第一百七十四章.心寒若雪（完）.
城池相爭相奪，兵刃相向，血流成河，不知不覺間，又是兩天時間過去了。（）
大楚一百七十五年，十二月，十日。
這已是草原聯軍圍困上元城第七日。
在之前，抵抗草原聯軍最長時間的城池，是宣城，但也僅僅只是五天時間而已。
與前兩日一般，自黎明初始，蠻狄就開始攻城，彼此殺伐，但在楚軍頑強相抗下，卻是一再的無功而返，只是留下來一地尸骸，以及無數哀鳴。
“又過了一天……”
趙英癱軟在城墻角落，看著開始退離的狄族大軍，輕聲喃喃道，語氣間滿是疲憊。
自狄族大軍正式攻城開始，他已是有三天時間沒有安心休息過了。
雖然疲憊，耗盡了所有的力量，但趙英似乎想起來了什么，卻是突然奮力站起，抽出手中兵刃，在手中刀鞘上劃了一道淺淺刀痕。
刀鞘上，或新或舊，已是有七道刀痕排列，代表著上元城已是抵抗了草原聯軍七天時間。
與此同時，無數楚軍將士，皆是在做著同樣的動作，在城墻某個角落，在兵器上，衣裳上，甚至身體上，留下了一道淺淺痕跡。
這道痕跡，代表著他們離希望又近了一步，這個名叫希望的東西，或是蕭漠口中的援軍，或是一種身份的轉變……
正是這些希望，讓他們與悍勇無匹的草原聯軍，正面抗衡了整整三日時間，三天之內，楚軍將士死傷近萬，但卻無怨無悔。更是造成了草原聯軍兩三倍于他們的傷亡。
看著刀鞘上的七道刀痕，趙英突然覺得自己疲憊脫力的情況，似乎好轉了些許。
就在這時，一陣腳步聲傳來。趙英轉頭一看，卻見蕭漠在一眾刀盾手和文武官員的擁護之下，向著他的方向緩緩巡查而來。
經過三天的苦戰，城頭之上遍是血跡。間或有碎肉腦漿粘沾，血腥味風吹不散，但蕭漠行走于其間，卻依舊顯得淡然平靜，與其剛剛趕到上元城時相比，除了清瘦了一些，臉色蒼白了一些，再沒有任何變化。
但趙英知道，蕭漠雖然看起來如此平靜淡然，但實際上心中對戰事的情況卻是比任何人都要關切。維持這般神情與面具，不過是為了安穩人心罷了。
看到蕭漠靠近，趙英連忙迎上，跪于蕭漠面前，垂首道：“大人。您來了。”
蕭漠點了點頭，問道：“今日戰事的傷亡，可統計出來了？”
說著，蕭漠毫不停頓，繼續繞著城墻一路巡視而去，路上雖然沒有任何特殊的表示，但每個看到蕭漠出現的楚軍將士。（）疲憊茫然的神色，總會安定一些。
確實，這三日以來，無論戰事出現何等險情，蕭漠總會站在一眾將士后方，從無匆慌或逃離。即是代表著蕭漠與他們同生同死之意，也代表著蕭漠對眾將士以及這場戰事的信心。時至今日，一眾將士對蕭漠已由最初的尊重，變成如今的認同，乃至于信任。
趙英站起身來。緊隨在蕭漠身旁，答道：“回大人，剛才已是統計出來，今日一戰，四方城池，我軍將士共傷亡一千七百余人，殺敵約三千眾，再次重創了草原蠻子的銳利。卑職觀原蠻子今日一戰，士氣武力，已是遠不如前兩日。這般持續下去，我軍勝利可期。”
原來，在昨日時，西城方向的契丹，東城方向的室韋、以及南城方向的鮮卑，皆是先后清空了上元城下的諸般阻障，與狄族合力圍攻上元城，使上元守軍壓力大增，而昨日一戰，也是幾日來最為殘酷的一戰。
短短一日之間，上元楚軍共傷亡五千余人，而與此同時，血戰廝殺，草原聯軍更是死傷上萬之眾，戰事之激烈，可見一斑。
