不止趙立震驚，李慢侯的精銳步兵，把女真人都殺懵了。以前遇到的宋軍，不提絕大多數逃跑的，極個別鼓起血勇跟他們死戰的，也往往沒什么章法，可面前這伙宋軍甲兵，一個個進退有度，連一點慌亂都沒有，仿佛這不是廝殺，而是游戲一樣。
誰愿意為了游戲送命？
看著自己人一個個輕易被殺，女真人終于認慫了。戰死一半之后，其他潰逃下城。但宋軍竟然緊追不舍，他們一邊逃，一邊追殺，追殺的時候，依然很有節奏。一點都不貪功冒進，奪城、奪門，一系列動作下來，才過去了不到半日。
接著大軍開進淮陽軍，步騎在街頭與女真人巷戰，這時候已經沒有什么意外。狹小的街道，密集的隊列，爆炸的掌心雷，可想而知，防守一方死的很慘。
戰后趙立很納悶：“你的兵怎么練的？”
李慢侯笑道：“你是帶兵之人，還問我怎么練的？”
就因為是帶兵之人，才為此納悶呢。趙立的兵都經過嚴格訓練，他自認為沒人能做的比他認真，最寶貴的是他的兵都經過血戰，放眼天下，他自認為沒有這樣的部隊，所以他才一直爭頭陣，不是看不起李慢侯，而是覺得李慢侯的兵不行。那些兵，一個個身材矮小，沉默寡言，老實巴交的，沒有半分彪悍之氣，能打仗？
今天李慢侯算是讓他開眼了，這些兵，短小卻精悍，力小但靈活，殺起人來讓人頭皮發麻，十分有節奏，如同泥瓦匠在砌墻，如同民夫在插秧，一板一眼，有條不紊。
“怎如此小氣？”
趙立還以為李慢侯不想分享帶兵的法門。
李慢侯搖頭：“沒什么訣竅，就是打出來的。無他，唯手熟爾！”
趙立哂笑：“這殺人也沒地方練去？他們在那里熟的手？”
李慢侯道：“你沒聽過揚州校場的搏殺大戲？”
楚州被包圍了近一年，他想聽也聽不到，解圍后，又一心撲在反攻上，不是聽不到，而是沒心思去聽。
“我回頭問一下！”
之后幾天兩人一邊進軍徐州，趙立一邊頻繁的向李慢侯討教女真人的事情。他沒想到李慢侯竟然抓了那么多女真俘虜，還讓這些俘虜配合練兵，這簡直不能想象。
“只要肯用心，敵人也是可以合作的。跟朋友相處融洽不是本事，跟敵人相處融洽才算能耐。”
李慢侯得意的說道。
兩人的得意勁兒很快就沒了。
徐州堅城在望，而敵人這次已經有了充足的準備。
方法還是那樣的方法，敵人還是那樣的敵人，力量對比不同，哪怕只是毫厘之差，往往就能決定勝負。
防守徐州的主力依然是女真人，但是極為堅韌。現在李慢侯已經開始區分女真人中的不同類型，借鑒契丹人的分法。女真有生女真，熟女真之分。熟女真主要是當年被契丹人征服的女真部落，將他們遷居到遼東平原的農耕區，以農業為主。生女真指的是那些在山林里，表面臣服實際獨立的女真部落。完顏家族就是其中一部，最后統一了其他女真部落，用猛安謀克制取代原本的部落形態，形成如今的女真國家形態。
生女真后來征服熟女真，連同一起居住在遼東平原地區的奚族、渤海人以及漢人一起征服，在這里劃定猛安謀克制，關內的人將這些渤海人、奚族人和漢人等同視作女真。但加以區分的話，這些女真的步戰能力尚可，馬戰能力稍差，關鍵是堅韌的性情遠遜那些生女真。看來堅守徐州的，就是一批生女真，人數也不算多，大概五六千人。
可是每逢搏殺，悍勇異常。連續猛攻三天，兩次攻上城墻都被打退。趙立氣的要親自登城，被李慢侯死死攔住。
徐州是一座堅城，地處平原地區，打這樣的城池，沒有什么取巧的辦法。假如真有一支軍隊死守，拼到最后，無非拼的是誰更頑強一些。但攻城總歸是對防守方有利，本來這些女真就很悍勇，猛打猛沖沒什么效果，他們還占據優勢，優勢之大比野戰還有利。繼續進攻只是白白浪費生命。
面對這種城池，故老相傳的法門是圍城，長年累月的圍城，斷糧斷水。
不知道徐州到底儲存了多少糧食，但應該不會少。當年趙立防守這里的時候，失敗不是因為斷糧而失守，就是打不過。如今他比之前的力量強多了，但攻守逆位，他增強的兵力，還比不上攻城的劣勢。猛攻三天，他自己也知道硬攻攻不下來。
于是徐州攻防轉向圍城打援。
