泰山臧霸按照前約兵出冀州，在太史慈的配合之下拿下孟縣，使得前線對峙的局面被徹底打破，袁紹也立即施行了議定的主動出擊之策，待臧霸與太史慈二人趕至稽古，甘寧設宴款待眾人之后便也立即與二將及徐庶龐統二人詳議軍情，眼下的形勢可說也頗為緊迫。
不光是渤海聲勢頗大的敵軍逐漸逼近，其余冀州各郡縣的郡國兵亦在集中，除此之外昨夜剛得到的消息中，兗州曹操也派出了于禁統領的五萬人馬越過冀州邊境向稽古殺來，曹孟德麾下的這員大將甘寧并不熟悉，可上次徐州之戰便是他領軍一直打到下邳城下后在劉備的全力反擊之下仍能全身而退便保住了占據的兩郡之地，戰前對于曹軍的諸將劉毅與幾位軍師都有過交代，這于文則亦是重點人物。
渤海大軍號稱五萬，此時詳細尚未探查清楚，按照甘寧與徐龐二人的推測至少不會下三萬之數，冀州各地郡國守軍怕也有三萬上下，加之于禁戰力極為堅強的青州營，敵軍可謂實力雄厚！反觀此時的稽古，甘寧手中只有一萬三千余名飛虎軍士卒，太史慈的親衛鐵騎不過兩千之數，而隨臧霸前來的泰山軍人數雖靠近兩萬可論其戰力與冀州郡國相比也略有不及，因此敵眾我寡之勢已是一目了然。
這些戰情甘寧從未對臧霸做出隱瞞，他敢于深入冀州境內就做好了要面對優勢敵軍合圍的準備，換做平常如此兵力對比勝敗不言而喻，可如今情形卻并不盡然，袁紹的主力被劉毅大軍所牽制，曹軍戰力雖強可畢竟與冀州軍配合還存在指揮上的協作問題，只要策略得當，飛虎軍依舊有一戰之力，當然戰術上容不得半點錯失。
臧霸的泰山軍進入稽古之后依舊由他率領，除了向導之外甘寧并未安插任何自己的人手，在眼前形勢下這是最能保證其戰力的手法，況且劉毅對此早就有了承諾，此戰若勝泰山軍也會自稱一營加入軍中，而臧霸便會是泰山營的統領！入城之后，甘寧也利用稽古城中的軍需之物給這支人馬進行了換裝，最大限度提高他們的戰力，對這一系列的安排臧霸心中很是滿意，雖說眼前局勢頗為兇險可一來劉毅甘寧有言在先，二來為了日后兄弟們的出路他也要冒些風險。
“此番敵軍雖眾可戰力卻是參差不齊，如今觀之兗州于禁的青州營乃我軍之頭號大敵，其次為渤海袁軍，其余郡國之兵人數雖多卻不足懼，按軍情顯示，青州營離稽古尚有八至十日路程，各郡人馬完成集結之后也需同樣時日，而渤海一路雖號稱袁紹親領造足聲勢可想要獨自攻擊稽古恐怕也力有未逮，想必三路合擊方是穩正之法。”大堂中徐庶正在沙盤前分析敵我軍情，也不斷有飛虎軍斥候往來于此將敵軍的最新動向報上，甘寧與一眾將官圍與四周若有所思。
“如今軍情盡在此間，宣高兄有何應對之策，但請直言無妨。”聽完了徐庶的分析甘寧出言首先對臧霸言道，除了頗為看重此人的眼光之外亦是想盡快的讓他融入到劉毅軍這種戰前討論的氛圍中去。
興霸此舉顯然有些出乎臧霸的意料，方才除了聽徐庶分析軍情他對這沙盤也產生了濃厚的興趣，此物與戰陣之上卻是極有妙用，他本就頗有統兵之能，又見甘寧語意真摯，當下沉吟之后便也言道：“日間霸入城之時也曾詳觀此城防備，其城郭之堅僅稍在孟縣之上，遠遜于下邳，與瑯琊相比也頗為不如，倘若敵軍如徐先生所說一般三路合圍，縱以二將軍手下士卒之能怕也難以長久堅持，既是不能久守，我軍似乎應當主動出擊，尋機殲敵。。。”對于城池的觀察臧霸做的很是細致，不過說道最后他還是有些猶豫，孟縣一戰讓他對敵軍的戰力有了深刻的了解，此番又是敵眾我寡，出城迎戰是很有風險的，這是他第一次參與劉毅軍的戰前之會，所說并不可喧賓奪主。