四方城墻，險象環生，如若不是楚軍將士們以性命相搏，上元城早已在昨日晌午時淪陷。
而與前一日之戰相比，今日一戰雖然依舊喧囂殘酷，但草原聯軍卻明顯沒有發揮出全力，相差甚遠的傷亡數字，可為明證。
蕭漠點了點頭，又問道：“城墻的情況如何？”
聽到蕭漠的詢問，趙英神色間終于顯露出擔憂之色，說道：“這些日子，雖然我們拼命阻攔，已是將草原聯軍的兩輛攻城弩車徹底損壞，但這些蠻子對攻城弩車的操控卻也變得愈加熟練起來，尤其是今日，所拋投的巨石準度大為增加，多次落在城墻同一位置，北城左處的甕城，恐怕已是再難抵御連續重擊，否則很容易就會坍塌。”
聽到趙英的回答，蕭漠身邊的一眾文武官員，皆是忍不住心中一驚。
這些日子，楚軍將士所展現的士氣血性，雖然遠遠超出他們的想象，但草原戰士的悍勇嗜血，卻更令他們心驚。
相戰之時，城頭相爭，以一敵三，幾乎成為常事，這還是草原戰士初登城頭，立足不穩沒有躲閃空間的情況下。
如若甕城被毀，草原蠻子由破損處一擁而入，短兵相接下，楚軍再無地利相助，在那時會出現何等情況，這些文武官員們，卻是想都不敢想。
蕭漠也皺起了眉頭，下令道：“命令眾將士，連夜加固城墻與甕城，務必要使之再多堅持一段時間。此外，加強左甕城的兵力，多備下火棉滾油之物，以備萬急之需。”
趙英應下后，似乎想到了什么，又遲疑問道：“不過，大人，這些日子戰事緊急，您為何遲遲沒有下令以鐵網陣相守？如此一來，形勢會對我軍有利的多，傷亡也會大減。”
蕭漠卻搖了搖頭，說道：“鐵網陣是本官帶來的，自然不會忘記，而鐵網陣的功效本官也很明白。（）但正因為如此，我們才不能太早使用，過早暴露我等的底牌，使之被草原聯軍太早破解。關鍵之時，本官自會下令。”
聽到蕭漠如此說，趙英雖然有心反駁，畢竟鐵網陣可使楚軍的傷亡大大降低，但卻也無話可說，只能默默點頭應是。
另一邊，劉行之這些日子惡補軍略，對這些日子的戰事也有了一些發言權，甚至在某些方面，經驗豐富擅長揣摩人心的他。看得比蔡達、趙英等人更加清楚。所以遲疑片刻后，卻是突然向蕭漠建議道：“大人，下官認為，這些日子草原蠻子與我軍相戰，雖然傷亡頗多。卻并未傷及元氣，今日攻勢突然減緩，恐怕另有計劃，大人還需小心為是。”
蕭漠點了點頭，神色間閃過一絲復雜，緩緩說道：“劉大人所言甚是，草原蠻子將欲使何策。本官心中已是有數，自是不會讓他們得逞。”
聽到蕭漠之言，身邊眾人皆是一愣，然后齊齊面顯喜色，皆是贊蕭漠料敵于先，此戰必勝云云。
最終。卻還是趙英問道：“大人，在您看來，這草原蠻子將欲使何詭計？”
蕭漠轉頭看了趙英一眼，卻是反問道：“關于這點，你應該比本官更加清楚才是。火攻、驅民、繞兵，此乃草原聯軍遭遇苦戰后的應對三策，現在火攻已是過去，你覺得下面又該如何？”
這些日子，趙英一心只是指揮著軍士迎敵，根本沒有絲毫空暇思考其他問題，此時聽蕭漠之言，不由一驚，問道：“大人是說，他們要驅民了？”
蕭漠點了點頭，嘴角掛著一絲冷笑，說道：“恐怕狄族在之前戰事中所俘虜的楚民，馬上就要被驅趕而至了，而今日一戰他們之所以會留有余力，也正是因為如此。”
