片刻后，
宋鈺領著秦書羽回到林間那處戰場。
在秦書羽拔劍后，這場廝殺儼然成了單方面的屠戮。
劍氣橫掃之下，有死無傷！
黃巾盜頃刻間斃命了數十人，在察覺形勢不對，首領更是不知所蹤后，頓時如鳥獸作散，卻紛紛殞命秦書羽的劍下。
馬賊的全部覆滅，為這場持續整夜的鏖戰畫下了句點。
一眾幸存的雜役弟子在看到賊人盡誅的結局后，那根緊繃的心弦頓時放松，于是坐在林間哀嚎悶哼。
而以陸榮為首的眾多記名弟子，在看到那道染血的身影，似乎是破而后立，愈發深不可測后，心中卻是五谷雜陳。
師兄還是那個師兄。
但很多人都回不去了。
秦書羽轉過身，看向林間狼狽不堪的眾弟子，微微蹙眉。
他走上前，想開口安慰勉勵幾句。
“秦師兄。”
“師兄。”…
見秦書羽走來，以陸榮為首的眾師兄弟強自從地上站起身，恭敬行禮。
“免禮，各位師弟可都…”
‘無恙’兩個字被咽回了肚里，他負手于身后，在原地沉默片刻，道：“辛苦各位師弟了…都好生歇息吧。”
陸榮抬頭看了師兄一眼，眸中閃過一抹失望...
沒有噓寒問暖，沒有假仁假義，甚至沒有表露出一絲自責愧疚之意。仿佛一切理所應當，又仿佛只是發生了微不足道的一件小事。
不過幾息時間，秦師兄的態度已然轉變，似乎對師弟們的傷勢不以為意。
似乎對什么都漠不關心。
“是，師兄。”眾弟子皆低頭，有氣無力道。
“有事山下找我。”
秦書羽頭也不回，向著林下溪地走去，似是聽不得林間嘈雜哀嚎，只想求個清靜。
林間。
見師兄下山遠去，陸棠緩緩坐到身邊的一塊青石上，幽幽一嘆。孫長順似是聽懂了這句嘆息里的含義，神經質地冷笑了一聲。
方運良渾然不覺，只是低頭看著自己的那條瘸腿，怔怔出神。
“陸師兄，我去找林師兄他們。”
宋鈺說完這話，就尾隨秦書羽進了下方密林，他藏身一棵樹后，眸中淡淡紫氣凝聚，遙遙向那人望去。
以望氣術觀之，卻見那團清澈的火焰中，隱隱夾雜著一絲黑氣。
清氣為功，黑氣為孽，兩者竟同時出現....這使得宋鈺摸不著頭腦，只是暗暗記下這古怪，心中生出幾分警惕。
爾后，他順勢下山去那處洞穴里尋林無涯等人，言明林間情況，把他們帶到了陸棠等人身邊。
“陸師兄啊！”當唐玄斌看到陸棠時，眼睛又是一紅，幾乎是當場哭了出來。
他與陸棠相差十五歲，年少時的一場大病幾乎奪去他性命。是師兄背著他走過雨夜泥濘的山路，懇求觀主出手救治，這才保下一命。
陸棠看著那雙眼通紅的青年，卻是笑著拍了拍他的肩膀，示意他不必介懷。
畢竟，能活著再見，就已然是種幸運。
正午時分，
秦書羽在師弟們的恭送下孤身出林，前往絕情崖剿滅駐守的殘兵。
并囑咐清源觀眾人略作休整后，傍晚在邱家鎮與其匯合。
眾人皆恭敬應是。
宋鈺身為唯一未負傷的青壯，自然肩負起開道的重任，帶著一幫老弱殘兵出了山嶺，穿越荒野，繞道秋柏古道。
待進入邱家鎮時，已是深夜。
秦書羽并未責怪，只是將一封信交到了宋鈺手里。
“我就在邱家鎮待著，不回去了，這封信你交給師父，他看過后自然會有安排。”
師兄留下這只言片語后，又轉身離去，也不知道去了哪里。
眾人在空蕩的鎮上歇息了一晚，第二天清晨時分出發，第四天黃昏時，才搭著陳家鎮的幾艘船，走水路回到了靈溪鎮。
清荷塘前，不少船只靠岸，就著夕陽清點今日魚獲，卻倏地有一聲驚呼，打破了此刻的平靜。
