千百年來，人們對于死亡之海的了解，只能通過一個又一個像馬卡洛夫遺跡這樣的殘垣斷壁來推測。
沒錯，所有對于死亡之海的認知，都只是人類的主觀臆測。因為通過對遺跡樣本的元素侵蝕測定，目前輝煌大陸的學術界一致認為，死亡之海遺跡形成的時間是在距今為止八千到一萬年間。
也就是說，在輝煌大陸上如今的文明出現之前的許久之前，災難就已經降臨。
而后一切回歸混沌，輝煌大陸進入了長達數千年的原始時代，直到各個種族的文明再次出現，歷史才終于回到了原本的軌道。
但災難的具體原因，至今依舊是個謎團。
不僅如此，隨著對于死亡之海探索的越發深入，謎團不但鮮有解答，反而變得越來越多。比如，死亡之海雖然名字里帶著死亡，但是卻從沒有人能夠在里面發現任何一個來自古代文明的尸骸，不但包括人的，甚至連動植物的殘骸都無法找到。如果不是那些遺跡群彰顯著曾經的繁榮，恐怕考古學家們會認為這里自古以來就是如此吧。
又比如，死亡之海的中心地帶，除了空氣中的元素濃度與元素構造體密度保持最高值之外，根本就沒有大規模災難的毀滅跡象。那里的附近甚至都沒有繁華的城市遺跡群，而是一片一如既往荒蕪的丘陵地帶。對附近泥土成分的檢測表明，那里在上萬年前有可能是一個森林，但如今到處都光禿禿的，沒有災難痕跡，沒有建筑殘骸，沒有尸骨，沒有樹……除了大量游蕩不休的元素構造體外，什么都沒有。
再比如，死亡之海的代表性毒霧，不但1號無法檢測出成分，甚至連這個世界的魔法元素學說和煉金學說也無法解釋它。因為假如把這里的濃霧氣體裝進瓶子里，帶到死亡之海外面去，那么得到的只是普通空氣，里面根本沒有什么毒性因子。但在死亡之海中，它們卻能取人性命。
與其說是毒霧，倒更像是某種神秘的“侵蝕”。
諸如此類的詭異現象還有很多，而如此多的未解謎團，使得千百年來，死亡之海的神秘面紗依然遲遲未被揭開。縱使強大的魔導師或大魔導師們能夠輕易抵達它的任何一處角落，卻也依然無法尋找到被掩藏在歷史塵埃下的真相。
以上便是蘇文在銀盔城圖書館的歷史文獻中看到的對于死亡之海的描述，總體來說，這地方到處充滿了邪門。但也正因如此，一代又一代的冒險者深入其中，試圖能夠發現只鱗片爪的真相，若能因此知道這片數千萬平方公里大地上曾經發生過什么恐怖的事情，那必然能夠一朝名揚大陸！
不過，在經歷了浮空島的事情后，再加上阿萊克斯因表現出的把死亡之海當成自家后花園一樣的輕松寫意，蘇文知道，她背后的巨龍勢力，一定對這里發生過的歷史知道些什么。
而如果大膽點猜測，浮空島上的那個“湮滅點”，會不會與死亡之海的形成有著關聯？回想起那個能夠吸引并吞噬一切生物的黑洞，蘇文直到現在還感覺到心悸。這種大恐怖的經歷他將永生難忘，而如果自己沒有毀滅它，讓它繼續成長，將會出現的情況，會不會是浮空島上所有“生物”都被吸收殆盡，從而形成一個光禿禿的高空荒地？
就像……
眼前的死亡之海一樣。
這樣的想法始終縈繞在蘇文的腦海中不曾散去，但比起對其刨根問底，蘇文果然還是覺得眼前的事情更加重要一些。
在這一整天的時間里，1號始終繼續執行著挖洞的任務，從地下開掘出的泥土和巖石粗略估計已經達到了數十萬噸，堆在一起宛如一座人工形成的山峰。要不是充當挖掘工具的干脆就是1號的納米堆疊骨骼，這會兒恐怕鏟子都用斷了幾百根。工作量龐大到無法想象，可以毫不夸張的說，如今任務區域的100平方公里內，地下1500米范圍全部被地毯式探索了個遍，但結果依然令人絕望到窒息。
沒有，啥都沒有。
看來或許只能期待這支六人探險隊帶來的驚喜了，倘若連這都幫不了自己，那蘇文也實在想不出有其他更好的辦法。
……
馬卡洛夫遺跡群屬于那種幾乎已經沒有新的探索價值的遺跡群，這里每一座建筑都被前人翻得干干凈凈。如果有一個探索度來作為表示，那么它的探索度至少達到了99.9%，余下的0.1%也只不過是為了避免看起來太絕對罷了。
事實上，在來到這里之后，能夠做的事情也只有參觀一下古代文明的建筑風格，外加敲掉帶走一些破墻磚之類的紀念品了，至于值錢的古董、具有參考價值的文物，那是想都不要想。
