夏口城雖然高大堅固，但此時城中士卒不到三萬，因此，守城戰打得非常艱難。連黃祖黃射父子都親臨城頭，拼死守衛，多次將攻上城頭的江東軍趕下城頭，兩人身上也多處負傷，血染戰袍。
夜幕降臨，周瑜停止了進攻，黃祖和黃射癱坐在地上，有氣沒力地說著話。
“父親，從開戰到現在已經五天了，為什么援兵還沒到？”黃射擦了一把臉上的血跡，疲憊地對身旁的黃祖道。
“確實也該到了，也許有什么變故吧，再堅守二天，援軍一定會到的。”黃祖喘了口氣，甩了甩頭，感覺有些暈，可能是身上的傷口流血太多的緣故吧。
“再堅守二天？難啊！恐怕下一輪進攻，我們就擋不住了。城內只剩下不到二萬的疲憊之士，又怎么抵擋得住周瑜指揮的十萬大軍？”黃射有些泄氣了。
“父親，你說劉備是不是故意不救我們，畢竟我們不是他的親信。我們若是戰死了，他正好可以把親信安插進來？”黃射突然又開口頭。
“射兒，你是說，劉備要借刀殺人，除掉我們黃家？”黃祖一驚，翻身坐了起來。
仔細一想，還真有這種可能，劉備手下那么多親信大將，江夏這么重要的地方，怎么會放心讓他黃祖駐守？
細思極恐啊，黃祖顧不得身上的傷痛，豁然站起身來，拉著黃射道：“夏口肯定是守不住了，孫權那邊，我們也投靠不得，我們與他有殺父之仇啊。我們趕緊跑，留得青山在，不愁沒柴燒。實在不行，大不了去投曹操。”
于是，父子倆連夜帶兵撤出夏口，向江夏逃去。
江東斥候查探到黃祖棄城而逃，立即進駐了夏口，并讓董襲和劉則帶本部萬余人馬追擊黃祖。
再說江東十萬大軍來襲的消息傳到江陵，劉備立即就要點兵出戰。程緒暗中勸阻道：“主公且慢，黃祖勢力太大，可趁機削弱之，況夏口險要，也不是馬上就能攻破的。”
劉備略為遲疑了一下，下令道：“著太史慈，黃忠領六萬陸軍，魏延領四萬水師，做好出征準備。三天后誓師出征。”
“三天后？”黃忠有些錯愕。
程緒連忙掩飾道：“凡大軍出征，當擇黃道吉日，三天后正好合適。”
諸將并不懷疑，除了信任劉備外，也確因江夏有五萬大軍，夏口又非常險要，不至于連三天都堅持不下。
唯有諸葛亮心知肚明，卻也含笑點頭，贊成劉備的做法。
三天后，劉備點起十萬大軍，誓師祭天，水陸并進，向江夏趕去。
苦戰夏口的黃祖因等不到援軍，懷疑劉備有意借刀殺人除掉自已，便連夜棄城而逃。逃到天亮時，忽見前面灰塵漫天，一支大軍疾馳過來，當先幾人，正是劉備，大史慈和黃忠。
黃祖一見，暗自后悔自己多心，只要再堅守一天，援軍就到了啊！如今棄城而逃，不知劉備該如何處置自己？
不過，黃祖是老江湖了，狡猾大大的！在馬上向黃射使了個眼色，翻身滾落馬下，“昏死”過去。
黃射會意，連忙翻身下馬，摟著黃祖大聲哭喊：“父親，您怎么了？父親，你快醒醒！”
黃祖緊咬牙關，就是不醒！
待劉備走到近前問起，黃射也開始了一番表演，聲稱自己父子率五萬大軍，與十幾萬東吳兵大戰數場，殺敵數萬，最后寡不敵眾退入夏口城，父子二人親自上城殺敵，身披數創，黃祖傷勢嚴重多次“昏迷”。最后看援兵沒有趕到，只好帶著垂死的父親棄城而逃。
太史慈皺了皺眉道：“你們尚有士卒兩萬，為何不多守一天？”
黃射連忙跪在劉備面前道：“因父親傷重多次昏迷，軍中無人指揮，末將心念父親傷勢，才擅自代父親下令撤退。都是末將的錯，請主公責罰。”
劉備看了看這兩萬軍隊，再看了看黃射，最后又看了看“重傷昏迷”的黃祖，嘆了口氣道：“先延醫治傷吧！夏口丟了也沒什么了不得的，打回來就是了。”
說罷，下令軍隊就地下寨，并讓軍醫給黃氏父子及軍中傷者醫治。
大軍剛要下寨，便又有斥候稟報說十里外有一支江東軍追殺過來。
劉備立即下令太史慈領五千騎兵迎擊，又令黃忠領一萬步兵接應太史慈。
董襲和劉則沒料到劉備的援軍來得這么快，正率領大軍狂追而來，忽聽得前面蹄聲如雷，一支數千人的騎兵排山倒海般沖了過來。
