跟鐘靜媛聊完，天色已經大亮，小枝又帶著自己那隊士兵出了城門。
今天要做的事情和昨天差不多，也就是巡邏、尋找幸存者、處理尸體、解決游蕩妖獸。
士兵們依然沉默，鮮少與她交談。
有一次在村落休息時，小枝把手杖放在一旁，新兵蛋子忍不住好奇問：“你的腿怎么了？”
“不能用了。”小枝說。
其他人沒出聲，卻也給了幾道惋惜的視線。
從村落離開，繞圈在柏樺城周圍走了幾遍，附近大部分地區都已經被清理完了。
對于要不要去更遠的地方，隊里的士兵們起了爭執。
小枝洗髓伐毛后，耳目聰明了許多，所以能聽見他們的竊竊私語。
“別去了吧，分到我們這兒的小孩又不算厲害。”
“可是再遠些地方有個大點的鎮子，說不定有人活著，正等我們去救呢。”
“你就知道有人等你去救，咋不想想婆娘孩子都在等你回家呢？”
小枝聽了也沒有多說，老老實實把他們送回柏樺城。
遠遠看去，城墻上立了一道高大的身影，穿戰甲，披紫袍，面色蒼白，但神光炯炯。仔細一看臉，就是昨天她從蛇腹里救下的鎮南王。
入城門時，鎮南王已經從城墻上走下來。
他迎上來問：“是你救的我？”
小枝點點頭。
“怎么這么快就回來了？”鎮南王又問。他往小枝身后看了一眼，十三個士兵都挺胸抬頭，屏息不言。
小枝答道：“已經巡邏好了。”
士兵們都松了口氣，因為是他們主動要求回來的，小枝卻沒提此事。
鎮南王皺眉：“那正好，你陪我出城一趟吧。”
小枝想了想：“你讓鐘靜媛長老下令吧。”
她說完就走了。
修道者當然不可能聽凡人使喚，尤其是候選者，他們的一言一行都必須遵從蜀山指揮。
鎮南王問鐘靜媛，鐘靜媛卻有些為難。
她那兩條筆直的眉毛一蹙，道：“王爺，還是找別人陪你出城吧。一來，折枝實力不夠；二來，我也不方便調動她……”
“不方便？”鎮南王聽出些蹊蹺。
鐘靜媛沒多解釋，她從懷中取出一把短匕。
匕首兩邊開刃，刃身彎曲，柄似龍尾。一道金色靈光閃爍不停，似是游龍隱沒其中。上面蘊含著深厚威嚴的氣息，在空中劃過時，便帶出一道道金色云霧。
“這是蓬萊龍神宮送來的。”鐘靜媛道，“上面的龍氣可以克制大部分妖獸，王爺留著防身吧。”
鎮南王將匕首推回去：“我肉體凡胎，你們再給多少寶貝都沒用。”
鐘靜媛又把匕首推給他：“多一件防身之物，就多一分安全。而且謝迢仙尊馬上會找你商談立嗣之事，你至少要活到那時候吧？”
又勸了幾番，鎮南王勉強答應。他用龍匕割破手掌，匕首化作龍影藏進他身體里。
*
空閑時間，小枝在城里轉了轉。
街上幾乎沒有閑逛的人，要么是排隊領救濟糧的，要么是巡邏的。
小枝發現，除了她這樣出去巡邏的修道者，城中還有不少負責后勤的。那些修道者留在城內，以道術培育糧食，醫治傷者，在城中地位很高。
她走到在一家醫館面前，赭衣跑出來把她攔住：“你怎么就開始休息了？巡邏這么輕松嗎？”
小枝點頭。
“嘖，我可忙死了，天天給人接胳膊接腿……”
他滔滔不絕地跟小枝講了很多，似乎要冰釋前嫌，與她和好。
“你什么時候死？”小枝突然打斷道。
赭衣的笑容凍結了。
我找你和好，你咒我去死？？
小枝說：“你不是準備假死脫逃嗎？”
“哦哦，這個啊。”赭衣又放松了神色，“我天天在城內，又遇不上妖獸，找不到機會假死，也沒辦法假死。”
小枝想了想，說：“我可以幫你。”
赭衣問：“你？用你修的那個假死法術嗎？那不行，治標不治本，我被尊上煉進皮影人里了，擺脫不了皮影人，我假死也只能騙騙自己……”
“我就是說皮影人。”小枝道，“我可以殺了你，然后把你給重煉了，借此擺脫皮影人的鉗制。”
“你說什么？”赭衣滿臉詫異。
這時候，醫館里有人叫“沈月儀”的名字，讓他快些回來當班。
赭衣只得匆匆離開。
分別前，他聽見小枝輕聲道：“你要是覺得可以，今晚就來城東五里外的土地廟找我吧。”
*
入夜，赭衣偷偷找到土地廟。
附近悄無人煙，神龕都被蟑螂給占了。這些蟲子的命比人還硬，妖獸幾番掃蕩下來，它們還能找到生存的空間。
赭衣到時，正好看見廟門半掩，里面冒出絲絲縷縷的瘴毒。
他屏息凝神，按劍推門，映入眼簾的是只抬著左腿的黑馬。
它比普通馬匹大些，身側共有八只眼，白骨頭顱，漆黑鬃毛，四蹄冒出瘴毒。
小枝站在放土地公公的臺子上，三長一短地吹哨，黑馬聞聲放下左腿，抬起右腿。
“你在做什么？”赭衣驚得眼珠子都要瞪出來了，“這馬是妖獸嗎？你還能讓它乖乖聽話？”
“我在給它講課。”小枝又按一短一長吹哨，黑馬仰頭發出嘶聲，被小枝用竹篾條打了一記，“不對，一短一長是原地踏蹄。”
赭衣覺得自己可能是在做夢，他使勁掐了掐自己，很疼。
他又聽小枝對他說道：“你也坐下來聽吧。三長一短抬右腿，三短一長抬左腿，你以后也得會。”
赭衣：“？？？”
小枝吹了三短一長，黑馬抬著左腿，站定不動。
“你來這兒不是要擺脫皮影人嗎？”小枝從臺子上跳下來，道，“好像用祭壇把你重煉一下就行了，你要不要試試？”
……
怎么可能“試試”？？
赭衣暴跳如雷：“你說把我殺了重煉就是這個意思？誰知道我會變成什么鬼樣子！我不要！”
小枝皺眉，似乎不太高興：“我煉的都挺好看的。”
陸長光變年輕了，黑馬也很帥氣。她覺得自己在煉妖方面比魔主更有天賦些，因為魔主只能煉出蠕蟲和沒毛的猴子。
黑馬偷偷放下左腿，又被小枝抽了一篾條。
赭衣怒道：“我又不是說好看不好看！而是……而是變成這幅樣子，我還算人嗎？”
小枝歪頭，在手心敲了敲篾條：“你心里是魔，變成什么樣都是魔；你心里是人，變成什么樣都是人。所以是人是魔是妖，你本就不該問我，因為你自己心里最清楚了。”