戰略上，金軍從一開始就沒想過宋軍敢反擊。戰術上，他們月初就察覺到宋軍在漣水打造戰船，訓練水戰，知道肯定要沿河進攻。
因此這大半個月來，金軍加固了宿遷城防。主要是劉豫派來的簽軍修整了城墻，儲備了軍糧，做長久堅守準備。戰略上的疏忽，讓金軍短期內不可能大規模南下支援。
趙立盡起楚州三萬大軍，在宿遷三里外沿河立寨，這是前沿基地，方便儲運后方糧草；最前沿則設在宿遷城外一里處，這才是前出陣地。
李慢侯則派出水路兩軍，一路配合趙立，在水寨合營。一路以契丹輕騎為主，迂回到宿遷以北的駱馬湖位置，駱馬湖此時還是四個相連通的獨立湖泊，是從山東流出的沂水注入泗水的河口湖泊，后來隨著黃河入淮的淤積，到了明朝以后四個湖泊才連成一體。此時黃河奪淮時間還短，幾百年后才能連成一片，因此在湖區之間，有大片騰挪的空間，并且有一片豐茂的水草，之前撻懶屯兵這里，就是因為這里的水草方便牧馬。
契丹騎兵在這里游牧，起到阻斷金兵騎兵南下，以及向南預警的作用。
契丹復國軍也不是孤軍奮戰，李慢侯讓王襲親自帶一支千人出頭的靈活水軍入駐湖區，織茭為城，支援契丹人。契丹人前可以斷金軍后路，退可以進入茭城，打這種靈活的仗，才是契丹人最熟悉和最擅長的。
如今已到夏天，水位漲的很高，不但駱馬湖地區水面寬闊，就連宿遷北邊的泗水（黃河奪占）的河面也是一片開闊，渾黃的河水上，無數戰船穿過。
圍城已經十日，敵軍騎兵多次來源，都被阻截在駱馬湖一帶，契丹人手里有大量酒精，燒了許多劉豫糧草。最北已經在下邳縣附近活動，讓敵境一片風聲鶴唳。
北面戰船封堵，南面楚軍攻城。
趙立攻城的辦法也是架設云梯，這是經過檢驗的最佳攻城方法，不用也不行。填平護城河，推著云梯抵近城墻，下面萬弩齊發，壓制城頭火力，勇士攀爬云梯。
同樣的步驟，李慢侯在金軍哪里也見過，而且發現金軍玩起來比趙立玩起來還流暢。
城上大概有三千女真士兵，還有超過兩萬的山東簽軍，主力還是這些女真士兵。一開始只有一千，先后突圍支援過來兩千。趙立和李慢侯都玩不起長圍戰術，因為等不及秋天。
所以只能猛攻。
趙立爭功，李慢侯只能退讓，讓他的楚州軍先行攻打。
果然他手里有一批能跟金軍死戰的猛士，體力和身材上有所不如，勇氣和堅韌上，絲毫不輸。
十架云梯同時攻打，當士兵終于踏上一座城墻之后，遭到了女真人的重點打擊，即將不支的時候，趙立帶著他的親兵支援，硬是搶占了一段城墻。
去年趙構登岸之后，努力打造了一批鐵甲，叫全裝甲，就是俗稱的步人甲。造價讓皇帝都要肉疼，專門把張俊和辛企宗叫來，交代說“是甲分毫以上，皆生民膏血，若棄擲一甲葉，是棄生民方守之膚。諸軍用之，當思愛惜。”
李慢侯道：“這樣，你奪了城墻、城門后，先不要急。我軍探馬說有大股金軍來援，等我伏擊他們，然后你在奪城如何？”
圍城第三天，就登上了城墻，趙立相當得意。
趙立悶哼：“如此麻煩。”
只等了三天，伏擊的結果就傳來了，大功告成。也沒多大功，就殲滅了一千女真騎兵。方法是契丹軍不斷騷擾，讓女真人煩不勝煩，追擊之下，被引入了駱馬湖區，在西北的禺
總之趙立覺得他欠了很大的人情。
可是揚州造甲更貴，因為都是民辦，材料、工匠都是市購或者雇工，一領鎧甲造價，在圍城之前高達五十貫，圍城之時，甚至超過一百貫，現在恢復到了市價，依然有五十貫。一千領鐵甲，可就是五萬貫銅錢。讓趙立買，他可買不起。而且不止這些，之前楚州圍城的時候，就送給過他三千領，讓他可以組建一個四千人的親兵隊。
其他器械就更不用說了，八牛弩有錢都買不到。戰船也是如此。
唯恐這些鐵甲，被張俊和辛企宗的士兵不愛惜。一副鎧甲造價多少？杭州軍監的李鄴接圣旨造這批鐵甲，每副工料之費都要八千緡多，官方造甲，許多地方可以強制，比如原料可以從民間和買，所謂和買，意思是商量著買，實際上多少都有強制，工匠工資可以壓低，甚至直接使用徭役。但因為趙構關心，這些鎧甲質量沒有問題。一副八千多緡，看著恐怖，但也沒那么夸張，因為“緡”貶值的厲害，用銅錢計價，一副鎧甲是3萬8千2百錢，折合不過38貫200文，夠一個中產之家半年的用度，也是很貴了。