“咦！那不是清源觀的陸道長嗎？！陸道長受傷了！”
“是清源觀弟子剿匪回來了！”
“他們怎么人人都帶傷！莫非是吃了敗仗？！快！快去通知伍道長！”
原本悠閑的清荷塘瞬間炸開了鍋，不少鎮民去找聚賢莊弟子幫忙，也有眼尖的看到人群中相熟的弟子身影，熱情地去喊對方家長。
半晌后，清荷塘前已是響起一片哭聲。
“喲！伍師弟，你不在鏢局待著，怎么上這兒來了？”
“難道是鏢局清閑，無事可做？”
岸邊上，一名身穿黑色鍛袍，中等身材的中年男子，摸著自己紅通通的酒糟鼻，斜眼向著身旁那人問道。
手中轉著兩枚鐵核桃。
“我在鏢局聽聞此事，便來看看，能否幫上點忙。”
那人一身黑白道袍，渾身皮膚曬得黢黑，眉眼深邃，似是帶著西胡人的血統。
聽到何遠勝問話，甚至言語間隱隱帶刺，伍行卻不以為意。
“這是咱家的事，不勞師弟費心，請回吧。”
見伍行依舊是那副面癱臉，何遠勝冷哼一聲，率先向著那船傷員走去。
“伍師兄，這何遠勝好生討厭，咱們上這兒幫忙，竟然還要受他陰陽怪氣，”伍行身旁，一名灰袍弟子開口道：“既然他都那樣說了，那我們回去？”
伍行面無表情道：“不！這里沒有什么你們我們他們，有的只是清源觀弟子！史磊你聽著，若是再讓我聽到你說這樣的話，我定然罰你！”
“是！師兄！”那名為史磊的記名弟子心頭一驚，收起那股幸災樂禍，連忙正色道。
“還不快去幫忙！”
“是！”
岸邊，何遠勝摸著鼻子瞅了半天，也沒瞅出秦書羽的身影，不由向船上的人喊道：“秦師兄呢！師兄人在哪？！”
林無涯暗暗戳了戳宋鈺，提醒道：“這是四師兄何遠勝，你當心著點，千萬別得罪他。”
宋鈺微微點頭，率先上岸走向那人，恭敬抱拳道：“何師兄！”
何遠勝疑惑地看了看宋鈺，見他那身血袍上，隱隱露出幾塊未沾染血腥的灰色，心中一驚之余，頓時了然。
“宋鈺是吧？”他展顏一笑，和藹道：“聽秦師兄提起過你，上次師兄有事出門未來道賀，還望師弟勿怪。”
他笑瞇瞇的樣子，滑稽之余又顯出幾分親近，但宋鈺卻從那笑容里嗅到股奸猾世故的味道，于是故作靦腆道：“師兄嚴重了。”
爾后，那股靦腆又化為為難：“秦師兄說暫時有事不回來了，還叫我把這封信交給師父。”
“哦哦，我一會送上山去。”
何遠勝從宋鈺手里接過信，揣進衣袍里，忽然疑惑問道：“其余的師兄弟呢？”
宋鈺一怔，緩緩低頭，同時拱手道：“師兄。能回來的...都在這里了。”
何遠勝手中鐵核桃掉落在地，半晌后，才瞪向宋鈺，聲音陡然提高了八度：“你說什么！”
片刻后，
何遠勝失魂落魄地離開了清荷塘，反倒是伍行師兄過來與宋鈺攀談了幾句，在輕嘆一聲后，組織起了后續救援工作。
“宋師弟，這里便交給我，你先回吧。”
看著宋鈺那張稍顯稚嫩的面龐，和那身幾乎被血浸透的衣袍，伍行心底嘆息一聲，建議宋鈺回家休息。
“多謝師兄...那師弟便告辭了。”
宋鈺暗暗嘆息一聲，看向岸邊忙碌的眾人。
自己不通醫術，留在這里也發揮不了什么作用，倒不如回去。
半個時辰后。
宋鈺優哉游哉地漫步到了院門口，閉上眼，舒了口氣。
“能活著回來，真好。”
可當他扭頭看向院前的那片靈田時，卻倏地瞪大了眼。
原本預想的枯萎情況，并未發生！
甚至恰恰相反！
此時，靈田浮現一片晶瑩翠綠之色，穎果紛紛破土而出，已然長成寸許高的稻苗！
他下意識向著石桌看去...果然...石桌上放著兩封信！