皇宮紅墻瓦蓋，飛檐翹角，氣勢恢宏。
椒房殿內，此刻落針可聞。
報信的公公把頭壓的低低的，大氣都不敢喘。
也是怪事，從他踏入殿內就察覺出皇后異常，好似大病了一場，人瞧著也不如往前精神。
一聽圣上擺駕來此，竟將手里的茶盞給打翻了。
“娘娘？”
皇后閉了閉眼，穩住心神。
“知道了，退下吧。”
公公一離開，身邊的嬤嬤心慌如麻。
“娘娘，這可如何是好？”
“慌什么！”
“讓下頭看好東宮那個，別讓她生事！”
太子妃之前聽到孩子被楚凝帶回娘家，急的來了一趟椒房殿，被皇后警告一番，打了回去。
皇后冷著臉，讓嬤嬤給她上妝遮去眼底的疲態。
自從得知那孩子癡傻，她就沒得一日安穩。
當初曾沖進周國公府，不曾顧兄長的杖責傷勢，劈頭蓋臉一頓斥責。
直言把她給害慘了。
好端端的和顧傅居結什么仇怨！
在他還是個小小御史時，把嘉善剛出生的孩子扔了也就扔了，成了太傅，為什么還不收手，要對那虞聽晚趕盡殺絕！
甚至，她不知情！
如今倒好，太傅府，順國公府哪里還會幫扶東宮。
皇后同樣氣周國公辦事不牢靠。
弄了個腦子有病的孩子，費盡心思調包皇室真正血脈！
她聽著都荒謬。
周國公卻陰沉著臉，聽她數落完。
——“趕盡殺絕？我也是聽命于人。你該去問龍椅上坐著的那位。”
——“至于孩子……的確是我疏忽，你容兄長好好謀算。若是圣上得知子嗣癡傻，東宮就再無翻身之地了。雖說露過面，可孩子一天一個樣……”
這句話飽含的深意太多。
別的事周國公私下自會安排，她現在要做的只是等。
總不可能短短的幾日內，會有什么突發狀況能把她們打的措手不及。
皇后露出得體的笑容，起身去迎。
她剛出殿門，就見應乾帝坐在步輦上，車轅兩側刻有龍紋，威嚴赫赫。二十多名太監抬著過來，宮女在一旁舉扇，打著傘蓋。
皇后正要上前，就見隨同一道過來的竟有五皇子應殷。
她眼皮一挑，莫名生了警惕，可面上不顯。
在應乾帝被扶著下地時，皇后上前請安，金鳳釵隨著她的動作而搖曳：“圣上。”
應乾帝頷首。
應殷則上前恭敬行禮：“母后。”
皇后含笑：“老五也來了。”
“朕聽下頭的人說你食欲不振，便放心不下，正巧老五在，也便隨朕一道來了。”
皇后蹙了蹙眉：“這點小事怎么還傳到皇上跟前了？”
“你的身子，朕如何不看重？”
應乾帝像尋常丈夫那般看著發妻，面露憂心。
年輕時，皇后也許真會以為這個男人在意她。
可她都這個歲數了，還能不清楚應乾帝有多虛情假意？
心里真正念著的，只有那寧素嬋！
當初是沒本事和先帝抗衡，才娶了她。
“臣妾無礙。”
應乾帝也不知是信了，還是做做樣子就行了，執起她的手，往里走，路過一盞仕女圖屏風時，步子停下。
似感慨。
“這屏風是父皇賜給母后的，母后去后，身邊的嬤嬤替她賜給了你。”
這個母后，就是越妃。
“朕記得，太子幼時摔了一跤，將墨漬撒在了邊角，如何也去不掉。你斥了一頓，狠狠責罰，說他對皇祖母不敬，轉頭將這屏風給收進庫房好生保存了。”
到底是親生的兒子，皇后怎么能真的不在意呢？
只是她心里裝了太多野心。
她對著屏風微愣，語氣低落下來：“前幾日便讓下面的奴才重新擺回來了才。臣妾瞧著這屏風，就會想到他。”
應乾帝：“太子去后，朕就怕你走不出那條坎兒，這些時日便是朕都時常恍惚，仿若太子還在。何況你。”
“他是朕頭一個孩子，朕最是疼他。偏……同我父子緣淺。”
皇后垂眼不語。
心里卻一個字也不信！
最疼？
他分明疼應殷！
不然為何帶在身側親自教導？
就因為她兒身子孱弱，應乾帝料定活不長嗎？
“得圣上惦記，也不枉翊哥兒來人世間走一遭。”
應乾帝嘆了口氣，入殿后，在主位坐下，接過嬤嬤奉上來的茶。
他撥動了兩下茶蓋，卻沒有要喝的意思。
“小皇孫如今可好？”
皇后面不改色：“一切都好，只是那孩子自小沒了父親，可憐見的。”
“剛才哭了一場，好不容易哄睡了，可要抱過來給您瞧瞧？”
應乾帝聞言：“罷了，免得把他鬧醒。”
他也總算說出了主要目的。
“雖是太子留下來的子嗣，你看重些也是人之常情。可太子妃才是他的生母。孩子總要跟著親生母親。”
“你要操心后宮，又要看著小皇孫，時間久了，如何兩兩都能兼顧得當？可別熬壞了身子。”
“太子妃是朕挑的皇媳，自能好生看顧。”
哪有孩子不是生母養大的？
皇后倏然抬眸。
孩子在她這里養了那么久，往前圣上不說什么，怎么現在就來插手了？
她不信此事和應殷沒有關系！
的確是應殷所為。
他比誰都清楚，越妃去后，應乾帝有多不喜先帝把他過到如今的太后名下。
他不過是恰到好處一點，果然皇后所為，得了應乾帝的不喜。
應殷只恭敬半垂著頭不語。
他做的事可多了，比如還讓人去接應被關在東宮的太子妃。
皇后牙都要咬碎了。應乾帝看著像是商量，可語氣卻不容她拒絕。
“圣上，太子妃分娩時吃了苦頭，身子這會兒還沒養好。”
她深吸一口氣，還要說什么。卻見一身宮女穿著打扮的女子從外頭猛地跑了進去，直挺挺跪在了應乾帝腳邊。
皇后擰眉。
應乾帝身邊的涂公公斥：“放肆！圣上跟前竟敢這般無禮，來人，拖下去。”
就見那人抬起了頭。
應殷似驚愕：“皇嫂？”
這一句話，讓殿內所有人都齊齊朝那女子看去。
皇后慌神，眼神如刀。
東宮那邊都是她的人，太子妃同幽禁無異，怎么可能出現在這？
應乾帝身子微微前傾：“太子妃，你這是？”
“恕父皇恕罪，皇媳若不打扮成宮婢模樣，便見不了您了。”