李綱問道：“就是那個叫王旦的？”
劉慶點點頭。
李綱點頭道：“嗯，此人卻是給我留下了些印象，不過我卻覺得他有些奸猾。”
劉慶笑道：“李兄說對了。此人確實很奸猾，而且報復心強。但是他也懂得知恩圖報，而且是本地人，又做鄉書手，對下面的事情可謂了如指掌，用好了將是李兄身邊的利器。”
“你這么看？”李綱看著劉慶。
劉慶笑了笑，說道：“李兄，你孤身一人來做知縣，首先要用能靠得住的人，其次才是人品。就像方才酒桌上的那群人，不知道侍奉過幾任知縣，一個個都老奸巨猾的，能為你李兄你所用嗎？”
聽了劉慶的話，李綱點點頭，說道：“賢弟言之有理啊！可能是為兄太過耿直，對看不過的事便厭惡，所以不諳用人之道啊！”
“比如楊成楊大官人？”劉慶笑問。
“哎！提起這人為兄就頭疼。”李綱無奈地搖搖頭。
劉慶笑道：“他可是真正的地頭蛇。”
“是啊，就因為商稅的事，為兄已經和他翻臉了。”李綱道。
劉慶搖搖頭，說道：“李兄，這可不行，你是要在這兒執政三年的，赤陽縣里的重要人物不能得罪，不然今后李兄將會舉步維艱。”
“可是這廝竟然明目張膽的逃稅，你讓我還怎么和他交往？”李綱無奈地攤起雙手。
劉慶沉吟片刻，道：“李兄，小弟送你一個字吧！”
“賢弟請講。”李綱目光灼灼，十分期盼。
劉慶道：“忍。”
“忍？”李綱皺起眉頭。
“李兄，你初來乍到，一定會有人給你下馬威，給你找麻煩，以打擊你的銳氣，令你意志消沉，得過且過。反正就三年，而他們卻可以常年得到好處。現在就是你被打擊的時候。所以要忍。”
“可這邊要忍到什么時候啊？”李綱又攤手問道。
劉慶笑了笑，說道：“等你和他成為朋友的時候就不用忍了。”
“成了朋友，那他們更有理由不用交稅了。”李綱道。
劉慶搖搖頭，笑道：“李兄，難到你會看到好朋友為難嗎？”
“當然不會。”李剛道。
劉慶道：“所以，到時候他們就不會逃稅，說不定還會幫你增稅。”
“那要是做不了朋友呢？”李綱又問。
“那就是搞掉他。”劉慶臉上依然帶著笑意。
劉慶的話讓李綱感覺有點兒毛骨悚然。不過他認為這話有道理，如果和狼做不了朋友，那就殺了狼，不然反會被狼吃掉。
劉慶喝了口茶，神態怡然。前世他見過太多的危險，早已變得寵辱不驚了。
“只恐強龍不壓地頭蛇啊！”李綱嘆道。
劉慶笑道：“一年后，你李兄也可以是地頭蛇，只要你想做。”
“我可不行。”李綱搖搖頭。
劉慶笑道：“李兄，不如這樣，三天后我去楊家赴宴，你和我一起去，看看能不能緩和一下和楊成的關系。如果不能，就再說。畢竟楊成是赤陽縣的頭號人物。別的不說，就李兄手下的人，恐怕沒有一個敢得罪楊成的。”
“哼，他們巴結還來不及呢，何談得罪？”李綱有些憤憤不平。
劉慶笑道：“看來這縣衙就只有李兄敢得罪楊成了。”
李綱苦笑一下。
劉慶起身道：“好了李兄，我也該回去了。”
“賢弟，不如晚上住下，我們徹夜長談豈不好？”李綱起身笑道。
劉慶笑道：“李兄你忘了？河口村還要給我慶功呢。”
“我倒把這茬兒給忘了。那賢弟便去吧！河口村出了你這樣一個英雄，也是他們的榮耀。”李綱笑道。
劉慶點點頭，轉身向外走。李綱送出來。
“賢弟，你說我給王旦一個什么職務呢？”李綱一面走，一面問。
劉慶道：“越大越好，哪怕沒有薪俸也行。”
“可這樣會不會讓王旦招致嫉妒，到時候不僅對他不利，反而會讓我落下話柄呢？”李綱雖然耿直，但在一些事情上還是很小心的。
劉慶道：“你放心，王旦就是在嫉妒中長大的，他能活下來。只要他活下來，李兄你就活下來了。”
李綱笑道：“看樣子你很了解他啊！”
劉慶站住，看著李綱笑道：“一事知千秋嗎。”
“哈哈哈，好個一事知千秋！為兄就相信你了。”李綱大笑，笑出了耿直和豪放。
劉慶跟著笑笑，繼續走。
“賢弟，那我給他一個主簿當，你看如何？”李綱問道。
劉慶道：“李兄看著辦吧。只是一會兒你見到他，先不要提及此事，由我來告訴他。”
“嗯，好。”李綱點點頭。
到了大堂外，李綱讓衙役把程云和王旦叫來。
