耿家的家宴，沒有什么太多的繁文縟節。邊吃邊聊，氣氛很是和睦。耿直的父親耿廣陵在營川商業也是個傳奇人物，幾十年前，耿直的爺爺帶著耿廣陵從山東來到營川，耿直的爺爺是個赤腳醫生，到了營川，干起的本行，靠給鄰里看病謀生。
耿廣陵自小跟著父親學醫，時間長了，對醫藥產生了濃厚興趣。耿廣陵與耿直的爺爺不同，他清楚知道僅僅靠給鄰里瞧病，也就能維持溫飽，想要改變家境就要做另謀出路。于是，耿廣陵果斷棄醫從商，從基本的傷寒中藥做起，二十多年的起起伏伏，才有了寶和堂的今天。隨著寶和堂中藥生意一天天壯大，耿廣陵并沒有故步自封，居安思危，在耿直十八九歲時便送他到哈爾濱學西醫，目的就是希望西大街寶和堂這塊招牌能在耿直手中發揚光大。可以說，西大街這些商人中，耿直的父親耿廣陵是少有放眼看世界的。耿老太爺對子女更是開明，外人眼中他對耿直過分嚴厲，可耿直清楚父親對子女更多的是寬容，很少強扭他們做不情愿的事，在那個年代是十分少見的。正因如此，晚輩們少了幾分拘束，多了幾許其樂融融。
耿直的母親劉氏，名叫劉梅蘭，是從小看著徐曉蕾長大的。知道徐曉蕾過來吃晚飯，跟著耿老太爺一起，特意拉著曉蕾到她身邊，問寒問暖。雖然，徐曉蕾與耿直尚無婚約，可耿家人早把曉蕾當成了自家人，全家人都盼著耿直早一天把曉蕾娶進門，了了一家人的心愿。
酒過三巡，耿娟對身邊的曉蕾說道：“曉蕾，你和耿直年齡都不小了，也該成親了。我聽說，之前我這個弟弟得罪了你的，你就多多包涵，別和他一般計較。”
“是呀，曉蕾。”耿直母親劉氏拉著曉蕾的手說道，“你耿叔叔回來跟我說了，是我家耿直做的不對，做嬸的向你賠個不是，別生他氣了。”
聽過耿直母親和姐姐的話，曉蕾心里格外不是滋味，一股酸楚，眼淚差點流了出來，說道：“嬸，曉蕾是您看著長大的，絕不是無理取鬧之人。就算耿直哥得罪了我，我也不會和他計較，何況我也不是他耿直什么人，有什么得不得罪，包不包涵的。估計耿直哥是在大城市呆長了，有了別的女人，看不上我這小地方的人了。要不怎么一提成親就推三阻四的，在營川，李會長是一言九鼎，連他保的媒，他都推三阻四，心里定是沒有我了。”
“不會的，不會的，我這個弟弟人品周正，不會有二心的，曉蕾這個你放一百個心。是不是，耿直？”姐姐接過話，推了一把耿直說道。
“娘，姐姐，我和曉蕾一起長大，青梅竹馬，讀大學這幾年，時刻想念，不敢忘懷。有曉蕾在，我怎會有二心。”耿直連忙答道。
曉蕾瞥了耿直一眼，拉著耿娟的手，說道：“誰知道他是不是口是心非，他要是真的有心，就去我家給我爹賠不是去。”
“耿直，聽沒聽到，明天帶上厚禮去徐府向徐掌柜負荊請罪，你要是不去，以后就別進這個家門了，聽到沒有。”耿直母親寒著臉對耿直斥責道。
耿直本想立刻答應，明天就去徐府求親。可想到明天趙玫就要到營川，他還要設法與趙玫聯絡，以便接觸到骨骸。可這件事事關機密，不能讓外人知曉，這要如何向曉蕾解釋清楚？想到這些，耿直一時語塞，不知如何應答。
“嬸嬸，姐姐，你看，一說正經事就吞吞吐吐的了，他心里肯定有鬼。”曉蕾不悅地說道。
“耿直，你怎么了？是不是有什么事瞞著我們？”姐姐臉色也寒了下來，對耿直問道。
“曉蕾，你放心，我心里不會有別人的，現在不會，將來更不會。有些事，一句兩句也說不清楚，你一定要相信我。”耿直定了定神，看著曉蕾說道。
“耿直，我徐曉蕾也不是嫁不出去的人，給你三天時間，上我家提親。否則，以后別來找我了。叔叔、嬸嬸、姐姐、姐夫，天色已晚，不便久留。曉蕾就先行一步，告辭了。”曉蕾說完，站起身來便往外走。耿直見狀，三步并成兩步跟了出去。
營川位于遼河入海口，遼河與渤海的交界處。雖時值仲夏，卻陣陣風涼，十分愜意。兩家離得很近，回去的路不長，兩人卻都是沉默不語。耿直真的想把這一切都講給曉蕾聽，可他作為一名地下工作者，知道自己的職責和使命，有些時候，有些事只能自己默默來扛。
徐曉蕾這次是真的生氣了。她本是冰雪聰明的女子，可以斷定耿直一定有什么事瞞著她，不想讓她知道，索性賭氣不理耿直，一路上也不言語。
不多時，二人便走到了曉蕾家門口。
“好了，我到家了。你回去吧，別讓你爹娘、姐姐、姐夫多等。”曉蕾不冷不熱地對耿直說道。耿直正想說些什么，曉蕾卻沒等他說話，“砰”地一聲，把大門關上了。
耿直望著緊閉的大門，抿了抿嘴，搖了搖頭，轉身嘆了口氣。
黑暗深處，一直對徐曉蕾念念不忘的小地主，卻將這一幕看得清清楚楚，一種說不出的興奮涌上心頭。本以為是落花有意流水無情，耿直和徐曉蕾是板上釘釘的事了，現在看來，二人已經有了隔閡，自己的機會可能真的來了。想到曉蕾嬌俏的面容，小地主心頭一陣燥熱，不由地又浮想聯翩起來。