在貴族護衛和傭兵們的簇擁下，約翰·克羅納用年輕人特有的好奇目光打量著周圍。他們穿行在一萬年前的街道上，兩旁的建筑物與多倫風格竟有些相似……唔，其實可以換個說法，多倫乃至大陸各地的建筑風格，甚至語言文化，實際上都受到了附近死亡之海遺跡的？巨大影響，才會出現這種相似性。
除此之外，為何輝煌大陸這么大，卻存在一個幾乎全大陸都能使用的“大陸通用語”？實際上，這其實就是在對于死亡之海遺跡的探索中，一些對于古代帝國的文字被發現并綜合起來組成了一門語言，被沿用演化至今而形成的。
這也正是輝煌大陸的學者認為古代文明其實并不發達的原因，因為攜帶著這些古代文字的資料，綜合起來勾勒描繪出的世界觀，表明遺跡群中曾經存在的的文明水平也就在封建時代階段，甚至連魔導科技都沒有被開發出來。雖然也有類似于魔法師的超凡者，但頂天了也就是種族戰爭之前的水平。
因此，真要有什么災難，恐怕也不是被人為制造出來的。
回到正題，由于馬卡洛夫就算再怎么被探索爛了，但總不至于是人人都能來的度假勝地，因此遺跡的主體還保存相當完好，除了一些無素質者丟下的垃圾外，總體充滿了歷史氣息。
四名傭兵似乎并非第一次來這里，為首的的老大，名叫麥夫羅迪斯，甚至充當起了導游的角色，為這名貴族少爺介紹起了這里的地標性建筑。
從最開闊的“第一街道”一直抵達“獅子廣場”，隨后便能夠見到一座巨大的塌樓廢墟，多年的風化與侵蝕讓這座足有近百米高的大樓側面沉陷垮塌，但主體保存得相當完整。約翰·克羅納興奮地翻撿著建筑上的石塊和腐朽的陳木，即便歷經萬年歲月滄桑，但它們依舊堅硬沉重。他把一些保存還算完整的石塊精挑細選出來，放在那名護衛拉著的人力車上，看起來是此行打算帶回去的紀念品。
“天色已黑，該扎營了，約翰少爺。”待他累得氣喘吁吁時，傭兵伯恩出言提醒道。
在得到了同意后，四名傭兵很快搭起了帳篷。
這種帳篷是專門為了在死亡之海里露營特制的，成本很高，但能夠做到與外界空氣隔絕，進入其中之后，只要封閉并等待一段時間，就可以大口呼吸了，而不必擔心中毒的風險。
隨后便是簡單進餐，為了避免引來元素構造體，死亡之海里不能生火，因此眾人吃的都是罐頭、面包和水果之類的冷食。在這之后，趁著天色還未黑透，約翰·克羅納又和他的護衛們一起來到了馬卡洛夫遺跡中心的廣場上，拿出元素留影機，在倒塌的巨塔前接連拍下了多張合照。
至此，總體來說，這是一次不錯的旅行。
蘇文心想，這就是貴族的冒險啊！
但如果一切真的能夠如此順利，那么蘇文任務列表里面的S級任務剩余時間，也不至于只剩下不到三個小時了。
接下來，要么必定會有大事發生，要么……自己又查錯人了，此事跟他們并無關系。
‘但愿是前者，所以不管是綁架勒索還是別的突發事件，人快點給我出事。’已經精神緊繃了快兩天的蘇文默默祈禱道。
而似乎是他的祈禱起到了作用，在夜幕降臨之后，約翰·克羅納和他的護衛在同一個營帳睡下，但另外兩個營帳的四名傭兵，終于開始了他們的密謀。
多羅克時間晚上九點半，距離S級任務時間限制還剩下一個半小時的時候，他們行動了起來。四人成掎角之勢包圍了約翰·克羅納的豪華帳篷，并掏出了早已準備好的迷藥。
他們中的第三名成員，那個名叫卡塞爾的瘦高男子，顯然是一名潛行者。為了避免驚醒那位貴族護衛，他開著匿蹤術和暗影步摸到了帳篷外。
由于不能生火，到處都沒有光源，只有伸手不見五指的漆黑，所以這樣的行動根本沒有引起任何察覺。他將迷藥放進了噴管，用鋒利的尖刺悄然扎破帳篷，探了進去，并緩緩以嘴吹出。沒過多久，里面就傳來了沉重的鼾聲。
這說明迷藥起了作用。
因為它其中添加了能讓人有些鼻塞的煉金藥劑成分，可以讓原本不打鼾的人也變得打鼾，從而表明目標已經著了道，十分方便。
隨后，四人便不再顧忌，大搖大擺地來到了帳篷前，老大麥夫羅迪斯用指尖凝聚出的尖銳斗氣直接劃開了帳篷。
然而，下一秒，異變突生！
一道破魔弩箭從帳篷里驟然射出，在一聲悶響中穿透了他的腦袋。