自打側福晉生下七格格，身子干凈了之后，能伺候阿哥爺了，這十五阿哥是見天兒都只往側福晉的房里去，旁人的房門都不進了。
點額自是悲傷。
好容易好起來的身子，年歲也還正當盛年，原本自然還應該有許多年的夫妻恩愛去……可是，當她那般直白地與阿哥爺表示了之后，阿哥爺卻反倒再不進她的屋子了。
可是她終究是嫡福晉，便是悲傷，也都只狠狠壓抑在心底里，不肯流露出一分一毫來，不愿叫外人知道。
她明白，以她的身份，若是叫旁人知道了她的尷尬去，卻不會有人是同情她，反倒都會借機嘲笑她去。
她們會說：“原來嫡福晉也有這樣一天”。
不行，她便是暫時失去了阿哥爺的恩愛，她卻也不能失去身為嫡福晉的臉面和威嚴去！
在家里，她永遠是女主人！永遠高高在上，掌握著她們的生死，卻絕對不可以給她們反嘲她的機會去！
點額沉得住氣，侯佳氏卻沉不住氣了。
幾乎每日早晚請安，侯佳氏都要在點額面前嘀咕一回。
“……真是稀奇了，咱們所兒里什么時候也興起專房獨寵了？妾身記著，阿哥爺一向不是這個性子，他的念想兒一向都是在家里一碗水端平。“
侯佳氏眼珠兒輕轉，凝住侯佳氏，“嫡福晉您也不是這個性子啊！”
“可是如今，這規矩怎么就改了呢？究竟是側福晉那頭兒手腕兒太了得，還是嫡福晉您近來疏于管教，抑或是——阿哥爺轉了性子了？”
侯佳氏這話說的，點額也覺有些不中聽。
但是點額卻也不能否認，侯佳氏說的是那么回事兒。
尤其叫點額頗有些放不下的，是侯佳氏最后那句話——
阿哥爺難道也轉了性子了么？
見點額遲遲不說話，侯佳氏心下越發著急。
如今她沒了王佳氏幫她出謀劃策，也沒了星鎖的幫襯，她現下只能將所有的寶都押在嫡福晉這兒。
那鈕祜祿氏已經是側福晉，還曾經是十公主的侍讀，目下能壓得住側福晉的，唯有嫡福晉了呀！
侯佳氏便絞著袖口兒盯著點額樂，“……去年她生下七格格的時候兒，妾身是遠在熱河，當真是有心無力啊。”
“妾身只是沒想到，嫡福晉您竟然也為了她而挪窩兒，倒是給她倒了地方兒去！妾身在熱河聽著，心下都覺悲哀——是替嫡福晉您悲哀啊。”
“您是皇上恩賜的堂堂嫡福晉，卻給側福晉倒地方兒，您當真是容得她鳩占鵲巢，從此心下便更多了些癡心妄想去了么？”
嫡福晉這樣的人，竟然去年能避嫌至此，還能容得那側福晉穩穩當當生下孩子來，當真是叫侯佳氏百思不得其解去！
難道說是嫡福晉年紀漸漸大了，心也頹了么？
侯佳氏說的時候不注意，眼里也將這一點子輕蔑給流露了出來，點額何等的心細如發，不用盯著打量，就已然看了出來。
點額緩緩抬起頭來，“聽聽你說的，這都是些什么話！什么叫鳩占鵲巢，什么是我給她騰地方兒？你心下著急，我都明白，可也沒的你到我眼前來這么放肆的！”
侯佳氏一驚，也趕忙起身請罪，“嫡福晉寬恕，是妾身眼見著阿哥爺都要專房獨寵了，壞了嫡福晉立下這么多年的家規去，妾身心下都跟著著急……”
點額點點頭，“你的心意我都明白，坐下吧。”
侯佳氏重又坐下，態度已經恭謹了許多。
“福晉……妾身與她的恩怨，福晉您是知道的最清楚的。妾身與她爭，不僅僅是要爭阿哥爺的寵幸，爭的也是那一口氣！”
“可是妾身終究是這個身份，比不得她側福晉的地位，比不得她家世尊貴；如今她有了七格格，而妾身的六格格卻已經不在了……”
“妾身屢屢中她圈套，如今被她削去左膀右臂；又不知道她在阿哥爺面前嘀咕了我什么壞話去，叫阿哥爺也不來我的屋子了……妾身現在真是處境艱難，不該怎么辦才好。”