董襲大驚，忙下令列長槍陣拒敵。可是剛才追得太嗨，倉促之間哪里能列得出嚴整的長槍陣？
稀松的槍陣被太史慈的騎兵一沖而散，太史慈乘機率騎兵在江東軍中左沖右突，縱橫沖殺。不到半個時辰，江東軍便開始出現潰亂。劉則自恃武力來戰太史慈，交戰不到十合，被太史慈一戟斬于馬下。
董襲平日與劉則交好，親如兄弟。今見劉則身亡，目眥欲裂，親自上前挑戰太史慈，交戰二十余合便力盡不敢再戰，覷了個機會脫身逃跑。
太史慈冷笑一聲，將長戟掛在得勝鉤上，從弓袋里取了硬弓，彎弓一箭射向董襲。董襲聽到弦響側身避箭，卻只是避過了要害，被箭矢射穿了肩膀，負箭而逃。
董襲的軍隊大部分是步兵，步兵在騎兵面前逃跑，那簡直就是找死，如今見主將一死一逃，紛紛投降保命。
太史慈與隨后趕到的黃忠收攏降兵，得五千余人。兩人打掃完戰場，押著降卒回營向劉備交令。
既然夏口已經丟了，劉備倒也不再忙著進兵，此地離夏口也就五十余里，劉備當道下寨，遠遠地放出斥候，然后與諸將商議軍情。
程緒向劉備建言道：“黃祖將軍尚有兩萬兵力，便棄城而逃，導致整個戰略脫離掌控，不可不加以懲戒。”
劉備將目光看向黃射，正要說話，機靈的黃射卻搶先一步跪在地上道：“此事皆是末將之錯，請主公責罰，絕無怨言。”
劉備沉默片刻，才開口緩緩說道：“黃祖也是老將軍了，為荊州立下過不少功勛。此次雖有過失，但念在其親冒矢石，傷重昏迷的份上，就功過相抵吧。武陵郡太守馬良，我欲用之為椽屬。就請黃祖將軍屈尊武陵太守，早日與馬良交接吧。”
劉備不好苛責黃祖，畢竟人家傷重“昏迷”，至今未醒。不過，劉備也乘此機會，將黃祖調離黃家勢力龐大的江夏郡，調到偏遠的武陵郡去同山越蠻打交道。
黃射雖心有不滿，卻絲毫不形于色，反而露出一副萬分感激的表情，再次拜謝劉備。
接下來，眾人討論當前戰事，諸葛亮道：“若論馬步兵戰力，我軍穩勝江東，剛才太史子義將軍的一戰便是明證。因此，主公不如長驅直進，向孫權下戰書，雙方列陣決戰。料想孫權初登大位，必不敢墜了自家志氣而被人誤作做膽小之輩。所以，我料定孫權必來應戰。”
劉備乃令大軍列陣而進，緩緩逼近夏口城外五里。然后向孫權送去戰書道：“余嘗聞江東小兒孫仲謀，不學無術，紈绔輕狎，賴父兄之蔭而屈高位也。吾今出兵五萬列陣于此，汝可以十萬兵來戰。若無膽氣出戰，則請早日滾出江夏，何如？”
孫權見到書信，勃然大怒，令斬來使。張昭以“兩國交兵，不斬來使”勸諫，方才饒了使者。
然后孫權也只點兵五萬，來城外與劉備決戰。周瑜恐有閃失，令韓當率二萬人馬背城列陣，以為后援。
兩軍列陣之后，劉備有意打臉孫權，策馬而出，以手中劍指向孫權道：“孫堅號稱江東猛虎，孫策號稱江東小霸王，皆驍勇之輩，不知孫權小兒是否有膽出來一戰？”
孫權哪敢出戰？旁邊周瑜開口道：“我江東勇將眾多，何須主公出戰。玄德要親自出戰，莫非是因為荊州勇將已全部死光了？”
諸葛亮接過話頭，開口諷道：“非也，我主公相邀孫權，是給他臉面而已。你說江東武將甚多，那我們今天就先斗將吧。”
呂蒙見狀，驅馬上前道：“巴郡呂蒙在此，誰敢來戰？”
黃忠大喝道：“南陽黃忠，前來一會！”說罷，拍馬舞刀，直取呂蒙。
兩人大戰三十余合，呂蒙不敵黃忠，乘兩馬錯位之機，徑直逃回本陣。黃忠拍馬追趕，從孫權身邊沖出一將，大聲喝道：“甘寧甘興霸前來戰你！”
兩人斗了六十余合，不分勝敗。諸葛亮向劉備微微頷首，劉備會意，命太史慈，閻柔，魏延，李嚴，鮮于銀五將全部出馬搦戰。
孫權心中一凜，但事已致此，不能認輸，遂派出韓當，黃蓋，朱烈，李峰，陳武出戰。
交戰不到五合，魏延一刀砍朱烈于馬下，鮮于銀一槍刺穿李峰咽喉，陳武不敵李嚴，逃回本陣，只剩下韓當和黃蓋在苦苦支撐，也是守多攻少，險像環生。
周瑜見到要糟糕，連忙越過孫權，下令全軍進攻。
劉備也不示弱，下令全軍沖峰，卻暗中令鮮于銀領騎兵突襲孫權側翼。