他還是點點頭。李慢侯可給了他不少好東西，光是揚州造的鐵甲就一千具，沒有這些全裝鐵甲，雖然他還是能攻下城池，但傷亡難免會大一些。這些鐵甲可不便宜，而且地方軍隊很難要到，更不用說他們這些自生自滅的藩鎮兵了。
于是趙立奪下宿遷南面城墻、城門之后，暫時停止了攻擊。城內金軍和簽軍還以為對方打不動了，進行了一波反擊，結果被擊退后老實了。再次派出斥候求援，然后在城里街道布設距馬等物，準備巷戰。
李慢侯苦笑：“我才剛剛要在北方建水寨，切斷金軍援兵，你這里就攻下了宿遷，是不是太快了一些？”
只要敵人不來援助，這座城就是他的了。
趙立哼道：“要怪就怪金賊不耐打！”
繳獲當然是一人一半的，甚至甚至一匹都不想留，想跟李慢侯換成女真馬或者西夏馬，他非常喜歡重甲沖鋒的感覺，希望多組建一些鐵浮屠。
趙立此番攻城，容易多了。在城墻上的狹小空間戰斗，他還有些放不開手腳。到了城市地面，大肆放火。女真人也好，簽軍也好，他們的那些距馬很容易被燒毀。而且諾達的城市，僅剩的女真人也防備不過來，展現拉開之后，大多數位置是簽軍負責防守的，他們沒多大決心，很快紛紛逃跑，一半陣前倒戈。
女真人之前控制城門等退路，迫使簽軍作戰，現在一正面城墻都被宋軍占領，簽軍們沒有退路就投降，女真人彈壓了一下后也放棄了，兩千出頭女真人搶出城門，打算突圍。
一番廝殺過后，趙立目瞪口呆，他發現李慢侯的部隊步戰金軍，竟然那么的從容灑脫。配合及其精妙，遇到對方猛士沖殺，一點都不慌。他還以為他的部隊才是真正的百戰精兵，此時才知道，小看了天下英雄。
這次依然是趙立攻城，一來是他似乎有發泄不了的怒氣，需要宣泄，二來是他經驗更豐富，李慢侯的部隊以前還真沒打過攻堅戰，守城戰打過了，野戰打過了，就差攻堅戰了。但不可能永遠不大，在宿遷時候他觀戰過，看過金軍守城的套路，跟他們攻城一樣簡單，就是靠著士兵的悍勇在作戰，對于守城器具的使用，遠不如宋軍，好處是他們不依賴這些，劣勢是只要有跟他們一樣勇武的戰士，他們守城的效率會大大下降。
攻下宿遷之后，一邊安頓簽軍，一邊繼續前進。宿遷只是第一戰，而且只是一個小戰，這次出兵，最大的目標在于徐州。必須趕在入秋之前拿下徐州。然后還需要進行一番守備，等待秋冬時節金軍的反撲。
下一戰是淮陽軍，兩戰甚至和寫一份軍報，因為兩座城池距離很近。淮陽軍的軍治所在下邳縣，距離宿遷不過八十里，行軍最多三日，急行軍一日便可抵達。而且這里也挨著駱馬群湖，可以說就是隔著整個湖泊群，那那片湖泊早就被李慢侯搶占了。現在進入下邳縣可以說是一路坦途。
馬李慢侯可以給，他又不喜歡重甲沖鋒，很長一段時間他都不會用到。但是一身鐵浮屠馬甲，造價很不菲，趙立未必買得起。看來得找時間跟他探一探經濟合作的問題了。
可宿遷東面是泗水，如今在黃河水的加持下一片汪洋，北面是睢水，也是春夏水漲的時節，南面被宋軍遮蔽，他們只能往西突圍。如此明顯的漏洞，李慢侯和趙立二人怎么可能沒有防備。因此又是一次伏擊，可惜沒能全部留下，只打死了幾百個女真兵。戰馬倒是繳獲了頗多，主要是他們逃跑根本沒帶備馬，都留在了城里的馬廄里。原本這里三千女真，留下了六千多匹備馬，雖然主要是契丹馬，但也勝在耐用。
為了積累經驗，趙立主攻，李慢侯的部隊作為第二梯隊學習經驗。趙立的鐵甲親兵沖上城頭之后，李慢侯的部隊緊跟著沖上去。面對從城墻兩面擠壓過來的金軍大隊，此時李慢侯的士兵終于找到了感覺，都不知道跟女真俘虜打了幾百次了，面對這些人，甚至讓他們感覺到了一絲熟悉感，仿佛回到了揚州的決斗場。
頭湖和中間的大江湖之間，伏兵四起，大量小船步騎配合將女真騎兵后路切斷，阻截在湖區之間，追繳了幾個時辰后全部殲滅，繳獲了五百多匹戰馬。所謂滿萬不可敵的女真人，在合適的環境下，李慢侯部將們虐殺他們現在已經十分拿手了。可在女真人熟悉的地形中，還是打不過他們，假如平原野戰，甚至一比五都打不過他們。女真人的實力確實不是吹出來的。
看來靠繳獲也是可以發展壯大的，尤其是騎兵，因為敵人別的都缺，就是不缺戰馬。不過經過這一番伏擊，女真人肯定就學乖了，以后的伏擊不太可能成功，李慢侯也就讓趙立立刻攻城，現將宿遷拿下。