“宣高果然有膽有識，一味死守終不是甘某所為，袁本初以為聯合曹孟德便能將我飛虎軍留在此間？某又豈能如他心愿，宣高所言主動出擊正合我意，徐龐二位先生已有對策。”甘寧贊賞的言道，臧霸心中心中所想它亦略知一二，說完眼光又看向了徐庶。
“渤海袁軍號稱五萬之眾，并由袁本初親領，可以我等看來實為虛張聲勢之舉，此前冀州絕料不到我軍有奇襲稽古之策，他主力精銳已被主公大軍全力牽制，豈敢輕動？若非兗州人馬來援二將軍便可擊其側背與主公呼應了，如今曹操雖是反應極快，但于禁人馬到達稽古還需時日，我軍可先行出擊，對付渤海而出的這支袁軍，倘若真是袁紹前來必要時可放棄稽古而走，否則便將其擊破之后再回軍于此與于文則交戰，此城雖非堅城，但以我軍之力借此與于禁相持卻是不懼，可觀前線戰局再隨機應變。”劉毅與眾軍師的謀劃之中本就有讓甘寧靠近渤海之意，而興霸近日來與徐庶龐統商議的結果可謂與此不謀而合，一致料定袁紹定不會舍前線而來稽古，他們的戰機就在此間。
“二將軍攻敵一路自是上策，可以冀州士卒戰力加之地利在手恐怕想要破之也非朝夕之功，如此這稽古必須留在我軍之手，事若有變便算死守此城也可為主公造出戰機，慈愿為將軍穩守此城。”太史慈出言道，徐庶龐統二人智計極高，甘寧等諸將對他們也頗為尊敬，可軍旅之中還是極其講究資歷的，當年劉備初得諸葛之時，以孔明之大才也為立刻就獲得軍事指揮權，以眼下形勢，坐守稽古風險極大，但與全局而言卻不可輕棄，子義此言便是要將此重責攬下了。
“子義之心我豈不知，只是親衛騎軍還需將軍統領，宣高，我有意將稽古交予你手，甘某也可與宣高共守此城。”于禁出兵的迅捷與冀州戰場而言又是一個變數，曹操幾乎沒有等待袁紹求援就先行做出了安排，卻是極為有效的一手，稽古此時的重要性甘寧不會不知，徐龐二人言中雖有必要時放棄之意可那是在袁紹親來的情況下，否則此城甘寧是不會丟掉的，臧霸的泰山軍雖然訓練不足與野戰之中難敵冀州正規軍士可若有城池為憑一心守城卻可堪一用，如今看來親衛鐵騎配合飛虎軍出擊以泰山軍留守便是最佳的策略，不過此舉也極有可能影響到臧霸麾下的軍心，故此甘寧才有與其共守此城之言。
“興霸你這是何言，霸此番相投劉將軍麾下便應遵守軍令，如今形勢戰前亦曾得興霸告知，如今先破渤海袁軍乃是上策，泰山之眾用于守城勝于野戰也是事實，吾知興霸此言是怕霸手下兄弟們誤會，可三軍豈可無帥？霸雖不才，愿為二將軍穩守此城。”自己麾下戰力如何，臧霸自是心知肚明，甘寧的顧忌他也了然于胸，此人能如此待己足見其心，他又怎會與此時退縮，當下慨然出言道。
“哈哈哈，好，宣高放心，無論出擊戰局如何某都會率軍前來與宣高匯合！傳令下去，飛虎親衛二軍做好戰備，明日午時之后便即出兵。”甘寧聞言再無疑慮，當即便下軍令準備出城迎擊渤海袁軍。