看到蕭漠的表態，所有人皆是不由的沉默了起來。
驅民為先鋒，歷來是為將者最難破解的戰爭手段之一，雖然這般手段極為惡劣，為世人所不齒。
驅民為先鋒，敵軍混雜于平民之間，在這般情況下，攻？還是不攻？
若不攻，草原聯軍可毫無損傷的順利抵達上元城下，待草原戰士驅民攀云梯而上，本身混雜于平民之間，擾亂楚軍軍陣，引起混亂，趁機殺人奪城，楚軍守城形勢，必然會更加嚴峻。
若攻，亂殺平民百姓，留下千古罵名，被萬夫所指不談，驅使戰士們大肆殺死同胞，本身對楚軍士氣的打擊，更是毀滅性的。
想到這里，眾官員的臉色，愈加難看起來。
“大人可有了應對之策？”
劉行之想到蕭漠之前所言，突然面現喜色，向蕭漠問道。
在眾人期冀的注視下，蕭漠默默的點了點頭，但卻沒有絲毫細加解釋的，只是臉上神色間，卻是愈加復雜。
就在眾官員忍不住想要詢問之時，異變突起，卻見一名傳令兵面帶驚慌之色，匆匆趕到蕭漠身邊，急聲報道：“大、大人，不好了，草原蠻子有援軍趕至，數量……無數……”
聽到這名傳令兵的匯報，除了蕭漠之外，所有人皆是大驚。（）
蔡達首先斥責道：“胡說，這怎么可能！！草原人少，拋開婦孺和留守的戰士，能出軍二十余萬侵襲我大楚，已是極限，怎么可能又有大量援軍趕至！！？？”
說著，蔡達顧不得聽這名傳令兵的解釋，也忘記了上下尊卑，當先向著城頭走去。
而蕭漠在不引人注意的情況下，輕輕嘆息一聲后，也是隨之而去。
當眾官員來到城頭最前方后，看著遠方狄族大營的情景，皆是不由自主的冷吸了一口氣。
無數大軍，源源不斷的進入到狄族大營內，觀其數量，竟是并不比原本的狄族軍隊少多少。
與此同時，又陸續有傳令兵來報，在南城、西城、東城方向，同樣有數量眾多的援兵趕至。
想到這些日子血戰的艱苦，防線本已是岌岌可危，如今草原聯軍又有無數援軍趕至，所有人皆是不由的絕望起來。
而就在這時，趙英突然說道：“各位大人，下官覺得。這些人恐怕不是草原蠻子，草原的戰士皆是騎兵，而這些人卻皆是步行，而且行動緩慢。毫無草原蠻子的悍勇之氣……他們是被俘的楚人！！”
聽到趙英的話后，眾人細細觀察后，神色間終于放松了許多。
只是，草原聯軍竟是一口氣驅使如此多楚民而來，絲毫不顧慮自身糧草的不足，卻顯然是下定決心，要以楚人的尸體，將上元城填平了。
想到這里，眾人又不由暗暗擔憂。
下意識的，眾人想要找蕭漠商量對策。畢竟蕭漠才是上元城的主心骨，但環目四顧，卻驚訝的發現，不知何時，蕭漠竟已是離開了城頭。不知去處！！
猛然間出現如此之多的楚人俘虜，本是大事，雖然蕭漠不知為何竟是突然離去，但眾人卻也不敢妄自決定，又齊齊來到太守府蕭漠的住所處，拜見蕭漠，商討對策。
然而。更讓眾人覺得不可思議的事情發生了。
一向對上元城之戰盡心盡責的蕭漠，竟是閉門不見！！只是通過鄧尚全下令，讓城中預備隊整軍備戰，隨時準備出城迎敵。
面面相覷間，一眾文武官員，皆是從中察覺了一絲古怪。莫名的擔心起來。
時光流逝間，夕陽落入地平線以下，黃昏已逝，天色漆黑，時間已是夜間二更。（）
狄族營地間。一眾戰士們經過一天的苦戰，疲憊之下皆是休息，唯有營地四角處，那些露天而眠的楚俘們，雖然在草原聯軍的驅趕下艱苦步行數日，身體疲憊異常，但大部分人卻依然遲遲無法入睡。
