“紅棗傻了吧，放著有錢人不嫁，張福田那小子害得她這樣，還要嫁給他？張老頭罵的她婊*子都不如，還讓她進門？”蔡氏不可思議道。
“你才傻了呢。有錢怎么了，當人家妾是好做的？還不是要看正房臉色。沒想到紅棗那丫頭還有這決心和志氣！”吳氏很敬佩紅棗。
“唉，他們還是結親了。”郭大全嘆道。
“哼，結親？結仇還差不多！”吳氏冷笑一聲。
李紅棗嫁了張福田又怎么樣？
張老漢拒不承認紅棗肚里的娃是張家的種，逼得她打了胎；張福田拋棄紅棗，不承認自己做過的丑事；張李兩家大鬧幾場，互相揭底痛罵，她就不信兩家還能恢復如常，將來能把日子過好了！
“好了，別管旁人的事。”郭守業呵斥一聲，轉向吳氏問，“那江家兒子怎么樣？”
吳氏臉上便露出笑容來，點頭道：“確實不錯。”
只一句，蔡氏便心癢癢的，坐不住板凳了。
她笑道：“媳婦還能哄娘和爹。這可是小姑一輩子的事。”
吳氏瞅了她一眼，知她顯擺自己功勞，也不點破。
因告訴郭守業道：“那娃兒又和氣又懂禮。見了大媳婦就喊‘姐姐’，又喊我‘嬸子’，連巧兒也沒忘記給個笑臉呢。到底念過書的，就是不一樣。人也生的好，白白凈凈、斯斯文文的，跟咱大貴一般高。比張福田強不知多少。我看了就想，虧得清啞退了親……”
郭大全雖也去了，這話也是才聽見，路上當著清啞沒好問的。
因此，他兄弟都開心地笑了。
郭守業沉吟一會，問道：“那他對清啞……”
蔡氏立即道：“相中了，相中了！他看清啞眼睛都看直了呢。”
吳氏忙瞪了她一眼，“瞎說什么！”
蔡氏忙閉嘴。
郭大全道：“我晌午的時候，我看見他搭船回家了。”
吳氏聽了眼睛一亮，“真的？”
郭大全點頭道：“雖說隔得遠，我還認得他，沒錯。”
老兩口對視一眼，心里越發定了。
郭守業咳嗽一聲，又問“清啞怎買了那些古怪東西？”
提起這個，吳氏倒不知如何解釋了。
正在這時，清啞卻抱著古琴過來了。
她將古琴放在郭大有面前桌上，叫“二哥。”
郭大有忙問“什么事小妹？”
清啞挨著他坐下，示意他看碰裂的古琴。
郭大有輕輕托起琴身查看一番，對她柔聲道：“這個容易修。二哥幫你弄。這個做什么用的？”
清啞先不回答，卻用手指著那碰裂的部分，以無比認真的口氣道：“要復原，分毫不差！”
聽了這話，郭大有忙再次低頭查看，神情慎重起來。
很快，他發現這活計不是那么容易的。
要找一塊木料補上去，還要將琴弦穿好復位，分毫不差談何容易。
清啞見他不吭聲，以指撥弄余下琴弦，“叮咚”之聲回蕩堂間，口中道：“壞了，聲音不對。”
郭大有便明白了：若不能復原如初，就彈不出原來的音色了。
他笑對妹子道：“我用心做。”
清啞點頭，敲了敲琴身，發出清越聲音，示意他聽；然后又向上指了指房梁，道：“要用老木頭。新的不行。要桐木，老房子拆下來的。”
這琴是桐木制的，最好找一樣的木頭補上。
郭大有沒想到就補一塊木頭還有這些講究，只好點頭道：“曉得了。回頭我去鎮上找找看。”心里卻覺得為難，怕找不到。
清啞見他聽明白了，這才放下心。
目光一掃，發現爹娘哥嫂都盯著她，連阮氏也來了。
吳氏先開口，斟酌問道：“清啞，你……怎會彈琴？”
清啞沉默，醞釀言辭回答。
郭守業也問：“清啞，你跟爹說，怎么認得字了？”
清啞打算“實話實說”。
因道：“有人教我的。”
吳氏急忙問：“誰教的？”
清啞動了動嘴，仿佛說得很費力：“那天晚上，有人喊我……我出去……下水……跟人學。”
吳氏驚恐地捂住嘴巴，眼睛瞪大一圈。
郭家父子也都震驚不已。
蔡氏忽覺堂間陰凄凄的，不由自主往男人身邊靠了靠。
因清啞坐在郭大有身邊，他便扶住她胳膊，輕聲道：“小妹別怕。你想想，那一會工夫怎么學的？跟誰學的？慢慢說。”
清啞搖頭，心想不是我怕，是你們怕吧。
她道：“我到……一個地方，待了十幾年。”
沉水那一會，就過了十幾年？
堂上靜了下來。
清啞睜著清澈的眼眸，看看爹，再看看娘，再看看哥哥，再看看兩個嫂子，想他們能不能接受這一說法呢？
郭守業看著閨女無暇的雙眸，沉聲道：“別問了。別嚇著清啞。”
吳氏拼命點頭。
她選擇相信閨女！
她愿意相信閨女！
她絕不愿想其他可能！
清啞心里暖暖的，小聲道：“爹，娘，別告訴人。”
郭守業點頭，對兒子們道：“這事不許對外說。”
蔡氏猛點頭，道：“咱小妹碰見神仙了，當然不說！”
吳氏對這一說法很滿意。
神仙，比鬼怪什么的來得正！
所以，清啞是遇見神仙了！