王旦現在對程云是絕對的恭恭敬敬，一絲不敢馬虎。他走在程云身后，妥妥的一個小跟班兒。
“奴見過官人。”程云對李綱盈盈一拜。
李綱點點頭，對劉慶笑道：“賢弟啊，你可好福氣，有這樣一位貼心的小娘子侍奉，羨煞為兄了。”
劉慶笑道：“李兄也可以找一個啊！”
“我可沒有賢弟的好福氣。”李綱呵呵笑道。
這時候，王旦對李綱拱手一拜。
“小人見過知縣官人。”
“免禮。”李綱上下打量王旦，可怎么看都覺得他是個小人。不過既然劉慶推薦了，他也只能是疑人不用，用人不疑了。
李綱差人雇了一輛牛車送劉慶回村。
劉慶和程云坐在車上，王旦跟著走。劉慶不發話，他是不敢坐車的。出城的路上有人認出劉慶，紛紛招手，有的還行禮。
一些女子更是羞得不敢看劉慶。也有大膽的，竟對著劉慶行屈膝禮，大方地投來愛慕的眼光。
“郎君，那些女子都看你呢。”程云笑道。
劉慶笑了笑，干脆仰頭躺在牛車上，不看姑娘望藍天了。
古代的天好藍啊！
牛車慢悠悠出了城門，程云忽然叫道：“郎君？”
“什么事？”劉慶卻淡淡問。他依舊枕著雙臂躺著，翹著二郎腿，一副很悠閑懶散的樣子。
程云問道：“郎君為何不去楊大官人贈的宅子看看啊？”
劉慶忽然坐起來，看著程云，驚道：“是啊，我怎么給忘了呢？”
看到劉慶驚訝，程云便道：“郎君可以再回去啊！”
劉慶忽然又笑了，然后躺下，笑道：“不回了，反正它又跑不了。”
程云聽了便笑。
王旦雖然步行，但心情卻大好。今番跟著劉慶，覺得很有面子。
其實，劉慶早就想到了楊成贈的房子，他只是不想去看而已。因為他不想要，覺得拿楊成的太多了。所謂拿人的手短，吃人的嘴短。凡事都要適可而止。他準備三天后把房契還給楊成，至于那些銀子，他決定收下。
現在太陽已經偏西了，憑這牛車的尿性，回到河口村恐怕要日落了。
……
“什么？爹，你沒有搞錯吧？”馬達驚愕地看著馬德。
馬德嘆了口氣，坐到后堂的椅子上，喝了一口茶。
馬達跟過去，站在馬德身邊繼續埋怨道：“爹，這事兒你怎么能答應呢？就算劉慶那廝是英雄，可和我們馬家有什么關系？為什么要我們出錢給他辦慶功宴？”
“為父不是河口村的里正嗎！”馬德無奈道。
“就算是在我們馬家辦，那錢總不能我們出吧！”馬達擊著雙手，一副氣急敗壞的樣子。
馬德道：“可沒人出錢啊！”
“那我們也不出。”馬達甩手道。
馬德搖搖頭，說道：“這可不行，為父已經在知縣官人面前答應了此事，絕不可反悔。”
“可劉慶昨夜里剛剛羞辱了您，今早又再次羞辱了您。爹，您就不覺得氣憤嗎？”馬達顯得有些激動。
馬德嘆道：“三郎啊，現在我們也只能忍著了。沒辦法啊！”
馬達怒道：“爹能忍，我馬達忍不了。”說完，轉身氣沖沖地走出后堂。
“三郎。”馬德叫了一聲，依然擋不住兒子的步伐，很快消失在了門口。他也只能無奈地搖搖頭，立刻吩咐管院的去操辦酒席。
管院的問：“里正，大概有多少人來？”
馬德沒好氣地道：“村里三等以上的戶都來。”
“啊？那可有五六十號人啊！”管院的驚問。
馬德道：“就按照這個人數去準備，要快。不能耽誤了晚上的慶功宴。”
“誒，小的這就去。”管院的趕緊去了。
馬德沉著臉兀自生氣，不僅生劉慶的氣，更生王旦的氣。
“王旦，你個烏龜王八蛋，你竟敢背叛我，看我怎么收拾你。”
……
這一天的時間里，劉家的小院兒里人來人往，都是一些村民來送東西的。畢竟劉慶給河口村長了臉，他們也要表示一下。
有送雞的，有送鴨的，還有送蛋和肉的，也有送油送米的。不過這些人都是村里的二三等戶，四五等戶或者佃戶則沒有這個實力來送禮。
短短大半天，劉家的小廳堂里就被土特產給堆滿了。
當然了，這些送禮的人都知道劉慶受到知縣官人的重視，今后必定會得到重用。況且劉慶本來就是士子，前途遠大。他們趕緊巴結起來，今后或許能沾沾光。
孫二娘和劉山看著滿屋子的東西，呆呆地對望。過了半晌，孫二娘忽然咯咯大笑起來，劉山也跟著笑了。
……
“西邊的太陽快要落山了，河口村里靜悄悄。彈起我心愛的土琵琶，唱起那動人的歌謠……”
伴隨著劉慶的歌聲，牛車慢悠悠地駛進村口。