被驅趕到狄族大營后，這些楚人俘虜就被分成四部分，被安排在狄族大營四處角落休息。周圍自有大量狄族戰士監視。
當然，營帳、棉被這些東西是不可能有的，食物不僅與豬食無異，更是少的可憐。
自被草原蠻子俘虜后，這些日子噩夢般的經歷，對未來的絕望與恐慌，乃至于周圍那些狄族戰士巡視間手中的馬刀閃爍，皆是讓他們心驚。
與此相比，冬至后夜間的寒冷，反而不是那般重要。
在這般情況下，他們又如何可以入眠？即使好不容易終于入睡，也很快就會被饑餓感、寒意、以及噩夢驚醒。
而在南角處的俘虜營中，所有人更是睜眼未眠，皆是豎著耳朵，細細聽著不遠處的辯論，面色變化不斷。
“張兄弟，你難道還沒有下定決心嗎？在這樣下去，我們必死無疑啊！！”
一名瘦弱男子向著一名壯漢說道，神情急促。
那名壯漢遲疑道：“可是，我們根本不是這些草原蠻子的對手！！一旦被他們發現，更是必死無疑，這個險，我不能冒！！”
壯漢名為張顯，原本是北地渲縣人，為人仗義，在渲縣頗有名望，許多渲縣人，皆是唯他之命是從。而為了方便管理，并實施連坐之策，巴勒在安排楚人俘虜時，往往將同鄉同親聚于一處，而狄族營寨南角的萬余楚人俘虜中，卻又近半皆是渲縣之人。
瘦弱男子搖頭道：“張兄弟，你的為人我是佩服的，但如今的形勢你卻沒能看明白，草原蠻子把我們驅趕到這里來為的是什么？就是為了驅我們為前鋒，沖擊他們遲遲未能攻克的上元城。而上元城為了自保，對我們又如何可能留手？到時候不免要被同胞殺死。如若不從，我們又會被草原蠻子殺死，總之，自我們來到這里，如若任由蠻子驅使，下場就已是注定了……”
聽到這名瘦弱男子之言，周圍所有人皆是面露恐慌絕望之色，甚至隱隱哭泣聲四起，哀聲遍地。
然而，這名瘦弱男子的話，依然沒有說完。
“更何況，就算這場戰爭中我們僥幸活了下來，但下場戰爭中呢？我們依然會被這些蠻子驅使為先鋒。蠻子一口氣把我們這么多人驅來為何？難道只是為了一座小小的上元城？錯！！他們的最終目標是京城！！而待強攻京城之時，我們死傷還會更加嚴重！！”
“退一萬步說，就算我們在這些戰事中都能幸運的活下來，接下來的又會是什么？我們會變成這些蠻子的奴隸，壓到草原上受苦，被他們隨意打殺凌辱，我們的妻女都不能幸免。再退一萬步說。我們原本人有多少？現在人還剩多少？繼續這樣下去，我們遲早會被草原蠻子折磨死！！既然如此，我們還不如逃了！！那還有一線生機！！”
周圍眾人，隨著這番話。（）再次沉默了下來，時至今日，有誰家的親人沒有被草原蠻子殺死？有誰家的妻女沒有被草原蠻子凌辱？有誰甘心就這么茍活下去？
聽到瘦弱男子的話，張顯無言以對，只是虛弱的反駁道：“可是，一旦被蠻子抓住，我們還是會死……”
瘦弱男子搖頭嘆息道：“張兄弟，你怎么就想不明白？我們人有這么多，只要四散逃離，四面八方。蠻子又面對上元城強敵，如何能追？又如何追得？只要我們一起行事，據我估算，我們至少能有成的人能活下來！！”
