建炎三年四月。
長江南北是兩重天地，看著應該亂糟糟一片，久經戰火洗禮的江北，卻一副蒸蒸日上的模樣，剛剛榮升為這個國家的臨時都城，看著應該走向輝煌的杭州，卻一片愁云慘淡的場景。
苗傅和劉正彥兩個軍官，趁著新任皇帝趙構為宋神宗大辦忌日的日子，他們發動了兵變。
這就是史上鼎鼎大名的苗劉兵變，不管是以前讀史，還是親身經歷，李慢侯都感覺這件事非常的離奇。
苗傅發動兵變，李慢侯倒還不算意外，因為他不是西軍將領，一直受到排擠。可是劉正彥發動兵變，實在是讓他感到不可思議。因為劉正彥不但沒有受到排擠，劉家本就是西軍核心將門之一。
可歷史的走向，有時會就是如此不合邏輯，因為人并非理性的動物，人的行為往往很難預測。
苗傅竟成功忽悠劉正彥跟他一起發動兵變。
史書上的記載是，苗傅因為皇帝專寵王淵、劉光世等西軍將領，所以心生怨恨，加上王淵等人在杭州搜刮了大量財富，惹得天怒人怨，給了他們發動兵變的膽量，認為事后可以不被追究，在文武百官都給宋神宗上香的時候，他們帶著兵，由內應負責守衛宮門的中軍統制吳湛配合，帶兵進入了祭殿，苗傅高喊“苗傅不負國，只為天下除害”，將文武百官都包圍了起來。
最讓人不可思議的，就是劉正彥竟然會積極合作。因為劉正彥身為西軍將門劉法后人，在西軍中很有前途，劉法是赫赫有名的西軍大將，生前被評為西軍第一，比種師道家族更加顯赫。西軍也一直將劉正彥視作自己人，劉正彥本身就是王淵向趙構推薦的。王淵還將自己的三千精騎借給劉正彥，讓他帶兵去剿滅亂匪丁進。劉家這樣的西軍將門，都有家族式的心腹，因此有一個精干的指揮團隊，劉正彥終于成功將丁進剿滅。舉薦劉正彥的王淵，又深受恩寵，怎么看劉正彥的前途都大好。
在這種情況，很難想象他會叛亂，還是打著剿滅王淵等人的旗號。史書上解釋說，劉正彥是因為王淵受寵，他認為自己剿滅丁進立功最大，卻沒有得到合理的封賞，心懷怨恨。同時王淵還在調走他的人馬，他不愿意交出來，所以發動了叛變。
這說法是合理的，西軍把兵馬當成本錢，不想自己手里的兵被調走，合情合理。說劉正彥是小人，沒錯，王淵提拔了他，借給他精兵，他立功了，卻不愿把兵馬歸還給王淵，兵在劉正彥手里是本錢，在王淵手里同樣是本錢，能把本錢借出去，這已經是最親近的人才可能做出來的事情，劉正彥卻恩將仇報，想要貪人家的本錢，最后發動了兵變。
可僅僅說劉正彥是小人，卻不足以解釋這件事。這個人不但是小人，而且非常愚蠢，目光短淺。本錢這種事，其實并不難。只要有一定的資本，練出一支自己的精銳軍隊，對別人也許很難，但對劉正彥來講，很容易。因為他是西軍核心將門，身邊跟著一群劉家將，只有要資本，招募一批士兵，他們有能力練出精兵來。而王淵正是他的資本，王淵受寵，甚至可以說任何西軍將領受寵，劉正彥都不會遭到排擠，可他偏偏反了他的資本。
苗傅同樣也不是一個目光長遠的人，只看到西軍王淵等人受寵，而他遭受了冷落。卻摸不準皇帝的心思。宋朝皇帝，有哪一個是信任軍官的？趙構寵信王淵，只是因為趙構沒有別的力量可以依靠，需要借助王淵的力量站穩腳跟。一旦趙構站穩腳跟，肯定是會搞平衡。到時候苗傅這個幾乎是唯一一個非西軍的高級軍官，必然會被趙構用作制衡西軍的砝碼，從長遠看，他的前途也很遠大。這也是為什么，趙構一直將苗傅提拔到高級軍官的原因。
兩個嫉妒心強，沒有遠見的家伙，就這樣貿然發動了一場兵變，引起了極壞的結果。有人說，岳飛被殺，就是因為經歷過苗劉兵變之后，趙構從此對武將身懷戒心，這有些夸大，事實上沒有苗劉兵變，趙構也不會相信武將，這是趙家人的本性，是趙匡胤給子孫留下的最錯誤的政治智慧。
不過這件事已經發生，跟李慢侯也沒什么關系。其實要說有關系，也有一些。趙構倉惶逃到杭州，把給宋神宗這個已經隔了好幾代的皇帝忌辰當做一件大事來辦，讓文武百官都來進香，其實是有很大的象征意義，宋神宗身上最大的象征就是他支持王安石變法，而蔡京之輩，又被看做是王安石黨羽，之后的李綱、宗澤等主戰派，都是蔡京提拔的，也都支持變法。
