楊燕燕才說過她娘把李虎撿回家，李虎把李鴛鴦撿回家，怪有意思的，李鴛鴦會不會也撿個人回來，結果李鴛鴦去縣城去請郎中，真撿了個年輕的后生回來，如果說這鏈的還不夠長，年輕后生還順手牽羊，拉在背后咩咩直叫。不說燕燕和她娘聽了哭笑不得，笑得前俯后仰，楊揣也帶著毒牙驚奇：“啊呀，幸好這兄弟撿的是羊，不然再撿個人，一直人撿人撿下去咋辦？”
只是這只順手牽的羊？不知咋辦好。
燕燕一蹦一跳去找李虎。李虎回到家，眾人驚奇地發現這李鴛鴦撿來的后生，雖然順手牽羊過，卻也憨厚……他們還在問詢那后生。后生一見李虎出現，頓時就激動地發抖，李鴛鴦剛說完“這是咱東家”，后生撲通跪到地上，乞求說：“東家收下我吧，師爺說你正是用人之際……我有力氣。”
大冬天，他把破衣爛褂一甩，鼓出自己的膀子肉蜷胳膊。燕燕告狀說：“那。那院子里，他不知在哪牽的人家羊。”
李鴛鴦見李虎關注那羊，生怕他通過撿羊判斷后生品質，在一旁說：“東家，我問過啦。羊他自己也說不清在哪撿的，不是餓的沒法，他也不會去撿，一心想換錢，給牽到集上，我說你想讓東家收你，你得還回去，這不是他記不清了，沒地方還的，要丟半道，我就讓他牽家了。”
他上去揪那后生的耳朵，又斯文又兇狠，問：“方海呀。以后還撿羊不？”
燕燕她娘說：“好啦。以后不撿了。把衣裳給攏起來，別涼著膀子。這羊呀，回頭看有沒有人來要，要沒人來要，就給燕燕，讓她去河泊放羊……”她嫂嫂笑著，順口就說：“小時候放過，這兩年沒羊了，人也大了，不知道還愿意不愿意放呀。”楊燕燕立刻眉頭皺上，仇視地往外瞅那羊。
李鴛鴦有點緊張。
這冒著風險拉回來是干啥，為了宰了吃，連忙說：“殺了吃肉吧。不會有人來要。冬天草少，還有匹馬。”
楊揣贊成，連忙說：“萬一是不講理的人家呢，非說咱偷的咋辦，殺了吃肉。大冬天的，吃羊肉好。”
他笑得眼睛都擠一起了。
無論他們說啥，李虎都顯得沉默。
眾人以為他在考慮，都盯著他，等著他做決定。
李虎從懷里摸了一會兒，摸了一袋銅錢，一彎腰遞給那后生。李鴛鴦心里猛一顫，那后生也有所警覺，搖了搖頭。
李虎這才緩緩地說：“順手牽羊的人我不要。這些錢給你，拿著當路費，回家吧。”
一時之間，眾人懵了。
雖然一屋子都是善良人，但也沒覺得走投無路的時候，野地里牽只羊有多大錯。李鴛鴦連忙小聲說：“東家。給他一次機會吧。”李虎搖了搖頭。后生一下著急，眼睛一下盯上李鴛鴦。
李鴛鴦又說：“東家。你是不知道，挨餓餓的，啥事都能干呀。都是餓的呀。”燕燕她娘也說：“是呀。你要不是開石場，咱家養不了，也就算了，看著鴛鴦的面上，給他尋個路費。可你不是開石場嗎？留下來吧。有年饑荒，挨餓的時候，我還帶著你嫂子去偷人家莊園的紅薯呢。怕人家逮了打，那紅薯都綁你嫂子大褲筒里，你問問你嫂是不是真的？要不是摸了些紅薯，咱家除你哥在外頭，一家人非餓死光。”
李虎愕然說：“大娘也有過？”
燕燕問：“你就沒挨過餓？”