這名瘦弱男子是在眾人被驅到此地時，突然加入的。雖然面生，但這些日子所展現的見識與口才，早已贏得了所有人的信任，只覺得他見識非凡，此刻聽到他如此說，皆是不由信了三分，想到可以逃離草原蠻子的奴役。更是人人面露興奮之色。
只是，張顯卻顯然不像其他人那般容易被說服，想到了什么后，突然說道：“可是，草原蠻子皆有騎馬，騎術頗佳。萬一他們來追，我們又如何能跑的過？更何況，就算我們能逃掉，手中無糧，日后豈不是會白白餓死？”
聽到張顯的話后。身旁眾人皆是露出黯然之色，再次失去了逃走的。
然而，聽到張顯的話后，那名瘦弱男子眼中反而閃過一絲喜色，但臉上卻是一副沉思之色，片刻之后，突然一揮手，狠聲說道：“既然如此，我們就偷！！”
“偷？！”
張顯駭然反問。
瘦弱男子惡狠狠的點了點頭，說道：“對！！偷！！你想，剛剛經過一天的苦戰，那些草原蠻子就算是鐵打的，現在也肯定是疲憊不堪了，現在大部分都在沉睡中，看守我們的，不過區區數千人罷了。而且據我所知，這些蠻子都有夜盲癥，一到夜間，一丈之地以外的地方根本什么都看不到，戰力大減，我們趁此機會，一些人去驚馬，把他們的馬匹驚跑，讓他們事后無法追擊我們，而我們更可以騎馬而逃，這樣活下去的可能也更大，另一部分人到處放火，引起混亂，再派一部分前去偷糧，措不及防下，這些蠻子根本攔不住我們這么多人！！”
聽到此言，周圍眾人反而皆是遲疑了起來，畢竟，其中所冒的風險，實在是太大了。
看到眾人的猶豫，枯瘦男子又說道：“實話向張兄弟說吧，實際上，我有幾個志同道合的朋友，現在皆是隱于其他幾個俘虜營中。我已經與他們約定，今晚三更，就按剛才之言那般引起混亂，然后一起逃跑，據我所知，他們都已經將其他俘虜營里的老鄉們說服了，所以一旦行動，并非僅僅只有我們這些人，而是近十萬楚人一起行動！！”
枯瘦男子的話聲剛落，就已是引起了一陣輕微的騷亂。
人類是群居動物，從另一方面來說，人類也是盲從群體的動物。
所以，待聽到不僅僅是只有他們這一個俘虜營如此行動時，所有人皆是覺得，這般行動的可能性大增，而在他們心底深處，也漸漸鼓起了勇氣，以及莫名的騷動。
猶豫良久之后，張顯忍不住問道：“其他的俘虜營當真會和我們一起行動？”
瘦弱男子面不改色，點頭道：“自是如此，我怎么會欺騙張兄弟！！”
張顯終于一咬牙，說道：“既然如此，我就冒險一次！！大不了早死兩天。”
當終下決心之后，張顯再無遲疑，馬上通過身邊人傳遞消息，漸漸的將整個俘虜營組織起來，而一眾楚人俘虜中，即使有人不敢參與其中，卻也不敢高發。只是驚慌的看著這一切進行，并在心中暗暗祈禱著。
一場預謀多日的混亂，終于漸漸成型。
另一邊，那名枯瘦男子。在最開始還在為張顯出謀劃策著，但漸漸的，卻是遠離了張顯左右，退到后方，向一名至始至終都在保持沉默的精壯男子說道：“楚先生，我的任務已是完成了。”
說話間，枯瘦男子卻是再無原先的自信鎮定，猶豫道：“楚先生，我們這樣做，當真可活著回去？”
那名精壯男子。赫然就是數日前隱入鮮卑營中的楚達！！
原來，幾日前，步先根之所以向巴勒提議大量調集楚人俘虜，并自薦親自派人調集楚人俘虜，驅趕于戰場處。正是為了將楚達等人安排入俘虜營中，然后煽動此時這場混亂！！
