晏青的宋人身份，從一開始就不可能得到李靖的絕對信任，帝王有猜疑的本能，但他能壓抑本能，前提是目標能給他帶來更大的利益。
晏青要開發南方，李靖不反對，因為開發南方的利益確實遠遠高于北方。可李靖認為，開發漢海南岸地區更有價值，大瀑軍太遠，即便開發起來也有價值，但控制力太弱。只是宰相堅持，他也不認為是什么大問題。
但修建運河，就讓李靖開始懷疑晏青的立場了。
如果李靖控制著東洲東西兩岸，他當然很支持修建一條溝通兩岸的運河，但問題是，西岸十二都被燕國牢牢控制，這里有一千多萬人口，有燕國建立的高效官府，修建一條運河，確實能讓漢國和燕國聯系更加緊密，但危險也隨之而來。
漢海大道這種陸路通道，都讓李靖和十二都進行過激烈爭奪，最終李靖控制東端，十二都控制西端。由于兩國目前的敵對狀態，雖然沒有繼續大戰，但雙方都在邊境陳兵，只是誰都無法翻越西岸的連綿山脈，保持著無可奈何的和平，一旦打通運河，爭奪勢必更加慘烈，而且誰都沒有后路。
這相當于是將大漢跟大燕朝全面開戰方向進行引導！
李靖可以不在乎晏青這個宋人在漢國為大宋謀求一定的利益，就好像秦國派張儀到魏國做丞相那樣，但李靖無法接受晏青試圖用陰謀來左右大漢的命運。
所以他堅決拒絕了修建運河的提議，理由是成本太高。
但他并沒有因此而將晏青免職，盡管他徹底不信任這個人了，但這個人還能給他帶來好處。就算沒有每年數十萬移民，他都不會免除晏青，因為除了移民，晏青還帶來了更大的資源，來自中州的智力資源。
晏青的科舉，吸引來了大量中州世子。不僅僅有宋國大量失意書生，連燕國的府學才子都被吸引到了漢國做官。三年時間，晏青招募了一萬多這樣的優秀人才。
如果不是晏青，換一個人未必能做到。至少李靖很確信，他自己來做，可能就做不到。哪怕他背景比晏青更深，但在中州的人脈，真的未必有晏青深厚。
晏青吸引來的大量士子，來自宋國的讀書人自不用說，各個階層都有，但燕國的府學才子，則主要來自揚州。揚州這座城市，如今日益沒落。大戰中長期被圍困，大大影響了這里的經濟。大戰之后，宋燕兩國隔長江撐起對峙，南北貿易中斷，兩個最大的經濟體如今只能靠走私維持貿易，導致揚州這座溝通南北的商業城市失去了地利，沿著長江的優勢，卻完全無法跟上海、通州等城市相比，于是當年力壓上海的揚州，如今一再沉淪，人口下降了一大半，已經不再是一個能影響全國的中心城市了。
揚州自身的萎縮，導致揚州府學的學子很難在這里找到前途，只能大量前往其他地方。其中一部分就被晏青吸引到了東洲，給予他們直接做官的機會。當然，揚州府學子弟也可以去燕國做官，可他們必須經歷十年軍旅生涯，這勸退了大部分府學子弟。另外，晏氏家族在揚州的影響力巨大，親朋故舊無數，揚州豪族，跟晏氏家族或多或少都有聯系，因此晏青這個晏氏子弟背景，讓他可以吸引到很多揚州人。
當然，李靖在揚州的影響力也很大，他母親可是揚州夫人。他的號召力，加上晏氏的號召力，才能讓他吸引到大量揚州子弟投奔。換另一個宰相，就做不到這一點。
從中州吸引來的上萬優秀讀書人，大大提高了大漢朝廷的水平。雖然還是比不上宋國和燕國，可比世界上其他國家，已經遠遠超越。
晏青在其他方面的才能，也讓李靖十分滿意。尤其是經濟上的，他選擇的北方防御，南方開拓，將國家資源投入到了消耗最少，產出最大的方向。用同樣的思路，晏青將大漢民間的經濟潛力開發的淋漓盡致。
他將大量曾經折彥文主持興建的管辦產業變賣之后，不但沒有影響生產，反而更加的靈活，許多民間商人參與進來，許多中小作坊開辦起來，漢國許多商品的價格大幅度降低，取代了進口。
許多商人，并不是大漢本地人，都是直接從中州移民來的，揚州商人就占了很大比例。
這些商人，帶來的不僅僅是資本，相反，許多商人就是因為破產才移民東洲的。他們帶來的是商業知識、經驗和技能。
其中有個抱著發財夢的年輕商人，帶來了蒸汽驅動的商船模型。晏青給予他資助，很快寬闊的苦水河上就出現了冒著黑煙的蒸汽輪船，大大加快了苦河流域的貿易。
