他們已經打通了整個飛鷹城的中央通道，將城市切割為兩個部分，彼此不能支援，只能等到被繼續分切，最終戰敗的命運。
三門火炮從遠處的大街盡頭拖過來，架設在距離宮門兩百米左右的位置。這些火炮經過臨時改裝，以炮管為中心，用三面重盾分別從左、右、上三個方向焊接起來，形成面積很大的防盾。這樣一來，就算抵近射擊也不會受到弓箭威脅。
其實這是文明時代戰防炮的典型做法。天浩之所以沒有在生產火炮的時候加上這道程序，主要是為了運輸上便利。畢竟道路難走，海運也要盡可能節省船內空間。如果不是攻到內城，野戰狀態下的火炮暫時用不上這套裝置。
遙遠的街口出現了更多的火炮，粗略望去不會少于十門。
鷹崇山的身體猛然一陣劇顫。
他明白，最后的時刻來臨了。
城內的鷹族士兵不是戰死就是投降。鷹崇山雖然沒有參與巷戰，卻從來來回回信使報告中清楚知道那是何等慘烈的局面。所有的人都派了出去，守衛王宮的禁軍所剩無幾。迫不得已，只能把仆役和侍從組織起來，發放武器和盔甲，讓他們臨時充當士兵。
在更遠的地方，在那些已經被侵略者占領的區域，飛鷹城平民從屋子里被趕出來，在空曠的位置集中。有人揮舞著胳膊對他們訓話，可是距離太遠了，聽不到具體是什么內容。
宮門前，一個身披雙層重甲，手上持有一面盾牌護住頭部的龍族軍官從炮陣中走出。他手里拿著一個金屬話筒，洪亮的聲音在沉默的宮墻內外回蕩。
“里面的人聽著，立刻放下武器，開門投降。攝政王殿下有令，可以保證你們的安全，以及……”
“嗖！”
一支從宮墻上方斜下射出的羽箭準確落在盾牌表面，發出清脆的金屬撞擊。
這是鷹崇山射出的箭矢。從開戰到現在，這是他第一次拿起武器，對付該死的龍族人。
行為表明了態度，這就意味著沒有談判，也沒有和平解決的可能。手持話筒的軍官臉上全是戒備，他弓著腰，盾牌一刻也沒有離開過頭部的防護面。緩緩后退，直到整個人隱沒在街道中央臨時搭建的盾墻后方。
看著盾墻后面那些不斷來回的人影，鷹崇山反手從箭壺里抽出一支羽箭，以嫻熟的動作搭上弓弦。下巴上的白色長須在寒風中飄飛，渾濁的眼睛里透出一絲清明，滿是皺紋的雙手雖然枯瘦，卻不失力量，更在時刻緊繃的精神控制下暴起樹根狀的密集血管。
“龍族人要動手了。”年邁的鷹王在喃喃自語。
話音剛落，對面黑洞洞的炮口突然噴發出醒目的桔色火焰，隨即是震耳欲聾的巨響，用鋼鐵澆筑的宮門沉重著強烈沖擊。因為過于厚重，炮彈只在鋼門表面砸出一個淺坑，卻被爆炸和高溫撕裂了表面的漆，炸得一片斑駁。
一種說不出的寬慰籠罩了鷹崇山全身。盡管知道這只是表面現象，他仍然覺得這意味著防御堅固，龍族人一時半會兒進不來，也就意味著能有更多的時間等待獅族援軍。
是啊，獅王究竟是怎么想的？以他的智慧，應該不難看到鷹族被滅將導致整個北方大陸格局突變，龍族一家獨尊的可怕局面。
外面的龍族人仍在射擊。他們改變了炮擊方向，不再瞄準鋼制宮門，而是把兩側的石制宮墻當做目標。
小口徑火炮威力有限，但只要炮彈充足，沒有任何石墻能永遠堅持下去。很快，隨著松散的墻基徹底失去支撐，長達數十米的外墻轟然坍塌。不等塵土和硝煙散盡，早已做好準備的龍族步兵在呼號中越過炮陣，如潮水般沖進飛鷹城王宮。
鷹崇山沒有離開站立的位置。他知道自己已經無處可去。身邊已經沒有禁軍，士兵們不是戰死就是被俘。在遠處，飛鷹城被龍族人分割開的兩大區域，仍有多達數萬名鷹族士兵在戰斗，可是他們距離王宮太遠，而且被龍族人密集的火力阻隔，無法靠近。
