轉眼就是熙元五年，劉志的擔心并沒有成為現實，這一年國家雖然也有許多小問題，但總的來說卻是欣欣向榮。
隨著春天來臨，各路胡商云集京師洛陽，為這個繁華的大都市帶來了無限生機。
現在的大街上，隨隨便便就能遇到幾個金發碧眼的西域人，大家都已經習以為常，見慣不驚了。
全國各地的商賈也都涌向了洛陽，在東市和里巷開設店鋪，使得這些地方也空前熱鬧起來。
尤其是里巷，以前都是些赤貧之家，后來趙戒叛亂時，由于當時情況危急，就利用那里的貧民和混混充數，嚇退了兵變的河南尹。
后來劉志兌現承諾，將他們都招入了禁軍和城門衛的正式編制，有了薪水，許多人家里就開始寬裕起來。
大前年雪災，里巷幾乎淪為一片廢墟，劉志干脆進行了規劃建設，使得那里漸漸繁榮起來。
這兩年京城各行業空前興盛，到處都缺人，里巷的居民只要有勞動力的，基本上都找到了工作。
在里巷設立貿易區，劉志有兩方面的考慮，因為那邊是新修的小區，地方寬敞，配套的設施也齊全，比較方便。
再者，就是為了將里巷的經濟發展起來，使得這個曾經的貧民窟，徹底擺脫貧困。
隨著陸上的貿易越加頻繁，劉志指示大月氏和大宛那邊，向天竺和身毒購進了大批的糧食，用以解決邊境的軍糧問題。
天竺和身毒那邊由于氣候溫和，糧食產量高，所以擁有大量的糧食積壓在倉庫之中。
再加上兩邊的貿易很不對等，大漢的貨物在這邊很受歡迎，可需要購買的東西除了珠寶，其余的就很少了。
有了糧食交易，貿易逆差立刻就解決了，簡直就是皆大歡喜。
此舉也大大緩解了中原糧食產區的壓力，能夠從容發展本國農業生產。
只是由于運輸麻煩，大宗貨物的販運十分困難，劉志擬等海上絲綢之路開通之后，就可以解決這個問題了。
鄧演下南洋已經有一年了，據他傳回來的消息，途中曾經遭遇了颶風，在損失了一艘樓船之后，終于抵達了目的地，馬六甲海峽。
東漢時期，緬甸還在滇國的勢力范圍之內，而泰國還沒有形成統一的國家，其中北部的撣國最為強盛，在漢順帝時期，曾經三次派使者來覲見過皇帝。
至于馬來西亞，被最先來此地做生意的古印度人，稱之為黃金半島，東漢也秉承了這個稱呼。
黃金半島上有許多小國家，例如狼牙修、揭茶、丹丹等等，劉志心心念念的馬六甲海峽，因為盛產象牙，被稱之為象牙海灣。
即使只有兩艘樓船抵達海岸，依然震驚了當地的原住民，他們也曾聽說過天漢之國的富饒強盛，但鄧演所帶來的一切，依舊出乎意料之外。
因為帶著使命而來，鄧演便干脆在海邊駐扎下來，先弄清楚當地的形勢，再徐徐圖之。
三艘船加起來有五百多人，雖然損失了一艘船，但人還是救起來了。
除了一些專業的向導和水手，其余大部分人都是從水軍中招募來的，本身就具有很強的作戰能力。
再加上武器要比當地人先進了太多倍，如果采取逐個攻破的計策，應該沒有什么問題。
但鄧演并不想采取如此血腥的模式，也不想用大肆殺戮來強行征服，在大漢人的文化思想之中，并沒有殖民意識。
所以，鄧演的意思，是打算將他們變成大漢的屬國。
在了解了黃金半島之后，鄧演又將目光投向了海峽對岸的印度尼西亞，此時那里大部分的地方都還是部落社會。
只有一個叫葉調的奴隸制國家，他們與前來經商的古印度人息息相關，就連社會制度都是照搬的。
于是鄧演決定改變策略，先征服對岸再說，首先他在印度尼西亞圈了一些無人區，開墾出來作為自己的基地。
然后通過雇傭和收買臨近的部落居民，將地盤不動聲色的逐漸擴大。
