丞相府人影憧憧，前來匯報公事、請示指示的人絡繹不絕。每一個人都盡可能的少說話，在一旁靜靜的等候著，溫習著自己要匯報的內容，等到丞相傳入時，立刻上堂，以最簡潔的語言，最快的速度完成自己的任務。
每一個人都知道，丞相現在是拼命，不知道什么時候會突然倒下。
事實上，他能活到現在，就已經是一個奇跡。連續兩年，宮里的太醫都給他下過斷言，要他留心chūn天。這句話聽起來很輕松，其實很嚴重，意思絕不是要他留心那么簡單，實際上是準備后事的意思。
可是諸葛亮熬過了兩個chūn天，雖然兩個chūn天的時候，他都臥床不起，但是當chūn天過去，他卻奇跡般的重新站了起來。這一點讓不少人覺得冥冥之中，上天有神靈在照應丞相，要不然沒法解釋這樣的事。從某種程度上來說，諸葛亮的病而不死，為他重新穩定蜀漢朝堂起到了不可忽視的作用。
如今蜀漢朝堂的三股力量中，魏霸的力量在軍中，主要分布在荊交二州，在成都，他有眼線，卻談不上什么力量。向朗等人撤離成都，讓魏霸在朝堂上的聲音更加弱了。李嚴的力量在關中，他用了兩年時間，在魏霸的幫助下，終于初步掌控了關中，在王平被殺，霍弋被調離新安之后，關中的將領已經沒有什么人敢和李嚴明著對抗。
而諸葛亮的力量在朝堂。他有著相父的超然身份，對天子有無可匹敵的影響力，他在政治斗爭，人心博弈上也有著不一般的手段，李嚴在成都經營了那么多年，也沒有能真正撼動他的根基。他一回到成都，就重新掌握了局面。
對很多人來說，魏霸是戰場上的神將，而諸葛亮則是朝堂上的神相，無往而不利。只要他活著，就沒有人能夠戰勝他。
即使魏霸也不能，盡管他使出了無數手段，依然無法脫離丞相劃定的范圍。他與李嚴等人的區別，只要于他的實力更強，更難清除罷了。
諸葛亮不在大堂上，大堂上坐著楊儀和顧譚，在他們身后的內室里，跪坐著一身官服的諸葛亮。
諸葛亮面東而坐，閉目垂簾，如立定老僧。他的須發又白了不少，稀疏了不少，臉色灰暗疲憊，有如槁木。面前的案上有一只鏤空的纏枝紋青銅香爐，一縷青煙裊裊升起，室內有淡香盈鼻。
案旁坐著兩個童子：一個是十歲的諸葛瞻，一個是十一歲的諸葛攀。他們都梳起了成年人的發髻，用頭巾包著頭發，看起來竟像是行了冠禮似的。
三個人都不說話，諸葛瞻和諸葛攀對面而坐，一人翻看著一本公文，用心閱讀。諸葛亮閉著眼睛，呼吸緩慢，仿若未聞。
“丞相！”門口傳來腳步聲，顧譚快步走了進來：“漢中轉來的奏疏。”
“魏霸還是李平？”
“李平。”顧譚說道：“他要求丞相府解決大軍出征的軍資錢財，特別提到了馬鎧。”
“可以，不過，先查一下關中的帳目，看看有無貪瀆。”
“喏。”顧譚應了一聲，轉身出去了。他其實根本不用進來匯報，也能知道諸葛亮的回答。李嚴的反應正在他們的意料之中，諸葛亮就是要借著這個由頭來查關中的賬目。
大將坐鎮一方，要說一點貪瀆都沒有，恐怕誰都不會信。水過地皮濕，這是每個人都知道的潛規則，要不然權利還有什么意義。真正能做到一錢不入私囊的，大概只有一個半人：一個是諸葛亮，他坐鎮關中數年，沒有一錢入私囊，反倒欠了魏霸一大筆錢；半個是魏霸，魏霸本人沒有伸手拿錢，可是魏家依靠他的權利經營產業，不知道從中賺走了多少錢，所以只能算半個。
等顧譚出去之后，諸葛亮輕聲問道：“你們知道我為什么能查李嚴的貪瀆么？”
諸葛瞻和諸葛攀互相看了一眼，諸葛瞻脆聲道：“因為父親持身正，所以可以正人。”
“你覺得呢？”諸葛亮轉頭看著諸葛攀：“你怎么看這件事？”
諸葛攀有些緊張，過了好一會兒才說道：“多算者勝。”
諸葛亮暗自嘆了一口氣，耐著性子解釋道：“你們說的都對，只是側重點不同。瞻兒說的持身正，所以可以正人，乃是道，道為本，本立則道生。攀兒說的多算者勝，乃是術，術為末，術精則末茂。然則，身不正，何以正人，則名不正，言不順，縱有權術，亦難服眾，只能倚強制弱。唯以直道而行，名正言順，方能以弱制強。你們可聽明白了？”
