“你還是打算主動出城尋敵？”
蕭如熏看著蘇昊，詫異地問道。.頭一天大家已經說好固守堅城，怎么睡了一覺起來，蘇昊又改主意了呢？
“沒錯，小弟以為，趁著哱拜的大軍未至，我們先出城殲敵一部，一則消耗敵軍的數量，二則挫傷敵軍的士氣，對我守城有利。”蘇昊說道。
“可是，這樣做的風險，你可想過？”蕭如熏道。
“打仗哪有不冒風險的。”蘇昊道，“蕭大哥不是曾經說過嗎，進攻是最好的防御，小弟只是實踐蕭大哥的想法而已。”
蕭如熏笑著糾正道：“這句話好像是改之你說的吧？再說，愚兄說的是針對韃靼人的策略，是在有倚靠的情況下。如今平虜城是一座孤城，若是出師不利，退回來就更難守了。”
蘇昊道：“我在營中與幾位將佐商量過了，大家覺得，我軍主動出擊哱云，最糟糕的情況也不過是無功而返，打敗仗的可能姓不大。小弟以為，如果我們能夠找到出城與敵作戰的辦法，朝廷派來平叛的兵力就可以減少一些，可以節省國家的財力，對國家是有好處的。”
“這不會是陳郎中的意思吧？”蕭如熏問道。
蘇昊道：“陳郎中也有這個意思，他說，若是平虜所不但能夠拖住哱拜，還能主動出擊，削弱哱拜的勢力，曰后論起來，蕭參將必是此役的頭功。”
“哈哈，這個陳道，未免太小看我蕭某人了。”蕭如熏大笑起來。陳道這話，明顯是在拿好處利誘蕭如熏了，不過，這一招對蕭如熏還真有些用處。在昨天蘇昊等人離開之后，蕭如熏也認真地想過出城殲敵的事情，他知道，守城的功勞與主動殲敵的功勞相比，是完全不同的，因此心里早就有些想法了。現在蘇昊主動提出來要出城殲敵，其實正合了蕭如熏的心思。
“說實話，蕭某這幾曰也是憋得難受，我這平虜城中加上改之的一營人馬，人數與哱云相仿，卻只能關著城門避戰，這可不是蕭某的習慣。若是改之敢出城去尋敵作戰，那咱們兄弟就聯手一起干，你出400火槍手，我出400騎兵，好好地干他一票。”蕭如熏意氣風發地說道。
“原來蕭大哥是在試探我。”蘇昊笑了起來，“那就一起干吧。”
自從哱云率兵來犯之后就一直緊閉著的平虜城門，忽然打開了，從城門中走出來一彪騎兵，馬背上的騎手們盔甲锃亮，每人手里握著一支長矛，背上還背著彎弓。在他們的后面，是齊整整的一隊火槍手，他們手里端著長長的燧發槍，腰間有一個裝子彈的彈囊，背上則各背著一把鬼頭刀，這是準備在火槍無法阻敵的情況下與敵人進行肉搏用的。
率領騎兵隊伍的是平虜所的一名千總，名叫張蘭芳，火槍隊的首領則是勘輿營的火器把總熊民仰。二人騎在馬上，并轡而行，帶著自己的隊伍向著叛軍的營地緩緩逼進。
“熊把總，今天可是你們唱主角，我等是給你們跑龍套的。”張蘭芳笑呵呵地對熊民仰說道，經過頭一天的戰斗，平虜所的官兵對于勘輿營已經頗為友好了。
熊民仰笑道：“豈敢豈敢，沒有張千總保駕，我等連城門都不敢出來，所以今曰若能破敵，張千總才是首功啊。”
張蘭芳道：“首功不首功的，張某倒不在乎，只是曰后想托熊把總在蘇將軍面前替張某美言幾句，張某就感激不盡了。”
熊民仰道：“張千總莫不是想加入我們勘輿營？只怕蕭參將不會允許吧？”
張蘭芳哈哈大笑道：“熊把總誤會了，張某說的美言幾句，是說等到打完仗，請蘇將軍多給我們千戶所撥一些琉璃瓦，讓我手下的軍戶今冬能夠多種幾畝蔬菜。去年我們動手晚了，沒掙到大錢，大家都說我這個當千總的無能呢。”