當然，遇到特別不聽話的部落，還是會武力教訓一下的，如此不到半年的時間，等葉調國醒悟過來的時候，鄧演的地盤已經與他不相上下了。
長期控制著葉調國的天竺商人，自然不甘心讓出自己的利益，鄧演派出了收買的當地間諜，再三挑唆。
結果按捺不住的葉調人，居然自不量力的悍然發起了進攻，這可正中鄧演的下懷。
于是一場堂而皇之的保衛戰展開了，他刻意隱藏的真實武力值，最終讓葉調國王悔不當初。
而那些他引以為靠山的天竺富商，一轉頭卻做起了好人，居然率先把他給賣了，以此換得繼續與他們做生意的資格。
商人本重利，尤其是這些本身就毫無信義的天竺人，更加沒什么情義可言。
葉調國王吃了大虧，悔之晚矣，但鄧演卻沒有殺他，反而任命他為整個島嶼的總督，正式成為大漢在海外的管轄范圍。
對岸的一系列變化，黃金半島的居民們都看在了眼里，他們震懾于鄧演的強大，開始想與他搞好關系。
出人意料的是，鄧演并沒有趁機揮軍過海，滅掉這三個國家，反而開始認真地經營起葉調國來。
原國王斯達為總督，鄧演則自任為當地的護海將軍，牢牢掌握著軍權，并任命屬下李合、鐘德等人作為行政官吏。
從原先的部落首領中挑選了一批人，扶植他們上位，平衡各方的權力，同時改革了當地的制度。
將大部分的奴隸都釋放為平民，官制也全部改成了漢制，由于當地并沒有統一的語言，鄧演趁機開辦學校，推行官話，也就是洛陽話。
這可是他的老本行，十分擅長，當地還沒有正式的文字和語言，這一切也給了他機會。
一個地方，只要從文化上改變了他們的思想，同宗同源，就會徹底的認同大漢這個宗主國了。
所以他一點兒也不著急，長住下來穩打穩扎，一邊發展葉調的經濟，一邊傳授文化思想。
而對于對岸的黃巾半島，也開始在經濟和文化上進行滲透，讓他們震懾于大漢的威武雄壯，也羨慕于大漢的富饒與仁慈。
他在給劉志的信中，將自己的打算詳細的敘說了一遍，而在廣州港口，新的樓船又在加緊建造，未來將會打造成為一支遠洋艦隊。
以象牙海灣為中轉港口，繼而駛向全世界。
時間來到了熙元五年的夏天，中原五州突然開始了大范圍的干旱，但由于這幾年修建了許多水利工程，又趕制了一批提水車。
所以旱情雖然很嚴重，但各地在統一調配之下，還能勉強維持。
只是由干旱引發的高溫天氣，卻使得各地的溫度一直持續上升，古時候既沒有空調，也沒有電風扇，干旱情況下，水也變得彌足珍貴。
干旱是從六月中旬就開始了，到了七月中旬的時候，各地都有不少因為中暑而引發的急性死亡事件。
剛開始死亡的人主要都是些老弱病殘，如此熱浪之下，這也是正常現象，所以并沒有引起太大的注意。
只要天氣好轉，一旦溫度下降，這種狀況馬上就能得到改善。
到了八月底，天氣突然開始變化，不但開始降雨，甚至下起了冰雹，有時還伴隨著龍卷風，氣候十分的詭異。
有許多地方，都從差不多后世四十四、五度的氣溫，陡降至幾度，溫差之大，駭人聽聞。
這樣的極端天氣，似乎又回到了幾年前，沖帝年間便曾記載：當暖而冷，當寒而熱，夏冰雹冬溫暖，陰陽失調，天地失和。
在長期的干旱之后，受到這樣惡劣氣候的摧殘，許多地方的農產品都欠收了。
而且由于天氣驟冷驟熱，導致大量的百姓無法適應，繼而生病死亡。
劉志為此憂心忡忡，一邊讓國師張道陵開壇做法，為大漢百姓們祈福，一邊齋戒謝罪。
同時，他心底的不安也越來越厲害，為此特意找來太醫令竇云詳談。
也不怪他如此擔憂，據記載自漢安帝元初六年（119年）的“夏四月會稽大瘟”之后，幾乎每隔幾年，就會發生一起或大或小的瘟疫。
