“你是說，漢洲在帝汶島西邊還占據了一個大島，并且還設立了許多據點，并以此逐步到達了大明沿海附近？”巴達維亞總督安東尼·范·戴曼驚訝地看著海軍司令達克曼·巴雷克上校，臉上露出不可思議的神情，“他們是如何做到的？”
“總督大人，我不知道他們是如何做到的。”達克曼·巴雷克上校搖搖頭說道：“但是據俘獲的漢洲水手供稱，漢洲在與我們發生戰爭的時候，就已經陸續在通往北方的航線上建立了許多補給點。這說明，他們可能在很早以前就開始了探索另外一條前往明國的航線。”
“你是說，他們早就開始準備與我們東印度公司開戰了？”戴曼總督咬牙切齒地問道。
“哦，我認為他們并沒有處心積慮地準備與我們開戰，可能是覺得我們海上力量的強大，讓他們感到一種不安，迫使他們開辟另外一條通往北方的航線，以避免被我們封鎖和打壓。”達克曼·巴雷克上校說道：“而且，他們不僅在其建業城附近拓殖了大片土地，還往漢洲的東部建設了十余個據點。據那些俘獲的水手說，那里的環境和土地等各方面要比漢洲北部條件更加優越。”
“他們是否已經探索到了整個漢洲大陸的情況？”
“那些水手應該不知情。但他們說，漢洲建業城似乎知道漢洲大陸的基本輪廓和地理位置。另外，他們還有一支小型的探索船隊，由幾艘速度非常快的船只領銜，不斷地探索和開辟新的拓殖點和新的航線。哦，對了，他們管那種速度非常快的船，叫飛魚船。嗯，像會飛的魚一樣，在有風的助力下，速度確實很快，據悉，它的航行速度可以達到驚人的十三節到十四節，或許也可以跑到十五節。”
戴曼總督有些慍怒地看著他的海軍司令，我們現在討論的是漢洲所設立的據點，以及那些據點在什么地方，是否可以被我們攻擊。而不是，在我面前贊嘆漢洲造的所謂“飛魚船”速度有多快！
“漢洲在那個被他們稱之為威遠島的許多據點，以及漢洲東部的據點，大部分都建設有磚石堡壘，只有少數是木質營寨。他們的那些據點，雖然沒有軍隊駐守，但擁有許多民兵。”達克曼·巴雷克上校明白戴曼總督迫切想攻破一座漢洲的據點，謹慎地說道：“若要進攻的話，我們需要出動至少三百名以上的雇傭軍。”
戴曼總督在房間里來回走動著，心里在思考是否要抽調武裝人員試探性攻擊漢洲比較虛弱的東部據點，或者那個被稱之為威遠島的據點。但是聽到巴雷克上校說要組織最少三百雇傭軍，他有些猶豫了。為了解決財政困難，東印度公司正在準備偷襲巴鄰旁素丹王國，劫掠他們的王城。
可是，能攻破漢洲的城池，俘虜他們的人員，對于荷蘭東印度公司而言，是最能提振士氣的事。要知道，從戰爭開始到現在，荷蘭東印度公司在漢洲面幾乎沒怎么占到便宜，反而被漢洲頻頻偷襲他們的商站據點，還有往來東印度群島的商船，有十幾艘遭到他們的攔截和襲殺，至于那些失去聯系的七八艘商船，很有可能也被漢洲戰船所擊沉，或者俘獲。
而荷蘭人的收獲，僅僅是兩個多月前，在漢洲家門口俘獲的一艘兩百多噸的小船，繳獲的物資，也是不怎么值錢的木材和稻米。這場延續了兩年多的戰爭，對于荷蘭東印度公司而言，顯得有些損失不對稱。
“總督大人，我們現在的重點目標是馬六甲的葡萄牙人，是打通并徹底控制西行印度、波斯，乃至歐洲的航線。即使我們攻破了漢洲東部的若干據點，恐怕獲得的收益也非常有限。那些據點，最早的，聽說是也是開辟設立不到三年。”達克曼·巴雷克上校小心地說道。
定居點設立不到三年，意味著積累的財富有限，若要勞師遠征，除了能殺傷些漢洲軍民，就是破壞他們的據點，給漢洲造成一些損失，至于荷蘭東印度公司能得到什么，似乎僅僅只有虛無的榮譽。
而且，又要花費一筆額外收入開支！
“那些被俘虜的水手有沒有交代，他們漢洲目前的發展狀況是怎么樣的？……嗯，比如他們現在擁有多少人口，能用于出海作戰的船只有多少，各行手工業的發展如何？……”
