林永、牛仲帶人壓在土坡下，土匪帶人守在土坡上，用手推車等作為屏障。
“老單，快些，神臂弩準備好！”
老單叫單穿，名字李慢侯起的，是一個弓手，手下練了一都弩兵。
弩沒有弓射速高，射程倒是差不多，甚至更遠。可是弩兵更好訓練，一個弓兵，不是從小練習，很難成為一個好弓手，弩兵要求就低多了，因此沒有選擇，李慢侯只能訓練弩兵作為遠程攻擊手段。
老單聽到招呼，同樣沒請示李慢侯，就吆喝自己的手下，取弩上弦，列陣出擊，趕到牛仲身后壓陣。
這些西軍眼里都沒有上級？
他們自己就互相配合上了？
是看不起他這個主將？
李慢侯的不快本能的沖上心頭。
但又發現一些不一樣的美感，這些西軍老兵指揮的部隊，互相之間配合默契，仿佛已經打過很多仗一樣，有些陣型都沒在平時練過，而是因地制宜，臨時組建的。平時訓練，幾千人排兵布陣，氣勢很大，李慢侯以為那就是真正戰場的隊形，今天看來，未必如此。可能大型會戰用的上，這種小型戰斗，遭遇戰，或許根本無法套用任何理論。這些西軍老兵，肯定也不懂什么理論，他們這些互相配合的經驗，都是戰場上摸爬滾打出來的，也未必都是他們自己摸索出來的，而是他們的前輩摸索出來，一代代傳下來的。
這就是軍事文化，很有傳承，就像瑞士雇傭兵，在歐洲最亂的時代，瑞士人步兵方陣排的最好，幾百年都如此，就是因為一代代傳承的優勢。
李慢侯此刻對自己從西軍里挖來這些老兵，發自內心的滿意，覺得自己做了一筆最劃算的買賣。僅僅通過養幾十個西軍老兵，就將這些不知道多少人付出生命試驗出來的經驗，嫁接到了自己的部隊中。
其他老兵也各自指揮自己的手下，裂開陣勢，分成兩個側翼，把土坡圍了起來。
這時候李慢侯已經走到了最中間，牛仲、林永的騎兵都在這，他們現在已經退了下來，在他們前邊，是一排盾兵，盾兵后面，是一排弩兵。
“林都頭，現在怎么打？”
李慢侯問道。
林永道：“大人想打成什么樣？是要殺敵立功，還是剿滅土匪？”
李慢侯道：“不都一樣嗎？”
林永搖頭：“要是想殺敵立功，慢慢攻上去就是了，這些最多跑一半，女人都能留下。要是打算徹底剿滅他們，就得招降。不可能殺光的。”
李慢侯繼續請教：“要是攻上去，我軍是否有死傷？”
林永道：“他們已經結成陣勢，強攻肯定是要死人。不過也死不了幾個，我們有厚甲，那些烏合之眾殺不死幾個人。”
這已經是單純的討教經驗，李慢侯并不喜歡殺人，殺人只是手段，止暴才是目的。
剛才那個農民在自己眼前被殺，他已經想明白了，那人并不值得同情，做了土匪，誰知道他手里沾了多少血。他們已經成為失去秩序的流民，如同人體內的癌細胞，不加制止，會擴散的到處都是，最終人會死亡。流民的滾動滅亡一個國家的例子實在太多。
但他們變成流民，并不是他們自己的意愿，如果能在家鄉好好的種地，誰會當土匪。止暴就如同治療，將癌細胞重新轉變成正常細胞，只要這個過程能實現，沒必要多殺人。至于這個過程中誰會被殺，誰會重新恢復秩序變成良民，那只能靠運氣了。
“大人，拿主意吧！”
林永催促道，頗有些按捺不住，不過現在已經不存在什么戰機不戰機的，他此時知道請令，讓李慢侯頗為欣慰，如果再擅自行動，就太說不過去。李慢侯自己都無法給他們辯解，非得處罰幾個人不可，不然就真的沒有軍紀可言。
“招安！”
李慢侯道。
林永頗有些失望，大聲喊道：“對面的聽著。來個說話的！”