安帝期間三次大疫，順帝時期也暴發過兩次大的瘟疫，最近的一次是在他登基之后，也就是建和三年的冬天。
司隸州的河東郡爆發了瘟疫，當時報上來的情況十分凄慘，據說有些村莊十去六七，死了一多半。
死者相枕，郡縣阡陌，處處有之。
由于離京師比較近，還引起了一陣集體恐慌，所幸后來在隔離后，并沒有進行擴散，被壓了下來。
至此之后，劉志一直很擔心，特意讓竇云加強這方面的研究，務必要找出一套行之有效的治療方案來。
如今又是三年過去了，他擔心歷史重演，所以才緊急召見竇云，詢問有關瘟病的治療方案，到底怎么樣了。
“回陛下，臣已經有了些進展，但效果如何還需要檢驗方能知道。”
漢末一直綿延不絕的大瘟疫，來源到底如何，已經無法弄清楚，有的懷疑是因為氣候多變，導致的癥氣流行。
但還有一種說法，當初匈奴大敗，為了報復和詛咒漢軍，便出動了薩滿大法師。
《漢書》記載，一名匈奴俘虜曾說：“聞漢軍當來，匈奴使巫埋羊牛所出諸道及水上以詛軍。”
也就是說，將那些發瘟死去的牛羊，埋在漢軍所過之處的水源之地。
在匈奴人看來，這是巫師用病死牛羊之類污穢邪物發動的詛咒，但這種行為真正的殺傷力，顯然是病毒。
當時的人們，把它稱之為“傷寒”，所以三國名醫，醫圣張仲景所著《傷寒雜病論》，就專門闡述了這個病癥。
這種疾病的主要癥狀，患者往往會高熱致喘，氣絕而死，有些患者還有血斑瘀塊，發病急而且猛，死亡率很高。
很顯然，這并不是我們今天所說的“傷寒”，因此現代醫學專家認為，它很可能是流行性出血熱，一種死亡率高達50以上的烈性傳染病。
從漢末到三國的一百多年間，這種瘟疫一直潛伏在中原地帶，從未絕跡，每隔幾年就爆發一次。
歷史上，漢桓帝期間也有三次大爆發，靈帝期間更加頻繁，差不多兩三年就發作一遍。
瘟疫和饑荒、戰亂交織，加上漢末皇權衰弱，外戚干政，宦官專權，地方軍政官員做大，使得漢帝國統治秩序崩塌，國家機器癱瘓。
曹操在《蒿里行》詩中，就曾描繪了瘟疫發生過后的慘狀：白骨露于野，千里無雞鳴。生民百遺一，念之絕人腸。
漢靈帝時期，171年、173年、179年、182年連續四次爆發大規模瘟疫。
張角、張梁、張寶三兄弟就是利用符水給百姓治病的方士，大瘟疫也直接催生了黃巾大起義。
所以說漢末政權崩潰，除了帝國本身的原因之外，瘟疫的大流行，也是其中最主要的原因之一。
它直接導致了人口銳減，民不聊生。
想起這些，劉志便不寒而栗，盡管他的到來，改變了很多，使得國家一步步走向了富強。
但在天災人禍面前，他的力量依舊如此的渺小，面對來勢洶洶的瘟疫，根本就無能為力。
“朕擔心氣候反常，之前的瘟疫會再次抬頭，竇醫令覺得有此可能否？”
望著滿面擔憂的皇帝，竇云的心情也很沉重。
“臣特地研究過之前的疫癥，確實發現每次流行都跟天氣有關，所以此次也一樣極有可能爆發。”
別說古代了，就是到了現在，醫學高度發達，瘟疫一樣令人手忙腳亂，損失慘重。
所以能夠及時預判，也至關重要，畢竟預防要比治療容易得多。
“朕看了這幾天的奏報，感覺揚州九江郡一帶，災民死亡數量偏多，且癥狀古怪，懷疑那里已經有疫病開始流行了。”
竇云眉頭一皺，騰地站了起來，“臣請立刻帶人趕赴揚州，勢必要將瘟病減少到最低范圍。”
劉志點點頭，如今滿大漢醫術最精湛的，就只有竇云了，盡管知道十分危險，可除了他，無人能夠擔負得起這個重任。