去年張寧做京官時、干了幾個月禮部司務廳司務，這回又是在禮部，所以他去衙門報到是輕車熟路。皇城正南邊這一片官府衙門建筑，恐怕是幾十年都不會有什么大變化，他徑直就找到了地方，進去后甚至還碰到了幾個熟人。
衙門里分司分機構，報道登記領東西先找誰后找誰都有規矩，這個時代沒見過世面的人進官府肯定容易暈頭轉向，但張寧表示沒有壓力。前世讀書也好工作辦事也好，都經歷過類似的流程，諸如學生處教務處某某辦公室、一張紙要蓋很多章才辦得了事；現在到禮部報到也差不多，應該還簡單點。
這幾天張寧會比較忙碌，不過已經預先合理安排好計劃了。今天上午花半天時間來報到，中午去呂縝府上遞帖子，等呂縝下值回家就去拜訪。明天正逢十天一次的官員沐休假（庶吉士五天一次），可以和于謙、以前的同僚黃世仁等分別宴飲敘舊。其間等著羅幺娘主動來私下聯系，然后通過她在楊士奇那里說說，再找理由見上楊士奇一面送戲班子；因為楊士奇那里不同于呂縝，張寧是認呂縝為師的，當然可以直接去拜訪，而直接去見楊士奇沒有個說法就有點突兀。
在衙門里忙活了半天，官服印信錢銀等等都領到了，還分到四個政府開工資的奴仆，包括三個跟班雜役一個馬夫、驢一頭。張寧便帶著他們準備先回去，正好幫著拿東西。
剛走到衙門門口，就見不少官吏在那里張望。只見一隊錦衣衛正抬著個穿官服的中年胖子承天門那邊往南走，好像是從皇城過來的。張寧便找了個人問抬的是誰，正巧問對了人，那人小聲道：“看樣子應該是太子侍讀李時勉。”
“怎么被錦衣衛抬著出來了？”張寧好奇地多問了一句。
“這事兒你不知道？”那人微微驚訝地回頭打量了穿布衣的張寧。張寧便指了指抱在懷里的青色官服和帽子，“兄弟昨天才進京，這不來報到的么？”
那官兒便小聲道：“聽說今年南京有幾次小地震，皇上想調太子到南京鎮守，以太子的仁德和威望安定人心。那李時勉卻認為外調太子有悖祖制，上書反對……現在瞧他這狀況，可能被打了要關進錦衣衛詔獄。”
張寧心道：南京地震了，還人心惶惶？我剛從那邊過來咋不知道？
顯然又是個幌子，里面賣的什么藥，別說普通百姓就是張寧自己當著官也愣是搞不清楚。此時的政治實在毫無透明度可言，上頭想干什么基本靠猜。被錦衣衛抬著走的那官兒可能是想立什么功，這下卻丟官下獄，往上爬不容易啊！
張寧也不認識李時勉，他怎么樣也管不了，便避開那隊錦衣衛再走，該干什么干什么去。
向呂縝府上遞過帖子，他下午就在住處管些家事，剛搬進來里面住著十幾號人，諸事繁雜。好在報到之后又幾天時間不用上值。
二進的院子，男仆和馬夫被安頓在外院，里面住主人和家眷，此時的規矩都是這樣的，張寧也沒獨立特性，任命老徐為臨時管家，先幫著購置生活用品安排活兒等事。不過那十幾個戲子樂工是暫時住在內院的，因為不是長住，這種四合院的外院縱深很小，房屋沒幾間；明明內院有寬松的房間，張寧覺得沒必要讓他們十幾人擠在外面。話說有人的地方就有江湖，管理十幾個人也多少需動點腦子，不然每頓飯花你幾兩銀子、也不知道買了些什么怎么花出去的，張寧現在的經濟狀況撐不了多久。于是他任命徐文君監督管帳、趙二娘負責采購，兩廂節制；相比之下老徐祖孫要值得信賴一些，禮部帶來的幾個人都不認識的。
大概分配了各人該干什么，張寧便叫人燒水沐浴更衣，換了一身月白直綴戴四方巾作文士打扮，準備出去拜訪呂縝。以私交造訪，不能穿官袍過去。
給呂縝帶了些禮物，張寧想了想抱著東西進去有點不太好，得找個人跟著，隨從拿著東西就沒那么顯眼。但剛剛才分派了工作，剛搬家院子里的人都有事兒忙著辦，不然晚上缺被子缺炭或者一些意想不到的東西總是影響生活；他左右一看，就對小妹說道：“你去把頭發重新梳一下，找文君的衣服換身，穿男服隨哥哥出門。”