這個發明家之所以來東洲，跟其他大多數商人一樣，是來找機會的。他發明的蒸汽船在燕國沒能獲得專利，因為專利局認為，他沒有什么創新，船和蒸汽機都是舊有的技術，他不過是把蒸汽機安裝在了船上，這算什么發明？
蒸汽機在中州也不實用，效率很差，只有煤礦用來抽水。在人力相對便宜的中州，使用漕船更加合理。但在東洲不是如此，哪怕蒸汽機效率很低，燒煤很多，但也比用人來拉纖更加廉價。
于是苦水中上游一帶的物產，開始大量從南方出口。經濟快速發展，稅收在三年中，增長了近一倍。
可以說，除了搞軍事之外，晏青這個在宋國歷練出來的年輕宰相，方方面面都比折彥文更優秀。
唯一可惜的是，心似乎不在大漢，始終是個宋人。
李靖察覺到晏青有意將大漢引入宋燕爭霸之中，讓他不由得開始思考跟中州的關系。
三年前，他登基是一怒之下做的決定，大多數人都反對，甚至他自己也知道實際不對，但他實在是無法忍受向小弟李炎效忠的結果，李炎登基稱帝，他也登基稱帝。如果他當年沒有登基，如今他依然是燕國的漢海大都護。
由于他稱帝，導致東洲這塊土地，發生了極大的改變。首先是跟燕國十二都隔著哭山對峙，雙方貿易斷絕，猶如在東亞大陸上宋燕雙方隔江對峙一樣。斷絕跟燕國這個世界第一大經濟體的貿易，對大漢的經濟影響巨大。
但更大的影響，還是在人口上。以前東洲的主要移民，實際上是來自燕國控制區的夫妻移民，是被淘金熱吸引來的。現在兩國對峙，燕國的百姓無法來到東洲，哪怕是淘金，燕國也嚴加限制。三年來的百萬移民中，九成都來自宋國，讓李靖不由得懷疑，這是不是也是晏青的陰謀之一。一旦這種情況維持個十年，恐怕大漢大多數人口都是宋人。
登基稱帝之后，長期站在帝王的角度思考問題，讓李靖越發的理性。他開始考慮跟燕國和平的問題，現在影響雙方平衡的，還是他的皇帝頭銜，但他又有些逼上梁山。
燕國也不想一直跟大漢對立，畢竟跟東洲的貿易，大漢占了很大一塊。來自瑪雅地區的棉布、大平原的黃金、煙草，都是目前大漢控制下的物產，之前一直是燕國重要進口商品，如今突然斷絕，大量燕國商人損失慘重。
燕國也不試圖徹底控制大漢，甚至都不需要李靖回到漢海都護府的位置上，只要求他取掉帝號，重新向燕國稱臣，燕國表示，愿意冊封他為漢王，統轄哭山以東地區。
去帝號不是不可以，但換不來實際利益，李靖就無法接受。至少僅僅是商業利益，不足以讓他放棄帝號。他好容易稱帝，稱帝后帶來的政治利益巨大，一旦去帝號，則造成的政治損失同樣巨大。
所以李靖提出，只要大燕愿意將十二都中的第六、第七兩都冊封給他，他就愿意去帝號。他也沒有獅子大開口，只提出要這兩個都，目的只是控制漢海大道。兩個都很有誠意的談判對象最后沒有談成，只能說雙方的底線相差太大。
大燕朝廷想要一個名義上的利益，卻絕對不會為此付出實際的領土，燕王同樣如此。
可是跟宋國之間，并不存在任何無法解開的死結，宋國面臨著燕軍南下的危險，哪怕失去了整個東洲領土，晏湲也沒有承擔任何政治風險，江北的燕軍就是他最大的護身符，燕國威脅越大，他的相位就越穩。
所以這幾年，漢國和宋國的貿易不但恢復的很順利，而且貿易量持續擴大。經濟聯系越來越緊密，漢國的黃金、棉布和煙草、蔗糖大量出口大宋，大宋的絲綢、瓷器、鐵器大量出口漢國。
主要貿易形勢，還是漢國出口原材料和特產，宋國出口手工業品為主，長此以往，漢國將越來越依賴大宋物產。
宋國的心態，李靖很能理解，他不介意跟宋國加深關系，哪怕宋國隨時可能跟燕國再次開戰，雙方在長江沿線屯兵數十萬，可不是過家家，打是遲早要打的。宋燕開戰，大漢幫宋國也不是不可能，甚至是一種不得已的選擇，三國時代，合縱連橫，總是要弱國結盟對抗強國的，不然燕國吞并宋國之后，下一步肯定不會放任大漢逍遙。
可以幫宋國，也樂意幫宋國，但李靖不能接受他不得不幫宋國的處境，他不能失去主動權。
所以在宰相之外，他開始有了新的動作，繞過宰相，開始直接行使皇帝權力。
他的目光看向了東西兩個方向，兩股難纏的邊地力量。