牛仲則是滿面春光，今天第一次跟這些人交手的，其實是他壓后的步兵，打這些人不難，可對方沖近后，看到護軍陣型嚴整后，就一溜煙跑了，牛仲帶人怎么都追不上。這些人騎驢的水平可不低，他是正經的騎兵都頭，可卻一直沒有合用的騎手，那幾十個西軍馬兵被李慢侯借走，看來是不會還了，眼前這些人如果招安，肯定是他的人。
對面沉默了片刻，走出了一個人，走到半坡就停下來，拱手叫喊：“某乃義兵，沒角牛麾下花馬劉是也。”
李慢侯從盾兵的肩膀上看過去，這是一個身材高大的壯漢，打扮的花里胡哨，穿著麻布褲子，上面卻套著綢衫，頭上帶著低級軍官的頭盔。
林永繼續喊著：“花馬劉，你的花馬呢？”
林永說話痞氣十足，逗得眾士兵笑起來。
花馬劉也笑起來：“死了，在這里呢！”
說完拍拍肚皮。
林永道：“你要戰要降？”
花馬劉道：“某要走！”
林永道：“你走的了嗎？”
花馬劉揮手，他身后幾個同伴推出幾輛推車，上面鼓鼓囊囊對著幾只麻袋。
“兄弟抬手。放某一條生路，日后定當厚報！”
這是花錢買路，也不知道用這種辦法他躲過多少次追捕。
林永道：“厚報就算了。你的東西都是爺爺的，你的人頭也是。想留著喝酒，還是讓爺爺拿去請功？”
花馬劉發狠道：“想要某的頭，你就來試試。”
林永看向李慢侯：“提轄。打吧，談不攏了。步隊壓上去，他們準跑。放馬隊抄后路，能攔下大半！”
這時候李慢侯走上前，讓盾兵讓出一條路，徑自走到陣前。
“好漢。哪里人？”
他聽著人口音偏向山東。
“京東人！”
“打哪來的？”
“說不清楚！”
“往哪去呀？”
“往京東去。”
李慢侯套了一下近乎，然后通牒：“殺掠百姓，你犯了死罪。跑到哪里都是死。我給你個活路，跟我走，給你個出身。不然，明年的今天，就讓你兒子給你上墳吧。”
花馬劉笑道：“某還沒兒子。明年興許就有了。”
說完回身看了一眼，身后的土匪竟然爆發出笑聲，也不知道他們笑什么，這心態倒是不錯。
李慢侯也笑：“那你就更不能死了。跟我走吧！”
花馬劉冷哼：“想殺爺爺，你就試試吧。”
果然是一個說不服的頑賊。
李慢侯嘆道：“我數到十，若是不降。那就廝殺吧！”
然后轉身，對著單穿小聲道：“我數到十，射死這賊頭。”
擒賊先擒王的道理他是懂得。
一！
二！
三！
沖著距離自己兩百米外的花馬劉喊起來，這個距離，射死他的概率不高，但已經在神臂弩的射程范圍內，如果齊發的話，總有一支箭會要了他的命。
四！
五！
六！
氣氛開始窒息，雙方似乎都在做準備，花馬劉頻頻看向后方，但李慢侯沒走，他也不好回去，否則弱了氣勢。
身后的牛仲等軍官都喊李慢侯回去，擔心對方會放冷箭，盡管沒發現對方有會射箭的，可萬一有呢。
七！
八！
九！
李慢侯一直站在陣前，盯著花馬劉，如同熬鷹一樣。
“好了，別數了。降了，降了！”
花馬劉喪氣的喊道。
接著一個婦人從他身后的推車后走了出來，將花馬劉拉了回去，看那婦人的樣子，似乎大著肚子。
李慢侯大概明白了什么。
喊道：“既然降了，就扔了兵刃，走過來。”
對方陣中又沉默了片刻，婦人拉著花馬劉率先走出來，將一桿長槍扔到了他們陣前。慢慢走下來，接著一個個扶老攜幼，其實主要是帶著婦人走了出來，來到李慢侯他們陣前，如同放棄了反抗的羔羊一樣喪氣。
林永在后陣不經請示，已經帶著馬隊飛奔上了突破，占據了有利位置。花馬劉他們神色開始緊張起來。
李慢侯請花馬劉過來說話，也讓自己的士兵收起武器，雙方依然保持一定的距離。
還是那婦人拉著花馬劉過來，花馬劉一臉不情愿。
“奴家張氏，給官爺請罪了！”
婦人走到李慢侯身前跪了下來，還不斷拉花馬劉的手，花馬劉也不情愿的跪下。
