第三章壯士（三上）
“進！”“進！”薛景仙扯開嗓子，喊得聲嘶力竭。
這一刻，他完全忘記了自己肩頭的使命。也再顧不得讀書人的斯文。只想用盡全身力氣，將心中的狂熱喊出來，喊出來，大聲地喊出來。
“進！”“進！”“進！”“進！”追隨薛景仙一道前來的欽差護衛也完全迷失于戰場上的熱浪中，根本想不起剛才是誰，被嚇得幾乎縱馬逃命。更狂熱的是那些被薛景仙高價雇傭來的刀客，饒是已經見慣了鮮血，他們依舊一個個揮舞著手臂，喊得聲嘶力竭。仿佛如果自己稍有懈怠，就分不到薛景仙事前許諾的金子一般。
這趟安西之行，即便沒有金子，刀客們也覺得值了。以前光是從比爾嘴里聽說大唐如何如何，強漢如何如何，卻從沒親身體驗過。今天，他們與護衛們一道，切切實實地感受到了身為唐人的驕傲和威嚴。
是的，他們都是唐人。天底下信仰最不虔誠的一伙。有人家中供著佛祖，有人家中供著真武道君。有人家中供著匠神魯班。有人家中甚至把趙公元帥和孔老夫子并肩而立。他們喜歡逢廟燒香，見神磕頭，只要對方傳說中能夠為自己提供保佑。與對面的大食圣戰者相比，他們簡直可以說毫無信仰。然而，一個“唐”字，卻可以讓他們所有人熱血沸騰。
每一個唐人心中，都站立著唯一的一個神明。不是真主，不是上帝，不是一團火焰或者一團混沌，更不是哪個蹲在寺廟里故作高深的土偶木梗。
他們真正信仰并會為之付出一切的，是自己記憶里的祖先，是自己身體里的血脈，是自己背后已經屹立數千年，并且將永遠屹立的巍巍華夏。
這一刻，每個人都希望自己是霍去病，深入大漠，封狼居胥。
這一刻，每個人都希望自己是班定遠，萬里覓封侯，無須生入玉門。
他們走到哪里，就會把文明帶到哪里。像火把一樣，照亮周邊沉沉黑暗。讓四方蠻夷感受到唐人的文章之美，胸襟之闊，武力之強，百業之盛。
他們站在哪里，華夏就在哪里。
聽著周圍山呼海嘯般的吶喊，王洵同樣心情激蕩。他已經不是第一次看到大唐重甲步卒列隊沖陣。然而，像今天這般，以區區兩千五百人組成的三個錐形陣列，直搗對方中軍，將數倍與己的敵軍砍得人仰馬翻的場景，卻是在夢里都沒有想到過。
比吶喊聲更令他如醉如癡的，是視覺上帶來的沖擊。
那陌刀，那長槊，那一步步穩穩前進的動作，那平靜而華麗的節拍。那隊列與隊列，士卒與士卒之間的嫻熟配合。猛然間，讓他如遭醍醐灌頂。
憑借嚴格的訓練和精妙的配合，重甲步兵完全可以與敵軍的騎兵正面硬撼，并且可以干凈利落的擊敗他們；長槊手和陌刀手，臨戰時無須考慮來自側面和后方的敵人，只要能保持隊形的齊整，就能保證自己的安全；騎兵沖擊時聲勢浩大，但如果速度優勢被克制，威力就無法正常發揮；真正的良將，往往會利用戰場上一切有利條件，發揮己方的長處，壓制敵方的優勢......
這些話，當年在白馬堡中他都曾被逼著記得滾瓜爛熟。然而直到今天，他才明白，當年自己從封常清、周嘯風等安西前輩手里，到底學了些什么！不遠處戰場中央，此刻正揮舞著陌刀帶隊前進的李嗣業，等于在親自示范，給王洵上了一堂生動的臨陣指揮課。讓他這個懵懂少年，半瓶子醋將軍，終于能窺探到兵法的堂奧。
眼前仿佛劈過了一道閃電，把戰場上的所有一切照得分外明亮。每一個人的動作都慢了下來，包括敵軍每一次的應對，和己方的每一步變化，此刻，在王洵眼里都清清楚楚。心頭的熱血依舊洶涌澎湃，耳畔的吶喊依舊響若雷鳴。他的眼神卻漸漸從狂熱中冷卻，漸漸變得沉靜而銳利。
大食人又挺不住了。為了保證中軍不被李嗣業所帶的重甲步卒沖垮，對面的大食主帥不得不再度從兩翼抽調兵馬。接到號令的敵將顯然汲取了先前的教訓。不再試圖原地與大唐的重甲步兵硬撼，而是遠遠地兜了半個圈子，準備高速迂回，沖擊李嗣業的后方。
封常清當然不會讓敵人的奸計得逞，揮動令旗，派遣蘇慎行和齊橫兩名別將各帶一千輕騎兵上前迎戰。從兩翼前來支援中軍的大食人看到這種情況，不得不在迂回途中再度分兵，一半兒繼續繞向唐軍重甲步卒的身后，一半兒揮舞著彎刀，直撲新投入戰場的唐軍。
