姚妃搖了搖頭，“和王爺在一起，妾不苦。與你分開才是最大的苦。”
對于這樣的回答，他很滿意。伸出手來，想拉她上馬。
馬車在行，他的馬兒也在行。
姚妃躍躍欲試，抓住了他的手，卻不敢跳。
老王爺策止了馬兒，張開雙臂，“晴娘，你過來，本王接得住你。”
她應了一聲，閉上眼睛跳了過去，老王爺緊緊抱住她，哈龗哈大龗笑起來，將她側身坐在馬背上，往前方奔去。
他的笑聲，久久地回蕩在夜空中。
杏奉侍與妙昭訓已經醒來，看著老王爺抱著姚妃騎馬，心里嫉妒得要死。
她沒有她們年輕，更無她們的貌美，憑什么和王爺一起騎馬。
“晴娘。”老王爺又低呼了一聲，“等得了空，本王帶你去看我們的封地，要是你生了兒子，我們就能再得三縣封地，到時候，你能替他打理三縣。都想好了，本王到時候奏請皇上，將衛州附近的三縣要過來，貧困、富庶都無所謂，若是無水，我們修建河渠過去。若是富庶，自然更好……”
姚妃現在比什么時候都希望能一個兒子，這是她和他的兒子，是他們未來新的希望。
她有生以來，第一次享受著一個男人的關愛與呵護，還與他在夜里策馬揚鞭。懷里摟著年輕的女人，連他都以為自己還很年輕，又可以意氣風發地縱馬飛揚。他摟緊了姚妃，聞嗅著她身上的體香。
“晴娘想過如何拿回被葉家奪去的東西？”
“九郎”她低喚一聲，“我擔心老王妃會阻止。”
“怕她作甚？這是我們兒子的東西，我們只是討回自己的。回到王府，我會把當年先帝賜給我們的田莊、店鋪簿子給你，再把如今阿琰拿走的二百家鋪子給你，你就知龗道哪些是我們的，我會再讓賬房擬一份清單，只要你想到好主意。我來做，一旦收回東西，交你打理。”
姚妃應答了一聲，“有九郎這話我就放心了。這次，葉大老爺、葉家三爺不是犯了案子嗎，讓知州拿人下大獄。衛州是王爺的封地，王爺一句話可要他死，王爺一句話也能要他活。
先不放人，就將他們關押在大牢，也不許葉家人輕易探望。再令人暗中放出消息。葉家人屢屢觸犯王法。王爺震怒，要重懲葉家，準予百姓上告到各地縣衙，十二縣知縣可直接前往葉家拿人。”
先帝在世時。就曾說他太過縱容葉王妃。
恩寵不再，他怨恨她時，對她的就只剩下冰冷。
“晴娘這法子不錯，為夫遵命！”最龗后四字，仿佛戲臺上清唱出來一般，他策馬揚鞭，帶著她往衛州城飛馳而去。
五更時分，終于瞧見了一座城池，城池不遠處有一條極寬的大河。那就是衛河，如一條極寬的白練盤桓在大地上，依昔能聽見奔涌的河流之聲
老王爺勒住韁繩，“早前不覺，如今細瞧。這個地方還真應該建一座碼頭，早前有個客商自衛河前往德州，再往德州前往滬州，一路到江南，你猜用了多少日子？”
姚妃答：“妾可猜不出來。”
“七天。”他得意地揚了揚頭，“阿琰的妻子安西，是一個奇女子。她每說一句話，都是經過深思熟慮的。”
姚妃想了一會兒，道：“安西說，七縣的河渠、大路修通后，會變得比五縣更富庶。陸奶奶不信，還與她爭辯了幾句，她卻不肯再說。陸奶奶追問朝廷為龗什么不修富庶五縣的大路？”
老王爺道：“本王要盡快修通河渠，將大路修通七縣。”
瞧著近了，可真要走到衛州城，卻又用了大半個時辰。
待近城門時，東方破曉，朝霞滿天，仿佛織就了最絢麗的天錦。
姚妃雖然疲憊，可想到老王爺連夜趕路也是兩天未能歇息。
其實，在夜里是休息了兩個時辰的，只是姚妃醉睡了不知曉。
一行人進了衛州城。
城北的大門內，一條寬約一丈多的石板路面，大路兩側店鋪林立，酒旗招展，雖然天色尚早，可趕早市的商販已經進了城，挑著擔兒的，推著貨車的，還有扛著兩根糖葫蘆草團的，或獨自行走，或三五成群地入了衛州城。
走了一程，老王爺調轉馬頭，折入南街，在街的盡頭，看到了一座華麗的府邸，門前有一對威風凜冽、神態嚴肅的石獅。大門緊閉，門上懸掛著鐵筆銀勾的幾個大字“左肩王府”。
護衛跳下馬背，徑直走近大門，叩響門跋：“老王爺回府了！”
門丁一聽，當即大叫起來：“老王爺回府了！”
老王爺朗聲道：“姚妃回府！”
門丁遲疑了片刻，護衛催促道：“快稟！”