不到三百人，這是王宮的所有守衛力量，其中甚至還有幾個對自己忠心耿耿的侍女。
塔樓下方的過道上傳來奔跑的腳步聲，刺耳的槍聲近在咫尺。不斷傳來聲嘶力竭的慘叫。有人在呼救，有人在怒罵，拉弓射箭的響聲是如此熟悉，卻被此起彼伏的喊話徹底蓋過。
“放下武器，投降不殺！”
龍族人的喊話極有節奏，他們往往好幾個人同時發聲，配合具有擴音效果的話筒，從聲勢與音量撞擊方面產生效果。
鷹崇山強行保持鎮靜，雙手卻在微微發抖。
他再次轉身望向西面，那里仍是一片安寧，絲毫看不到有軍隊出沒的跡象。
獅王……呵呵……
一個渾身是血的侍從拼盡全力爬上塔頂，他是鷹王身邊最后的護衛。
“陛下……龍族人……他們來了，你快走……走啊……”侍從雙手緊緊捂住肚子，那里中了一槍，炸開一個很大的裂口，他必須用這種動作才能阻止腸管外流。
鷹崇山緩緩轉身，用冷漠且悲哀的眼睛看著這名侍衛。
我也想走，可是能走到哪兒去？
幾名如狼似虎的龍族士兵沿著樓梯沖進來，他們迅速在狹窄的塔樓內部占據了最有利的攻擊位置。兩個人舉槍瞄準鷹崇山，另外兩個槍口下斜對準受傷倒地的侍從，中間停頓的時間不超過兩秒，站在樓梯口的龍族士兵扣動扳機，將重傷的侍從當場射殺。
判定對方是否投降的標準很簡單，必須放下武器。
侍從右手握著一把短刀，他以拳頭的方式壓住腹部。這在龍族士兵看來就是拒絕投降。
一名左臂上佩有百人首標志的軍官走到鷹崇山面前，上上下下打量著他，以并不友善，且不太確定的口氣問：“……你是鷹族之王？”
上位者特有的冷傲重新回歸鷹崇山體內。他用雙手略微整了整稍顯凌亂的衣服，冷冷地“唔”了一聲。
龍族軍官臉上浮起難以掩飾的喜色。活捉鷹族之王是重要功績，能帶來的好處不言而喻。他側過身子，做了個“請”的姿勢：“走吧，攝政王殿下要見你。”
天浩站在大殿左側的空地上，昂首注視著眼前這幢高大的建筑。的確很雄偉，而且壯觀，可是與城內的平民居所比較起來就顯得過于奢侈。接連征服了豕族與鹿族，天浩明白這是所有部族之王的共性。威嚴與權力需要通過其它附加物質才能體現，比如華貴的衣服，顯赫的排場，隆重的禮儀，還有就是豪華的建筑。
聽到身后傳來腳步聲，天浩緩緩偏過頭，側著身子看了一眼被侍從押過來的鷹王。
“你比我想象中更老。”這個角度剛好可以看見人，又足以表明自己的傲慢與輕視態度。天浩不認為這是一種過分的舉動，而是自己身為征服者本該享有的權利。
鷹崇山堅韌的老臉毫無表情，完全沒有流露出內心的恐慌和厭惡，以及憎恨：“神靈不會在歲月的問題上對某個人給予特殊照顧。相信我，你也會老的。”
天浩抬眼看了看這位最后的鷹族之王，對他剛才所說的話，以及表現感到疑惑不解。已經戰敗了，殘余的鷹族軍隊正被分散包圍，再也談不上什么支援和補給。鷹族真正走到了盡頭，可為什么這位年邁的王態度仍然如此強硬？
聯想到此前進攻飛鷹城付出的人員傷亡和代價，天浩目光逐漸變冷：“你說的沒錯，那是所有人都要遵守的自然規律。但你永遠看不到我衰老的那一天。”
鷹崇山的呼吸粗重，沙啞的聲音明明白白透出恐懼：“……你……你想殺了我？”
“不僅僅是想法那么簡單，而是必須！肯定！”天浩糾正他話里的錯誤。一個戰敗的部族之王必須公開處刑，只有這樣才能從心理上對活著的鷹族人造成震撼。王被殺了，意味著整個部落被征服，這是從遠古時代就遺留下來的組訓。