“漢洲目前已經有五萬人口，能用于海上作戰武裝商船也有十五六艘，其中有四艘為專業戰艦，其他各類中小型船只也有十余艘。”達克曼·巴雷克上校凝重地說道：“這意味著，漢洲若是集中所有武裝船只與我東印度公司作戰的話，或有一戰之力。而且，聽俘獲的水手供稱，他們的造船場一年可以生產四艘到五艘大船，只是限于水手數量的不足，才沒有裝備那么多戰船。”
“嘶……”戴曼總督吸了一口涼氣，漢洲居然都有五萬多人口了，不說遠遠超過東印度公司所有雇員，就是將他們間接控制的土人加在一起，恐怕也不及漢洲人口數量。更不要說，漢洲移民大部分均為青壯年。若是人家愿意，甚至可以組織一支萬人規模的軍隊。而且，漢洲還能自己生產槍炮，糧食也能自給，儼然已成氣候。
那么，與漢洲的戰爭還需要進行下去嗎？東印度公司似乎自以為非常有效的封鎖，目前看來，根本未起到太大的作用。除非，東印度公司出動大規模的艦隊，征召更多的武裝人員，將漢洲的各個據點一個一個的清除，以滅國的方式，徹底擊垮它。
但是，東印度公司畢竟是一家以盈利為目的的股份制公司，不可能動用太多資源，像對付西班牙一般與漢洲打一場國戰，那太不現實了。不說本土董事會和眾多股東不同意，就是有公司愿意去打一場大戰，可要跨越幾萬里，耗費五六個月前來支援巴達維亞當局，那恐怕不僅會使東印度公司破產，還會拖累荷蘭本土的財政。
“看來，我們該對目前稍顯激進的進攻戰略，做一些改變了。”戴曼總督心中微微嘆了一口氣，“對漢洲的壓制和封鎖，將是長期而又艱難的，必須在加快東印度公司發展的前提下，盡量延緩漢洲的發展速度。”
“我們目前首要目標，就是奪取葡萄牙人的馬六甲。然后，去整合我們所控制的殖民據點和商站，大力發展我們在東印度群島的武裝勢力。若是有可能，最好能扶持一個能為我們所用的傀儡王國，為我們東印度公司征戰四方。”
大明，廣州，漢洲貨棧。
周二貴在貨棧迎來了一位特殊的客人，蠔鏡（今澳門）總督施羅保的代表余世康，一個為葡萄牙人服務的華商。他帶來了施羅保總督的一封親筆信，下面還附著一份漢文翻譯。
周二貴將那份翻譯過來的文書翻過來翻過去，看了足足三遍，隨后臉上呈現出不可置信的神情。
“葡萄牙人要我們漢洲出兵支援他們的馬六甲？”周二貴驚訝地問道。
“不錯，蠔鏡總督臨行前給我交代，若你們漢洲愿意派出一定數量的陸軍幫他們防守馬六甲城，葡印總督會給你支付一大筆酬金，另外，錫蘭的肉蔻和胡椒貿易，也可以允許你們按照他們的出島價售賣與你們漢洲。”
周二貴有些無語，我們漢洲是缺你們葡萄牙人那點錢嗎？問題是，我們漢洲即使派出陸軍協助你們防守馬六甲城，可如何通過爪哇島和馬六甲海峽呢？不要忘了，荷蘭東印度公司在那一帶有眾多的武裝商船。要是一個不小心，連船帶人被荷蘭人給俘獲了，那可損失不小。
猶記得兩年前，我代表漢洲特意前往蠔鏡，拜會你們施羅保總督，提出漢洲派出三四艘武裝商船和部分陸戰隊，前往你們馬六甲城，以此為據點，襲擊往來的荷蘭商船，卻被你們以冷漠的態度婉言謝絕，生怕我們漢洲會謀奪你們馬六甲城一般。
怎的，如今你們確實遇到了大麻煩，知道荷蘭人要進攻你們馬六甲城，而自身因為各種消耗，覺得無法抵擋荷蘭人，現在想到要我們漢洲派出支援力量了？
“據說，葡萄牙人不是控制著整個錫蘭島嗎？”周二貴疑惑地問道：“馬六甲距離錫蘭如此近，為何不去向你們葡萄牙人自己的殖民據點求援，反而大老遠的向我漢洲求援？”
“去年，荷蘭人登陸錫蘭島了。”余世康輕輕地說道。
“哦！”周二貴恍然，原來荷蘭人去年登陸錫蘭島，那想必當地的葡萄牙殖民當局，肯定也在為如何防御荷蘭人而殫精竭慮，自然顧不上馬六甲城的葡萄牙人了。無奈之下，他們只能向蠔鏡求助，期望能得到一些武裝支援。
“這件事，我無法做主，需要請示漢洲高層。”周二貴搖搖頭說道：“待我們漢洲七八月移民船隊抵達廣州的時候，我會將你們葡萄牙人的請求轉交給我的上官。”