侯佳氏抬眸，眸子里已經是明晃晃的淚花兒。
她也是個要強的人，不管怎么著都極少在外人面前露出這樣的模樣來。
“妾身如今一切都唯有仰仗嫡福晉。倘若嫡福晉再退讓了，那妾身就更看不見希望了……福晉，妾身求您，您得給妾身當個主心骨兒，不能容得她這樣囂張啊！”
點額蹙眉，只是還是依舊遲遲不肯說話。
侯佳氏嘆息著垂下頭去，“每當夜半無夢，妾身孤單一人醒轉來，看著天上的那凄苦的殘月……妾身便總是忍不住回憶起當年的舊事。”
“妾身想，那側福晉為何要時時處處針對妾身去呢？妾身輾轉反側，心下倒是生起個了悟來——”
聽見侯佳氏提及當年事，點額便不由得微微瞇起了眼，“你了悟什么了？”
侯佳氏嘆了口氣，“……說不定，就是因為側福晉發現了是妾身替她抄了那些經去。”
點額一抬手，險些打翻了桌上的茶杯，厲聲道：“那么久的事了，你還提它做什么？！”
面對嫡福晉的怒氣，侯佳氏反倒平靜下來了。
她垂首淡淡一笑，“妾身想，當年嫡福晉那般安排，是為阿哥爺好，又何嘗不是為了她好？這事兒原也不該怕她知道——”
侯佳氏抬眸，視線在點額面上兜了個轉，“妾身是該怕，畢竟妾身當了她的替身；可是福晉不該怕呀，福晉是為了我們大家都好，福晉又何苦要堵妾身的嘴，都不叫妾身說呢？”
點額心下突突激跳，眼前有些發白。
她強自鎮定，閉上眼睛半晌。
“……你說得對，我當年那么做，本就是為了阿哥爺，為了你，也為了她。終究她還那么小，一旦此事傳揚開來，那便會成為阿哥爺的一大污點去！”
“倘若叫和珅之流知道了，他們必定借此詆毀阿哥爺。那時候阿哥爺的地位還不穩固，經不起風吹草動，更禁不起那么大的丑事去。”
“只是，此事我從未想要向任何人表什么功去，我也自然不想叫人知道了去。”
點額睜開眼，目光冷冷鎖住侯佳氏。
“況且我也是為了你！難道你想叫人知道，你當年得寵是怎么來的？你難道叫家里人都知道，阿哥爺曾經那幾年那般專寵你，根本不是因為你的貌美標志，而是一場陰差陽錯去？”
“侯佳氏，你現在沒了六格格，你如果連當年這點子資本也失去了，那你在咱們家里，還剩下什么了去？我提醒你，下次再張開嘴說話的時候兒，掂量掂量分量，分得清楚輕重緩急，才有將來，明白么？”
侯佳氏也忙起身聽著。
她自然明白，不是到了要拼個魚死網破的那一天，她這話便決不能往外說去。
只要她還要仰仗嫡福晉一天，她就只能將這話在嫡福晉面前叨咕叨咕而已。
“妾身不敢……妾身只是，只是心急之下，慌不擇言了。”
點額吼完了，緩兩口氣，點點頭，“既然咱們的話已是說到這個份兒上，我也叫你安安心——家里的規矩沒變，阿哥爺和我的性子也都不會變！”
“你問我去年的事，我倒說你小氣了。她便是誕下孩子，又是個什么？虧你還在熱河當著人家劉佳氏、王佳氏的面兒去笑話她只生了個格格——那你心下就該明白才是，她只生下了個格格，對你對我、對咱們全家人，又有什么影響去？”
“既然這樣，咱們誰又犯得著在這個節骨眼兒上給自己惹火燒身去？她的心機你也該明白，便是咱們不做什么，她說不定還要利用機會，尋個由頭都栽贓在咱們身上呢！”
“我不挪到園子里去避嫌，難道留在宮里，看著她額娘進宮，她們母女合著心眼兒地算計我去么？我不在乎她生個格格，我也不給她們機會，我索性累一點兒，挪出去也給我自己圖個清靜罷了。”