李虎說：“我也挨過。可是我能打獵……”
說著，他就知道自己的問題出在哪了，他進了叢林，有的時候是挨過餓，靠打獵果腹，但這平原地帶，一個農家后生，沒弓箭沒武器，他既沒地方打獵，他也打不到獵呀。楊揣也同情，講情說：“李虎你不聽戲嗎？那戲里都說，東夏王那樣的英雄好漢，沒他爹了之后，還頂著鍋蓋去偷人家吃的呢，啥吃的都偷。”
李虎臉一下漲得通紅，扭頭就吼：“沒有。”
楊揣嚇了一跳。
他“哦”了一聲說：“忘了。你是東夏回來的。”
李鴛鴦也張嘴了。
好在李虎在前，不然他一定露餡。
這沒辦法，換個地方還可以忍住，大王再受尊敬，為了不暴露也得忍住，但跟著李虎，你能麻木？
將來你身份一旦暴露，想想？
楊揣說：“說餓死不做賊，那人都該餓死呀。”
這是李虎未曾想到的。
他怔怔站著，想一下說：“就算餓了，沒法兒，現在到咱家，自己也不說找回去還回去的話。”
他收回自己遞出去的銅錢，要求說：“也好。你去把羊還回去，一村一村找，什么時候把羊主人找到，還回去，賠禮道歉完，啥時候再回來。”
李鴛鴦想說啥，撥捻嘴唇，忍住了，發現方海又抬頭看他，要求說：“去呀。”
“哦”了一聲，他又提出疑問說：“他外地的，怕會迷路，陳寨那邊的人見了，再把他重新抓走。”
李虎說：“怕迷路，找個人跟他一起，怕抓走，更不用，抓走他，我上門去要。”
李鴛鴦沒法。
楊燕燕她娘說：“李虎。你這太善了。也好。讓楊揣給他一起去吧。等于是給這孩子個教訓。”
他倆說走就走，牽著羊，說著話。
楊揣覺得李虎太過分，還在說李虎。
方海卻央求說：“我們東家讓去還羊，那是應該的，俺本來也不是那種順手牽羊的人，那會兒我也沒餓呢，不知道怎么就牽了。你不能說他。他以后就是俺東家。讓俺干啥俺就得干啥。”
兩人走不大會兒，李鴛鴦便去追了。
羊就不是偷的，你還給誰去呀？
羊還誰不還誰，那就在于他們能不能找到人要啦。
李虎要去見一下安排到狗栗子家歇息的郎中，也走了。
楊燕燕也要跟著去，她嫂嫂把她拉回來說：“還沒嫁給他，別走一步跟一步，村里的人可不都在說。”
她娘咂一下嘴唇說：“這李虎好。”
她嘆了一口氣說：“人太好也不好呀。”
說不大會兒，便忙著張羅晚飯。
正張羅，外頭方海一溜煙跑回來，一進門就喊，見了燕燕一家人的面，不等人問他羊還回去了沒有，就喘著氣說：“二姐回來啦，馬車和人都在河彎子上呢。楊揣讓師爺，師爺讓我趕緊跑回來給說一聲，他正在跟二小姐說話呢。”
楊燕燕大叫一聲“啥”？
楊燕燕她娘急急忙忙出來，楊燕燕她嫂也一樣，兩人剛趕到一起，楊燕燕她娘不知怎的，就身子一軟，往地上仰，要不是被她嫂子給抱住，不定摔不摔……楊燕燕連忙跑她，大叫：“娘。娘。你咋啦？我二姐回來你咋暈呢。”
楊燕燕他娘說：“后生，你背嬸子一下，嬸子閨女咋這時候回來了。”
她大哭，捂著眼。
楊燕燕她嫂嫂把她扶上方海的背上，方海就背著她往河邊跑，這邊楊燕燕和她嫂嫂也一左一右，跟著跑。R1058()