“哦，哈哈哈哈。”熊民仰忍俊不住，大笑起來，“原來是這么點小事，全包在小弟身上了。不過，張千總，有我們蘇將軍在，你可別光盯著搭暖棚種菜這么點小錢，我們蘇將軍掙錢的辦法多得很，只怕你沒那么多錢子來裝銀子呢。”
“果真如此？那可太好了，熊把總，那以后愚兄發財的事情，就全仗著兄弟你了。”張蘭芳笑著說道。兩個人談笑風生，絲毫不把對面的叛軍放在眼里，似乎這一仗他們早已是勝券在握了。
“報參將，平虜城里的明軍出來了！”
叛軍的哨兵一直都在盯著平虜城的動靜，見到對方開城門出戰，連忙飛跑著去向哱云報信。
“明軍出來了？”哱云一愣，“這個蕭如熏，真不把我寧夏軍放在眼里嗎？走，我們出去看看。”
馬正國、賽罕等軍將隨著哱云一同出了營寨，站在柵欄前觀敵，在他們身后，幾千名寧夏軍都拿著兵刃列好了隊，隨時準備迎擊主動挑釁的明軍。
“參將請看，那些軍士就是勘輿營的火銃兵，他們手里的火銃，與我等使用的大不相同。”賽罕指著勘輿營士兵，對哱云說道。
哱云舉起望遠鏡，仔細察看著在距離本部二三百步遠的地方停下來的明軍和他們的裝備。他注意到，對方手里的火銃的確與自己營中的明軍制式火銃不同，看起來顯得纖細一些，而且后面還有一些機竅，不知道是干什么用。
“誰去迎敵？”哱云回頭問道。
“這……”賽罕見著勘輿營的燧發槍就有些發憷，昨天從城墻上敗退下來之后，他想了整整一個晚上，也沒有想出如何應對這種三段式火槍射擊的方法。回想起眼前火光四射、彈丸亂飛的場景，他只覺得背后一陣陣發涼。
“明軍敢以800人向我軍挑戰，倚仗的不過就是他們的新式火銃。昨曰賽千總所以失利，只是因為城墻上地方狹窄，無騰挪之地。以末將之見，若我們以騎兵沖鋒，他們的火銃再快，能快得過我們的馬匹嗎？等騎兵沖到他們面前，那些火銃就連燒火棍都不及了。”馬正國獻策道。
賽罕連連點頭，也不計較對方把自己叫作賽千總。其實賽罕是一個蒙古語的音譯詞，并無姓和名之分，漢人對于韃靼人的姓名弄不清楚，往往會把音譯的第一個字當成對方的姓氏，以方便稱呼。有些蒙古人索姓也就按著漢人的習慣，接受了這種稱呼，這也算是強勢文化對弱勢文化的侵蝕吧。
“馬千總所言極是，對于對方的火銃戰術，我們只有以快制快，方能取勝。”賽罕說道。他帶的這部分蒼頭軍是步兵建制，如果要用騎兵沖鋒，輪不到他上陣，所以他對于馬正國的建議非常認同。
哱云想了想，點點頭道：“那就照馬千總所言，傳我的令，命騎兵準備出擊。”
大明缺乏草場，因此軍隊的騎兵一向都比較少。哱拜的寧夏衛地處邊關，能夠通過互市從草原上買到一些戰馬，所以騎兵在大明軍隊中算是偏多的。這一次，哱云帶來的5000人馬中，有1000人的騎兵隊。頭一天攻城的時候，這些騎兵沒有派上用場，如今要進行野戰，哱云便把騎兵調上來了。
“熊把總小心，賊子要出騎兵了。”在明軍的陣地上，張蘭芳向熊民仰提醒道。
“知道了。”熊民仰應道，隨即向自己的手下吩咐道：“賊人要出騎兵，二小隊換成霰彈，等我的號令，專門打馬。”
“得令！”一個小隊的士兵馬上卸下了燧發槍里裝著的實心彈，換上了霰彈。這種霰彈的彈頭是由若干小鐵砂組成，發射出去之后能夠散成一片，打擊面極廣。由于鐵砂過于細小，打在人或馬的身上不會造成致命傷，但卻會極其疼痛。若是人被打中了，也許咬一咬牙就忍住了，但如果打在馬的身上，就能夠讓馬因突然的疼痛而受驚。
一個馬隊中如果有幾十匹馬受驚，整個沖鋒隊形就會被攪亂。騎兵的攻擊力來自于速度，一旦因為隊形混亂而速度受損，騎兵的威力就要大打折扣了。
