戶部尚書陳山，站立在乾清宮東暖閣外，正等著朱瞻基的召見。
已經年過六十的陳山，如今可謂官運亨通，畢竟他是天子近臣。
永樂十一年（1413），陳山給皇太孫朱瞻基教授經書。
永樂二十二年（1424），朱高熾繼位后，陳山任左春坊左庶子，乃是太子朱瞻基的東宮近臣。
而等到朱瞻基繼位后，陳山先任戶部左侍郎，隨后接替夏元吉任戶部尚書，掌握了大明朝的錢袋子。
所以說，如今此人理當志得意滿才是，可是今日站立東暖閣外的陳山看起來毫無意氣風發之態，反而臉上頗顯忐忑。
“陳尚書，皇爺傳召，你可以進去了。”司禮監太監金英踱步走來，提醒道。
陳山向金英點頭示意，便隨金英進入東暖閣。
待陳山行禮如儀后，朱瞻基沉吟片刻說道“今日喊你來，是想與你說說交趾的事。”
陳山原以為朱瞻基是要問他國庫的事，故而其人還頗為忐忑，因為自他接任戶部尚書以來，便為此事，操碎了心。
先是朱瞻基親征漢王，隨后是兩次南征，戰事一起，這糧草兵器，戰亡士兵的撫恤，獲勝之后的獎賞都需要大把的銀子。
而最近朱瞻基的萬壽節，又是一筆開銷，如今的陳山可謂是焦頭爛額。
所以當陳山聽說朱瞻基與他談論的是交趾的事，心中沒來由的輕松了幾分。
朱瞻基打量幾眼陳山，繼續說道“我已經命英國公為第一任交趾總督，讓他在海防建歸義城，作為總督的駐地。”
“俗話說，萬事開頭難，你們戶部批一筆銀子讓英國公將此事干起來。”朱瞻基徐徐說道“那地方有通商之利，日后能用商稅自給自足，便不需你們戶部負擔了。”
陳山聽到此處，不由臉色一白，心想“真是怕什么來什么，如今戶部哪里還拿的出多余的錢給英國公建城。”
“怎么有困難？”朱瞻基瞧著陳山的神色，不由皺眉問道。
“國庫有些吃緊。”陳山吱吱嗚嗚說道。
“哎！”
“你為難，朕就不為難嗎？”朱瞻基聽了陳山的話，嘆氣道“可是，朕拔擢你為戶部尚書，身居高位，不就是讓你為朕排憂解難的嗎？”
“你是朕的潛邸近臣，朕破格提拔你，外朝是有人非議的，你要悉心用事，莫要讓朕失望呀！”朱瞻基盯著陳山語重心長道。
陳山無奈，只好把要說的話咽了回去，俯身應是。
“夏元吉執掌戶部多年，經驗豐富，只是年歲大了，朕這才讓他榮養，不再署理戶部事。”朱瞻基思忖片刻后，說道“你若實在有為難之事，可去尋他商量。”
陳山聽了不由眼中精光一閃，俯身稱是。
.......
夏府：
陳山自從離開了東暖閣，也沒回戶部的官署，而是徑直向夏元吉的府邸而去。
話說夏元吉此人也是了不得，他在建文帝時便任戶部右侍郎。
待朱棣即位后，夏原吉升任戶部尚書，被委以重任，與吏部尚書蹇義并稱為“蹇夏”，輔佐朱棣開創永樂盛世。
如今夏元吉年老，退居二線，朱瞻基依舊對其十分看中，留他在京，以備咨詢。
夏府后院，夏元吉躺在靠椅上，閉目養神，在其一旁，自有歌姬撫琴。
“咄咄”
一陣腳步聲傳來，夏元吉睜開眼，便看見自己的長子夏珫匆匆走來。
“何事？”夏元吉問道。
“戶部尚書陳大人來了，他要見父親，我已將他引到花廳招待。”夏珫喘了口氣說道。
夏元吉思忖片刻，說道“你先去招待一下，我隨后便到。”
“是”
夏珫連忙應是，隨即轉身離開。
花廳里，夏元吉端起茶杯，輕輕啜了一口，隨即問道“不知陳大人今日來鄙府所謂何事？”
“我是來求夏大人幫忙的。”陳山苦澀道。
“我已經不管事了。”夏元吉先是吃了一驚，隨即失笑道“哪還能幫到陳大人。”
“夏大人執掌戶部二十余年，可謂經驗豐富。”陳山恭維道“我如今剛接任戶部尚書，便遇到大難題，如今唯有向夏大人問策了。”
“陳大人但說無妨，若能幫到你，我自然不推辭。”夏元吉失笑道“畢竟你我都是為了陛下，為了朝廷。”
陳山聽了夏元吉的話，心中一喜，隨即將如今戶部銀錢吃緊的困境說了一遍。
“這的確棘手。”夏元吉聽了陳山的解釋，不由說道“只是今年征收的賦稅應該快入庫了吧！只要熬過這段時間，情況自然便會好轉的。”
“哎呀！”
“這個我知道。”陳山無奈道“可是遠水解不了近渴，后日便是京師的官吏發俸的日子，可是戶部現在拿不出來呀！”
“夏大人是知道的，我大明朝官員的俸祿是由大米等實物搭配著大明寶鈔一起發，而大明寶鈔自洪武年間起便一再貶值。”
“此次大米不足，寶鈔倒是多，可是我朝官員俸祿本就低，若是全發寶鈔，京師的官吏會恨死我這個戶部尚書的。”陳山苦著臉道。
“能否從鄰近州府調用？”夏元吉這才感到事情嚴重，不由問道。
“這個主意我也想過，可它行不通。”陳山伸手抹了抹鼻頭滲出的細密汗珠，說道“各省府的官吏俸祿，都從各省府的庫里支取。”
“從省里調用，等于是奪了他一省官吏的俸祿，縱是布政使答應，底下的官員也不答應。”
“如此扯來扯去，半個月也不得下地，這邊的事情解決不了，那邊又捅出個新的馬蜂窩。”陳山無奈道。
夏元吉思忖片刻這才說道：
“戶部管理的庫房，在京城也有二十幾處。”
“累年各府州縣納繳的實物，從紙筆墨硯鑼鼓鐃鈸，到竹木藤漆，可謂應有盡有。”
“這些東西本來是供朝廷政府的日常用度，但入繳數量太大，用也用不完。有些物品因入庫時間太久，還發生霉爛變質。”
“干脆，選出幾樣庫存實物，折價作為官吏們的俸祿發放，這樣既解決了庫存壓力，又解決了官員俸祿，這無招之招，也算是兩全其美。”夏元吉徐徐說道。
陳山聽了不由精神一振，說道“夏大人這樣一說我倒是記起來了，胡椒蘇木兩樣物品庫房里便有。”
“而且胡椒蘇木歷來由榷場專營，民間不許散賣。因此，拿它們折俸，官員們也容易變現。”
“如此甚好。”夏元吉說道。
“可是京師的官吏，合起來恐怕有一兩萬人，這俸祿也只能少量的胡椒蘇木搭配多些的寶鈔一起發了。”陳山不由擔心道“希望，發俸祿時，各位同僚能夠理解我們戶部的難處，不要惹出什么亂子才好。”
夏元吉聽了陳山的話，沒有言語，畢竟他如今不管戶部事了，提一提意見便算厚道的了，這個馬蜂窩他可不愿招惹。
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