所以，郭家要發達了！
她這樣告訴兒子和兒媳。
大家都相信了。
因為清啞，他們的小妹，那樣干干凈凈的，絕不會害人！
接下來，清啞拿了紙筆和尺子來，將古琴構造圖畫出來，讓郭大有細看參詳，再次令郭大有明白，這活計是一點差錯也不能出的。
郭守業等人在旁看著清啞寫出漂亮的字，神奇不已。
他們不再害怕擔憂，每個人心里被這秘密激得漲漲的……
不過，他們并不多問。
其中緣故除了敬畏神鬼之外，還不肯為難清啞。
清啞小時候不會說話，后來雖治好了，然她性子文靜，天性少言，練習少，言談能力自然比一般人就要差些。
郭家人雖不承認，但心里都明白：清啞說話費力。
閑言少述，郭家人確定清啞奇遇后，各懷心思歇息去了。
唯有郭大有，一直對著那古琴琢磨如何下手。
次日一早，他又搭船去鎮上尋木料。
郭家照常忙秋收，但隱隱的似在期盼什么。
吳氏帶著郭勤將園內枯枝落葉都用竹耙子歸攏了，全弄去灶下當柴燒火；又命郭大貴將場院、石子路破損的地方都修補好、坑洼地填平，家中里里外外也都收拾得整齊清爽。
這是時刻準備江家來人提親。
可是，等了一整天，也不見人來。
下午，郭大有回來了，帶了一小截桐木，說是人家砍了扔在屋后，擱了好多年的，就這么巧讓他找到了。給清啞看后，確定合適，他便動手修補古琴。
清啞雖不會做，卻一直在旁盯著二哥。
她懂得古琴各部分關聯，可防止二哥弄壞了它。
又一天過去了，江家依然沒有人來。
眾人雖做無事樣，卻都很焦灼，諸事都不順心。
郭大有沒管這些，一心搗鼓古琴。
忙了一天又一夜，到第二天傍晚，終于將古琴修好了。
他未依照古琴原來形狀修補，而是將損壞部分做成圓形。從正面看，暗紅的琴身上仿佛特意嵌了一塊色澤不同的圓珠，獨自架起一根琴弦，十分別致。
清啞輕輕撥弄琴弦，音色沉厚不失亮透，心下滿意。
那時，一屋子人都盯著她看稀奇。
郭勤催道：“小姑，快彈！”
郭儉和郭巧也催。
清啞道：“吃了飯再彈。”
眾人只當她餓了，遂忙忙吃飯。
等吃過飯，連郭守業也盯著閨女了。
清啞卻說：“洗了澡再彈。”
遂去洗澡。
眾人無法，又強她不得，只好各自忙去。
等清啞洗漱完畢，上去閨房，才坐下彈琴。
郭勤、郭儉和郭巧都跟著去瞧熱鬧。
然古琴不是讓人聽熱鬧的，這也是清啞無法說彈就彈的原因。此時夜靜人稀，一彎秋月掛在天空，她撫摸機緣巧合下得來的古琴，想起前世今生，心頭無限感懷，信手撥弄，裊裊清音傳入夜空，其意淡遠悠長。
這一彈，便再止不住了。
郭勤皮猴一般的性子，聽得無趣，很快跑了。
郭巧和郭儉聽著聽著打起瞌睡來，小腦袋直點。
郭大有站在妹妹閨房外，看著窗前全心彈琴的少女，心頭一片安寧。他覺得眼前情景很美，使他記起六月盛夏夜，他坐在自家烏篷船頭，看著滿月下的荷葉連綿無盡、荷花星星點點散布在荷葉間靜靜開放的情形。
良久，他悄步上前，將熟睡的郭巧和郭儉抱下樓去。
身后，撫琴的少女依然沉浸在夢中。
廚房里，蔡氏和阮氏正燒水，準備伺候丈夫娃兒洗漱。
阮氏聆聽片刻才道：“小姑彈得好好聽。”
怎么好聽，她說不上來。
蔡氏隨口道：“是不錯。我還是喜歡聽唱戲彈的那個，又熱鬧又喜慶。小姑彈得……太慢了，好像炒菜放少了鹽，太淡了，不夠味兒！”
阮氏沒理會她，舀了水回屋。
堂間，郭守業父子也靜靜地聽琴。
閨女彈的，他當然要聽。
聽是聽不懂的，但他無需聽懂。
在此琴音撫慰下，幾十年人生滄桑都沉淀安靜。
“大全，弄些酒來。”他忽然道。
郭大全忙答應一聲，招呼郭大貴拿米酒，他則去廚房叫媳婦將現成的油鹽炒花生米、醬黃豆等弄了些端來，爺幾個就坐在門口，你一盅、我一盅，無聲輕酌。
少時，郭大有也來了。
爺幾個這一喝就到了大半夜。
眼看郭老漢雙眼迷蒙了，郭家兄弟才將他送回房歇息。
吳氏看著鼾聲沉重的老頭，嘀咕道：“吃了飯還喝酒！”
郭守業翻了個身，咕噥道：“張福田，配不上我……閨女……后悔……一輩子……”
吳氏正幫他脫衣，聞言手頓住了。
所有人都睡去，四下萬籟俱寂，清啞依然彈興不減。
琴聲越過院墻，飛過門前水上層層蓮葉，飄向田野。
景泰府因兩條流水——景江和泰江穿越全境而得名。其中景江流經霞照縣，在烏油鎮匯集了霞水，然后途經綠灣村南一路東去。
此時，輕霧蕩漾的景江面上順流漂來一艘大船。
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