老王爺又道：“妙昭訓回府！杏奉侍回府！”
門丁又跟著大唱起來。
這些聲音，打破了清晨的寧靜。
老王爺跳下馬背，伸手扶下姚妃，牽著她的手，步入王府大門。
妙昭訓、杏奉侍則是忙著整理衣衫，想以最美的樣子出現在眾人面前。
后面兩輛馬車上的服侍丫頭、婆子也都紛紛背著包袱下了車。
紫霞夫婦還在睡夢中，突然聽到喧嘩聲，還沒弄明白是怎么回事，便有丫頭跌跌撞撞地進了院門。
“稟大郡主、大郡馬，老王爺帶著姚妃、昭訓、奉侍回府了。”
紫霞一片迷蒙。
葉浩厲聲道：“說的是什么，本郡馬怎么沒聽明白？”
丫頭道：“老王爺在皇城新娶了一位姚側妃，又納了承儀、昭訓、奉侍。”
好些天了，她竟是一點消息都沒聽到。
紫霞騰地一下坐起身，“胡說八道！父王與母妃如此恩愛，他怎么可能另娶旁人？”
丫頭低聲道：“大郡主若是不信，可以去上房瞧個分明。姚妃正令婆子、丫頭清掃上房。”
衛州王府，是一座三進門的花園式王府，有大門、二儀門、三儀門，每座門又設有專門的苑墻。
最外面的高墻有丈許高，全是石頭堆徹的。上面有爬山虎的影子，因是冬天，爬山虎的綠葉早就枯了，只余下墻上的藤莖，待到春暖花開時，又會發出新的綠葉。
二儀門的苑墻比外墻略低，墻上設有蓮花狀的小窗，可以窺視到二儀門里零散置落的幾處房屋，房屋或一排五間，或一排七間。又或是一排三間。每處房屋的正堂屋上掛著牌匾。上面寫著“護院室”、“侍衛室”等。
進了二儀門，能瞧見一扇月洞房，穿過月洞房就能瞧見一座大房子，是三間大屋子。未設院墻，無廂房，掛著“迎客廳”的匾額，大門敞開著，能瞧見大廳正中又掛有“禮義傳家”的牌子。
迎客廳的后面，是一道回風長廊，穿過長廊，就看到一座庭院，院是內外兩進的。有院門，又有內儀門，外院住的是小廝、貼身護衛，里面則有正房、左右廂房等，里面種植花草樹木。院子里還設有不大的小池塘，塘里有去歲的枯荷，池水倒也清澈，能瞧見幾條錦鯉，暢游其間。
小池塘的一側是座小山，小山旁置了一株櫻桃樹，樹下是一叢蘭草，雖是冬天，卻依舊長得郁郁蔥蔥。
花廳上，老王爺飲著茶。
偏廳內，姚妃正領著尚未緩過勁的婆子、丫頭在清掃屋子，塵土堆積，一碰就是灰。
大管家邊走邊整理衣衫，進了上房內儀門，遠遠地打了個千兒，“奴才拜見老王爺！”
老王爺擱下茶盞，“大管家來得正好，趕緊尋幾個下人，把這屋里屋外都好好清掃一番。紫霞到底是個外人，瞧瞧這偌大的王府都成什么樣子了，我就不信，我們一動身，青霞不會寫信告訴她。姚妃兩夜沒歇好，到了這里竟還要清掃屋子……”
言辭中都是對紫霞滿滿的失望。
紫霞一路快奔而來，走到院門口就遇龗見正要去傳令的大管家，大管家看了她一眼，低聲道：“老王爺正在氣頭上。”
大管家當即喚來了丫頭、婆子進上房，一時間打水的小廝，張羅的婆子都進了上房，又從庫房里領了干凈和嶄新的被褥、緞單、繡帳、紗帳等物，即便丫頭們動作麻利，可還是用了一個時辰，才重新把上房里打掃干凈。
老王爺盯著紫霞，他在審視，更在尋找答案，在紫霞的身上，尋找與他的相似之處。
然而，紫霞和宇文琰一樣，眉眼之中太多的地方像她的母親，三個孩子里，長得與老王爺更有相似處的反倒是最小的青霞，其次是宇文琰。
他瞧著瞧著，就近了紫霞的身前。
這種事，無論是青霞還是宇文琰，都不好對紫霞提起。
難道要他們當弟弟和妹妹地說“姐姐，父王懷疑你不是他的骨血。”
紫霞眉眼里似像又不像的模樣，越發讓老王爺心頭一緊。
紫霞被他瞧得心亂如麻，“父……父王，女兒不知龗道你這么快會回衛州，沒能提前清掃好上房，請父王恕罪！”
老王爺越瞧越覺得不像他。
姚妃從內室出來，一臉的倦容，“老王爺，都清掃干凈了，要不你先歇會兒。”
紫霞看著一襲錦袍打扮的年輕婦人，整個人都呆住了。
她一直不敢相信，老王爺會背棄諾言，會娶旁的女人回王府，只有親見，才相信丫頭的稟報。
老王爺暖聲對姚妃道：“你辛苦了。”
姚妃微微一笑，“妾身不辛苦，您才辛苦呢。這一路上，都沒休息。”