攻城處于劣勢，誘使敵人來救援，就有一些優勢了，而且可以預設戰場，可以設伏，比較主動。
攻擊宿遷和淮陽軍用了一個月時間，來到徐州城下的時候，已經是五月中旬。正是最熱的時候，但也是敵人最不可能來支援的時候。
經過初期的猛攻，銳氣過后，開始長圍，已經到了六月初。
徐州四門都被截斷，設立四座陸營，兩座水營。設伏了敵軍數股援軍。
現在李慢侯已經敢跟萬人規模的女真騎兵野戰對陣，十具八牛弩作為破堅兵器部署在陣前，騎兵部署在兩翼，在用數以百計的單弓床弩提供火力壓制。根本不怕女真騎兵的掠陣，尤其是在夏天，拼的是耐高溫的能力。雙方人員、戰馬，披著重甲，頂在烈陽下，不用打，不斷就有人跌落馬下。
李慢侯又足夠雞賊，才不肯放棄優勢不用，因此他的野戰部隊，也是在營前列陣，營寨上的投石機、床弩都能提供壓制火力。結果導致兩只萬人規模的女真騎兵前來救援，生生被阻擋在城外無法進城。
堅持到六月下旬，雙方各有攻守，互有傷亡，交換比還比較有利。金軍也停止沖陣，始終沒有見到他們的鐵浮屠，大概那種戰略力量，不是容易能調集過來的。因此戰爭打成了焦灼戰。
李慢侯在外圍打援，給趙立爭取到了充足的時間，可他依然沒能攻下徐州。他的部隊損失不小，但卻越打越多。因為許多徐州土豪帶著鄉兵來投奔他，趙立本來就是一個徐州人，又帶著徐州鄉兵在徐州地區打了很久游擊，后來救援楚州，只有幾千人沖進楚州城，兩萬多徐州鄉兵返回徐州，這些人可沒有死光，都潛伏在鄉間，繼續游擊。而且帶動了徐州地區的抗戰風氣，其實之前徐州之所以屯駐女真精兵，就是因為這些游擊隊的存在。
游擊隊不斷投靠趙立，而且拖家帶口的，一副要跟著趙立的架勢。顯然他們也知道，入秋之后，金兵又會打來，徐州早就不是一個好地方。金兵、巨寇、亂匪，加上他們這些鄉兵，即便趙立不來，其中許多鄉兵都打算逃難去，趙立來了，自然投靠趙立，又知道趙立現在是楚州藩鎮，那就南下楚州好了。
進入七月，趙立也打不動了。
“撤吧。泗州報警了。”
趙立無比頹喪，氣勢如虹而來，灰頭土臉而去，像他這種剛烈的人最不能接受。
“是真的有警？”
李慢侯確認道，有些將領喜歡找借口。
“真的有警！”
看來趙立不是那種死要面子的軍官。
李慢侯道：“都不是笨蛋啊。我們圍點打援，女真人圍魏救趙。泗州有警，有險嗎？”
趙立道：“暫時無憂。泗州城也不容易攻下，我留了精兵。就怕金賊增兵。”
李慢侯道：“那就撤吧。眼看入秋。你先撤！”
趙立想了想，這次沒爭強。他營里聚集了太多拖家帶口的徐州老鄉，也不方便斷后。
趙立的楚州軍已經不足三萬，但跟隨他的徐州鄉兵和家屬，拖家帶口的超過十萬人，趁著水位未降，步騎護持走水路，還算安全。
但十幾萬人的遷移，是一個大工程。足足用了一個月，最后一批人才撤走。
李慢侯一邊繼續圍城，一邊不斷出城野戰，目的不是為了殺敵。派出的都是兩三千規模的陣列，而且稍微走的遠一些，演練在沒有營寨保護的情況下，純粹的野戰。也跟金軍小股部隊進行過幾次戰斗，確定只要陣型足夠嚴整，士兵意志堅定，不會潰逃，不會崩潰，就算戰敗，也不會出現殲滅性的傷亡。其實女真騎兵遇到宋軍重步兵的時候，如果對方抵抗十分頑強，女真人也無法靠騎兵取勝，更多是下馬步戰。所以結陣的步兵，只要足夠堅韌，是能夠抵擋下來的。更何況李慢侯的陣列里，不止有步兵，還有騎兵。
七月初，李慢侯的部隊也開始撤退。先拔陸營，后拔水營，交替后撤。始終留下一個大卻月陣斷后，同樣撤了一個月才撤到淮陽軍，到這里就不能撤了，留下修整。
在淮陽軍跟趙立商討一下軍務，發現以河為路這個進攻思路是對的，但是效果沒有想象中那么理想。本以為只要足夠強勢，能夠打到黃河去。現在看來，以河為路，確實能給自己帶來安全，卻受到河流的制約，不夠機動。很容易被敵人迂回到后方，甚至進攻后方城池，這次泗州預警就是例子。
趙立稍微沮喪了幾天，就又樂觀起來，畢竟這次算是打了勝仗。給朝廷寫捷報，都很有底氣，收復兩座城池，靖康以來毫無爭議的大捷！