣涌動，開口道：
“凡有志者，可自愿上臺來，和我這兵馬一戰，若能降服，便為我之傳人。”
立刻的，便有一個考生猛地竄上去，大喊道：
“我來！”
此人一上臺，還機靈的率先就將懷中的三錠金元寶栗，擺在了臺子上，拱手說：
“這位前輩，買命錢先放在這里了。”
瞧見此人的舉動，不少的考生都是臉上懊悔，責怪自己慢了一步。
還有人叫喊著:“算我一個、算我一個。”
即便被人搶先，也有兩人爭先恐后的爬上了高臺，想要和那率先上臺的人競爭一番。
反正他們懷里也都揣著三錠金元寶栗，根據那蒼頭老兒剛才的做法，即便打不過對方的兵馬，交錢退下便是。
陰師蒼頭望著上臺的三個考生，緩緩出聲：
“還有人耶？”
臺下的眾人遲疑間，又有三個考生一咬牙，也爬了上去，將懷中的金元寶栗擺出。
而余缺望著，他心間雖然也有動念，但還是選擇按捺住了，和大部分人一起旁觀。
不急于一時，這等冷壇絕不會輕易的就會被人繼承了去。
見只有六人上臺，那陰師蒼頭嘆了口氣，對著手中的兵馬小將一吹，道：“去。”
下一刻。
正當眾人以為臺上會呈現出龍爭虎斗、精彩紛紜的斗戰場面時，噗呲噗呲！
一連數道尖槍捅破腦殼的聲音，呲呲響起來。
那六個戰意昂揚的考生，尚無動作，便身子都僵立在了原地，面色凝固，眉心出現了偌大的血洞。
嗒嗒！
騎馬的木偶小將，一槍就將六人全都刺死，然后便嗒嗒的又跑回到了陰師蒼頭的跟前。
霎時間。
臺下寂靜，眾人全都是面色悚然，瞠目的看著臺上場景。
即便是余缺，他心間再有警惕，也沒想到上臺的考生，會死的這般干脆利索。
并且這還沒完，只見那陰師蒼頭口中竊喜般的笑著：“這可是爾等自愿上我法壇的，怪不得我、怪不得我也。”
它急不可耐的張口便猛吸，將十八錠金元寶栗、六個考生的魂魄同其家神一起，統統吸到身旁，然后口中發出咯吱咯吱的聲音。
陣陣慘叫聲，從考生們的魂魄中傳出：“啊啊啊啊！”
在余缺等人悚然的目光中，那蒼頭將六個魂魄、六道家神咀嚼半天，然后低頭，呸呸的吐出六團灰氣，手指并在灰氣上捏著。
此獠仿佛吹糖人般，咻得又在手中吹出了六頭新的兵馬。
這六頭兵馬和剛才的六個考生模樣一樣，并且也如木偶人般，面容呆滯。
它們遭到那木偶小將的一喝，紛紛挪步，順從的歸入了對方麾下，在臺上游走。
這時，陰師蒼頭再次抬起頭，它指著壇上的這隊人偶兵馬，笑道：
“咱家的兵馬又富裕了，諸位生人，且再上來一試啊！”
而余缺等人瞧見，不由自主的就往后退了退。
只是他們剛一退后，便感覺背后涼颼颼的，像是有人貼著，脖子也涼颼颼的，像是有人舔著，耳旁還有人在嗬嗬的吹冷氣。
只見在土臺子下，一只只村民冤魂們，摩肩擦踵，死死的擠著，將殘余的考生們緊緊包圍。
這些村民們，似乎也都是那冷壇陰師的零散兵馬。