鷹崇山硬挺著的身體似乎在一瞬間垮了下來，至少從天浩這個旁觀者角度看來是這樣。他不再昂首挺胸，之前被侍從押著走來的威嚴、冷肅氣勢徹底消失。這變化令人驚訝，就連天浩也懷疑是否自己的眼睛出了問題，從其身上透出的前后區別是如此明顯，簡直判若兩人。
“……能不能……讓我活著？”良久，蒼老的鷹王終于哆嗦著低語，提出無比期盼的請求。
天浩忽然覺得自己算錯了一些事。尤其是在征服鷹族的問題上，無論過程還是方法，都可以選擇別的方向。說起來這是對鷹族情報收集工作的缺失所導致，尤其是對鷹王本人相關信息的了解……鷹崇山并不是表面上看起來那么強硬的人。他很怕死，也愿意為了得到活下去的機會付出代價。
“我給過你機會。圍城戰剛開始的時候，我派人勸降。那個時候你為什么拒絕回應？”天浩對此百思不得其解。
這些話觸動了鷹崇山心底一直被尊嚴占據的最后之地。他控制著因為恐懼而顫抖的身體，努力挺直后背，曾經離開大腦的王者思維再次返回，眼眸深處不由自主流露出一絲傲慢：“龍族……應該是以前的牛族，有一句諺語，“好鐵必須打過才知道能不能成為好鋼。”我為什么要投降？就因為你攻占了整個北方的鷹族土地，攻占了墨喙城，消滅了我派往黑羽關方向的幾十萬軍隊？”
這些質問堪比暴風驟雨，鷹崇山語氣越來越激烈，天浩卻沒有接話的意思。他靜靜地站在那里，一動不動，仿佛一尊無生命的石雕。
他很有耐心，一直等到鷹崇山停止叫囂，大口喘著粗氣從疲憊和恐懼中緩過來，這才不慌不忙微笑著問：“說完了嗎？”
鷹崇山眼底那一片因為情緒激動而產生的憤怒逐漸消失，被深厚又濃重的悲哀與服從取代。他低下頭，嘆了口氣：“我輸了……我愿意投降。請給我個機會。我……愿意服從，愿意尊奉你為新的鷹族之王。”
這是北方蠻族默守的規矩。并不是讓天浩離開龍族統治鷹族，而是將鷹族合并，成為龍族的一部分。
“這些話就算你不說也必將成為現實。”仿佛是為了加重鷹崇山內心的恐懼，天浩冷笑著說：“鷹族現在已經納入本王的掌控。從北到南，已經有上百萬鷹族人加入龍族，得到了罪民和流民身份。我曾經想過要給你同樣的待遇，卻被你拒絕了。”
鷹崇山感覺很疑惑：“罪民？流民？能說清楚些嗎？我聽不懂這是什么意思。”
“聽不懂就聽不懂吧！”天浩根本不想解釋，他繼續冷笑：“你放棄了活下去的機會，選擇負隅頑抗。必須承認，你是一個能力很強的王，尤其在軍事方面的見解和造詣遠遠超過大部分鷹族統領。我沒有想到攻打飛鷹城要付出如此巨大的代價……我的士兵傷亡慘重，不得不調動一支龐大的運輸隊從海上給前線軍隊輸送給養，尤其是炮彈。我之前準備了三個基數，結果發現遠遠不夠，只能臨時增加后方運力，從遙遠的磐石城一直運到這里。”
很多特殊名詞和句子鷹崇山根本聽不懂，不過大概意思他勉強明白。這種事情在他看來不是什么好兆頭，也意味著很難，甚至不可能與站在對面的年輕人討價還價。
“你已經做出了選擇，懂嗎？”天浩轉過身，正視著鷹王。他身材高大，鷹崇山畢竟上了年紀，時間致使肌肉萎縮，鈣質大量流失的骨骼組織也變得松散，很多時候佝僂著背，即便強行挺直身體表現威嚴也只是偶爾為之。在年輕攝政王居高臨下森冷目光的注視下，鷹崇山不由得打了個冷戰，有種被死亡魔爪牢牢扼住心臟的絕望。