跟著張寧出門，她沒什么不情愿的，欣然收拾去了。沒過多久她就打扮好了過來，張寧一看愣了愣，穿的是文君的一身青色圓領窄袍，第一次見她穿深色衣服，把皮膚襯得比玉還白凈；這件長衣比較窄，讓她的胸口鼓鼓的，平時倒沒注意妹子發育得還挺好。當然一看就是女的，不過倒也沒什么，張寧讓她穿男裝也不是想她裝成男子。
張寧拿了準備好的長木盒子，二人便步行出門，到街口雇馬車過去。
如意料的一樣，很容易就受到呂縝接見了。胡部堂下臺后，本來是侍郎的呂縝毫無壓力地升了禮部尚書，現在老師是部長級的大員，一般人去他家拜訪想受接待是不可能的、不然他老人家得忙死，但張寧當然不同……師生之誼也就罷了，也不談張寧以前的屁股就在東宮，就說當時發生的南京科場弊案，師生倆一起倒過霉同過患難的，當初可是提著腦袋一起玩，單憑這個如何不能經常來往保持關系？
以前呂縝和楊士奇眉來眼去還需要遮遮掩掩，現在關系挑明了，眾目睽睽當初永樂帝真沒冤枉他，他就是和東宮的人私通，不然現在如何混得風生水起？
見面的時候，客廳里除了呂縝還有他的女婿張鶴，永樂時當的是戶部主事，現在不太清楚沒來得及打聽了解。
禮節之后，張寧想起上次送人參被直接丟在一邊，心里就想：我今天的禮品雖然在部堂級別的人眼里算不得多貴重，可也花了小二百兩銀，十幾萬塊啊！別被當成垃圾了那真是錢花到了黑窟窿里。
他便將長盒子打開來，說道：“去年在京時，恩師賜學生《克疏詩集》，學生時時研讀……”其實讀過屁，拿到之后至始至終沒翻過，這會兒不知道丟哪去了。
呂縝淡淡地點頭。他又接著說：“初時讀得不太明白，可靜下心來越讀就越叫學生拍案，字里行間或抒胸臆抱負或憂國憂民或洞察春秋萬物，教人口齒生香俗氣盡滌。”
那呂縝的女婿張鶴笑而不語，雖沒說什么話，但張寧似乎猜測這家伙在嘲笑自己拍馬屁。不過呂縝本人倒很是受用的樣子，如果說哎呀您的官當得好大好多錢啊，老師肯定非常不爽，但說他詩文好就是另一回事了、張寧覺得自己再說“惡心”點也沒關系的。甭管老師做的什么官，他進士出身本質就是個文人，說他學問好比什么都管用。
“紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。平安如今做官了，不僅要時時讀書，還要學以致用，方不負胸中學問。”呂縝說道。
張寧忙道：“學生謹記教誨……”說著指著木盒里的東西道，“這次學生上京赴任之前，偶得幾件書房之物，學生愚鈍不辨古今，但覺恩師著書立說時或許用得上。這硯臺有好友稱是漢未央宮的瓦片做的，筆是嘉興山羊毛作的‘湖筆’，倒也難得顏色純而均勻，沒有雜色。請恩師笑納。”
他說罷向小妹遞了個顏色，小妹臉色都白了看起來很緊張，便雙手拿起東西低著頭走過去放在呂縝旁邊的桌子上，什么話也說不出來也沒有任何禮節趕緊就跑回了張寧的身邊。
張鶴看了一眼那盒子里的東西，躬身道：“硯臺看起來像件古物，但是不是未央宮的瓦恐怕不好考據。”
呂縝正色道：“文章不是靠用什么硯臺，若胸中無文章就算用漢未央宮瓦硯，就能妙筆生花了？”
“恩師說得是，這只是學生的一點心意，物輕但心誠。”張寧說道。他隱隱感覺呂縝那女婿好像對自己不怎么友善，之前和張鶴沒什么來往，更不可能得罪這廝，他是發哪門子瘋？
當然不可能是因為今天帶著俊俏小妹，客觀來看小妹的長相算不得驚艷，也就是長得比較純，而且又沒什么大家閨秀的氣質，在這種場面上表現得簡直和村姑似的拘謹……也就張寧自己當寶，那張鶴長得是一表人才能看得上才怪。
或許是在呂縝面前“爭寵”的心理？這倒稀奇了，他是呂縝的女婿肯定會被罩著，我來攀點關系關他鳥事，能影響他什么？
張寧心里一陣嘀咕，只是猜測，究竟別人怎么想無從得知。不過這廝既然當面表現得不友好，那總得留個心眼提防一下。張寧當場就決定要找機會了解這個人，人與人之間的關系確實奇怪，如果不是感覺到敵意，他根本就對了解張鶴的事一點興趣都沒有。