趙構倉惶逃到江南，已經引起了官僚集團中對他怯懦的不滿，用祭拜宋神宗，間接的表達他對王安石派的支持，就是這次法事的意義。而且后來趙構召回流放的蔡京家人，也是同樣的道理。
可惜的是，一場兵變，讓趙構的政治作秀，徹底變成了一場鬧劇。
之前還他還詔命李慢侯將幾百個女真俘虜獻俘，也是作為他主戰的一種政治宣言，可惜李慢侯沒有配合他。
出現了兵變，趙構當然沒什么作秀的念頭，現在他最大的訴求，只是保住性命。
在這段時間，除了王淵等西軍將領，康履當太監團體，最受寵的文官，大概是葉夢得這個家伙，他激起了杭州的陳通叛亂，非但沒有受到任何處分，反而步步高升，更是在趙構逃到杭州后，成了宰相。最大的原因，其實就是因為他之前是杭州知州，在杭州擁有其他官員無法比擬的人脈。有他支持，趙構才坐得穩。
現在的杭州知州則是康允之，之前丁進叛匪圍攻壽春的時候，他據城死守，等到了劉正彥援軍，最終逼降了丁進。可以說他因為能打，被任命為杭州知州。劉正彥因為跟他有過合作，本來甚至能跟康允之這樣的文臣結成同盟，只可惜劉正彥太蠢。劉正彥蠢，康允之卻不蠢，利用跟劉正彥熟悉的優勢，在叛軍跟皇帝之間周旋，請皇帝登上城樓直接向叛軍訓話，這樣才能終止叛亂。
趙構戰戰兢兢的爬上了杭州城墻，問苗傅和劉正彥他們想要什么，這兩蠢貨，此時還真的以為他們會得到赦免。苗傅告訴趙構說，他們起兵是因為王淵勾結宦官，惹的天怒人怨。
苗傅說皇帝不該重用宦官，汪伯彥、黃潛善昏庸誤國，卻能身居高位，王淵不能抗敵，卻因結交康履這樣的宦官，現在都做了樞密使這樣的權臣，他苗傅立功不少，卻只在偏遠的地方擔任團練，告訴趙構說，他們已經殺了王淵，并捕殺了在外的宦官，要求趙構殺了康履、藍圭、曾擇等太監。
趙構忽悠苗傅，說太監誤國，罪不至死，論罪該流放。并承認自己沒看到苗傅等人的功績這個錯誤，表示要升他們的官。苗傅借口說，要當大官，他只要勾結宦官就行了，何必帶兵來清君側。事實上他要是真的有勾結宦官的手段和心機，還真的不會淪落到鋌而走險發動兵變的地步。
就這樣，趙構被迫只能殺了那些宦官。而王淵早在兵變剛開始，就被劉正彥親手殺了。王淵到死都想不到他一手提拔的劉正彥會殺他。就像趙構也沒想到，苗傅這個在西軍排擠下的外系軍官，被他一直維護卻會反他一樣。
蠢人有時候做事情，真的能氣死聰明人。
趙構按照苗劉二人的要求，殺死了宦官之后，苗劉二人這時候怕了，擔心趙構秋后算賬，他們繼續要求趙構讓步，他們要求趙構退位，傳給太子。趙構有一個兒子，現在才三歲。趙構最后也只能退位，做了太上皇。
一直在妥協，一直在拖延，直到韓世忠、張浚等人趕來，誅殺了劉正彥，苗傅逃跑，這場鬧劇才結束。當韓世忠帶著大軍，沖到趙構面前的那一刻，被叛軍圍困了一個月的趙構是什么樣的心情，沒人知道，但以后每當想到這一刻，他可能都會對韓世忠抱有極大的感激，這讓秦檜想要構陷韓世忠的時候，趙構無論如何都下不了手。
苗劉兵變最大的好處，恐怕就是給了韓世忠一個機會。韓世忠被粘罕打爆，棄軍而逃，如果沒有救駕這樣的大功，恐怕已經無法翻身。加上扶持韓世忠的王淵被殺，韓世忠如果不是第一個趕到救駕，他的前途基本上就到頭了。
苗傅和劉正彥這兩個蠢貨，在得知韓世忠來救駕的時候，兩人嚇壞了，他們都知道韓世忠能打，也知道自己是什么貨色，于是抓了在杭州的韓世忠小妾梁紅玉，試圖威脅韓世忠，結果文臣朱勝非忽悠他們，說只要讓梁紅玉去勸降，韓世忠一定同意，這兩蠢貨就真的把韓世忠的家人放了，結果梁紅玉到了韓世忠軍中，領著兵一起打過來。
就在苗劉兵變的這一個月里，長江兩岸卻異常熱鬧，從揚州來的虜丑大戰公主護軍的戲碼，吸引了遠近觀眾。
許多人甚至不惜乘船遠赴數百里，來親眼看一看揚州的軍隊如何跟野蠻的金軍搏殺！