盡管如此，大食人的兵馬，在局部依舊遠遠超過了唐軍。所以他們一個個大呼小叫，自覺穩操勝券。然而，一個突然發生怪事，卻令敵我雙方所有觀戰者的呼吸同時為之一滯。跑在最前方的那幾匹大食戰馬，前腿猛地一彎，將背上的大食黑甲甩了出去。緊跟著，“撲通！”“撲通”，人體與地面撞擊聲絡繹不絕，左右兩側迂回而來的所有大食圣戰者亂成了一團。
“他們完了！”用眼睛直勾勾盯著戰場的王洵輕輕搖頭。騎兵對沖，落馬者根本沒有生還的希望。即便未被當場摔死，也會被后面沖上來的馬隊踩成一堆爛肉。更關鍵一點是，輕甲騎兵的攻擊威力，大部分都要依靠戰馬才能發揮。如果軍陣混亂，坐騎突然減速，就等于變成了一個個活靶子給對方砍。
“大唐！”齊橫本來就擅長把握機會，見到敵軍胯下戰馬突然脫力，不禁喜出望外。斷喝一聲，揮刀抹過去。
銳利的橫刀借助胯下坐騎的速度，在半空中抹出一條詭異的紅線。順著紅線的延伸方向，身穿黑色鎧甲的大食騎兵，如同秋天的麥穗一般，紛紛往下掉。近千安西輕騎緊隨齊橫兩側與身后，手臂張開，刀刃斜抹，無數條紅線在半空中陸續拉開，宛若一只夢醒的鳳凰，慢慢展開了火焰之尾。
另外一側的蘇慎行依舊保持著他先前的悶葫蘆本色。帶領麾下弟兄，在奔馳中排成齊整的楔形隊列。每一名與這個楔形接觸的敵人，身上都中了不止一刀。有幾個既沒來得及招架，又無力躲避的大食人，陸續被數把橫刀抹中，脖子、前胸、小腹和大腿上部紛紛裂開，慘叫著扭動掙扎，內臟零零碎碎落處老遠。
手持橫刀的大唐輕騎無暇回顧，將橫刀斜舉，繼續列陣猛沖。所過之處，大食黑甲要么被殺，要么撥馬逃開。原本就亂哄哄的隊形越發散亂，根本組織不起有效抵抗。
“大唐，大唐！”“大唐，大唐！”薛景仙等人的注意力瞬間被騎兵吸引，扯開嗓子，喊得不知疲倦。
遠處的重甲步兵陣列完全被馬蹄濺起的煙塵遮擋，唐軍這邊，再也看不見他們的身影。然而，那單調和沉穩的吶喊聲卻依舊保持著同樣的節拍，“進！”“進！”“進！”，穿透煙塵，穿透血光，把凜冽的戰意，送到每一名大唐男兒的耳朵里。
‘如果去年我能掌握李將軍一半兒本領。不，也許兩成就夠。’聽著煙塵后的呼喝聲，王洵心中暗想。如果去年一眾飛龍禁衛在遇襲時，能組成今天李嗣業將軍所統帶的那種陌刀陣。扮作沙盜的古力圖等賊根本沒有任何獲勝的希望。可那場戰斗中，同樣是手持陌刀的飛龍禁衛，傷亡卻高達七成以上。
一百飛龍禁衛，最后活下來的不過二十幾人。背后唆使哥舒翰下黑手的楊國忠，如今又成了大唐的宰相，第一權臣。可以說，王洵這輩子，基本上已經看不到報仇的希望。哪怕他的官職升得再快也不能！
沒等他來得及懊惱，一陣驕傲的吶喊聲，迅速又將他的思緒拉回眼前。大唐輕騎已經擊穿了敵軍的陣列，弟兄們紛紛策馬殺回。“跟上，把大食人砍成肉塊！”曾經跟王洵有過一場沖突的齊橫滿身是血，分不清哪些是敵人的，哪些是自己的。只是他的眼神卻愈發狂熱，刀尖向剩余的黑甲一指，又策馬掃了過去。
“那邊！”蘇慎行終于開口說話，刀鋒指的不是散布在戰場上，失魂落魄的對手。而是自家重甲步卒的身后。“幫忙，殺！”
“殺！”他麾下的弟兄行事風格完全跟主將相同，簡短地回應了一個‘殺’字后，立刻撥轉馬頭。
千名輕騎沖破煙塵，沖破黑暗，如同一把鋼刀般，插向了另一波敵人。血光再度在戰場中央呈現，慘叫聲不絕于耳。本想包抄到唐軍背后，自家背后卻受到攻擊的大食人或者逃走，或者被殺，迅速土崩瓦解。
轉眼間，三個重甲步卒陣列就又回到了人們的視線當中。與先前不同的是，兩側的錐形槊陣，已經都變成了前后都有一個尖角的菱形。將陌刀陣的兩翼和后背牢牢護住。近半士卒面孔朝后，持槊挺立。另外一半卻繼續與陌刀陣相伴向前，平穩推進。
而陌刀陣的最前方，此刻已經抵上了敵人的本陣。
“進！”李嗣業手舉陌刀，大聲斷喝。
“進！”數百大唐男兒齊聲響應。刀鋒所指，黑色如潮水般退卻。