李慢侯走過去扶起兩人。
簡單的問起話來。
花馬劉卻是是一個草寇，本是山東東平府一戶富商家的伙計，常年跟著東家往來于開封東平之間，做的是牲口買賣，因此不但會騎馬，而且會養馬，趕車這些本事。
運氣不好，趕上開封圍城，東家死在了開封。金兵退走后，他帶著十幾個伙計，一起往東平逃去。結果路上遇到了土匪，不但劫了他們的盤纏，還把他們也給擄了。后來土匪發現他們這些人會照顧牲口，就留下養騾馬。久而久之也混成了小頭目，跟著一起打家劫舍。
混了一年之久，他們的匪幫被楊進吞并了，花馬劉不但沒有受影響，反而水漲船高，成了一個馬隊頭目。帶著一群嘍啰，負責探路，搬運營生。接著楊進又被宗澤收編，跟著楊進一起成了官軍。可沒有進開封，而是留在開封郊外，時不時出擊騷擾一些金兵打糧的游兵。
這樣的正經日子只過了一年，宗澤那個老頭就自己把自己氣死了，宗澤在的時候，兢兢業業恢復開封經濟，不但搞活了經濟，還積攢下大筆錢糧準備北伐，宗澤一死，繼任的杜充立刻斷了給城外這些義兵的供給，義兵不是叛了就是散了。
花馬劉就是那個時候趁亂散了的，帶著他的心腹嘍啰，到處打家劫舍過活。時而河南，時而河北，搶了不少財物，包括這個嬌滴滴的娘子。
這小娘子是有主意的，是大名府一家小地主家的小姐，讀過書，能識字。被劫后，竟然任命，跟著花馬劉到處劫掠，還幫他出主意，就是在小娘子的勸誡下，花馬劉才過了河。小娘子說河北遲早不守，不如去河南過活。
過了河后，沿著梁山泊西側，避開大路一直南下，打算劫夠了財，返回東平過日子。沒想到在回程中，被李慢侯他們給追上了。
花馬劉不打算投降，他跟官兵混過，哪怕是跟著宗澤，日子也過的緊巴。遠不如現在逍遙自在，也不是沒跟官兵打過，今天這伙官兵看著不一樣，愣頭愣腦，猛打猛沖，給他一下打蒙了。就想破財免災，花錢買條路。以往，他只要擺開死扛的架勢，在扔點錢財，沒有官兵跟他們玩真的，可今天這伙人非要招降他們。他老婆竟然也勸他從了。
“既然降了。往后就跟著我。保你有個好出身。”
李慢侯聽完這些故事，心里感慨，招降這樣的人真的對嗎？可不招降他們，全都殺了，就對嗎？
很多事情他都想不明白，這是一個沒有道理的亂世，既然宗澤能收攏他們，意味著收攏他們至少在某種意義上，是對的。
為了保證這些人不會降而復叛，打散他們的隊伍是必須的，但不是眼下，先將他們帶回去再說，等回了軍營，就不怕他們造次了。
接著跟花馬劉兩口子交代，讓他們約束部下，跟他們一起回揚州。同時告訴了他們，自己是駐蹕揚州的公主護軍統制，以后他們就是公主護軍的一員了。沒想到報出十分后，花馬劉大嘆一聲，說要是早知道是跟著公主，他早就降了。
趕到楚州的時候，眾人對著淮河紛紛驚嘆，李慢侯卻心里一驚。
淮河水變渾了！
他馬上想起歷史上的一件大事，東京留守杜充掘黃河，黃河奪淮入海，從此不復北流，淮河流域從過去最穩定的一個水系，變成了最反復無常的一個水系，兩淮不復為富庶之所。
李慢侯皺起了眉頭，這件事很難評判，杜充掘黃河，淹死了二十萬人，卻沒擋住金兵南下的腳步。杜充非但沒有因此受罰，反而以此立功，被認為遲滯金軍，被趙構封為宰相。
李慢侯不想評價，是因為掘開黃河，確實讓杜充成功的再次守住開封近一年，開封守得住，運河就安全了。而皇帝在運河沿岸的南京，不管是現在的趙楷也好，歷史上的趙構也罷，這間接的意味著杜充掘黃河保護了他們。
李慢侯更擔憂的是，杜充掘開黃河的原因背后，意味著金兵再一次南下了！