“就這么一點子簡單的心思，到了你眼里，就成了我給她挪窩兒，容得她鳩占鵲巢去了……你的心眼兒也未免太小了！”
侯佳氏聽罷，不由得急急挑眉。
“這么說起來，嫡福晉是早就知道她懷的是個格格？故此嫡福晉才根本就不放在心上的？”
嫡福晉哼了聲兒，“從她的胎像穩定下來，男脈還是女脈就已經坐定了。想要知道，又有什么難的？”
“她既然懷的是個丫頭，我要是還要做什么去，我豈不是傻了？”
侯佳氏便也尷尬地直搓手，“啊，原來是這樣……只要嫡福晉不是眼睜睜看著她一家獨大、不做約束，那妾身就放心了。”
點額冷冷瞪她一眼，“是你沒用！我叫你陪著阿哥爺去熱河，好幾個月的朝夕相處，你怎么就一點兒恩寵都掙不來？！”
“趁著她懷著孩子，不能伺候阿哥爺，憑你的相貌標致，你本應該分走她的寵去！可是你倒好，什么肚子出去的，還什么肚子回來，你倒要讓我還怎么抬舉你？！”
侯佳氏啞口無言，低低垂頭，恨得咬牙，“……妾身雖說能陪阿哥爺去熱河，可是妾身跟前兒不是還有兩個么？便是劉佳氏年紀大了，可是那王佳氏正是蹬鼻子上臉的時候兒！”
點額搖搖頭，恨鐵不成鋼，“你夠了……那王佳氏我也不是沒試探過她，叫她單獨陪阿哥爺去謁陵，可是你沒瞧見，回來之后還是清清靜靜的，竟是什么都沒發生么？”
侯佳氏不甘地冷笑，“那究竟是為什么呢？難道說阿哥爺還當真從此情有獨鐘了去？”
點額忍不住笑了起來，“情有獨鐘？你說阿哥爺對她情有獨鐘？夠了……”
“說到根底，不過一來是她年輕，二來就是她的好心機罷了！你別忘了，那王佳氏原本是什么樣的人，現在不是也能被她治得服服帖帖！”
點額疲憊地閉上眼睛，“終究，都是咱們輕敵了。以為她年紀小，便是嫁進來也是人單勢孤，撲騰不起來什么浪花兒。”
“可是你瞧瞧，這才幾年啊，她現在就是要寵愛有寵愛，要孩子有孩子，要助力有助力了……我倒無所謂，倒是你啊，你以后的路怕是要被她給堵得死死的，就更不好走了。”
三月，乾隆爺巡幸天津。
四公主和碩和嘉公主的兒子、也是傅恒的嫡孫、福康安的侄兒——豐紳濟倫，因差使懶惰，不勝護軍統領之任，被革去護軍統領之職。
同時吉林的人參大案塵埃落定，福康安的那位姑表兄弟恒秀被判斬監侯，秋后處斬。
這件事前后連在一起，對福康安來說，不可謂不是一場打擊。
消息傳回來，廿廿倒也悄然松了口氣。
此時皇上出手約束福康安，以皇上現在的年紀，背后自然是有自家阿哥爺的促成。
這對福康安來說雖然是一盆冷水，可是從長遠來看，卻無論是對朝廷，對自家阿哥，乃至對福康安自己，都是利大于弊。
只是受此案牽累，八阿哥嫡福晉慶藻的兄長、名臣尹繼善之子慶桂也跟著受了罰，著降一級。
端午時候兒，在園子里見著八阿哥福晉，廿廿倒陪著八福晉慶藻說了好一會子的話去。
慶藻比廿廿大了三十歲去，年歲上都快要隔著兩輩兒了，見廿廿這樣小的年紀，尚且這般懂事，便含笑拍著廿廿的手道，“我的好弟妹，你的心意我領了，你想與我什么，我也都明白。”
“我們家與十五弟的情分，是從小兒一起來的。我們家的王格格也是皇貴妃額娘宮里賞出來的……便是我自己當年，也曾無數次在額娘跟前兒承訓。這情意不會改變的，你且放心就是。”
廿廿含笑道，“我們家阿哥爺從小是慶貴妃額娘撫養長大，我生得晚，跟皇貴妃額娘、貴妃額娘都緣慳一面。皇貴妃額娘還好說，終究如今宮里舊影如故；倒是慶貴妃額娘的母家遠在江南，倒叫我頗為好奇。”
“嫂子家老爺乃是四督江南，我還想聽嫂子講講江南的故事呢……”