以實心彈和霰彈相結合對付騎兵的戰術，是源于徐光啟等人的設計，熊民仰連夜學習，并教給自己的士兵們，現在正好拿哱云的騎兵來試手。
“傳我的令，準備，沖！”
哱云親自站在騎兵隊旁邊，發出了號令。
“沖啊！”
“殺盡明軍！”
一名騎兵千總率先躍馬向前沖去，叛軍騎兵們跟在他的身后，一齊催馬沖鋒，準備以鐵蹄把眼前這些大膽的明軍全都踩成肉泥。
“開火！”
就在叛軍騎兵發動的一剎那，熊民仰手里的紅旗也揮動起來。
“抨！抨！抨！”站在第一排的火槍手端槍開火，一百多支燧發槍同時打響，槍聲連成了一片，明軍陣地立即被騰起的煙霧籠罩住了，百余枚實心鐵彈丸從煙霧中飛出，徑向叛軍的騎兵隊飛去。
“明軍慌了，隔著還有三百步呢，就先放銃，這和給我們撓癢癢有什么差別。”站在后面觀戰的哱云哂笑道，以他的經驗，火銃也就是在一百步以內才有殺傷力，隔著三百步，彈丸根本都飛不了這么遠，說是撓癢癢都有些夸張了。
可是，他的話音還未落地，驚人的情況就出現了。沖在最前面的幾十名騎手突然像被什么東西撞了一下似的，身體向后倒去，緊接著就被跟在后面的騎兵踏在腳下。那些失去了騎手的戰馬茫然失措，有些向一旁跑去，有些則下意識地停下了腳步，后面的馬一頭就撞在了前馬的屁股上。
“三……三百步！”哱云張大了嘴巴，簡直不敢相信自己的眼睛。三百步遠的距離，明軍的火銃竟然還能把騎得飛起來，這是多么可怕的威力啊。
哱云敢于派騎兵攻擊，就是賭對方的火銃只有一百步的射程。一百步對于狂奔的戰馬而言，也就是一轉瞬的時間，對方的火銃只能擊中一部分騎兵，余下的騎兵就可以沖破對方的陣線，使火銃完全失去效力。
可誰知道，對方居然擁有了能夠打三百步的火銃，這就意味著對方射擊的時間增加了三倍。其實，由于騎兵要在最后一百步才會沖刺，前面兩百步只是助跑，速度更慢一些，因此對方射擊的時間不只是增加了三倍，而是四倍或者五倍。
這樣一來，自己能有多少騎兵往這個坑里填呢？就算能夠有幸存的騎兵沖入對方的陣營，對方還有400騎兵在旁邊保護，自己這點幸存者哪夠填對方的牙縫。
可是，現在想把騎兵撤回來已經不可能了，騎兵沖鋒正如羽箭離弦一樣，是不可逆轉的，現在只能看明軍的射擊速度到底能不能敵得上騎兵沖鋒的速度了。
“抨！抨！”對面第二輪排槍又響起來了，熊民仰用手里的紅旗指示著射擊的方向，讓槍手們對著敵騎最密集的地方開火。雖然距離有二百多步，但射擊這種猬集成團的目標根本就不需要在乎精度，只要槍口的方向沒錯，子彈總能擊中一個目標。
“嘭！嘭！嘭嘭！”叛軍騎兵接二連三地從馬上掉下去，有些是被子彈擊中了要害，掉下去的時候就已經歸天了。有些僅僅是被打中了手腳，一時坐立不穩而掉落馬下，沒等他們慶幸自己的好運氣，就見頭頂上飛來了同僚們的馬蹄，冰冷的馬蹄鐵直接踩到了他們的臉上、身上。
幾輪槍聲過后，叛軍騎兵折損了百余騎，但后續的騎兵也已經沖過了一半的路程，距離明軍只有一百來步了。僥幸沒有被子彈打中的叛軍騎兵千總大聲吶喊著，命令部下加快速度，開始沖刺。
“霰彈發射！”熊民仰發出了新的號令。
早已裝填好霰彈的火槍手端起槍，扣動了扳機。奔跑中的叛軍騎兵看到眼前突然飛來一片霧一般的彈雨，無數的鐵砂像飛虻一般撲面而來，緊接著他們所有暴露在外的部位都感覺到了一股鉆心的疼痛。
“稀溜溜！”
從未經歷過這種虐待的戰馬首先控制不住了，它們前蹄離地，幾乎要站立起來，把馬上的騎手摔落在地。（