而經過這些日子不斷的煽動與說服，也終于成功的將許多楚人俘虜說服！！
楚達淡淡的看了那名枯瘦男子一眼，緩緩說道：“關于我們的退路，早有安排，其中細節你也知道，你只要按大人之令行事。我等自然自保無憂。”
聽到楚達之言，這名枯瘦男子似欲說些什么，但最終還是默默的點了點頭。
而在楚達身后，數十名精壯男子，也皆在默默準備著。
與此同時，狄族大營內。其他三處俘虜聚集處，以及契丹、室韋兩族營寨內的俘虜聚集處，同樣的事情，同樣的辯論，或成功或失敗。皆是在同樣的發生著。
時至三更，天色已是漆黑不見五指，正是人們最為困頓的時候。
即使是看管監視楚人俘虜的那些狄族戰士，大部分也是靠在某個角落，悄悄的打著瞌睡。
并非他們喪失警惕，而是一直以來，這些楚人俘虜實在是太溫順了，在劫掠楚境時，往往兩三個草原戰士，就可讓整整一個村莊的楚人自我捆綁，押送而離，絲毫不懂得反抗。
正是因為楚人們之前的表現，所以對于可能出現的暴亂，狄族戰士們絲毫沒有擔心，甚至根本沒有考慮過。
所以，他們也就沒有發現，不遠處的那些楚人，看向他們時，那閃爍的眼神。
突然，一些身體較為強壯的楚人，悄悄移動著身體，向著周圍的火堆靠去。
狄族戰士卻只是淡淡的看了幾眼，大都沒有阻止，在他們看來，或許是夜溫太寒，這些楚人實在按耐不住，想借火取暖，他們在休息之時，也懶得去管這些將死之人此刻僅有的。
突然……
“跑啊……”
“大家逃啊！！”
“只要逃離這些蠻子，我們就能活下去！！”
無數聲呼喊突然響起，同時幾乎所有的楚人，也是從地上一躍而起，猛的四散而開，撒足向著四周奔逃而去。
與此同時，那些聚攏在火堆周圍的楚人俘虜們，更是將燃燒的干柴抽起，然后向著周圍的狄人營帳、巡查狄軍們猛的擲去。
隨著這處俘虜們的紛紛暴起而逃，負責巡視的狄族戰士一時間皆是沒有反應過來，眼睜睜的看著楚人四散逃開，跑在最前方的楚人俘虜們，更已是開始沖撞著狄族營寨外圍的木質圍欄！！而隨著燃火干柴的四處落下，騰騰大火，更是在狄族營寨各處燃起。
待負責巡視的狄族戰士們終于反應了過來，形勢卻已是變得不可控制，外圍的木欄已是被楚人俘虜們合力推翻，無數楚人開始向著營外逃去，火焰漫天，無數營帳和狄族戰士，被吞噬于火海之中。
面對這般混亂，負責巡視的狄族戰士們有心阻攔，但他們人數實在是太少了，而楚人俘虜又人數太多了一些，雖然嘶吼著，不斷殺死著眼前所有的楚人俘虜，卻根本無法影響形勢絲毫，更多的狄族戰士，卻剛剛從沉睡中清醒……
而隨著南角處俘虜營的混亂，狄族大營其他三處俘虜營，以及契丹、室韋營寨內的俘虜營，或是早有預謀，或是被迫卷入，或是被人煽動，皆是也隨之而暴亂！！
頓時，草原聯軍的各處營寨，再次陷入了前所未有的混亂之中！！
另一邊，楚達卻是帶領著一眾隱于俘虜中的楚軍戰士，快速趕到角落處一輛極不顯眼的馬車之前，內中卻是步先根事前為他們準備的狄族衣裝以及武器，趁著混亂穿上狄族戰士的服飾，拿上武器，然后就匆匆向著狄族后營趕去。
在那個方向，有著狄族大軍的糧草，以及幾輛攻城弩車的存放處！！
與此同時，上元城的城門突然大開，數萬楚軍將士，喊殺聲震天，向著狄族大營的方向撲來。
一夜殺戮！！