“父親，我明白了。”
“大父，我也明白了。”
“嗯，你們還小，現在講這些，的確有些為難你們了。可是士不可以不弘毅，任重而道遠。仁以為己任，乃謂重，死而后己，乃謂遠。國家艱難，每一個心存道義的士都應該不計個人得失，方能挽大廈于將傾。斤斤于個人得失，畏難懼險，又怎么能承擔道義呢？”
兩個小人兒一本正經的躬身領教。
八百里洞庭，銜遠山，吞長江，浩浩蕩蕩，橫無際崖。
兩艘巨艦正在破風斬浪，奮勇爭先。船上戰旗飛舞，鼓聲如雷，船后浪花翻涌，水珠飛濺。
“快快快！”潘翥在甲板上又蹦又跳，大聲嘶吼，唾沫橫飛，哪里還有一點讀書人的影子，活脫脫一個兵痞。他跺著腳，破口大罵：“你們這些龜孫子，早就告訴你們這兩天要比試，你們就是不肯養精蓄銳，被那些蠻女的腰肢晃花了眼，現在好了吧，腿軟了吧，腰酸了吧？我告訴你們，今天要是輸給陳表，老子關你們一個月的禁閉。”
士卒們面色難看。他們感受得到潘翥真是急了，如果輸給陳表，關他們一個月禁閉完全可能。
相隔百步遠的那艘巨艦上，陳表端坐在飛廬上，不斷的下達著命令。他沒有潘翥那么激動，不過他同樣不敢掉以輕心。他拋棄了南海太守的高位，甘愿到魏霸帳下任一個偏將軍，還得罪了孫權，以后再想回到吳國任職是不可能了，只能一條道走到黑。
現在，魏霸讓他和潘翥比試一下水戰的基本功，誰獲勝，誰就可以得到指揮一艘巨艦的機會，失敗的那個人只能任副職，戰時只能指揮普通樓船作戰。他們年齡相當，又都沒什么機會親臨一線搏殺，要等老死退休，那得等到猴年馬月啊。這時候爭先，就等于一輩子爭先，豈能掉以輕心。
對陳表來說，還有一點讓他不能退讓，同是廬江人的周、丁奉因為各自不同的經歷已經成為魏霸麾下的重將，特別是周，是魏霸用盡心思從吳國搶來的。他當年是不怎么把周放在眼里的，現在繞了一個圈，又同臺競爭了，他豈能輸給周？
潘翥、陳表使出渾身解數，將這段時間訓練的成績發揮到極致，兩艘巨艦破浪前進，互不相讓。
湖中心的一艘樓船上，魏霸負手而立，剛剛八歲的兒子魏征站在了椅子上，手搭涼棚，極目遠眺。
“現在誰爭先了？”
“陳將軍好象趕上去了，潘將軍有些后力不繼。”魏征脆生生的答道：“他開始太猛了，不像陳將軍穩重。我看他可以作為斗將，不能做大將。”
“現在下斷言還早。”魏霸笑道：“記住，不要輕易下結論，一時之得失，很難全面的評定一個人。我們是賽馬，不是相馬，懂不？”
“懂了。”魏征笑嘻嘻的說道：“賽馬看結果，更客觀一點，相馬憑經驗，太主觀。”
“說得對，小子，老子為你驕傲。”魏霸拍拍魏征的腦袋，哈哈大笑。
“將軍，為將者，不是應該有識人之明嗎？”羊祜不解的問道：“如果只憑結果說話，會不會有遺珠之失？”
“你說得對，如果簡單的憑比賽結果來評定，難免有遺珠之失。”魏霸微微頜首，收起了笑容，很嚴肅的解釋道：“可是，治國不是下棋，不能憑一己之力。一兩個天才，不如十個中上之才。人的精力總是有限的，誰又能事事精通呢？就算有這樣的人，那也是萬里挑一，難道沒有他的時候，我們就讓政事放任自流？普通人才是根基，保證平穩發展，只要有了那樣的環境，天才自然會脫穎而出，超然卓越。”
他頓了頓，又道：“相馬，難免師心自用，可能是一心為公，也可能是借相馬為由，提拔親近。那些無緣一相的千里馬，豈不是都成了遺珠？兩相比較，還是建立一個賽馬的機制更公平一些，你們說呢？”
羊祜點點頭：“將軍所言甚是。”
陸抗也道：“誠如將軍如言，天下無萬全之策，為政重在權衡。一個相對公平的賽馬制度比一個師心自用的相馬制度要好得多，就算會錯失一兩匹千里馬，也不會讓人心生不平。就像魏國的九品中正制，開始用心也許是好的，時間久了，難免又會與當初的舉孝廉一樣變質，成為權貴壟斷舉才的工具。”
“你說得太對了。”魏征轉過頭，一本正經的說道：“只有靠自己本身打出來的，那才是真英雄，靠繼承祖宗產業的不過是寄生蟲罷了，沒什么好夸耀的，只會讓真英雄鄙視。”